第49章索要回報

  半個月後

  

  弗蘭克以絕對優勢贏得州長競選，聯同副州長韋克斯福德一起舉辦了盛大的勝選嘉年華晚會，久未露面的紅河谷牧場主李福壽到場祝賀，代表昆士蘭州數萬名華人送上中文牌匾，上書8個大字；

  仁心天下，名望所歸

  李福壽當場解釋了這8個字蘊含的深意，這可把州長弗蘭克樂得嘴都合不攏，熏薰陶的有些失態，站在台上雙手死死地抱住牌匾不放。

  李福壽站在台上率先鼓掌，這是個明確信號，一眾華人全都舉起雙手歡呼起來，聲勢搞的頗大。

  場下頓時鑼鼓歡天，雄獅起舞，熱鬧的場景讓弗蘭克忍不住老淚潸然而下；

  天可憐見，終於看到我為昆州的一片苦心，這就是民意呀！

  在巨大的榮譽面前，沒有人能把持的住。

  即便是昏庸的大貪官，大英帝國健康肌體裡的肥蛀蟲，州長弗蘭克依然覺得實至名歸，這一切榮耀都是自己該得的，此刻人生已經達到了巔峰。

  另一位大貪官，新任副州長韋克斯福德先生深深的為之觸動，他現在已經有了57柄珍貴的手杖，還有每天臨幸一位，半個月都不會重茬的情婦，對於奢靡享樂已經厭倦了，有了新的人生奮鬥目標。

  李福壽時隔數月出現在布里斯班，有兩層意思。

  第一層當然是祝賀州長弗蘭克競選連任，新任副州長韋克斯福德先生華麗上位，從此手中握有更重要的權柄，可以想盡辦法貪污受賄，讓家族財產吹氣球一樣的膨脹起來。

  第二層意思，就是要對方履行諾言。

  心情大好的弗蘭克州長也沒有為難的意思，販賣華人入籍證明以來，他已經收穫了不下於3萬英鎊的豐厚賄賂，這筆巨款足以讓大英帝國法院予以嚴厲懲處，將其吊死在自治公署門口。

  雙方利益密切勾結，一榮俱榮，一損俱損。

  還是那句話；

  有的事兒你可以做，但不能說，倚仗天高皇帝遠也沒人能查到，小日子照樣過得悠哉悠哉。

  自治州公署從上到下都在捂蓋子，包括議長愛德華也不敢掀開這個大雷，大家是一根繩上的螞蚱。

  愛德華受賄超過1萬英鎊，貪賄大案一旦暴露，他可以與新任州長弗蘭克作伴，一起吊死在自治公署門口。

  數日後

  李福壽如願以償的拿到了三個治安官任命，並且在第一時間宣布下去。

  唐人街及附近街區治安官胡東先生，原廣西商會會長，洪門外事堂副堂主，一個30多歲精明幹練的漢子，率先投奔紅河谷勢力，為人胸襟坦蕩，值得信賴。

  港口區治安官劉山先生，李福壽心腹干將，洪門執堂堂主，跟著紅河谷勢力一條道走到黑的死心眼。

  南區治安官尉遲守拙，李福壽重點培養的心腹秘書，洪門五虎將之一，在血洗丹尼斯金礦場事件中擔任軍事指揮官，表現非常出色。

  在大龍頭李福壽出訪美國期間，協助何守田，南懷玉等心腹干將掌控住大後方，表現出傑出的協調和掌控能力，值得重用。

  至此，洪門掌控了昆士蘭州首府布里斯班市，總共五名治安官中的三名，包含市區五分之四的人口和超過一半的區域面積。

  唯獨白人聚集的富人山嶺區，瀕臨摩爾頓海灣的摩爾頓區，依然處於白人治安官的掌控中。

  這已經是佛蘭克州長的底線，不能能夠再深入了。

  李福壽掌控的勢力從紅河谷牧場蔓延到布里斯班市，尤其是南區和港口區牢牢的掌控在手中，意義特別重大。

  南區所轄地域就是唐人街前往紅河谷牧場的這一塊，從布里斯班市南區一直抵達紅河谷牧場交界處，如今雙方勢力延伸成一片，心懷不軌者再想半道上伏擊已經很困難了。

  紅河谷牧場以養路隊的名義，每隔5公里的距離設置一片道班建築，駐紮八名民團隊員，全都配備後膛發射的長槍，全套馬匹裝備，日常巡視和維護道路。

  沿途共設有7個點，任何的風吹草動都難逃過這些名團隊員的眼睛，加上華人騎警的頻繁巡邏，使壞的難度大大增加。

  日益增多的華人騎警，以洪門內堂槍手為核心組成，對於白人匪徒絕不手軟，任何的反抗都以雷霆手段鎮壓。

  副作用就是治安情況大大改善，從帕爾默河流域返回的淘金者途經此處，再也不用擔心半道搶劫殺人，敢於在此地流竄的匪徒不是被擊斃就是被擒獲，治安為之一清。

  港口區是布里斯班是對外運輸的交通大動脈，所有前來昆士蘭州淘金的華人和白人，都要經此登陸，包括從坎培拉，墨爾本和雪梨等地的客人，也都是通過水路運輸來往，這是當前最便捷的交通方式。

