296

  「皇兄微服，也不知是往哪裡去？」九公主隨口道。

  胡不為目光閃動，輕聲道：「不如我們跟上去看看？」

  九公主訝然看向胡不為：「你這個書生，倒是膽子大的很。要知道，窺視皇上行蹤，是要被殺人問罪的！」

  請記住𝒃𝒂𝒏𝒙𝒊𝒂𝒃𝒂.𝒄𝒐𝒎網站，觀看最快的章節更新

  胡不為面色白了白。

  九公主見狀，突然嫣然一笑，拍手道：「不過，你這個提議，本公主喜歡。」她輕盈的跳了起來：「走，我們跟上去瞧瞧。」

  胡不為洒然道：「小生領命。」

  「狡猾。」九公主嗔了一句。

  他這樣說，便成了是他聽從九公主的吩咐行事，就算被發現，他一個聽命之人，也不會擔太多的罪責了。

  小心思被發現，胡不為面上不見尷尬，反而輕輕一笑，無端地多出了幾分親密之感。

  九公主側開目光，掩飾住了俏臉上微微的不自然，向外走了出去。

  一行車馬並沒有避人耳目的意思。

  九公主和胡不為輕輕鬆鬆地綴著他們，一直出了城。偏離官道之後，路上行人稀少起來，兩個人很快就被人發現了。九公主領著胡不為坦然乾脆地走近了新帝的馬車前。

  「皇兄這是往哪裡去？」九公主見禮之後，好奇問道。

  「往三大營訓話。」新帝並沒有隱瞞什麼，對九公主也頗有忍耐，說話語氣還算和藹，道：「天色不早了，九兒也該回宮去了。」

  「不要。」九公主搖頭，乾脆登上了馬車，與周太傅行禮示意見過了，坐下來，道：「既然遇上了，我也跟著皇兄瞧瞧去。」她補充道：「我身邊也沒幾個護衛，回城路遠，不如跟著皇兄身邊安全呢。」

  「朕有要事。」新帝沉下了臉。

  「我保證乖乖的，不耽誤您的事兒。」九公主卻是絲毫不怕。

  新帝看向周太傅求助。

  周太傅向馬車外看了一眼，淡淡地道：「皇上，正事要緊。公主跟著，也無妨。」

  九公主沒帶護衛。此時讓她回去，肯定要分了人手。再有，九公主不樂意回去，就在這裡磨蹭，也是耽誤時間。

  新帝無奈地道：「你這妮子，回頭朕就下旨，不准你出宮。」

  九公主撇撇嘴，道：「那我就天天到乾清宮找皇兄玩兒。」

  「胡鬧。」新帝擺擺手，示意啟程，像是拿九公主沒有辦法，看見了車外的胡不為，問道：「那小子是什麼人？」

  「哦，他啊，是一個舉子。」九公主道：「我在老師家碰上的，覺得他會說故事，就認識了。」

  新帝看向周太傅。

  一個舉子，能到周太傅府上，那也不簡單了。

  「他就是老臣曾經向皇上您提過的胡公後人。」周太傅從容地道。

  「哦。原來是這麼個人。」新帝再次打量了車外跟著行走的胡不為，點頭道：「倒是年輕有為。」

  九公主一雙妙目在新帝和周太傅之間轉來轉去，總覺得他們說起胡不為之時，言語神態之間，隱藏著什麼她不知道的東西。這不禁讓她更生好奇之心。

  但新帝和周太傅去又不談胡不為了。

  護衛們也沒有驅逐胡不為，給了他一匹馬，由著他一直跟著。

  ……

  「老師，辛苦您了。」新帝揉了揉太陽穴，面露苦澀。

  方才，若非是周太傅慷慨激昂一番演說，鼓動了軍心，只怕他這一行，怕就要尷尬了。

  「將士們都會理解您苦衷的。」周太傅道：「其實，令行禁止，軍令如山，沒有任何想法的士兵，才是最好的兵。這一次，皇上您來，是表示了對他們的看重。若是他們不懂，那就是愚蠢！」

