092 娘子倦倦的

  約莫到了傍晚天色將黒。瓜攤已經收起，準備回家。剩下的西瓜各自裝著，顧南城買了一些豬肉和五穀雜糧，回去定是要做一頓吃的。大家又累飯也沒吃好。

  街道從清晨的熱鬧到傍晚的安靜，倒也能看到一些散落的商戶拖著疲憊的身軀，收拾攤子歸家。一天之內最愉快的莫過於在家裡數著今兒掙了多少錢。

  驢車漸行漸遠，身後拖著長長的影子。後面追的人卻著急到不行。

  「呼呼，賣個西瓜收攤子那麼早做誰家的生意。我這剛得知消息就出來也沒趕上。」此人不是別人，便是那悠閒隨意的杜員外。碩大圓軟的身軀和胖胖的臉極其相符。一雙綠豆大小的眼睛長得格外精明。

  瓜田之中多隱患，之前不懂。隨著瓜田的種大，一些禍害西瓜的東西也出來了。

  晚上的月光出奇的亮，躺在船上吃的圓鼓肚子有些撐的劉老大並未睡覺。躺在床上嘴裡哼著小曲兒。這日子過的歡快，吃的好住的也行，東家給的工錢夠好，他們樂的自在能掙錢。

  正哼著小曲兒聽到有東西窸窸窣窣在床頭做響，他本是個膽大的抄手拿起床上放的木棍，為的便是打那些來偷瓜的人。

  油燈被他熄滅了，但月光明亮看的甚是清晰。

  他這下床看到瓜田裡面有動靜，邊緣位置他用木棍輕挑開。這一條挑可不了得，只見三五個黃毛大物猛地竄了出去。不用看聞著那股子騷味便知道，是黃鼠狼造訪了。

  打不住好歹能趕走，他這才拿著木管敲了一圈。趕走了黃鼠狼躺下又聽到有聲響，這一夜可算是沒睡了好覺。

  

  次日早早的把情況給前來送餐的荷香說了。

  「荷香姑娘你看這事咋整？」劉老大蹲在地上，從瓜田裡面摘下被啃爛的西瓜放在眼前。

  「這個我回去問問姑爺。你們看好了，有那東西就那棍子時間打。」荷香眼神憤恨，好好的西瓜被咬成這樣。但她確實不懂如何預防和除害。

  到了家中把情況說了一遍，南城立刻往瓜田這邊來。走了一圈，發現被咬的西瓜不少，損失也挺多。

  「西瓜被咬的多嗎？你想如何做？」小娘子他們也過來了，大家齊齊坐在瓜田之外，想著對策。

  「只能用老鼠藥。買點肉放上老鼠藥扔在地里，毒死的黃鼠狼挖坑埋了，不要亂扔。」他深知老鼠藥的危害劇毒不容易散，若是黃鼠狼被誰提溜走不管是吃還是餵什麼東西都有毒。

  戈壁灘有吃黃鼠狼的人，這裡隸屬戈壁灘邊緣，常年有稀奇古怪的動物，吃黃鼠狼算是正常。

  這事教給了嘴可靠的劉老大，給了他以前讓他去辦。

  顧南城和小娘子來到瓜田忙了一會兒，正要離去。看到有一行人牽著馬匹上面掛著東西從此地經過。

  看裝扮像是商人，顧南城站起身子往那邊看。在東邊看守瓜田的李林大步跑了過來，「東家、東家，這些人吃了咱們西瓜，你看咋辦？」

  「怎麼吃了西瓜？」

  「他們過來趁我不注意摘了幾個西瓜吃了。」李林說的緊張。被偷吃了瓜自然是他看瓜不利。

  「無礙，隨他們吃吧。記得把瓜子留下吃多少都行。」李林看守的那邊正是打瓜子。打瓜子不打算賣是為了留下種子。他也不放在心上，不給行人吃那剩下的瓜還是要爛在地里。成熟之後爛在地里他們撿起瓜子炒制乾貨。