  掌控了這裡，就等於扼住了布里斯班市的交通咽喉。

  州長選舉前的小插曲，引起白人上流社會的震動。

  愛德華議長的遭遇，給所有眼紅紅河谷發展的英國佬當頭一記悶棍，讓其變得清醒起來。

  誰都不知道這裡水有多深？

  貿然下手之前得掂量一下，自己是否能夠扛得住隨之而來的雷霆反擊。

  撐過了最艱難的時刻，紅河谷終於迎來收穫的季節，原本不穩的局勢徹底安定下來。

  好消息接連傳來

  昆士蘭州自治公署正式備案，華人獲准建立民兵組織「興華會」，這是華人勢力的一大進步。

  李福壽自任會長，副會長由何守田，南懷玉，原潮汕商會的鄭滄海會長和食肆行會麥德邦會長分任，都是洪門核心骨幹人員。

  以原來赤橙黃綠青藍紫七個淘金者自衛大隊為基礎，又加上紅河谷大本營及唐人街兩個獨立編制，一共形成9個民兵軍事單位。

  成員每個月抽出三天時間由「興華會」組織軍事訓練，掌握基本的槍械使用，馬匹騎乘，隊列行進等技能，熟悉口令，指揮等環節，增強幫派凝聚力和行動力，效果日益彰顯。

  秋風蕭瑟，落葉一片金黃

  兩個月過去了，進入11月下旬。

  「嘖嘖嘖……收入下降明顯啊，看樣子這門生意快做到頭了，得想想別的轍。」

  李福壽手上拿著一份報表，連連感嘆不已。

  這是關於近來一年左右時間，販賣入籍證明的收支情況，可以看到清晰的下降趨勢。

  布里斯班的華人如今超過4.6萬人，其中有1萬多名都是最近一年多時間湧來的淘金者，除了走狗屎運的撿到大塊狗頭金，其他的淘金者沒有足夠實力購買入籍證明。

  40英鎊不是個小數字，不是誰都能拿出來的。

  剩下的淘金者來澳洲超過一年，或者是從維多利亞金礦場，墨爾本和雪梨等城市遷徙而來，手中薄有積蓄，其中過半已經購買了入籍證明，總數達到1.724萬人。

  李福壽從中獲得30餘萬英鎊暴利，北美之行用去了16.5萬英鎊（含支付希金斯洋行十萬美金，支付國際人道主義行動十萬美金），紅河谷牧場大規模基建用去了7.12萬英鎊，購買魯登道夫牧場用去了1.5萬英鎊，賄賂喬治-斯特傑斯伯爵用去了1萬英鎊，其他林林總總花費了數千英鎊。

  最後報表上的數字只剩下3.6萬英鎊，這就是紅河谷牧場所剩下的全部資金。

  進入11月份以來，華人購買入籍證明數量已經急劇減少到621份，顯示出購買力明顯枯竭跡象。

  整個紅河谷目前興旺的局面，是幾萬名華人淘金者頃盡所有營造的，這種大規模不計收穫的投入，絕對是無法持續的。

  福臨門飯店的報表也附於其上，相較而言就遜色多了。

  如今開出11家店鋪，員工680餘人，其中4座分店位於紅河谷工業小鎮。

  每天生意興旺，客人川流不息。

  一年下來盤點，除去支出以外，淨獲利7761英鎊8先令3便士，平均到每一家分店700餘英鎊利潤。

  700英鎊的盈利，這幾乎相當於一個經營優秀的牧場，但是李福壽已經完全看不上了，他的胃口要大得多。

  李福壽又拿出另外一份厚厚的牧場工農業統計帳薄仔細審視，從中可以了解到當前實際產出情況。

  根據美國菲舍爾進出口貿易公司達成的交易，所有機械設備在安裝調試生產完畢之後，將要支付一筆總額30%的尾款，剩下的由農牧產品及礦產品易貨支付。

  進入8月份之後

  先後投入生產的十餘家副食品加工廠及罐頭廠和麵粉廠，已經將大量的貨物裝船運往北美，業已完成其中的9成易貨貿易，預計在11月底將會付清餘款。

  菲舍爾公司方面對計劃執行情況非常滿意，有意進一步擴大合作，代理紅河谷牧場在北美地區優質農牧產品銷售。

  還有部分農牧產品和礦產品發往奧克蘭港，由諾曼第進出口公司負責渠道分銷，目前的銷售款項還沒有回籠，預計11月底之前將有不下於6.6萬英鎊的收入，這部分掛在應收往來帳中。

  新興的紅河谷工業小鎮蓬勃發展，已經達到1萬餘人口，除了4千餘名土生白種女人，還有近8千名華人勞工，牧場方面招聘其中3千餘人，剩下的大部分在牧場打零工。

  為了解決這部分人的就業問題，牧場方面正在擴大畜群，擴大耕地開墾力度，擴大鐵礦和煤礦的開採力度，另外加緊推進煉鋼廠和煤焦廠的建設工作。

  這兩個重工業企業都是用工大戶，最少能夠解決2700餘人的就業問題，極大緩解當前就業壓力。

  鋼鐵廠建設已進行了4個多月，尚需兩個多月才能夠完成，工地上正在加班加點建設。

  部分先期安裝設備，來自美國的技術專家正在培訓工人，以便投產之後迅速形成產能，走上自我發展的正軌。

  焦炭廠將於年底前先行開爐投產，必將成為紅河谷牧場最大的現金奶牛，形勢一片大好。

  由於牧場人手充足，羊群已經發展到115萬頭規模，牛群超過萬頭，存欄母豬量達到14，000餘頭，進入爆發性增長階段……

  李福壽非常滿意當前的形勢，他摸著光滑的下巴嘴角翹起彎彎弧度，滿滿種田成就感充斥心中。

  如今大好局面得之不易啊！