第301章 今夜破賊

  鄭藩內亂的問題很棘手，朱由榔花費了很長一段時間思考如何處理，等五個荷蘭船長挑好船員，回到凡納登號復命時，他才回過神來。

  五艘蓋倫船，共計近千水手、船員們本就惶惶不安，害怕被處死在安南這個異國他鄉。聽到不但暫時性命無憂，反而可以兼職另一份工作的消息後，都表現得欣喜若狂。

  按中國傳統，除了實行退伍制度的明軍，投降就是一錘子買賣，只要宣誓效忠新主，就得為對方賣一輩子命。

  西式的僱傭則完全不同，無論多苛刻的合同，總有結束的一天，還有返回家鄉的希望。

  朱由榔還承諾，如果東印度公司願意為他們支付高額贖金，他們在保證不再參與針對大明的敵對行動後，可以立即被釋放。

  這個承諾對所有人生效，但除了幾個船長和少數幾個高級軍官，東印度公司也不可能花錢去贖他們。

  即使沒被贖回，他們也可以在僱傭合同到期後自行決定去留。

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  參照普通俘虜戰時火線加入明軍的條例，朱由榔還同意支付他們一筆可觀的月餉，普通水手每月一兩銀子，約等於五個荷蘭盾。

  這比東印度公司給他們的月薪要少一些，但因為不用扣押一半在解約時發放，到手的反而要多一點點。加上如果打了勝仗，還有額外的賞賜，沒什麼可挑剔的地方。

  其他條件也都非常合理，符合歐羅巴各國通行標準，甚至還是比較仁慈的那個檔次。

  所以，幾乎全部水手都表示同意接受條件，成為大明天子的私人僱傭兵。

  「尊敬的皇帝陛下，下一場戰鬥什麼時候開始？」梅倫多夫船長恭敬地請示。

  「很快……現在大家抓緊時間吃飯、休息，半個時辰之後，我們出發返回下龍灣，今夜破賊。」

  梅倫多夫張開嘴巴，似乎有些不敢相信，新老闆還真是把人當牲口使喚呀！

  「陛下，您的意思是今晚？半個時辰後？」

  「沒錯，半個時辰。就是一個小時之後，我軍再度出擊。」

  梅倫多夫正想表示抗議，又想到對方已經是自己的老闆，只好把話忍了回去。

  心裡默默叫苦：「上帝啊，中國人真是魔鬼！已經從早上九點打到現在，難道還要再打到晚上九點嗎？他們都不用休息？唉……以後不知道還有沒有禮拜的時間，每個禮拜總得有一天吧……」

  陳上川沒有梅倫多夫式的抱怨，但他對這個方案也表示懷疑，因為和既定計劃大相逕庭。

  在之前制定的戰鬥計劃里，這場戰役還會持續好幾天，明軍會一直保持對清軍艦隊的襲擾，專打船帆、桅杆，切斷他們和外海的聯絡。

  明軍有主場優勢，補給無虞，還能隨時修船，一直耗下去勝利只是時間問題。

  等常進功扛不住壓力決定撤退時，明軍再前後夾擊，必然可以大破敵軍。

  其中關鍵在於要多耗幾天，把更多敵艦的動力系統破壞，這樣才能最大限度俘獲艦船。

  陳上川勸諫道：「陛下明鑑！倉促再戰，會不會太勉強了？二郎們白天剛大戰一場，體力都有些不濟。而且夜戰危險，我們的損失可能會有點大啊！」

  「體力不濟就多吃肉，把船艙里的醃牛肉全拿出來，給大夥分了。」

  朱由榔將劉履旋為荷蘭人提供的大量醃製牛肉揮霍一空，然後長嘆一聲道：「沒有時間可以浪費了。我們必須要以最快的速度打敗常進功，以振奮東南軍心。」

  他告訴左右，因為東南很多將領都不同意進攻寶島，更不願意接受勝利後的遷島計劃，分歧已然很大。現在鄭成功精神失常，又發生內訌，有些人的抗清意志已經動搖。

  李率泰、李棲鳳、尚可喜、耿繼茂等人毫無疑問會在暗中積極運作，拉攏那些惶惶不安的將領。每天都可能有人頂不住壓力投降，就比如說南澳總兵陳豹等人。

  特別是偽閩浙總督李率泰，長期和鄭藩對峙，安插在東南明軍內部的細作不會少。他最善於蠱惑明將下水，在這種特殊時期成功的機率更高。

  所以現在東南的情況已經十分危急，嚴重內鬥一觸即發，已不容得拖延。

  短時間內，提振軍心的最佳方法就是打一場大勝仗——寶島的勝利不算，贏的還得是滿清才行。

  「東南危機暫時只有我們能消除，只能讓兒郎們再辛苦一夜了。」

  左右將官聽完朱由榔的分析，都感到熱血沸騰，認為這是長臉的大好機會。

  這幾年東南和西南的明軍將士一直在暗暗較勁，都希望能取得更多勝利，以證明自己才是輔助君王，中興大明的最大功臣。

  如今能拉鄭藩一把，豈非能賺個大大的人情？

  想到此處，所有將領都戰意大增，紛紛表示陛下說得不錯，今夜非得破賊不可。

  「陛下高瞻遠矚，屬下佩服！我們打了一天，賊人也是一樣。他們跨海而來，算起來，還比我們多累兩天呢。」

  ……

  正月初三，戌時末。

  鴻基軍港外，酣戰一日，好不容易稍微平靜的海面再度喧囂。

  常、栗二人正在廣前號商議戰軍，聽到前線示警，連忙從艙中快步趕出，登上船艉指揮台，拿起望遠鏡觀察敵情。

  只見明軍方向的大部隊依舊沒動，卻有兩三艘船正向清軍靠泊地緩緩駛來。

  遠遠看去，來船燈火通明，顯然明軍在甲板、船艏、船艉都點亮了大量馬燈、火把，似乎有意引起清軍注意。

  「這些船竟如此張狂，他們懂不懂偷襲之道？真是豈有此理！咦……他們似乎不是來夜襲的。他們不會想過來投降吧？」

  常進功指著緩緩駛來的「燈船」，向栗養志發出疑問。

  「不錯，只有三艘船，不是來夜襲的，」栗養志確認了前半句判斷，卻對明軍投降不抱太大希望。

  他和安南明軍交戰多次，知道他們和大部分軍閥不同，在安南冒出來後，這支部隊的戰鬥意志頑強得驚人，還從沒出現過成建制投降的例子。

  即使這兩三艘船偷偷摸摸地過來投降，栗養志也要懷疑是偽帝故意派來的蔣干、黃蓋之流，絕不會輕易信任。

  現在對方大張旗鼓地過來，就更不可能是投降了，勸降的可能性更大一些。

  「也許是來和談的吧！」

  避免觸怒主帥，栗養志很小心措辭，把「勸降」說成「和談」。

  如果偽帝的來意是像上次那樣的暗箱交易，他可能還會把「和談」再度美化成其他更好聽的說辭。

  周圍戰艦上的清軍官兵也沒有那麼樂觀，都如臨大敵，做好了戰鬥準備。

  過了大約兩刻鐘，敵艦已緩緩靠近到肉眼可見的距離，常進功聽到前方艦船隱約傳來譁然的聲音。

  「看……是紅毛鬼子的船。」