第233章 比試

  「父汗，中原果然名不虛傳啊！」

  回鶻公主阿娜爾跟在回鶻可汗身側，一邊走一邊好奇地四處打量，看著眼前雄偉壯闊的宮殿，不禁驚嘆道。

  可汗聞言輕聲笑了起來，眉眼間都是慈愛之色，嘴上卻教訓道：「阿娜爾中原乃禮儀之邦，不可大聲喧譁。」

  「哦。」阿娜爾委屈地撇了撇嘴，不再環顧四周，低頭看著地上白玉石板的花紋。

  「微臣給可汗公主請安。」

  阿娜爾突然聽到一個清冽的聲音，她抬起頭，只見面前迎上來一群人，為首之人身穿紅色官袍，頭戴軟巾長角幞頭，低著頭，只看得到此人鵝蛋形的小臉。

  「你也是中原的官員？」阿娜爾昂著頭，居高臨下地問道。

  褚昭然抬起頭，精緻美艷的五官再難遮掩，她微微一笑，瞬間將光彩都攬於一身，耀眼地不可方物。

  「你好美啊！」阿娜爾由衷讚嘆道，她自覺是草原第一美人，到了中原也不會遜色，沒想到見到中原第一個女子，就這樣美艷，讓她隱隱有了幾分退意。

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  褚昭然依舊淺淺笑著，「多謝公主誇獎。」說完，她轉頭看向可汗，躬身道，「微臣女侍中奉命在此恭迎可汗公主大駕，請二位一步偏殿稍作休息，宮宴馬上開始。」

  「有勞女官。」可汗客氣說道。

  褚昭然笑著回了聲「分內之事」，側身讓開路，做了個請的手勢。她帶著眾人往偏殿走去，身後傳來阿娜爾好奇的聲音。

  「女侍中是什麼職位？也是聖人的妃子嗎？」

  可汗當即喝道：「阿娜爾不得胡言。」說完，他對褚昭然說道，「公主年幼，女官見諒。」雖然是致歉的話語，可語氣聲音，帶著上位者威嚴之勢，顯然這聲道歉不過是看在朝廷的面子上，客套而已。

  「女侍中乃四品女官，並非聖人妃子。」褚昭然淡淡回道，此時恰好行至偏殿前，她伸手再度做了個請的動作，「可汗公主請入內。」

  她看著可汗一行人入內，點了幾個眼明手快的宮娥留在門外，帶著其餘眾人離去。

  「不過是小小汗國，憑什麼這般趾高氣昂。」

  有宮娥年輕氣盛，看不慣可汗和公主的態度，忍不住小聲吐槽道。

  褚昭然回頭，眼風掃過，說話之人立刻縮起脖子，不敢多言。

  「可汗來訪，兩國相交，都是國之重點，不可因細枝末節破壞兩國之誼。」褚昭然環顧眾人，「下次再胡言亂語，休怪我以宮規處置。」

  「謹遵大人教誨。」眾人齊聲應道。

  「行了，各自忙去吧。」褚昭然一揮手將人都散了去。

  午時整，開宴時辰已到，許久沒在人前露面的聖人今日攜皇后升座，可汗公主等人坐在左側下首，三皇子長公主等皇室宗親坐右側。

  再往下便是朝中勛貴大臣，褚昭然負責安排座次，她留了個心眼，將自己的位置同祁國公府女眷設在一處。

  宮宴一開始她便開開心心坐到蕭氏身邊，和蕭氏說起悄悄話來。

  「前兩日昭筠來信，說她有了身孕。」

  褚昭然眼前一亮，笑道：「那是好事呀，等我回去找找適合孕婦還有小孩子的物件，母親幫我給昭筠送去。」

  蕭氏興致缺缺，「如今，昭筠有了身孕，你大伯伯家的兩個妹妹也都陸續有了好消息，小五的孩子如今都會走了。可你這個做姐姐的……」

  褚昭然知道蕭氏要說什麼，這兩年隨著與她年齡相仿的姐妹一個個成婚，蕭氏的心態越發急切，每每見了她總要念叨一下她的婚事。

  「母親，我如今可是第一個能參與朝會的女官，百姓口中的女菩薩，光去年一整年，我就帶著將作監的人替百姓修建房屋千萬間，這樣的功績你不為我感到驕傲嗎？」

  「驕傲。」蕭氏回道，「你永遠是母親的驕傲。可……」

  蕭氏話還沒說完，殿內突然響起一個豪邁的聲音。

  「天可汗陛下，中原果然人才濟濟，這歌聲動人舞姿柔美，宛若仙境之音。」

  聖人哈哈一笑，道：「可汗客氣了，聽聞回鶻人能歌善舞，不知朕今日可能一睹風采？」

  骨力裴當即站起身，躬身道：「陛下有命，臣不敢不從。只是胡炫舞早已流傳至中原，並非稀罕。不如讓臣給您來點新鮮玩意？」

  「准！」

  骨力裴當即給身後人一個眼神，當即站起八名壯漢，骨力裴指著他們道：「這幾位都是我回鶻勇士，素聞中原人文韜武略樣樣精通，臣斗膽，請陛下點幾位勇士，和我這幾個不成器的切磋指點一二。」

  他說得委婉，實際上就是想借比武一事，彰顯他回鶻人武力非凡，彰顯國力而已。

  這種比試，聖人自然要應允。他身體往後一靠，對周內監吩咐道：「去金吾衛問問，誰願意過來和回鶻勇士切磋。」

  周內監應聲離去，不一會兒帶著十名金吾衛走了進來。幾人身穿盔甲，器宇軒昂地一路走到大殿中間。

  為首之人，路過褚昭然位置時，悄悄地沖她眨了眨眼。

  「微臣參見陛下，參見皇后娘娘。」金吾衛們整齊劃一地下跪問安，聲如雷震，氣勢如虹。

  聖人看著為首之人，笑道：「三郎你小子也來湊這熱鬧。」

  「回陛下。」慕雲琅抬起頭，露出少年人乾淨又陽光的笑容，「難得有和回鶻勇士切磋的機會，臣雖不才也想切身感受一二。」

  「准了！」聖人轉過頭對骨力裴說道，「這幾個少年輕狂，不知天高地厚，今日就讓他們見識見識回鶻勇士的勇猛吧。」

  骨力裴笑著誇讚了幾句，兩隊比武之人已經分立在大殿中央。草原人粗狂，體格健碩，和他們對比起來，慕雲琅他們這幾個都顯得有些消瘦，好在盔甲加身，氣勢並未被壓下去。

  因著是切磋，眾人雖使出渾身解數，但並不像在戰場上廝殺那樣以命相搏，點到為止，幾輪過後兩方打成平手。

  阿娜爾用筷子戳著桌上的點心，嘟囔道：「沒意思。」音量雖不高，但此時大殿安靜，她的話一字不漏地落入眾人耳中。

  骨力裴臉色當場冷了下來，「阿娜爾休要胡言！」

  阿娜爾言之鑿鑿，辯解道：「就是無趣嘛！明明比試，可他們之間互相有來有往，根本沒有一點比試切磋的精神，完全是表演痕跡。」

  骨力裴還要訓斥，突然聽到上方傳來聖人的聲音，「公主覺得無趣，如何才會讓你有趣起來？」