003 真理環與雲

  有限世界的某處虛空夾縫。

  喬巡處在一種介乎於「抽象」與「具體」之間的狀態。有實體的具體狀態，卻如同空間一般抽象。所以他能毫髮無損地輕鬆站在虛空夾縫之中。對於平常的物質，早已被充斥在虛空里的各種駁雜力量亂流衝擊成粒子態了。

  他久違地在意識之中查看世界沙盤。

  自從離開海上列車後，他就沒有關注過世界沙盤。一方面因為無法使用其中的力量，二是實在是對他而言沒有什麼存在感。以前也是完全不知道這東西到底有什麼用。

  成了神後，經由依紅這麼一說，他才理解了世界沙盤的意義。

  世界沙盤本身本質上就是一塊濃縮為意識態的世界核心。只要有充足的物質和能量，就能將其演變為一個世界。不過，這樣的世界屬於白紙一張，還需要其他法則去支撐，才能形成真正意義上的「世界」，而不是一塊占據空間的宇宙漂浮物。

  「二十四個世界之根……」

  【「晝」太陽

  「夜」月亮

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  「宇宙」星辰（缺失）

  「生命之地」地球（缺失）

  「生命」大樹

  「國家」城牆

  「運動」車輪

  「靜止」山（缺失）

  「思想」人

  「數量」0

  「競爭」火槍

  「食物」盤子

  「知識」書

  「交易」貝殼

  「信仰」十字架

  「生存」樓房

  「收集」箱子

  「天氣」雲（缺失）

  「進步」火焰

  「統治」王座（缺失）

  「農業」鐮刀

  「工業」錘子

  「規則」律典

  「神」光（缺失）】

  二十四道世界之根，各自所代表的圖案呈現在喬巡的意識之中。他能透過這些圖案感受到每一道世界之根所具備的法則與力量，這種力量並非是符文之力、創造力、支配力等的實質性力量，而是一種概念性的。其無法單獨表現出來，必須要通過特定的方式，

  那就是，成為世界的一部分。

  目前還缺乏六道世界之根，分別是：

  「宇宙」星辰、「生命之地」地球、「靜止」山、「天氣」雲、「統治」王座與「神」光。

  世界沙盤剛到手時，是缺乏八道世界之根。在日本的時候，收集了知識「書」，在海上列車收集到了「規則」律典。

  比較有意思的是，「生命之地」的對應圖案明明是地球，其卻並不在地球上。這一點他是清楚的。

  以及說……這世界沙盤裡的世界之根，與現在的地球有些相似。

  所以，喬巡不由得去想，這世界沙盤會不會跟地球所處的世界有關呢？或者說，地球所處的世界是否是以這樣的世界沙盤創造出來的。

  要想知道這一點，可能要從黑革的那位黑桃A「世界」入手了。

  「應該多問問依紅關於黑革與世界沙盤的事才對……」

  不過算了，一步步來吧。

  喬巡逐個逐個感受這缺乏的六道世界之根，洞悉它們，然後尋找它們遺留在虛空夾縫裡的氣息。

  靜靜感受。

  虛空夾縫裡沒有時間的概念，他此刻的狀態，相對於夾縫外的各個有限世界而言，是靜止的。不管他什麼時候進入其他世界，都是相對於他上一次離開有限世界的下一刻。

  所以，他有充足的精力慢慢去感受。

  不用擔心晃個神之間，有限世界就已經過去幾百幾千年了。

  各個有限世界逸散到虛空夾縫中的氣息十分龐大。喬巡逐一拆解和感受。

  對他而言，不知過去了多久，終於，某一刻，睜開雙眼。

  幽邃如深空的雙眼閃爍著光芒。

  「找到了，『天氣』。」

  世界之根「天氣」——雲，終於被他感受到了，在駁雜的眾多的有限世界當種駁雜的存在性里。

  他將目光投向那個存在著「天氣」的世界。

  厚厚的世界壁壘已然說明，這個世界是一個層次十分高的神話世界。

  是五大核心神話世界之一。

  同時，他還在這個世界所逸散出的存在性里感受到了「蒸汽」與「硝煙」。

  這麼厚的世界壁……這種存在性……

  喬巡所知的只有一個世界符合了——

  「蒸汽與機械的世界」，

  真理環。

  他想起一件事。呂仙儀的母親安漾女士，上次離開地球後就是去的真理環。她說要去找海上列車的一號列車長。

  「也許有機會碰面……」

  隨後，他收起思緒，前往真理環。

  同時，他非常清楚，自己惡魔的身份。一個惡魔，闖過世界壁壘進入一個強大的神話世界。僅僅是陳述出來，不說明任何理由與原因，就已經是一件非常嚴重的事情了。

  不過……這裡又不是地球，喬巡可不在乎那麼多。

  真理環的有限邊界上的世界壁壘處，他將惡魔之力集中一點，發動迅猛的攻擊。一股灰白色的幽芒在世界壁壘上閃爍而過，如同石子入水激起的層層漣漪。沒有任何意外。這一點的世界壁壘一觸即潰。

