第57章奇貨可居

  1878年元月13日

  「歡迎您，菲舍爾先生，你是紅河谷最尊貴的客人，十分高興你的到來，令我這裡蓬蓽生輝。」

  「謝謝，李，我的朋友。」

  頭髮花白的老菲舍爾先生精神矍鑠，他是聞著金錢的味道第一時間趕來澳洲，優質煉焦煤每噸價值20美金，李福壽知道，老菲舍爾先生更知道。

  原先李福壽在北美，為啥老菲舍爾先生不著急，也沒有談到煉焦煤的生意？

  當今北美市場重工業以五大湖地區為核心，鋼鐵產量占據北美2/3強，再加上東海岸其他鋼鐵冶煉企業，整體鋼鐵產量幾乎占據美國五分之四。

  相對而言，西海岸鋼鐵企業孱弱得多，優質鋼鐵需求量也不大。

  如今不同了

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  美國10年造艦計劃拋出之後，太平洋艦隊得到了其中1/3的份額，這些戰列艦和巡洋艦都需要在西海岸製造，需求矛盾立刻就凸顯了出來。

  一艘鐵甲戰列艦動輒需要數千噸優質鋼鐵，巡洋艦和快速運煤船同樣如此，每年需求量就達到數萬噸，這都需要優質煉焦煤來生產。

  以一噸優質煉焦煤生產一噸鋼鐵計算，每年的缺口就是6萬多噸，價值120萬美金以上。

  北美並不缺乏煤炭資源，世界著名的阿巴拉契亞煤田位於美國東北部，因為面積太廣闊的原因，它不屬於單獨的一兩個州，而是分散在美國東部的九個大州里，幾乎包含了整個美東地區。

  而在美國西海岸地區，抱歉……沒有優質煤炭資源，自然就沒有優質煉焦煤。

  若是通過4500公里的中央太平洋鐵路運輸，再加上煤礦區到中央太平洋鐵路上千公里鐵路支線，費用高昂的能夠讓西海岸鋼鐵廠吐血。

  鋼鐵公司是私人擁有的，鐵路公司同樣如此，沒有不賺錢只做貢獻的道理。

  相對而言，海運費用便宜多了，代價完全能夠承受。

  這種窘況滿清國也遭遇到，雖然國內有大量的煤礦資源，可是生產不出優質煉焦煤，只能萬里迢迢從德國進口優質煉焦煤，每噸價值25兩白銀。

  美國東海岸的優質煉焦煤16.7美元一噸，但是運輸到西海岸價格要乘以2，這就是老菲舍爾先生剛剛過完聖誕節，便萬里迢迢跨洋而來的原因。

  金錢的魅力無可阻擋，哪怕在這筆交易中吃上一小口，也足夠菲舍爾家族腦滿腸肥，滿嘴流油。

  「為了歡迎尊貴的客人，晚上準備了豐盛宴席，紅河谷牧場是一個面積廣袤的地方，擁有許多讓人難以忘懷的壯美景色，我真摯的邀請您參加一趟難以忘懷的遠足，說不定我們在途中還能狩獵到袋熊，一種可愛的澳洲特產動物……」