  「東家咱們的西瓜咋能讓人隨便吃？」李林這小伙缺乏經驗自然不懂。

  「問那麼多話，只管聽東家的便是。趕緊去看著瓜田吃可以別被糟踐了。」馬東懂的察言觀色做事利索。

  「你們也盡情吃，無大礙。這些瓜吃可以但瓜子必須留下，不許任何人帶走。」不僅是防著種子的流散，還有他需要這些打瓜子製成小娘子口中的瓜子。

  眾人只道，這是東家心善，大家可以吃但種子得留下。

  而那些途徑此地的傷人得知這個消息之後，敞開肚皮大吃為快。邊吃邊和李林說上了，「我們常年走動做生意，第一聽見到這麼好的人能讓我們免費吃到飽。」

  「那可不是，我們東家心善。你們是從哪裡過來的？要到何處去？」李林坐在瓜田邊上和那些商人聊了起來。

  「我們是邊陲小地方來的，用這些東西去京城換取所需要的布匹和綿花。小兄弟這個給你，感謝你家主人的招待。」商人起身丟下一個布袋子給了李林。李林拿著手中打開發現是一些石子，他要來無用。

  這個商人給些石子能有何用？心中納悶。看著一行商人離開，他回到瓜棚床上躺著，布袋子被扔在了床角。

  幾經起落才能做成生意，那商人千里迢迢帶著家鄉之物來到京城換取生活所需。而在戈壁灘是個非常之關鍵的關卡。若是能在這裡得到食物和水分的補給，對遠行的商人是最大的恩賜。

  一來二往，多年時間的本能和慣性。讓商人在戈壁灘形成一個暫時的休憩地，從戈壁灘離開，商人到了鎮上集市，拿出一小袋的石頭便換取了一行人的吃住用度。

  瓜田的西瓜摘了幾次，買的尚且不錯。近日才得知許良那邊有消息說，緊挨著商街有家雜貨鋪要出手賣掉。

  南城聞信，帶著銀錢去了鎮上，找那雜貨鋪的老闆商討鋪子買賣。

  小娘子起來之後吃了早飯，帶著孩子們去了瓜田。西瓜成熟的快落的也快，這才四十幾天的時間，西瓜已經過了一個節氣。而緊隨來的是打瓜。打瓜已經成熟但裡面的瓤子是白色偏向米白一些。

  劉老大這邊已經開始扯瓜田裡沒有結西瓜的瓜秧。見小娘子過來問了聲好，繼續忙活。

  「夫人這些未長成的西瓜還要留著不？摘了怪可惜。」劉老大看著那些沒長大卻有拳頭大小的西瓜問。

  「摘了吧，留著也沒用。荷香最會做醃瓜，放到一邊給她來收拾。」子墨說完看向荷香，荷香正帶著安然學習慢慢走路。不知道是安然體質弱還是如何，一歲多了本該會走路，卻走不穩當。

  走到這邊，她彎身牽住安然的手，「荷香，你去看看那些瓜能做醃瓜嗎？」

  「好，小姐你看好安然，她走路走歡了，一直圍著轉圈圈。」

  荷香走到劉老大身邊撿起幾個西瓜。定眼一看，西瓜足足比承認拳頭還大，花色西瓜皮。這個西瓜最甜皮兒也薄，「西瓜還能吃，我猜裡面肯定是紅色。」她篤定不疑。

  伸手垂開一個。

  「果真是紅色，荷香姑娘懂的多。那摘了這麼多真是太可惜了。」西瓜小賣又不值錢留著吃不完，多浪費可惜。

  「沒事，先弄瓜秧吧。我去問問小姐。」她端著手中的小瓜，拳頭大小但裡面是熟的，還能吃。

  「小姐你看著西瓜還能吃。摘了太過於可惜。」

  「不可惜。熟的就送給鄉鄰街坊也是極好，走個人情。」她牽著安然走路，低眉看著孩子，並未抬頭去瞧。

  「小姐總是說走個人情。我們給了他們也不定會有人情過來。」走了人情有人還好。個個都想得到好處卻不出聲，等著別人送上門。但凡過來幫忙的，送一些西瓜也沒關係。但村子裡閒著的人大有所在，除了懷義經常過來幫忙，倒也沒有其他。她才不願意送這樣的人情。

