第371章 鐵船出擊

  對於中國歷史上大多數皇朝來說，朝廷可用於應急的資金很有限，一般不會超過國庫的現銀。

  大明國講究量入為出，國庫里其實沒有多少錢。如果遇到特別嚴重的突發事件，皇帝可能還要從私人錢包——內府十二庫掏錢出來補貼國用。

  無論動用國庫還是內庫，朝廷都必須掏出實實在在的現銀，或者糧食、布匹等可以抵充現銀的物資，才能把事情辦下去。

  如果國庫、內庫支撐不住，大部分皇帝都會選擇向農民加稅，以緩解財政壓力。

  朱由榔學習過很多金融知識，自然不會那麼迂腐。

  

  既然個人困難時可以借錢應急，國家當然也可以。不但要借，而且要大借特借，辛辛苦苦建立的良好信用不去使用，那就太浪費了。

  國家債務的理論上限很高，只要有人願意借，只要財政結餘還能支付得起利息，就可以一直借下去，直到連利息都付不起為止。

  如今是戰爭期間，各種變數太多，當然不能借得那麼極限，也沒有那麼多豪商願意出錢購買國債。願意出錢的大多是朱由榔參股的企業，或者是緊靠朝廷大樹發財的商人。

  一百萬兩不多不少，差不多等於一年的財政收入。把債務總量控制在這個範圍內，朱由榔覺得還是可以忍受的。

  這套「欠錢有理」的歪理邪說讓郭之奇聽得目瞪口呆。轉向方以智等內閣大臣時，他看到大家臉上的表情都很自然，似乎已經見怪不怪。

  「方兄……你就不勸勸陛下？」

  「一開始，我以為只是借個十萬八萬應急，後來越借越多……似乎也沒什麼大事發生。朝廷欠錢，總比餓死人或者打敗仗強。」

  方以智攤開雙手，表示自己也反駁不了這套理論——既然沒有發生壞事，那證明「借錢有理」是對的，至少暫時是對的。

  見郭之奇還處於懵懂之中，沒那麼快轉過彎來，朱由榔決定擱置爭議，討論更為重要的軍事問題。

  在陽江，北線的楊遇明以優勢兵力突入陽春境內，在山區遇到羅義、彭信古率領的生力軍阻擊，進攻勢頭被遏制。東、西兩線受到王國沖、陳上川一對一盯防，一時半會沒什麼危險。

  碣石鎮本來搖搖欲墜，得到大量火炮和火銃支援後，憑藉堅城一直在頑強抵抗，似乎打算以一場勝利來表達反正的決心。

  兩地開打超過一個月，前線將士浴血奮戰，每天都會發回最新戰報。

  戰報中，兩地都是實打實的正面激戰，沒有什麼主次虛實之分。似乎裡面沒什麼了不起的陰謀，尚可喜就是打算以兵力優勢，光明正大地硬吃明軍及叛逆內賊。

  在這種情況下，朱由榔覺得必須做出進一步行動，給狂妄的廣東清軍一個沉重打擊。

  正好鄭成功和張煌言也有這個意思，派出使者前來香江島，建議三方分別在粵、閩、浙三省同時發起攻勢，擊穿清廷用百姓鮮血築成的萬裏海防。

  「福建、浙江比廣東這邊還過份，有的府縣甚至把界線劃到八十里開外。現在貿易全斷了，走私都走不過來。再讓清賊封下去，恐怕大家都要到瓊州借糧了。」

  鄭經比較了解閩浙的情況，站出來向大家介紹東南明軍的困難，其中以舟山軍最為艱苦。

  舟山實力很弱，一直在浙江、南直隸大搞走私，通過「絲綢換糧食」的模式籌集軍費糧餉。

  清廷實行遷界後，界牆和寬達八十里的無人區將走私通道斷絕得徹徹底底。現在舟山不光走私不到絲綢和瓷器，連走私糧食都沒有門路。

  張煌言是一個很仁慈愛民的人，在遷界初期下令舟山軍接納大量災民。一來一去，舟山的積蓄很快被掏空，現在情況比前幾年還要窘迫。

  福建的情況也好不了多少，永曆十五年鄭成功除了把舟山、金、廈的災民接去寶島安置，基本沒功夫干別的事。

  走私斷絕對閩軍的打擊也很大，貿易量急劇縮減到原來的三成，讓財大氣粗的鄭成功也過上了緊巴巴的日子。

  如今寶島的軍民正在拼命獵殺梅花鹿，一方面要吃鹿肉，一方面要剝鹿皮賣到日本，以換回緊缺的糧食。

  總而言之，現在東南明軍的情況相當不妙，罪魁禍首就是清廷下達的遷界令。如果繼續任由清廷封下去，真是不餓死也要窮死了。

  「鄭愛卿說得沒錯，遷界罪大惡極，我們不能繼續坐以待斃了。」

  朱由榔本打算積攢鐵甲船的數量，達到二十五艘再去虎門雷霆一擊。不過東南既然已無法忍受，他也決定提前出兵，順便檢驗一下鐵甲船的成色——萬一實戰不理想，還有繼續改進的餘地。

  「朕的想法是四面出擊，分別在福建、廣東打開兩個突破口，把生意重新做起來。廣東這邊的主要目標是打掉虎門各炮台，先疏通珠江各條水道再說。」

  「陛下英明，微臣無疑議。」

  「陛下英明，末將早就等不及了……」

  在場眾人似乎忘記了窘迫的財政狀況，一致同意開闢新的戰場——虎門遲早要打，晚打不如早打。

  尤其是張北海最為興奮，臉上滿是按捺不住的激情。因為進攻虎門炮台的部隊早已完成特訓，隨時可以大展身手。

  決議很快通過，香江島的動員令隨之下達。

  經過一個多月準備，五十艘「安南造」新式戰艦在四月初聚齊香江島誓師出征。

  島上百姓大部分都是廣州府人，聽說明軍準備反攻省城，都表現出極大熱情。

  出征當天，香江灣兩岸聚集超過十萬百姓，人人都拼命往岸邊擠，希望找到一個好位置歡送出征艦隊。

  有的人準備了紅旗，還沒看到艦隊就開始上下揮舞；有的人則帶上香燭前往媽祖廟，祈禱明軍旗開得勝；還有的人在街邊擺起了小吃攤和雜貨攤，讓沿海長街比元宵廟會還熱鬧。

  幾十個大豪商包下海邊的一座三層酒樓，打算好好看看自己花了幾百兩、幾千兩銀子買下的國債，能打造出怎樣的威武之師。

  在百姓的歡呼聲中，一萬御林軍分別在十個碼頭列隊登船，每個士兵都能感受到遠處圍觀百姓的殷切目光，仿佛還沒開戰自己就已經成為英雄。

  朱由榔站在海邊的一個山頭，感受著整個香江灣兩岸的熱情，他知道自己選擇了正確的方向。

  「鳴炮，鐵甲船，出港！」