第578章 新年巡禮

  為了激勵臣民，鼓舞士氣，朱由榔年前便頒下一道聖旨，要在元宵佳節當天舉行一次盛大慶典。

  以往慶賀新年，一般會解除坊間宵禁，讓民間自行舉辦燈會或花會。

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  永曆二十一年的慶賀方式與眾不同，竟是一次軍隊巡禮。

  根據報紙上刊登的布告，元宵節當天，將有數千御林軍從正西門入城，沿著布政司前街穿過著整個城區，再由正東門出城。

  巡禮過程約一個時辰，御林軍將展示軍容和近期採購的新式裝備，廣州城的百姓若有興趣，可以在大街兩側駐足觀看。

  這條新聞在城中引起熱議，並迅速傳播至下邊的縣鄉。

  御林軍歷來喜歡「耀武揚威」。早在廣州城還未收復前，水師戰船便多次結成艦隊，在香江海峽、白鵝潭等水域展示軍容。

  有些消息靈通人士還知道，水師甚至在湖廣也照樣炫耀武力，將駐守武漢的綠營兵嚇得不輕。

  不過，前幾次都是水師在炫耀，陸師巡禮還是第一次。

  整個春節，廣州老百姓都在期待中度過。

  元宵節前幾天，便有肇慶、韶州、惠州等地的外府鄉紳、富戶趕到省城，期待過一把眼癮。

  隨後，廣州府治下十五縣的普通老百姓也陸續趕來，將廣州城內所有客棧擠得滿滿當當。

  多年以後，還有不少客棧老闆聲稱，他們一生都沒見過有那麼多人請求住店。

  為了不讓百姓露宿街頭，很多客棧允許客人在大堂、迴廊等地打地鋪。光三十文一位的地鋪錢，就讓客棧老闆們數到手軟。

  為了維持城內治安，數百名巡檢兵從各縣趕來支援，在所有巡捕和街口駐紮。僅在元宵前一天晚上，因醉酒鬧事而被抓捕的人就多達幾十個。

  元宵節當天凌晨，布政司前街兩側便熱鬧非凡。提前占位置的百姓，引車賣漿的小販，維持秩序的官差，一起將大街兩側的步道擠滿。

  如果不是前幾年清理六脈渠時，拆除過一批侵占街道的民宅或院牆，就連這十多萬人，估計都站不下。

  臨近巡禮慶典前的半個時辰，布政司前街更是堵得人山人海。

  其中，人最多的地方，要數布政司衙門前的一段街道。

  兩側的民居住宅全都遭了殃。不少主家反覆被敲門聲驚動，總有陌生人站在門外，客氣地詢問能不能花幾個銅板，請主人在屋頂或者牆頭讓出一小塊地方。

  剛開始，只是零零星星有人爬上屋頂，但隨著時間的推移，牆頭上也坐滿了人。不少讀書人放下斯文，把長袍扎一紮，挽起袖口爬上牆去。

  最後，屋頂上甚至還出現了女眷，她們小心翼翼地把布單或者草紙墊在裙下，然後就開始快樂地四下張望。

  半個廣州城的百姓都擠到一條街上，時不時爆發出一陣又一陣的喧譁聲。圍觀的群眾中，不少人見過水師巡禮，他們不停爭論著，今天陸師官兵會以什麼樣的姿態出場。

  而數千御林軍也早早在西門外的臨時軍營集結，他們列好了隊伍，只等時辰一到，便帶著身邊的槍炮穿過廣州城。

  很快，時間來到辰時初刻，隨著十二聲禮炮響起，一隊隊整齊的士兵走出軍營，邁向正西門。

  ……

  隱約的軍歌聲飄來，伴隨著鼓聲，在空氣中跌宕起伏。

  「烽火四起戰鼓擂，」

  「甲冑錚錚死如歸。」

  「馳騁疆場志未酬，」

  「豪情揮灑滿沙場……」

  「……」

  「不染血袍誓不歸！」

  這是戲曲《戰滇南》里的唱詞，又在《下龍灣》一劇中再度出現。隨著兩個熱門戲曲反覆傳唱，這首歌已被所有人熟知，還漸漸演變成大明軍歌。

  此時軍歌雖還尚遠，卻像一顆火星飛濺入了火藥桶，使得布政司衙門前等待的人群轟然喧嚷起來。

  在瞬間的激動過後，百姓們發現軍歌的聲音越來越大，漸漸有衝上雲霄之勢。

  從正西門到廣州城中心的布政司衙門，有三里之遙，什麼人能唱得那麼大聲？

  百姓們屏住呼吸、踮起腳尖向西邊張望，望眼欲穿地等待著。

  兩刻鐘後，他們知道了答案。

  「烽火四起戰鼓擂，」

  「甲冑錚錚死如歸……」

  隨著最前方的方陣踏著齊步而來，歌聲也達到了震耳欲聾的地步。

  大街上的士兵整齊地重複著軍歌，他們走到哪裡，哪裡的百姓便揮舞著彩旗開嗓應和。

  三四十萬百姓一路唱過來，聲音哪有不大的道理。

  「馳騁疆場志未酬，」

  「……」

  「不染血袍誓不歸！」

  唱到最後一句，最前排的士兵方陣在布政司衙門前的小廣場前停下腳步，歌聲也曳然而止。

  接著，衙門洞開，一大隊官兵從衙門內湧出，在小廣場的旗杆上升起了龍旗。

  萬眾矚目中，朱由榔、朱慈煊及數十個重臣隨後走出。他們身前，是一排舉著巨大盾牌的士兵，不過盾牌舉得比較低，眼力好的百姓可以遠遠地看到天子的容貌。

  「陛下萬歲！」

  一個老者率先打破沉默，高呼「萬歲」的聲音齊齊響起，比軍歌又大了數倍。

  整條街都拜倒在地，屋頂、牆上、及大量實在沒地方跪的人，只好蹲下或者伏下身，以表達心中的敬重。

  朱由榔看著兩側看不到頭的百姓，心中湧起滿滿的自豪。

  直到一刻鐘後，所有平民百姓在「平身」的命令下身，他才宣布繼續巡禮。

  「繼續巡禮！」

  「繼續巡禮……」

  「正步……走！」

  第一個方陣忽然將燧發槍豎著抱在胸前，雙腿高踢，邁著正步繼續向前移動。

  「踏……踏……踏……踏……」

  在鼓點的指揮下，整齊的正步發出震耳欲聾的聲音，整齊得像一個巨人走出來的一樣。

  走過布政司衙門前的小廣場時，又在「向左看」的號令下將頭扭到左邊。

  「敬禮！」

  朱由榔舉手還以軍禮，目送一個又一個步兵方陣走過。

  在步兵方陣之後，是螺馬拉動的野戰炮車，上百門嶄新的野戰炮在皇帝和百姓面前經過。

  每路過一種炮車，便有軍官大聲報出炮車的正式名稱。

  「一七式三磅野戰炮……」

  「一八式九磅野戰臼炮……」

  「一九式輜重運輸車……」

  步兵整齊的軍容震撼人心，數以百計的炮車、戰車散發出耀眼光芒。所有百姓心中都湧起這樣一個念頭：

  王師壯哉，必復河山！

  （PS：第六卷完）