  「總之，多虧了老師。」新帝誠摯地道。

  歸程之後，九公主就一直托腮不語。尤其是此時，竟然向沒有聽到新帝和周太傅之間說話似的，蹙著眉，仿佛在想著其他要事。

  「公主在想什麼？」周太傅問道。

  他方才有留意，在他於軍中高台宣講之時，九公主似乎與胡不為悄悄地交流了什麼。隨後，九公主就一直在沉思走神，直到現在。

  「我在想，該不該替胡不為向皇兄和老師傳話。」九公主道。

  「什麼意思？」新帝皺眉道：「那個小子，接近你就算了，竟然還這麼堂而皇之地利用你？狂妄！愚蠢！」

  「他說，他知道六十年前那筆財富的下落。」九公主輕飄飄地道。

  「你說什麼！」新帝猛然坐直，看向九公主，難以置信。

  「他說，他知道六十年前那筆財富的下落。」九公主將之前的話原樣重複了一遍，皺眉道：「他求我傳話。但我還沒有琢磨明白，這話是什麼意思來著。」

  「六十年前的那筆財富，是什麼財富？」九公主問道：「皇兄知道？」

  新帝如何不知！

  大夏國庫空的連老鼠都留不住，全國各處都在張口伸手向他要錢，新帝登基之後，銀子一直是他心頭最大的痛！

  可以說，他將所有能抓出銀子的地方，和可能抓出的銀子的地方，都反覆不知想了多少遍！

  而六十年前的那筆財富，他如何沒有惦記過！

  「六十年前，高宗之時，大夏正是國勢最盛之時，連年風調雨順，商業繁榮，民生富足……大夏稅收也是連年增長，國庫豐盈，朝廷根本根本不缺錢！」

  「那時候，皇宮一應供應開銷，比今日不知多了多少倍。」

  周太傅道：「當時戶部尚書胡應策，擅長經營之道，他在戶部之日，大夏從未缺過銀子。哪怕遇上天災之時。其人掌管戶部三十一年，方才突發疾病去世。」

  「他死之後，接任戶部之人打開戶部庫房，卻故意地發現，庫房裡的存銀遠遠少於帳冊上該有的數目！所有人大驚之下，上報高宗，隨即清查庫房，卻發現，國庫所有的銀子，也不過區區幾萬兩銀子！

  「這個數字，顯然是不對的。」

  「此時，之前胡應策呈出來的帳冊已經不能為信，一時間竟然誰也不知道這些年大夏國庫到底有多少存銀……但最後，所有人保守估計，胡應策至少從國庫弄走了六百萬兩銀子。」

  「胡應策被抄家下獄。」

  「但那一筆銀子，無論如何拷打尋找，挖地三尺，也再沒有找到。」

  「憑空消失了。」

  「先帝也找了幾十年，一樣沒有半點線索。」

  周太傅看向九公主，目露凌厲，問道：「現在，公主明白了嗎？」

  九公主怔愣地點點頭，不自覺地道：「那個胡不為，難道就是當年胡家後人？」

  他竟然如此膽大！

  以為新帝是多麼和藹的一個人吧！

  敢用這樣的消息來引起新帝注意！

  找死呢吧，這是！

  九公主深深覺得荒謬極了。

  周太傅搖搖頭：「老夫仔細研究過當年的宗卷。上面寫的清清楚楚，所有胡家人，包括下人僕婦一共三百多口，無論老小，全部被處以極刑……以當時的情況，朝廷不會有任何遺漏。」

  當時大夏國盛，國泰民安，正是朝廷控制內外最嚴的時候。胡應策在京城為官幾十年，家中上上下下都在朝廷密探的監視之中，根本不可能悄悄地送出血脈！

  「若胡不為真是胡應策之後……他吐露這個秘密，只會給他帶來莫大的危險，而不會有任何好處。」周太傅道：「他不是蠢人，前途光明，根本不必如此犯險。」

  「朕也覺得是。」新帝臉色緩和下來，問周太傅道：「老師，不如就見見他，聽他怎麼說？」

  周太傅沉吟點頭。

  新帝給出一個眼色，有太監領命下去。不一會兒，胡不為就被帶了上來。

  「小生胡不為，叩見皇上，皇上萬安。」胡不為下跪行禮，又道：「叩見九公主，太傅大人。」

  「平身。」新帝打量胡不為，迫不及待地問道：「你讓九兒傳話給朕，所言為真？」

  「事關重大，小生亦不敢在君前撒謊。」胡不為鄭重地道：「小生的確有關於六十年前戶部失銀的線索。」

  「哦？」新帝情不自禁激動起來，沉聲道：「說！」

  胡不為低頭，在新帝目光逼視之下，從容地開口。

  ……

  若說上半年老天還算是給面子，照顧了田間天時的話，那下半年，老天的態度就沒有那麼和氣了——

  到了江南晚稻揚花的八月初，一場接著一場的颱風帶過來連綿不斷地陰雨，一連二十幾天，都沒有晴日。不見陽光，水稻減產是一定的了，更讓人擔憂的，是數日的雨水終於引發了洪澇，江南很多地方幾乎是一片澤國！

