第四百三十一章 進化

  交加的風雨，雷電在半空中轟隆作響，傾盆的雨水被狂風吹得幾乎斜成了45°角，加速朝著地面落下。稻草人獨自一人站在他的堡壘——阿卡姆瘋人院外側的陽台上，任憑雨水打濕他髒兮兮的面具和紅色的夾克，默然地望著牆外。

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  貝恩的大軍勢不可擋，他們的陣線一再受挫。儘管他一再安慰隊友們，說他還有計劃、一切都還在掌控之中，但事實上他和其他每個人一樣清楚情況有多麼不容樂觀，他們脆弱的同盟早已面臨粉碎的邊緣。

  稻草人一直覺得，今天應當是向同胞們展示自己計劃英明之處的機會，而現在這個機會正在他的面前緩緩關閉。他仿佛已經預料到了接下來事情的發展——同盟碎裂，好不容易被集結到一起的危險分子們互相殘殺，然後一個瘋子接著一個瘋子把自己整垮。最後，剩下的只能是哥譚那失落的潛能，被一個來自惡魔島的混蛋掌控。

  稻草人轉身入室，雙手抄在褲兜里從關著警衛、公職人員的牢籠之間走過，沉思著，反省著。

  他有些自大了，這一點必須認清，第一次成為一支強大勢力的統帥讓他有點飄飄然。這是一個瘋狂透頂的世界，瘋狂在左，混沌在右。所以這一次，他必須確保事情要有所不同，因為這是他的第一次統帥。

  一個優秀的統帥，總是必須有一個後備的方案。

  阿卡姆的圖書館。

  花花綠綠的瘋子們齊齊聚集在這個房間裡，圍著一張被臨時架起的長桌。這裡被他們臨時改造成了會議室，雖然看上去寒磣了點但作為會議室倒還頗有一點氣氛。

  阿卡姆的警報系統隨著全城斷電一起癱瘓了，因此警衛系統就只能全部靠人工完成，力度無疑下降了不少，這也是為什麼羅伊能輕鬆地潛入阿卡姆。

  現在，他正沿著通風管道系統從稻草人辦公室的位置一路跟蹤到了圖書館天花板的上層，從通風柵的縫隙中間觀察著下方的動靜。

  「幾天前，我弄到了一個樣本。」稻草人一邊說著，一邊朝著自己的酒杯里灌滿了紅酒，「在黑門亂鬥的時候，我從貝恩的身上提取到的，而那個傻大個一無所知。那將成為他失敗的致命因素，所以這就是為什麼我叫你們所有人來這裡慶祝我們最後的行動......敬一個時代的終結，和一個嶄新的未來。」

  雖然不明白稻草人葫蘆里賣的是什麼藥，但所有人還是姑且先倒滿了一杯紅酒。

  「我們已經擁有了貝恩的毒液，」稻草人舉杯，高聲道，「很快，我們就將擁有貝恩！」

  「什麼？毒液？」雙面人臉色一變。

  「我可不會喝這玩意兒。」毒藤女道，「那不是種毒藥嗎？」

  剛剛才被貝恩揍得鼻青臉腫、人還固定在擔架上的豬面人也附和：「克萊恩，你到底在搞什麼鬼？」

  「就算是對你而言這也太瘋狂了，克萊恩。」急凍人冷冷地說著，倒乾淨了杯子裡的紅酒，「服用貝恩的藥劑就是在用我們的智慧換取蠻力，而對於我們中不少人而言智慧就是我們的力量。」

  「我們聽從你說的太久了，稻草人。」毒藤女一手砸爛了杯子，紅酒濺了一地，「我們不需要你這樣領導，沒有人這麼要求過。」

  稻草人一聳肩：「但是你沒搞清楚......」

  「不！是你沒搞清楚！」泥臉氣憤地一拳頭揮來，被克萊恩低頭躲過，「我們想要打敗他，而不是變成他！」

  稻草人輕笑，摘下面具，一口喝乾了紅酒。

  「不，我是說你們沒搞清楚我的作風。」他不緊不慢地道，「紅酒里什麼都沒加，我的泥巴朋友。不過空氣嘛......」

  話說到此時，所有人臉色一變，但已經晚了。酒杯被打碎的聲音不絕於耳，每一名超級罪犯身體都開始膨脹、巨大化，肌肉像是打了雞血一樣瘋狂膨脹。

  「照著少量的毒液樣本，我能夠合成的東西壽命很短。」稻草人輕笑，「所以時間至關重要。我還混入了我獨門的恐懼毒素，確保你們都會聽我的話，不過我自己嘛，就像你們一直知道的，早就對這玩意兒免疫啦！」

  毒藤女已經抑制不住了，無數粗壯無比、相較平常更加巨大的藤條齊齊拔地而起，其中一根從天花板上一穿而過，險些擦到了藏身在裡面的羅伊。

  羅伊聽了稻草人的話也急忙就咬住了呼吸器，好在他的身體沒有出現任何類似的異狀。他悄無聲息地沿著原路退了出去。

  情況變得棘手起來了。

  羅伊迅速盤算後，馬上有了一個——很可能是唯一的一個辦法。

  街頭，某條巷中，一看上去不到十歲大的黑人孩子全速衝刺著，儘管氣息已經亂成了一團他也完全沒有停步的意思。

  他的動力來自懷裡那片從垃圾桶里翻找出來的、不知是不是早已發霉的麵包。

  「嘿，小鬼。」

  聲音從身前響起的一刻，已經來不及了。孩子猛地撞在了一名壯漢身上，一屁股坐倒在地。

  壯漢掏槍頂著孩子的腦門：「難道你沒聽說從接近我們的地盤要交稅嗎？」

  「求~求求你，」孩子結巴地道，「我只是......我的媽媽，她病了，快要餓死了。」

  「嗯哼，那可真遺憾，但那改變不了一個事實。」男子打開了槍枝保險栓，「你得付出代價。」

  黑色的陰影就在此時從天而降，身材魁梧的巨大蝙蝠轟然落下，巨大的靴子底部像重錘一樣將這名男子踹翻在地。

  「不，」貝恩陰沉地將這人像爛抹布一樣提起，毫不留情地提膝將其腰椎斷成了兩截，後者一陣悽厲地慘嚎，「我像是你要付出代價。」

  他轉向那個孩子，雙手環抱胸前。

  「帶上你母親，孩子。」他用低沉的嗓音道，「你們已經忍受這些太久了，救世主現在就在面前。你們將會受到保護。去貝恩大廈——一處遠離阿卡姆狂徒的天堂，在那裡你們會受到治療和照看。我保證，這樣的情況不會再持續太久了......」

  又一道低沉的嗓音從他身後的陰影中響起：「現在扮起救世主了，貝恩？」

  貝恩眼角斜睨了從陰影中走出的羅伊，冷哼：「只是在做你或者老蝙蝠早該做到的事情——保護這座城市。怎麼？你也來討打？」

  「不，我來提供情報。」羅伊淡淡道，「還有，合作提議。」