第47章 一定考中

  肖竣是肖英的兒子，肖家的長房長孫，十七歲，在山子鎮上跟著一個賦閒的舉人老爺就學，一個月回家一次，連續兩年應試都沒有考中秀才，此時正發奮，等著秋試晉身。

  從小嬌生慣養的，這次自覺把握很大，有些恃才傲物，甚至家人都有些不放在眼裡了。

  所以一聽村裡有人來找，就有些不耐煩。

  「三嬸兒，家裡有什麼事兒？」肖靖瘦瘦高高的身子立在苗雲面前，細細的眉眼毫無恭敬。

  苗雲撇撇嘴，這孩子讀書讀得倒傻了，連個問好都沒有，直愣愣的。

  「爺爺讓你回去，家裡出大事了。」苗雲把事情從頭到尾簡單地說了一遍。

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  肖靖皺起了眉頭，爹和三叔真夠蠢的，挨板子也是活該！不過，肖瑤那個面黃肌瘦的黃毛丫頭，什麼時候有這麼大本事了，竟然給家裡搞出這麼多事來。

  「反正你跟先生說一聲，晚上回家看看吧。」苗雲丟下一句話，走了。

  苗雲的爹姓苗名德眾，六十多歲的年紀。

  苗家是山子鎮的老戶，祖上有幾個錢，到了苗德眾這一代，不過剩了幾間臨街的門面和一個挺敞亮的院子。

  苗德眾十幾歲就很有生意頭腦，臨街的門面開了雜貨鋪子，住的院子中間砌牆一分為二，自住一半，出租一半。就這樣費心經營了一輩子，倒也攢下不少銀錢，家有一妻一妾，可惜，家裡人丁一直不旺，老婆三十多歲就病死了，只留下一個兒子苗長山，娶妻黃氏，現在兒子苗天培都十五歲了。

  苗德眾還有一個妾張氏，就是苗雲的生母。正房死後沒幾年，張氏就扶正了，慢慢就把了苗家的大權。

  張氏只有苗雲一個女兒，嬌生慣養的，看在肖家兩個秀才的份上，就任由她嫁給了肖達。

  因為自己生不出兒子，張氏倒也不敢禍害前妻的兒子，對苗長山還算過得去。現在老了，知道以後得靠著苗長山一家過活，對孫子苗天培還算疼愛。

  這不，一看閨女苗雲空著手上門，張氏就有些不高興，「你個死丫頭，也不知道給天培買點兒零嘴兒！」

  「我嫂子還沒說啥，你倒埋怨起我來。」苗雲半真半假的嗔著，說著，看向黃氏，「嫂子，你挑理不？」

  嫂子黃氏是個老實的，雖說張氏不是正頭婆婆，不過張氏早早地就把雜貨鋪子交給了自己男人，對自己一家三口也是真心疼愛，所以婆媳倆關係還算不錯。

  看娘倆一見面就為自己兒子的零嘴拌起嘴來，黃氏忙一臉堆笑拉住苗雲的胳膊，笑著說：「妹妹來了，我高興還來不及呢，挑什麼理啊！再說，天培都是大人了，又不是小寶這麼大的孩子，買什麼零嘴啊。妹子你先坐著，我去買些肉菜來。」