  「大兄，是南通的消息吧？」徐玫開口問道。

  她才打聽到，南通大河水位上漲數日之後，終於將泡軟的堤壩沖開了！整個南通附近，一時間洪水淹沒良田村莊，不知多少人被洪水沖沒了命，更多的人流離失所，不知該往哪裡才能逃出生天！

  徐玫特意吩咐了人，將關於南通的消息送到了徐立前手裡。

  「是。」胡不為收了紙條，面露憂色，道：「天不饒人，也不知那裡眼下如何了。」

  徐玫道：「我聽說，朝廷已經有近十年沒有清理淤積修繕堤壩了。這次的雨水其實並不算太厲害……但總歸是老百姓受了苦。」

  「我知道。」胡不為的聲音有些暗啞，苦笑道：「在南通的時候，我向高大人提過清淤，但高大人告訴我，沒有條件。」

  「朝廷沒有錢。」胡不為道：「官員不作為。」

  「新帝的目光，也顧不上這大夏的每一個角落。」胡不為嘆道：「大夏的吏治腐朽，只能慢慢動刀子，慢慢割掉腐肉。但割的太慢了，就是百姓在煎熬。」

  徐玫想了想，低聲道：「我聽說，那個陵墓，又開始修建了。朝廷雖然沒有徵調民間勞役，用的是士兵們……但源源不斷的材料送過去，開銷也不小。」

  徐立前愣住了：「這個消息你聽誰說的？」

  「反正我就是知道。」徐玫咬唇道：「大兄，我總不會騙你就是。」

  徐玫為什麼要拿這種消息來騙自己。徐立前並不是不相信徐玫的話，只是覺得這消息實在荒謬，難以置信！

  「將士們不去殺敵衛國，反而成了拿鍬挖土修墓的勞役！」徐立前道：「如此荒謬！到底是為什麼！」他的俊臉因為憤怒而有些扭曲：「為什麼！那陵墓到底有什麼好的，非要去修不可！」

  徐玫又低聲道：「總算沒有奴役百姓，不是麼？新帝在這一點上，總算還是不錯的。」

  「只是想要封鎖動工的消息罷了！」徐立前目露怒火。他看的十分明白，恨道：「若是消息擴散開去，百姓們知道他們寄予厚望的新帝也成了替妖道修陵墓的，只怕要民心渙散，大夏再也不成了！」

  「是這樣嗎？」徐玫喃喃道：「我還以為，新帝總算比先帝要體貼百姓們一些呢。」

  「哦，還有，我聽說，朝廷有銀子用了。」徐玫繼續向徐立前傳播消息，道：「你的好友胡不為，他知道六十年前戶部失蹤的銀兩下落，將線索送給了皇上，聽說是為了討好公主還是為了換取前程還是因為什麼的。」

  「什麼？」徐立前一時沒有反應過來：「戶部失蹤的銀子？什麼銀子？」

  徐玫寥寥解釋了就，徐立前就明白了徐玫指的是什麼。他顧不上憤怒，茫然疑惑：「胡兄怎麼會知道那筆錢的下落？」

  「他們都姓胡，是本家嘛。」徐玫故意道：「說不定是有關係的。」

  「瞎說！」徐立前為胡不為辯解道：「天下姓胡的人多了去了！哪能個個都有關係！」

  「不是說五百年前同姓是一家麼？」徐玫道：「不然，胡不為是怎麼知道那筆銀子的消息的？總不至於是做夢夢到的吧。」

  徐立前聞言不禁又要開口替胡不為辯解一二。

  徐玫不想聽了，打斷徐立前道：「聽說，那筆銀子一共有六百多萬兩呢。有了銀子的話，江南的洪災朝廷總能救援一二了吧。這麼說，胡不為也算是做了好事。」

  徐玫道：「這一次，我就不罵他了。」