  「呃……等等，李，我不急於遠足。」

  「那我們可以舉辦盛大嘉年華，邀請一些有聲望的上流人士……」

  「不，別麻煩了。」

  「聽著菲舍爾，為了展現紅河谷熱情歡迎的態度，我計劃舉辦一系列的歡迎宴會和別有風味的野炊，你會看見成群結隊的袋鼠……」

  「OK，十分感謝，，可我到這裡來不是看什麼可惡的，袋鼠。」老菲舍爾真的被李福壽的太極拳惹怒了，只要能夠早點把優質煉焦煤運輸到奧克蘭，每一分鐘都是金錢。

  「讓我們談一筆大交易吧，李，我迫切需要您的優質煉焦煤，有多少要多少。」

  「可是我已經發給諾曼第進出口公司了，前些天剛剛發了兩船，嗯……總共11，000噸。」

  「天吶，真該死。」

  老菲舍爾心如刀割，仿佛綠油油的美元長著翅膀從眼前飛走，他如何能忍？

  紅河谷煉焦煤廠的生產設備還是他賣出去的，一個月滿負荷生產也就是五六千噸的產量，這11，000噸就是兩個月的產量。

  沒轍，老菲舍爾速度再快，也不可能有電報快，更何況他在家裡又度過一個溫馨的聖誕節。

  從紐約到舊金山的大小報紙，全都刊登了美國政府大規模擴建海軍計劃，諾曼第進出口公司經理范阿生想不到這茬，秘書處五虎將之一的胡朝山絕不會遺漏這天大商機。

  否則，白瞎了李福壽一番培養的心思。

  那為何還要重用才幹平庸的范阿生？

  很簡單，權力制衡。

  「聽著……李，在我乘坐快速郵輪前往澳洲的同時，從奧克蘭給你發了兩套煉焦煤廠設備，估計將會在半個月後抵達，我方全程負責調試安裝，不要你給我設備款，只要你把煉焦煤給我裝滿帶回去。」

  「多大的船？」

  「呃……8千噸，親愛的李……請先不要著急，我還給你帶來了1500噸蔗糖，是古巴產的優質蔗糖。」

  這還差不多？

  李福壽臉色緩和下來，兩套煉焦煤設備可以極大的增加產量，從年產7萬噸增加到年產20萬噸，大大的緩解供需矛盾。

  再加上1500噸相當緊俏的蔗糖，生產牛奶糖一年的原料都有了，還可以開發其他廉價的硬塊糖，水果糖以及曲奇餅乾和包裝甜食。

  從價值上來說

  菲舍爾給出這8000噸優質煉焦煤相當於14.6美元一噸，別忘了這是在紅河谷地頭拿貨。

  若再加上前往奧克蘭萬里迢迢的運費，差不多18.5美元一噸的樣子，距離20美元市場價相差不遠，彰顯出誠意滿滿。

  畢竟如此大批量的蔗糖也相當緊俏，再加上兩套煉焦煤設備現在也是搶手貨，從哪個角度看都划算。

  不要以為美國擴建兩洋海軍，僅僅需要這麼一點優質鋼鐵，那純粹是一葉障目。

  伴隨著美國大力興建海軍，隨之而來的就是國家發展政策潛移默化的改變，更加具有侵略性和擴張性，以強大的海軍力量保障貿易利益，促進開放市場，為美國商人走向海外保駕護航。