  「去吧。」張氏掏出荷包，交給黃氏，「你爹愛喝張記的高粱酒，你多打些，中午讓他們爺幾個喝兩杯。到店裡告訴長山爺倆，中午早些關門回來吃飯。」

  「噯。」黃氏答應著，接過荷包，挎著籃子，上街去了。

  苗德眾中等身材，臉色黧黑，長相普通，苗雲正是遺傳了苗德眾的模樣，所以苗德眾對這個庶出的也是唯一的女兒很是疼愛。

  「爹，你身體還好吧？」

  「還好。天暖了，咳嗽不那麼重了。」苗德眾說完，磕磕手中菸袋，放到桌上，拉住苗雲六歲的兒子肖端，問道：「小寶認識多少字了？寫給外公看看。」

  「我會寫的可多了。」小寶得意地搖晃著腦袋，嘴裡吃著點心，含糊不清地說著。

  苗德眾摸摸肖端的頭，笑著夸道：「小寶真厲害，爺爺和大伯都是秀才，我們小寶以後考個狀元回來！」

  「唉，爹你快別說秀才這倆字了。」苗雲一拍手，黧黑的臉上露出不屑的神情，早忘了肖老夫子家醜不得外傳的叮囑。，「我們家的倆秀才搞不好就剩一個了！」

  「咋回事？」苗德眾和張氏都大吃一驚。

  「說來話長……」苗雲正要說，突然看到肖端，擔心小孩子傳出去，哄著說：「小寶，端著盤子院裡吃去，乖啊！」

  肖端正不高興站在大人中間，一聽這話，高高興興地端著盤子趴到院中石桌上吃開了。

  苗雲在屋裡把事情從頭到尾說了一遍，最後看著張氏說：「娘，我可是借錢來了，您看著能給我多少吧。」

  「嘶！」苗德眾抽了一口冷氣，肖家竟然有個這麼厲害的丫頭？！

  苗雲看自己的親爹一副牙疼的樣子，會錯了意，不高興地說：「要是小寶大伯被撤了功名，我們小寶以後說親都受拖累呢！爹，你不要心疼錢了！」

  張氏急急辯解，「哪能呢！這個理兒我們還能想不明白？我借我借，既然你大嫂家出五兩，越過你大嫂去也不好，你也出五兩銀子吧，我給你拿去！」

  張氏起身回裡屋翻騰銀子去了，苗雲鬆了一口氣。

  苗德眾狠狠地瞪了苗雲一眼，「我哪裡是心疼這點兒錢！那是奇怪你二哥家的丫頭，叫肖瑤的，真有那麼能耐？」

  「我能騙你？一百多兩，哎呀，爹你是沒看見，那麼大快、白花花的銀錠子，都是那丫頭掙的，不過幾天功夫，嘖嘖！」苗雲又嫉妒又羨慕的表情讓老頭子好氣又好笑。

  「公堂上，那丫頭不過幾句話就翻了案！」苗雲又恨恨地罵上了：「要不是這死丫頭，我們小寶他爹也不會挨板子，這會兒還在床上趴著呢，我瞧著那傷，沒一個月是好不了了。」

  苗德眾肚裡轉著心思，老眼猛然一亮，「那丫頭多大？」

  「阿瑤那個小賤婢不過十四歲！」苗雲說完，突然惱了，「爹，你真是的，不關心你女婿的傷，問那死丫頭幹什麼！」

  「你知道什麼！」苗德眾老臉一黑，「那丫頭是個有本事的，你以後少跟她作對，惹惱了她，有你受的！」

  「到底誰是你親閨女！」苗雲氣呼呼地，不依不饒對聞聲出來的張氏說：「娘，你聽聽，爹他胳膊肘往外拐！」

  張氏把銀子交給苗雲，趕緊圓場，「當家的，你少說兩句。」

  「我偏要多說兩句！」苗德眾用手點著兩個女人，一臉漲紅，怒氣沖沖地說：「婦道人家就是頭髮長見識短！肖瑤不過十四歲，幾天就掙了你們一輩子掙不到的錢！幾句話就給她爹翻了案，讓她大伯和三叔挨了板子！說說，你們倆誰能像她這樣本事？嗯？！」

  「那又怎麼樣！」苗雲嘀嘀咕咕地很不服氣！

  「怎麼樣？這是寶啊！」苗德眾說著，突然站起來，「不行，我這就去找媒婆，給天培提親去！」

  「當家的，」張氏一把拉住苗德眾，一疊聲地喊：「等等、等等。」

  苗雲目瞪口呆地看著一臉著急的老爹，不敢相信剛才聽到的話，「爹，你魔怔了？」

  「混話！咋能這麼說你爹！」張氏轉頭罵完苗雲，拉著苗德眾，摁到椅子上，不贊同地說：「怎麼說風就是雨！阿瑤那丫頭掙錢是有些本事，看做事也太歹毒了些，性子也太潑辣，這要是娶到家裡……」

  「真是糊塗！她那都是對外人！對欺負她的人！」苗德眾氣呼呼地說，然後又嘆了一口氣，說：「那丫頭有這本事，咱們家這雜貨鋪子她還不一定看得上呢！」

  「咦？還反了她了！」張氏一聽就不幹了，「她能嫁給我們家天培，是他們老肖家祖宗燒了高香了！」

  「淨胡說！」苗德眾氣得又站了起來，「咱這鋪子你還不知道？一家子年頭忙到年尾，一年不過淨賺十兩銀子，人家幾天就掙一百兩！自己算算、比比吧！哼！」

  苗雲到底年輕，突然恍然大悟，「可不嘛，阿瑤那丫頭果然是寶！娶她就是娶座金山啊！如果成了，娘家有錢，自己手頭也寬裕，在婆婆、大嫂面前腰杆也硬啊！至於阿瑤性子潑辣，也是被逼急了，平時還不是乖得跟兔子似？再說，等嫁過來，還不是隨便娘和大嫂拿捏！」

  想到這裡，苗雲兩手一拍，喜滋滋地說：「我明白了，還是爹精明！我回家就找二嫂去！」

  「這就對了！」苗德眾點點頭，對苗雲說：「阿瑤那丫頭才十四歲，不到談婚論嫁的時候。你平時和你二嫂搞好關係，在她面前多誇誇天培，也試探試探他們家的口風。一過及笄日，我們家就上門提親！」

  張氏看著談得熱乎的父女倆，也慢慢想通了，「天大的本事，嫁過來還敢不孝敬公婆？更不用說自己這個婆家祖母了！」

  趙集。

  肖瑤和四個傷員坐著江水的馬車直奔趙集，一到家，趙秀麗等人就撲了上來。

  看著四個男人渾身新衣，一臉笑意，趙秀麗、李氏、王氏擦擦眼淚，卻都放了心。

  趙秀麗拉著肖文，喜上眉梢，「你們沒事了吧？」

  肖文笑著搖頭，「沒事了，沒事了。」又對趙德林賠罪說：「岳父受驚了，都是肖文的錯。」

  江水告辭，眾人也不敢多留，江水趕著馬車回城復命。

  村子裡相好的鄰居朋友都過來安慰，眾人進屋，趙元良從頭到尾地把事情講了一遍，眾人唏噓不已。

  趙秀麗三個女人聽說男人們挨了鞭子，又抽抽搭搭地哭起來，眾人趕緊安慰。

  罵狗官、夸肖瑤、贊將軍，一時間屋裡吵吵嚷嚷，倒也熱鬧。

  眼看著天色已晚，趙德勝和肖靖他們也趕回來了，胡金良和趙明亮謝絕趙家留飯，趕著牛車回胡家莊不提。

  李氏和王氏開始張羅做晚飯，眾人起身紛紛散去。

  吃完晚飯，肖瑤看眾人都在，說，「爹，娘，外公，舅舅，我有事和你們說。」邊說邊掏出契約書遞給肖文。

  肖文一看，愣住了，沒有掙到大錢的喜悅，卻憂心忡忡看著肖瑤：「阿瑤，他們寫的這些是真的嗎？」