14：章老夫人的話

  也無怪潤大太太生氣，這事兒換了誰，都不會高興的起來。

  崔潤也端的極為無奈：「所以我先告訴你知道，她便是託了看望成嬌的名，咱們也不能把人拒之門外的。既然這兩日就要到了，你也回母親一聲，家裡預備下待客的禮才是正經。」

  

  潤大太太鮮少有這樣厭煩人的時候，可薛萬賀來的這樣一封信，加上早年前辦的那些事，實在讓她心裡生惡。

  崔潤見她並不情願，拍拍她肩頭：「你先不要忙著生氣，也仔細想想這件事。」

  潤大太太仔細的品了品這話，把這件事也又想了一遍，其中的確是有蹊蹺的。

  薛萬賀開口跟崔潤借銀子自救，崔家不至於拿不出這兩萬兩的銀子，只不過是看崔潤肯不肯幫忙罷了。

  然而即便是崔潤不肯幫忙，也沒道理讓太太帶著孩子到應天府上門來借吧？

  「老爺的意思是……馮氏此來，另有用意？」

  崔潤往她身旁的小塌坐下去，點點頭：「成嬌的手裡，不是還有妹夫留下的財產嗎？那可是薛家的財產。」

  潤大太太倒吸一口冷氣，只覺得兩眼發黑，腦子嗡的一聲像炸開了似的。

  她扭臉去看崔潤，像要找出他在說笑的痕跡。

  可崔潤一雙眼睛如夜星明亮，閃著光，卻又那樣沉重：「想明白了嗎？」

  饒是潤大太太再好的教養，此刻也繃不住了：「黑了心的混帳！竟連孩子的錢都要來搶嗎？只管叫馮氏來吧，我且要看她怎麼跟我開這個口！」

  「說這些意氣話有什麼用？」崔潤直衝她搖頭，「當初他死活要分家，妹妹不願糾纏麻煩，依了他，如今薛家太太來，你只管拿這些話堵她的口也就是了。我放下不下的，還是母親和成嬌那裡。」

  潤大太太的眉頭始終緊鎖，沒舒展開，大口的呼吸換氣，胸膛起伏也很厲害：「老太太那裡我去回稟，又是見過世面的人，遇上這樣的混帳，老太太想是比我的主意大。」

  「那成嬌呢？」崔潤只顧搖頭，心中又不免可憐成嬌，「她還是個孩子，倘或薛家太太說要見她，那是她正經嬸娘，難道能不叫見？一旦見了面，薛家太太又不顧念她，將這些不堪入耳的事情都說與她知曉，可怎麼好？」

  潤大太太因他這樣照顧成嬌，心中十分感謝，一時又濕了眼眶：「老爺尚且可憐我們嬌嬌，豈知道她親叔叔卻一點不顧……」

  說著要淌眼抹淚起來，又知崔潤慣不愛見人掉淚，便拿絹帕擦了一回：「既這樣，等馮氏進府，我叫瓊姐兒領嬌嬌上別處去，她若問起，只說嬌嬌不在家就完了。」

  「這是個主意……」崔潤答應下來，又與她說，「怕只怕薛家太太不罷休。因而我勸你，還是先透一點話給成嬌，讓她心裡有個準備，也聽聽看她是什麼意思。到時你真攔不住薛家太太，不還是得讓成嬌出來見她嗎？」

