第392章 死戰破敵

  追擊到虎門的明軍艦隊一分為三，其中三艘戰船在部分疍船的指引下直插廣州，接應小谷圍、長洲及洪聖沙一帶的疍民人質。

  另外一部分運兵船重新登陸上、下橫攔島、大角炮台等扼喉要地，保證獅子洋內外暢通。

  由於明軍離開的時間很短，島上防禦工事還沒遭到破壞，可以憑藉陸戰隊堅守很久。

  最後，朱由榔率艦隊主力調轉船頭，駛向零丁洋戰場，馳援正在激戰的鄭成功。

  這支由傳統福船、鐵甲艦、迷你炮艇、縱火船組成的混合艦隊相當龐大，行駛在狹窄的珠江口入海口，幾乎要把海面填滿。

  他們滿帆滿速，浩浩蕩蕩地疾馳一個半時辰，海面漸漸寬闊，兩岸變成了一條細細的線，風浪也越來越大。

  在一片遼闊的波濤中，心急如焚的明軍將士終於看到遠處黑點移動，那正是激戰半日的戰場。

  朱由榔沒有任何猶豫，下令全軍備戰，一抵達戰區立即投入戰鬥。

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  「點烽煙，擂戰鼓，繼續前進！」

  ……

  零丁洋，大、小鏟島以西海域，明荷兩軍艦隊激戰到午後，已打了近三個時辰。

  這天太陽還沒出來，荷蘭人就從澳門出發，直奔虎門而去。

  鄭成功意識到荷蘭人的目的是圍殲虎門明軍，立即命令艦隊進行攔截。

  一開始，荷蘭人沒打算和鄭成功部糾纏，哪知明軍採取跳幫戰術，一艘接一艘地將後面的荷蘭船截停。

  荷蘭艦隊不可能眼睜睜看著十餘蓋倫船陷入敵手，之好回師解圍，兩軍就此陷入混戰。

  在近三個時辰里，明軍成功奪取六艘蓋倫船，然而福建明軍的戰船都是老式中國福船，艦載炮數量嚴重不足，面對七十六艘蓋倫船的強大火力，他們依然被徹底壓制。

  在鄭成功的指揮下，明軍大量使用接舷戰術，減弱艦船性能差距帶來的影響，轉而比拼水兵的戰技和勇氣。

  這樣的戰鬥非常殘酷，在接近敵艦的過程中，大量明軍戰船被轟得千瘡百孔，陷入半殘狀態。

  一旦沒有成功接弦，或者在接舷戰中落敗，那些半殘的明軍戰船就會被荷蘭人的炮火徹底摧毀。

  在戰場的那一片海面，到處都是船舶殘骸，還有趴在各種漂浮物上的落水士兵。有一些船隻進水太多，只剩甲板浮於水面，和沉沒什麼差別。

  在朱由榔率部來援之前，兩軍已打急了眼。

  遠洋海船是東印度公司的重要財產，荷蘭人不可眼睜睜看著明軍俘獲六艘蓋倫船離開。而明軍也因艦船破損太嚴重，變得十分虛弱，想要全身而退已變成不可能。

  兩軍緊緊地糾纏在一起，明軍已傾盡全力，然荷蘭艦隊還有餘力分出部分戰船在外圍警戒。

  如果不是鄭成功親自督戰，麾下將士用命，明軍恐怕已然陷入潰敗。

  很多將領都在勸說主帥單艦突圍——已經拖了近三個時辰，天子應該已經離開虎門，說不定已沿西岸成功撤離。福建明軍對永曆皇帝已盡到臣子的義務，沒必要再搭上一個閩王。

  鄭成功不能接受麾下艦隊在荷蘭人的追擊下全軍覆沒，一直不肯單艦突圍，其餘艦船只能繼續苦戰。

  就在明軍快要陷入絕望的時候，他們突然看到遠處升起滾滾的濃煙。

  「看，那是什麼。」

  一個扶著空木桶，整個身體浸泡在水中的沙興貴看到烽火，轉頭大聲發問。他生於福建，剛從寶島趕來，並不熟悉廣東明軍的信號。

  在半個時辰之前，沙興貴將一個來自雲南，水性並不太高明的落水同袍救起，共同分享一個空木桶。

  看到哪個叫王五的雲南老鄉已陷入半昏迷，他騰出一隻手使勁搖晃得對方的肩膀。

  王五打了個激靈，從半昏迷中漸漸甦醒過來。看著熟悉的烽火，他努力張開嘴，用微弱的聲音回應。

  「那……那……那是援軍！」

  「援軍？我們還有援軍？你沒有認錯吧？」

  「沒錯！」

  王五不知哪裡來的力氣，使勁吼了起來。他忽然高舉一隻手使勁搖晃，慘白的嘴唇也似乎有了一絲血色。

  「吾乃通信兵出身，如何能認錯信號？那就是援軍……咳咳……那是陛下……陛下率部來救我們了！」

  似乎在呼應他的判斷，明軍各戰艦忽然鼓聲大作，喊殺聲也再度激烈起來。

  ……

  兩海里的距離轉眼走完，來援明軍已快進入敵艦火炮射程，大大小小的蓋倫船清晰可見。

  此戰，朱由榔完全沒有考慮外圍游斗的問題，中心開花，正面硬拼，就是他制定的唯一戰術。

  「小小的一個商業公司，就敢挑釁大明，是可忍孰不可忍!傳令下去，全軍死戰，只有破敵，沒有撤退。」

  「是，死戰破敵，沒有撤退。」

  隨著震天的戰鼓響起，數不清的各式疍船乘著獵獵海風破開巨浪，向外圍的荷蘭蓋倫船撲去。

  冼彪立於一艘炮艇的船頭，像一個真正的官兵那樣發出進攻的命令。

  「兄弟們，前面就是紅毛鬼子，跟他們拼了！」

  「跟他們拼了！」

  「殺賊啊！」

  在他的周圍，三千疍民氣勢如虹，一起發出壯烈的呼喊。

  因為他們都知道，大明皇帝已派御林軍前去小谷圍，拯救他們的家人。只要打贏這一仗，婆娘孩子都能活命；打不贏，自己的家人就九死一生。

  「各炮組注意，不用試射，直接打擊最近的敵艦。再重複一遍，不用試射，直接打擊最近的敵艦。」

  八艘鐵甲艦在友艦的拖拽下，堅定不移地向敵軍船陣的中心突破，納爾登號、白鷺號等五艘明軍繳獲的蓋倫船緊跟其後。

  荷蘭各艦船的船長第一次看到這樣的船陣，看到明軍艦船之間粗如手腕的繩纜，生怕被捲入其中，只好紛紛指揮船隻往兩邊避讓。

  當明軍船陣掠過的時候，荷蘭船的艦載炮射出大量炮彈，有一些對新來的明艦造成不少殺傷，然而還有一部分似乎在給對方撓痒痒。

  炮彈打在黑黝黝的鐵甲艦上，發出巨大而又沉悶的聲響，然後順著船體掉落到水中。

  「上帝啊！這麼近的距離，十八磅炮居然破不了防，這是什麼妖法！」