  一項重大政策的推出，絕不是一拍腦門兒就定下來的。

  國家政策的改變，背後蘊含著深刻的戰略考量，這一點毋庸置疑。

  大規模造艦計劃必將推動海外貿易的興起，工廠需要設備，遠洋貿易需要船舶，生產優質產品更離不開鋼鐵，這對紅河谷來說是極大的利好。

  老菲舍爾先生擁有猶太人一貫的精明，敏銳的嗅到了其中的巨大商機。

  若想取之，必先予之。

  他果然成功了，李福壽點頭應允。

  這兩個月生產計劃撥出8000噸煉焦煤，算是對菲舍爾進出口公司的回報，再多就沒有了。

  以諾曼第進出口公司當前的渠道和能力，如此緊俏的煉焦煤也只能賣出二十一二美金的價格，不可能賣的更高。

  而煉焦煤到了老菲舍爾手上，卻能賣出25美金一噸的高價，再高他也不敢了，怕是有命賺沒命享用。

  別看菲舍爾家族出了一位國會議員先生，那些大型鋼鐵企業背後哪一家沒有國會議員？

  惹急了西海岸地區鋼鐵廠大亨，花費幾百美元雇一名槍手很簡單，大把窮困潦倒的愛爾蘭人願意搏一把，也許是義大利人或者其他什麼人。

  說實話，現在美國的治安也不比澳洲強多少，只要不被當場抓到，安全離開案發現場就算沒事兒了。

  顯然，這8000噸煉焦煤還沒有滿足老菲舍爾胃口，他還想要更多。

  「李，你這裡廠房和煤炭資源都是現成的，電力也不缺，新到港煉焦煤設備工人加班加點兩個月就能投產，開足馬力生產的都是綠油油的美金。」

  「菲舍爾，我很擔心過多的煉焦煤資源，會壓低價格。」

  「不不不，北美大陸對優質煉焦煤的胃口，絕對遠超你想像。」

  「哦，僅僅是西海岸部分地區吧。」

  「嘿嘿嘿……不瞞您說，你口中的這西海岸部分地區在短短的一個多月內，就從菲舍爾貿易公司手中訂了6套平爐煉鋼設備，每年將會新增60萬噸優質鋼鐵的產能，這還僅僅是開始，僅僅是我這一家鋼鐵設備進口商，只要聞到金錢的味道，所有的資本家都會瘋狂的。」

  「這也包括你？」

  「正如你看到的，沒錯，這是上帝賜予的機會，我們都能夠狠狠的大賺一筆。」

  李福壽嘿嘿笑了一下沒做聲，機會總是留給有準備的人，煉焦煤廠運轉最關鍵性的動力就是電力，在整個澳洲大陸恰恰只有紅河谷擁有這個條件。

  每天動輒數百上千噸的精洗煤炭，通過高爐冶煉成焦炭，完全指望人力或者畜力簡直是天方夜譚。

  高溫冶煉後的焦炭達到上千攝氏度，誰能上去將其背下來？

  蒸汽動力同樣不可能，因為煉焦廠生產全過程都需要動力，若是配置蒸汽動力設備得數十台套才夠用，成本會增大到驚人程度。

  煉焦煤廠從煤炭卸車，精洗，輸煤棧橋傳輸進入煤塔，裝煤車行至煤塔下方，煤塔搖動給料機均勻逐層給料……

  下面的工序還有粉碎分層搗實，製成煤餅，搗好的煤餅裝入炭化室，在950～1050℃的溫度下高溫乾餾。

  二十多個小時後，成熟的焦炭被推焦車推出，經導焦柵推出落入熄焦車內，再送至熄焦塔用水噴灑熄焦，最後送至涼焦台，由刮板放焦機推送放至焦場。

  尤其要強調的是，生產的煤炭原料動輒上千噸。

  這一系列的生產過程都需要消耗大量電力，電力成本是主要成本之一。

  一般而言在煤礦附近都會建設火力發電廠，專門用於煤礦機械和煉焦等化工產品的生產。

  煉焦廠可不只有煤焦炭一種產品，那是一種誤解。

  焦炭可作高爐冶煉的燃料，也可用於鑄造、有色金屬冶煉、製造水煤氣，可用於製造生產合成氨的發生爐煤氣，也可用來製造電石，以獲得有機合成工業的原料。

  在煉焦過程中產生的化學產品經過回收、加工可提取焦油、氨、萘、硫化氫、粗苯等產品，並獲得淨焦爐煤氣、煤焦油，都是用途極大的化工產品。

  粗苯精製加工和深度加工後，可以製取苯、甲苯、二甲苯、二硫化碳等，這些產品廣泛用於化學、醫藥、耐火材料和軍事工鄰域。

  摸著良心說，李福壽當初一力堅持建造規模宏大的紅河谷水庫，壓根也沒想到過這方面，也不可能想的這麼深遠，只不過想發展工業化基地罷了。

  未成想美國政府這樣配合，出台了雄心勃勃的十年造艦計劃，當真是一塊大餡餅砸頭上了。

  如今手裡的優質煉焦煤奇貨可居，環顧太平洋地區，從東亞到南亞，從加爾各答到雪梨，從哈瓦那到阿根廷首都布宜諾斯艾利斯，沒有一家能夠大批量的提供優質煉焦煤。

  除非歐洲地區工業強國經過剛剛通行的蘇伊士運河，繞過大半個地球這樣優質煉焦煤送西海岸，否則只有紅河谷一家。