035:意想不到的人選

  NBA常規賽結束，激烈的季後賽再度開啟。但和之前三年一樣，步行者隊在常規賽結束之後，就已經進入到了假期狀態。連續四年，步行者隊都沒能殺入季後賽，伯德上任以來，這也已經是球隊連續第二年被關在季後賽的大門之外了。

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  當然，這個賽季伯德也並非一無所獲。起碼他真的看到了霍樂迪身上的潛質，看到了最後14戰10勝的神跡。最重要的是，他看到了一個無比完美的主教練人選。

  常規賽結束之後，步行者隊在選秀抽籤大會上拿到了一個第十順位的選秀權。步行者隊近幾年來的成績的確非常尷尬，他們距離季後賽總是僅僅一步之遙，而高順位選秀權又往往和他們沒有太大關係。這不上不下的位置，讓步行者隊既無法選中超級新秀，又沒有辦法吸引大牌球星加盟。

  這就是為什麼現在很多球隊都會選擇直接擺爛的原因，因為這不上不下的順位對重建來說確實沒啥好處。

  今年的第10順位雖然比上賽季的第13順位好，但說實話，也好不到哪兒去。約翰.沃爾和德馬庫斯.考辛斯這對肯塔基雙子星肯定是無法空降印第安納波利斯了。而今年選秀的幾個當紅炸子雞，埃文.特納、格雷格.門羅、韋斯利.詹森等人，掉到第十順位的可能性也微乎其微。

  這種不上不下的選秀權是最最考驗球隊能力的，因為這意味著你必須在一堆大學時期不那麼特別的天才中挑出一位真正的天才來。去年他們用第十三順位選中了霍樂迪，而本賽季，在亨森的引導之下，步行者隊則瞄準了那個來自NCAA二級聯盟的大二球員，保羅.喬治。

  從賽季之初，亨森和塞拉斯就注意到了喬治。而當亨森成為球隊的正式助理教練之後，塞拉斯也持續不斷地給亨森發來喬治的比賽錄像。所以對於保羅.喬治，亨森可以說對這個傢伙是了如指掌。

  今年的聯合試訓上，保羅.喬治展現出來的素質也的確令人滿意。在丹尼爾.格蘭傑身邊，他可以做一個非常出色的「3D」球員，正好填補了步行者隊在二號位上的乏力。

  當然，除了讓格蘭傑和喬治共存外，伯德還提出了一個想法，那就是用丹尼爾.格蘭傑和保羅.喬治去交易籃網隊的明星中鋒布魯克.洛佩茲，不過這個想法遭到了亨森的強烈反對。

  第一，格蘭傑現在一定不能動。他是更衣室的定海神針，既有資歷又有實力，如果他走了，整支步行者隊將缺乏領袖。老將們沒有領袖氣質，年輕人資歷太淺。看看剛剛過去的那個賽季沒有格蘭傑的時候球隊是什麼樣子，亨森就不敢再嘗試。

  第二，亨森堅信保羅.喬治會成為一個比格蘭傑和洛佩茲都更加出色的球員。

  「他將不僅僅是一個全明星！」這是亨森在伯德面前一再強調的事情。

  一個二級聯盟的小明星能超越NBA全明星級別的水準？如果其他人說這種話，伯德肯定會戲虐地大笑。但如果亨森這麼說，伯德就不得不再三考慮了。

  聯合試訓正如火如荼的進行，而不同尋常的是，記者們並沒有在這次聯合試訓上，發現步行者隊主教練吉姆.奧布萊恩的影子。

  帶領團隊的人是亨森和弗蘭克.沃格爾，吉姆.奧布萊恩被記者拍到正在夏威夷休假呢。

  球隊主教練不親臨聯合試訓現場，這其實並不稀奇，你看看菲爾.傑克遜現在有時間來這破地方看年輕人打球嗎？

  但湖人隊是總冠軍球隊，他們在選秀大會上並沒有太重的任務，所以也用不著「禪師」操心。而步行者不同，越是這種尷尬的順位，就越是需要大家齊心協力找到最合適的球員。結果奧布萊恩卻像一個冠軍教頭那樣在度假，而兩個助理教練則忙前忙後。

  奧布萊恩一開始也以為是伯德不需要自己親自操作這次選秀，但後面他發現，事情好像並不是那麼簡單。自己更像是被單獨撇開了，被從籃球事務方面徹底撇開了！

  看著眼前金黃色的沙灘和碧藍的天空，奧布萊恩突然心情全無。難不成自己上賽季最後的14戰10勝，依然沒有打動伯德嗎？

  伯德不傻，他很清楚步行者隊上賽季最後時刻的優秀該歸功於誰。不能說奧布萊恩一點功勞都沒有，但他的貢獻絕對不如亨森那麼大！

  而且這個賽季之後，唐尼.沃爾什許諾給奧布萊恩的三年期限也到。三年時間，奧布萊恩除了給步行者隊帶來了三個尷尬的選秀權外，就沒有其他任何作為了。

  就在奧布萊恩還坐在椰子樹下思考時，他的手機突然響了起來。

  奧布萊恩看見了來電顯示上是伯德的名字，心情瞬間跌入谷底。

  「伯德......聯合試訓一切都還順利嗎......」奧布萊恩的聲音在微微顫抖，事實上他現在整個身體都在微微顫抖。

  一開始他以為伯德不讓自己處理選秀事物是因為用不著他親自出馬，但現在接到這個電話後，他仿佛什麼都明白了。

  拉里.伯德也是和自己的助手普理察商量了許久之後才做出的這個決定，他給足了奧布萊恩三年時間，已經算仁至義盡了。

  「對不起，吉姆，你出局了。」伯德原本想了許多寒暄話，但電話一通，伯德瞬間又什麼廢話都不想多講了。

  奧布萊恩腦袋突然「嗡」的一聲，他不是第一次被解僱，但從來沒有哪一次的解僱來的這麼突然。

  見奧布萊恩半天不說話，伯德便接著講了下去，「昨天晚上和今天早上，我和高層開了很久的會。我們一致認為球隊的成績沒有達到預期，球隊的建設似乎也出了些問題。經過討論和考慮之後，管理層決定更換主教練。」

  伯德的話簡單明了，卻十分誅心。奧布萊恩知道，如果伯德都把話說到這份兒上，就代表著這件事已經沒有任何迴轉的餘地了。

  一切來得實在太快，幾分鐘之前，奧布萊恩還在享受自己的陽光假期。但現在，他卻已經變為了出局者，成為了今年第一個出局的人！

  「這麼說，接下來一切就都交給弗蘭克.沃格爾了嗎！？」奧布萊恩明顯還沒法接受現實，驚訝地大聲詢問。沃格爾的實力奧布萊恩很清楚，但他實在無法接受自己的助教竟頂替了自己的職位。

  奧布萊恩似乎忘記了，當年他自己也是以助教的身份頂掉了在NCAA大獲成功，在NBA卻執教得無比掙扎的名帥里克.皮蒂諾，才正式開始了自己的主教練生涯。

  這，就是教練這個圈子的職業法則！

  雖然被沃格爾頂掉讓奧布萊恩有些生氣，但好歹沃格爾還是自己親手帶出來的人。不料伯德接下來說的一句話，卻讓奧布萊恩更加無法接受。

  「不，弗蘭克依然是球隊的助理教練。即將接替你位置的人，是亨森.喬。」

  伯德不難想像，奧布萊恩現在肯定合不攏嘴了吧。