  「你啊，送出去的人情本就沒有所求的心思。你們在這邊呆著，我去東邊看看打瓜長得如何了。」

  「小姐我和你一起，安然還是我抱省著你累。」

  「我無礙，只是最近天氣漸涼才有點咳嗽。」她身體總歸就這樣，在生了安然之後，便如此。每到換季節總容易發燒咳嗽，她也習慣了。

  見她們去了東邊打瓜地處，夏天立刻拉住清哥的手，「清哥，我們也去找娘。哪裡的西瓜比這裡的大，我們也過去看看。」人小但機靈，整個瓜田幾乎快被她走了一遍。

  瓜田放了帶著老鼠藥的肉，黃鼠狼被毒死不少。瓜田裡的西瓜損失不多。打瓜偏晚一點，現在摘時間也早，還要等下許久。

  小娘子站在打瓜田裡，安然蹣跚走動，抓著她的衣服跟在後面，「小姐，你看安然小手抱著西瓜不動了。」

  「你抱著她出去玩，瓜田裡面多是髒物。」

  「行，我們去外面玩。」荷香抱著安然到了瓜棚出，見那李林正和夏天在玩石子，一小一大的砸著石子。

  荷香見過不少寶石玉石，見那石子在光下閃了幾眼，有點驚奇。走到旁邊，「這石子哪裡來的？」

  李林見荷香來問，立刻從床上下來，「荷香姑娘來了，我和夏天玩了一會兒。這石子是路過的商人給的，不值錢。」

  「我也沒說啥，讓他們玩你跟著夫人去瓜田看看。」

  李林立刻下床穿上鞋子往瓜田裡跑。

  子墨才剛看了一圈打瓜，打瓜借的很密集，長得不大摸著皮實。彎身找了一會兒站起身子，瞧見劉老大從西邊往這裡走，伸手擺動。

  「夫人啊，有人來了，說要買一車的西瓜。」劉老爹欣喜大聲喊叫。能上門買一車西瓜的不多見。他們是遇到大顧客了。

  「你們稍等，我從這邊出去。」打瓜和西瓜種在一起。但又是分開的，從東邊進去石打瓜從西邊便是西瓜，若是從打瓜往西瓜那邊走，太麻煩。腳下儘是瓜秧走的不便。

  她出去之後劉老大到她面前，氣喘吁吁，跑的快速，「夫人，前面有人來要買西瓜，說是要一車。您還是過去吧，這個我可不敢隨意做主。」

  「小姐，我們快去看看是什麼人能那麼大手筆？」荷香也高興了起來。瓜田的西瓜剩的不多，那也能摘出輛車多來。他們西瓜不愁賣，能上門買西瓜自然是更好。

  「看你們高興的，我們過去看看再說。興許那人只是一說。」她猜不到是誰，腳步輕盈走在劉老大後面，連李林都跟著一起過去。

  荷香走在最後把那一袋子的石子裝好帶走。

  等小娘子過去，看到瓜田裡面有人在走動，指著問劉老大，「賣西瓜的可是那人？」

  「是他，就是他帶著兩人過來說買西瓜的。怎麼自個下地里去了，我去裡面叫他出來。」劉老大說著便要進去。

  「不急，好好休息會兒。我們等他出來。」她記得清楚，那圓潤肥胖身子的男人不是別人，正是鎮上的杜員外。家中小有資產，是個富貴閒散的主兒。

  「小姐你可認識這人？」荷香輕聲問道，她倒是不曾見過。

  「見過一次，不算認識。他說買把價格提高點，任他挑選便是。」送上門的肥羊宰他不虧。

  杜員外在瓜田裡面走了幾步，有些吃力。身材肥重走的不穩險些被瓜秧絆倒，自個摘了個西瓜抱在懷中，顛顛的出來了。

  「小娘子你家種的西瓜不多，我這找了許久才摸到這麼一個。」他抱著臉上喜色，自己找出來的感覺就是爽。

  「這位爺，咱們這西瓜已經摘了兩次了，落下的還有不少。」劉老大上前卑躬解釋。

  「哦，我這次來呢，要摘一車的瓜，還有這麼多嗎？」他抱著西瓜不撒手像抱個嬰兒，肥胖的胳膊摟著西瓜顯得有點滑稽搞笑。