  潤大太太自知他所說有理，唯獨心中萬般不願，又將薛萬賀連同馮氏在心底皆罵了一通，這一夜算過去不提。

  等到了第二天一大早，潤大太太就給茯苓留了話，讓她等到崔昱下了學叫他到順安堂來，只說有話要問他，而後便往敬和堂去請老夫人的安。

  「你今兒來的比以往要早些。」章老夫人見她來，半含笑讓她坐了。

  潤大太太以往來，總是掛著笑，面色很柔和，可是今天進到正堂，卻面色凝重。

  老夫人一看便知她心裡有事兒，擺手叫人退出去，獨留了曹嬤嬤與金陵在旁服侍：「是有什麼事兒吧？」

  潤大太太也不藏著掖著：「媳婦兒今兒確實是有件事想請您拿個主意。」

  老太太聽了這話來了興致。

  需知這些年她撂開手不管家裡的事，全是交到了大兒媳婦的手中，而她這個兒媳婦也能幹，事無大小從不麻煩她，便是偶有請她示下的，也不過是全禮數罷了，哪裡真需要她來做主？

  可今兒一進屋來，她臉上就結了一層冷霜，這是真遇上事兒了，於是便問她：「你只管說，也叫我聽聽，什麼樣的事情難為住了你。」

  至此潤大太太才將昨天崔潤帶來的書信一事細細的回稟，又添上後頭她與崔潤二人的合計，說完了再去看老夫人，此刻也是冷麵霜眉的模樣。

  老夫人手裡常年握著的那串老綠翡翠珠重重的往小案上撂過去，發出清脆的聲音來：「活了這麼些年，可真是叫我開眼，頭一次遇上這樣的人家，」她又譏笑著問潤大太太，「你父親那裡沒有消息帶給你？」

  潤大太太垂首搖頭：「老爺的意思，父親必定不願意再攙和薛家的事情。您大概也知道，從前薛家這位二老爺就做過不少糊塗事……父親早就不滿意，如今妹妹和妹夫不在了，他託了妹夫的名兒得了個虛職，又鬧出這樣的事情來……」

  「那是了，」老夫人嗬了一聲，「若換做是我，也必不會再理會這樣的人家。薛侯爺和姨太太都是大義之人，又豈知薛家還有這樣沒臉沒皮的子孫。」

  「便是怕您日後知道了氣不順，媳婦兒才先來回您一聲。」潤大太太又勸老太太別動氣，又回話，「我與老爺都怕嬌嬌知道了不好，可那又是她親嬸兒，沒有不讓見的道理。若一時把嬌嬌支出去，倘或馮氏不依不饒，不見一面不肯走，可怎麼樣呢？」

  老夫人嘖了一聲：「你們想的很是，他們夫妻兩個連臉面都不顧了，這是明著要來搶孩子的錢，把你也不看在眼裡，全當薛家沒人了，留下個外孫女由著他們揉搓似的。」

  潤大太太正要開口，老夫人左手略一抬打斷了她：「你也不必說了，這兩日讓成嬌跟著我禮佛，且看她來了，如何從我手上把人奪出去說話。」

  得了老夫人的話，潤大太太心裡就有了底氣，馮氏再放肆，難道還敢在老夫人面前造次不成？

  只是又想起崔潤後頭的囑咐，便多問了一句：「那這個事依老太太的意思，看可要告訴嬌嬌嗎？」

  老夫人也沉默了下去，像細想。

  半晌後看潤大太太因與她問道：「你怎麼看？」

  「我是不願嬌嬌知曉的。」潤大太太先搖頭，後嘆息回話，「嬌嬌如今住在這裡，可畢竟是姓薛，那是她親叔叔。可她叔嬸二人全不把她放在心上，我怕她知道了一時想不開，鬱結於胸要氣壞身子。」

  老夫人沉沉的嗯了一聲，可沒多久就反駁了她的話：「可依我說，讓她知道不為過。」

  潤大太太略帶驚訝的看向老夫人，緊接著又聽到：「讓她知道她叔叔嬸嬸是什麼樣的人，從今後也斷了跟薛家親近的念想吧。二則她早晚要長大，你把她護在身後，能護她一輩子？不叫她經歷事兒，她如何能長成？若遇上事情就要看不開放不下，今後怎麼活？」

  「可……她才十一歲。」潤大太太到底是於心不忍的。

  老夫人搖頭不贊同：「你把話說的和軟些，叫她知道意思就行了，難道明著告訴她——『你嬸子來貪你爹娘留下的財產』？」

  潤大太太沒再多說什麼，在她看來，薛成嬌不是老夫人的親孫女兒，說出這番話自然輕鬆的很，可又轉念想來，老夫人說的也不是沒有道理。

  老夫人大抵知道她心中所想，點了點桌案發出聲響，招得她扭頭看過來，才道：「這件事，即便換到瓊姐兒身上，我也是這個話。你不要覺得成嬌在我看來是個外人，她住在小雅居，就是長房的人，薛家人想欺負她，傳出去活打的是我們長房的臉。我讓你告訴她，是為了她好，你不要關心則亂，分不清輕重。」

  這話說的有些重，潤大太太抿唇想了會兒，答應下來，其後便告禮退下去不提。