  並非是不夠堅硬，而是惡魔之力……實在無解。無法防範。

  世界壁壘打開。喬巡看到了真理環的模樣。

  與一般世界混沌的有限邊界不同。真理環世界的有限邊界十分穩定，沒有閃耀的宇宙雨，也沒有狂暴的宇宙風暴，有的，只是按照固定軌道移動的星體。

  透過遙遠的距離，喬巡看到了真理環世界的生命之地——真理環。

  他不猶豫，跨入其中。

  隨後，世界壁壘重新復原。

  ……

  真理環，

  核心外第二環。格雷姆區，海弗蘭斯篝火教育院。

  鋼鐵澆築的教學樓里響起廣播，

  「各位老師，各位同學下午好。我是海弗蘭斯篝火教育院安全委員長安戈·弗朗明。還有半個小時就要放學了。請容許我通過廣播占據你們一些時間。昨天晚上凌晨兩點過，核心外第五環監測到來自宇宙深空的異常反應，可能會出現廢星墜落的情況，也許會有高能碎片掉落到我們所在的核心外第二環。教育院決定放學一段時間，直至第五環解除警報。請大家放學回家後如無必要儘量不出門，出門的話務必攜帶上反射傘。

  如上，祝格外不受威脅度過每一天。篝火之神庇佑著我們。」

  隨即，放學鈴聲響徹教育院。整個教育院一下子就「熱鬧」了起來。

  針對安全委員長剛剛的廣播，大家興致高昂地討論起來。

  但這對科爾斯而言，只是跟「明天有歷史課，可以逃課了」一樣的事差不多。什麼廢星墜落，什麼高能碎片……跟核心第二環有關係嗎？那是第五、第四環才該擔心的事情。

  他帶上教科書，急匆匆地離開教學樓。

  沒過一會兒，他身後響起叫喊聲：

  「科爾斯！」

  聽到聲音的瞬間，科爾斯眉頭立馬顯露出一絲不耐煩。但轉身的時候，還是擺出了笑臉。

  「艾爾莎，怎麼了？」

  艾爾莎是個有著一頭棕栗色長髮的可愛女孩兒。藍綠色的瞳色與鼻樑兩旁均勻對稱分部的小雀斑，是她可愛的直接表現。

  「科爾斯，你要回家嗎？」

  「不回家還能去哪兒？而且安全委員長也說了，如無必要，儘量待在家中。」

  艾爾莎手指挽了挽垂落在胸前的頭髮，稍稍張大眼睛，

  「教育院好不容易放回假，就這麼回家了，會不會……太像好孩子了？」

  科爾斯手指不耐煩地敲了敲書皮，

  「最好還是不要到處亂跑。我今天出門也沒帶反射傘，被高能碎片砸中可就完蛋了。」

  「我帶了啊。」艾爾莎說著，把手伸進肩包里尋找。

  科爾斯說：

  「一把反射傘只夠——」

  他說著，僵住了。

  因為他看到艾爾莎從肩包里取出了兩把反射傘。

  艾爾莎笑嘻嘻地看著科爾斯，

  「兩把哦！」

  科爾斯心裡吐槽，誰沒事出門帶兩把反射傘啊！艾爾莎真有你的，不愧是你！

  都到這個地步了，科爾斯沒有拒絕的餘地。除非他承認自己就是要當個好孩子，聽安全委員長的話，放學後立馬回家。

  但這是不可能的！

  沒有哪個青春期的小年輕願意承認自己是個聽話的老實寶寶。

  「好吧艾爾莎，就晚點再回去吧……」

  「給你，反射傘！」艾爾莎高興地把一把藍色的反射傘遞給科爾斯。

  科爾斯接過傘，看了看傘柄的地方，

  「是布雷澤公司的反射傘啊，艾爾莎，你可真捨得。」

  「我家只有布雷澤的傘。」

  「好吧，是貧窮限制了我的想像。不過，艾爾莎，雖然說好了陪你一會兒，但去哪裡玩得聽我的。」

  艾爾莎一個勁兒地點頭，

  「沒問題！」

  她滿足地笑了笑。

  對艾爾莎而言，去哪裡玩不是關鍵，關鍵的是跟誰在一起玩。跟科爾斯……去哪裡都行，就算是在家裡都可以。