  「你要多少都有，這就找人去給你摘。」杜員外瞧了下小娘子，覺著懷中的細化更好。跟著他來的小廝立刻從馬車裡面搬出一凳子放到他屁股下。「老爺您做好。」

  「把銀錢拿出來，你們往車裡裝西瓜。」杜員外張口吩咐，坐在瓜田外面儼然像個土地主。

  看的子墨想笑，還真是當自個大爺呢。

  劉老大摘了西瓜，李林回家去拿稱。過稱之後裝了滿滿一車，哪裡還有人坐的地方。

  「老爺啊，咱們的馬車裝滿了，您這兒坐哪裡？」

  「你們坐哪裡我便坐哪裡。醫館那小混蛋說我吃不上西瓜，看我這次買了一車氣死他。」杜員外腆著肚子抱著西瓜往那馬車上坐，只感覺馬車一震。

  杜員外坐在馬車駕駛位置，那兩個小廝只能在下面跟著。

  駕起馬車要走，杜員外擺擺手道，「你們賣西瓜得找個特定的位置，不然都找不到你們的攤子。」

  「我們已經找了商鋪，打算在鎮子上開家鋪子。你找著鋪子便可以了。」這杜員外本性不壞就是有點耍性子。

  「夫人，你看這是杜員外給的錢。」劉老大第一次拿那麼多錢在手中，面色紅潤激動所致。

  「荷香按照正常的價位算，多餘的錢你分一些給大家。」從杜員外手中多掙得給大家當額外的獎賞。

  她這舉動可是高興了那四人，個個拿著分到手的錢歡天喜地，對子墨更是感恩代謝。

  「你們看好了瓜田，我們先回去。晚點時間你們輪番回家吃飯。」荷香囑咐了幾聲，看到她臉色帶來疲憊，打算回去。

  到了新房，荷香看這疲倦的子墨，「小姐，你先歇著我去燒水你泡一下澡，出出汗興許能好點。」

  「好，我看著安然吧，她現在不鬧人。」她匱乏疲憊，可能真的和發燒有關係。

  荷香去燒熱水弄好之後服侍子墨泡在木桶里，安然和夏天在外面玩耍。

  大門從外面被打開，進來的不是夏天爹爹而是南鑫。

  「叔叔，我爹爹不在家？你是來找我爹爹的嗎？」夏天走到南鑫身邊，不會察言觀色也看得出他神情不對，像是在生氣。

  「夏天，你喊荷香姑姑出來，叔叔找她有點事。」南鑫語氣緊迫，非常迫切的說道。

  「哦，她在屋裡呢我去喊，你等會兒。」

  夏天說著跑到屋裡說了一些話和荷香一起出來。

  荷香擦拭乾手中的水珠，「你找我什麼事？」

  「我們出去說，這個是非常重要。」他不管那麼多拉著她的胳膊帶著她出去。

  荷香都沒來得及對夏天說讓她好好看著安然，便被南鑫拉了出去。

  顧南城從鎮上回來，進入家門看到兩大一小在院子裡折騰，沒看到大人。

  「就你們幾個啊？你娘和荷香姑姑呢？」他抱起安然親昵湊近。

  安然笑的開懷，嘴裡喊著爹爹。聲音軟嫩萌酥，恨不得融化了他的心。

  「荷香姑姑和叔叔出去來，娘在屋裡洗澡呢。」

  「你們玩，我進屋看看。」把安然放下，他去了浴室。

  剛撩開帘子一陣熱浪襲來，水霧朦朧。瞧見坐躺再木桶中的女子，眼睛緊閉，長長的睫毛上一層水珠，臉上也帶著水珠。他走近，「子墨，別在裡面睡著了。」

  「嗯，你回來了。」她微微睜眼，動了下發現木桶里的水涼了，正欲起身卻瞧見他就在眼前，有點嚇住。

  「離我遠些，靠那麼近好嚇人。」她輕笑呢喃，極其失力。竟然比之前還要嬌弱

  「子墨你是生病了。我去鎮上之前問你還說沒事。看現在都病成這樣了。趕緊穿上衣服我們去找大夫看看。」他抱出子墨裹上外衣走向臥室。