第292章 拼死搏殺

  吉婆島北側，木頭島以西的狹長海域，高啟翔部和潮汕水師已經激戰了很長一段時間。

  兩個時辰前，吳六奇統帥著潮汕水師主力繞過木頭島，追上了高啟翔率領的十條戰艦。

  他本想能快速結束戰鬥，沒想卻打成了爛仗。

  明軍通過拖錨完成調頭動作，又讓所有戰船落尾錨，降下船帆，在狹長水道上組成一個長蛇船陣，一副等著敵人來攻的樣子。

  這種挑釁行為徹底激起吳六奇的怒火，下令四十艘船上前圍攻。

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  明軍落帆下錨，成了固定靶子，只能被動承受清軍的炮火蹂躪。

  雖然沒有風帆，艦船不那麼容易著火，但這樣挨打只能拖延時間，覆滅不過是遲早的事情。

  戰況的確如吳六奇所料，在數輪近距離炮戰、接舷戰中，清軍一直占據主動。

  炮彈從四面八方向這十條明軍戰艦射去，打得明艦甲板上木屑橫飛。明軍水兵只能在掩體後躲避，但仍不時有人被擊中。

  明軍炮手英勇反擊，但清艦數量是他們的四倍，又能靈活機動，在兩側形成夾擊，明顯更占優勢。

  就在栗養志指揮高雷廉水師進入內灣，炮轟造船廠的時候，包括混海龍號在內的明軍戰艦已遭到重創。

  「掏水，掏水……把缺口堵住！」

  混海龍號的船艙內，明軍軍官用盡全力大聲吆喝著。

  連續不斷的炮擊，終於讓堅硬的柚木船體出現裂痕，蔓延到水線以下。

  海水持續湧入，破口的水密艙越來越滿，逐漸有漫過隔水板，向其他水密艙滲透的跡象。

  水手一面竭力用木料把水線下的缺口堵住，一面指揮水兵組成隊列，把艙底的水舀起來，送上甲板倒掉。

  木製的海船，可以靠著這種修補和舀水的手段長期地堅持下去，只要船體不起火，想靠火炮將一條海船擊沉是極其困難的事情。

  相比船體，戰鬥人員的損失更加難以彌補。

  十條船，兩千餘水手、水兵堅守兩個時辰，現在已全部精疲力竭，傷亡慘重。越來越多水兵倒下，這十條船的處境越來越艱難。

  「頭兒……咳咳……另一艘船又要靠過來了！」

  一個軍官跑到高啟翔身邊，顧不得喘氣，大聲匯報著敵人的動態。

  「他奶奶的，陰魂不散。」

  高啟翔稍微直了直身，將腦袋探出船舷，觀察對面敵艦。

  果然，不遠處的兩艘戰艦又升起了一小截帆，向混海龍號慢慢靠近，顯然是打算繼續兩面夾擊，接舷登艦。

  高啟翔氣不打一處來，這兩艘船一個時辰前已被打退過一輪，被殺得抱頭鼠竄。然而退下去休整大半個時辰後，上面的清兵似乎又恢復了不少體力，打算再來搶攻一輪。

  現在明軍每艘船都受到四艘船圍攻，每次都是兩艘接舷，另外兩艘在不遠處休息。

  明軍士兵在輪番戰鬥下迅速疲憊，沒有恢復體力的機會，再這樣下去，遲早會被拖垮，拖死。

  高啟翔抬頭看了一眼吉婆島，天子所在山頭所發出的烽火信號依舊不變——堅守陣地，等待援軍。

  「待援，又是待援……明明援軍就在附近，就不能過來幫幫我們嗎？」

  高啟翔雙眼已經通紅，心裡已經開始有點想不通：潮汕水師四十艘敵艦啊，這快肉夠肥了，為何陛下還不下令收網？

  沒有時間給他多想，敵人已經在迅速靠近，他只能繼續命令屬下戰鬥。

  「還有多少兄弟能站起來？」

  「還有一百多個兄弟能抬起槍，但都在艙內舀水……」

  「別舀了，都叫上甲板來，準備戰鬥！手榴彈準備！」

  「頭兒，已經沒有手榴彈了……都用完了啊！連火藥都沒多少了！」

  「那就上刺刀，用刀子捅。聽好了，混海龍號是陛下親點的旗艦，絕不能被奪。」

  「是，頭兒……」

  ……

  「他們這是等死嗎？」

  看到對面明軍的反應，一直在指揮作戰的吳六奇也從最初的憤怒，漸漸變得有些迷惑。

  明軍戰船有幾艘被火炮打得桅杆紛紛斷折，看著那一支支的桅杆跌落入海，吳六奇仍沒有發現對方有任何逃跑的跡象。

  對方距離海岸並不遠，船體已然重創，失去了主要的機動能力，卻依舊沒有投降或脫離戰場的意思。

  正常情況下，這種桅杆都被摧毀的敵船不會再是第一攻擊目標，海戰優先攻擊那些完好的敵艦，這種失去機動能力的敵船沒有威脅，等到戰後去迫降更省心省力。

  可今天不同，這十艘明軍戰艦擋在這條狹長水道上，想要繞過損毀的敵艦，去圍攻桅杆完好的那幾艘很困難。

  無視他們的存在也行不通，由於早早降下風帆，明艦就算桅杆被摧毀，船身還一直沒有起火，火炮還能發射。在這個狹長水道里，放著他們不管，就是個嚴重的威脅。

  「這要打到什麼時候？」

  吳六奇沒有耐心繼續耗下去，很想放棄殲敵，回下龍灣休整算了。然而打了兩個時辰，已經不由得他從容脫身。

  因為要保持機動，清艦不得不升起船帆靠近或遠離敵艦，這就給了明軍搞破壞的機會。

  現在近五成戰船已經失去快速航行的能力，只能靠殘餘的船帆短距離挪動。

  如果選擇撤離，要麼放棄近二十條船，要麼用纜繩把這些船拖著慢慢走。

  現在是退潮，回下龍灣是逆水行舟，速度本就不快。拖著一半壞船回去，就更慢了。

  不僅如此，對面桅杆還完好的船有可能重新升起船帆，追上來糾纏。這樣一路打回去，說不定還會有所損失。

  四倍於敵，還被他們拿捏了？

  吳六奇不能接受這種結果，下令重新出擊，繼續發起進攻，尤其是對面旗艦混海龍號，一定要殲滅。

  「至少把這艘船的桅杆破壞掉，太煩人了。」

  ……

  見到清軍船隻靠近，混海龍號開始發炮還擊，不過由於無法調整船位，清軍很快就繞過他們的炮火，從側後靠近了船身。

  「開火！」

  見到無數鐵索從對面的船上拋過來後，高啟翔大喝一聲，端起火銃向敵人射擊。

  稀疏的子彈打中了七八個清兵，然而卻有更多人跳上船來。

  高啟翔沒有功夫再裝填彈藥，端起長槍跳上甲板，奮力向身前的一個清兵刺去。他身後的明軍士兵也學著他的樣子，呼喊著衝到了船舷邊，與跳幫過來的清軍廝殺在了一起。