  「你家裡不會有問題嗎？」

  「不會有問題的，早上上學前我就對管家說了，晚上我有個實驗要在學校多留兩個小時。」

  「艾爾莎……你還真是……」

  「怎麼了？」

  「算了，沒什麼。」

  科爾斯把教科書夾在腋下，大步向前。

  艾爾莎步子小，急急匆匆地跟在後面。

  「科爾斯……慢一點……」

  「艾爾莎，核心膨脹可不會等待你。」

  「跟著有什麼關係啊。」

  「身為第二環的人，生下來就肩負著解決核心膨脹的責任。雖然我們還小，但關係著我們的未來！」

  「科爾斯，你想得太遠了。要十八歲後才會進行責任分配的嘛，我們才十四歲。」

  「只有四年，四年！不過是棄置環繞核心一圈的時間。」

  「棄置環跟我們更沒關係了。」

  「當然，前提是你不會變成廢人。」

  「怎麼會，諾曼家族從沒有過廢人。」

  「……好吧，忘了你家是權貴階級。」

  科爾斯想到這一點，走得更快了。艾爾莎跟在後面不斷喘氣。

  黑灰色的街道上，到處都是長而直的白色線條。他們沿著白色線條不停左轉右轉，進入了軌道區間。

  軌道區間裡，不同區域的標牌掛在各自的軌道上。

  「科爾斯，我們去哪裡？」

  科爾斯看了看這些區間標牌說：

  「吉爾斯第一蒸汽動力區。」

  「蒸汽動力區……去哪裡做什麼？那裡好像不是個適合玩耍的地方。」

  「艾爾莎，我不是去玩耍的。反正都到這裡了，我就明說吧。在我看來，在篝火教育院上學簡直是件蠢事，天天向篝火之神祈禱更是蠢事中的蠢事。而艾爾莎你……嗯，艾爾莎，你很可愛，也不像其他權貴子女一樣歧視我這個來自第四環的人。但是，艾爾莎，我要努力，努力改變我的家庭。我不像你那麼富足，只需要往前走就是，家庭為你準備好了一切。但我不能。篝火教育院能學到的，只會讓我變成為你們權貴工作的人，不能改變我和我的家庭。」

  艾爾莎張大嘴看著科爾斯，

  「不愧是科爾斯，居然已經想到那麼多了。」

  看著她的樣子，科爾斯明白，這是根本沒有把自己的話聽明白。

  「唉，艾爾莎。我們也許不適合做朋友。其實，如果不是你主動與我來往，我們一定會是形同陌路的。」

  艾爾莎挽著頭髮說，

  「正是因為這樣，所以我才主動的嘛。」

  「艾爾莎，你太單純了。」

  「好吧。但是我們去蒸汽動力區做什麼？」

  科爾斯鬱悶得想吐血。說到最後，根本不在同一個思維上啊。他只得放棄勸說艾爾莎的想法，無奈地說：

  「我要去學習。」

  「學習！放了學後去學習！比直接回家還過分。」

  「隨你怎麼想，不想去可以不去。」

  科爾斯說完，進入吉爾斯第一蒸汽動力區的軌道區間。

  「我去！」

  艾爾莎如同一條小尾巴，緊緊跟在科爾斯後面。

  待到他們消失在軌道區間深處後。後方，喬巡的身影從鋼鐵澆築的牆壁中浮現出來。

  他看著通往吉爾斯第一蒸汽動力區的軌道，微微眯起眼。

  進入真理環後，他並沒有直接找到「天氣」雲。

  但是他確定「天氣」的確就真理環之中。但跟他在世界壁壘外面所觀測的存在方式不同，並非是像「知識」書或者「規則」律典那樣存在於現實節點的抽象概念之中。

  「天氣」的存在方式十分特殊。並不在現實節點上，而在……未來。

  也就是說，在現在的時間節點上還沒出現。但他對真理環進行了洞悉推測後，發現，「天氣」最大概率會因為剛才那個男孩而出現。

  一路跟隨這個男孩而來，在反覆的推測後，他更加確定了這一點。

  沒有猶豫，喬巡進入同一個軌道區間。