第二十八章 糧道

  龍川江，發源於高黎貢山西側，流經騰越、龍陵等縣，在芒市一帶水流開始平緩，清平如鏡。

  萬曆年間，雲南巡撫陳用賓在江畔築平麓城，大興屯田，以營兵駐守，並招漢民前來屯墾。

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  五十多年來，幾代漢民開墾了二十二屯甸，江畔良田千頃，村寨環繞。

  龍川江在天馬關出隴川，進入木邦、孟密，最後在妙當匯入伊洛瓦底江。

  萬曆三十年，良淵王曾從妙當出發，沿龍川江逆流而上，侵攻芒市、騰越一帶。如今，妙當又成了莽白北征蠻莫的糧草中轉站。

  永曆十三年，四月二十六，天剛泛白。

  伊洛瓦底江一如往日，靜靜地向南流淌，江水輕柔的聲響，讓值守一夜的哨兵昏昏欲睡。

  嗖！

  一道尖銳的破空之聲響起，一支利箭釘入在一個打盹士兵靠著的木柱子。箭尾不斷震動，彈在這個士兵的頸脖上。

  這個士兵猛然驚醒，他茫然地看著四圍，但剛睜開的眼睛一片模糊，在微微的光線下根本看不清任何東西。

  嗖！嗖！

  又是兩聲幾乎同時而至，一聲大喊脫口而出，他聽到自己的聲音中包含著痛苦，同時已經身不由己地向地面上摔落。

  從哨塔上墜落的時候，他才看到有幾個穿著血紅軍服的人，從不遠處冒出來，他們從草叢中穿出，手上長弓有的已經空了，有的還在向他瞄準。

  「敵襲？」

  哨兵重重地從哨塔摔到地上，想要大喊的話沒來得及喊出口，脖子就被巨大的衝力折斷。臨死前心裡升起這樣的驚嘆：「怎麼會有敵軍？」

  偷襲者沒來得及確認目標死亡，就繼續拉弓，指向另一個茫然失措的哨兵。

  這些哨兵很快就會清醒過來，並意識到正在被襲擊，到時擊殺就不是那麼容易了。

  射出第一箭的士兵叫羅義，是賴洪勐手下的親兵。他的家族在戶撒已經繁衍了五六代，和當地土著已經差不多了。

  不過他曾聽太爺爺說過，太爺爺的爺爺的家鄉在四川，一個很遙遠的地方。一個多月前，賴洪勐召集了包括他在內的三百親兵，再次重提了這件事。

  他說戶撒的勇士都是大明人，戶撒人當追隨皇帝，為大明繼續效力。

  收復蠻莫後，他跟隨賴洪勐拜訪了孟密、木邦十幾個村寨的頭人。

  這些村寨里很多都是戶撒人的親家或者好友，所以他們一行受到了熱情款待。

  幾天前，一股明軍從芒市來到孟密，和他們匯合，然後沿龍川江順流而下，抵達妙當附近。他們在十里外潛伏了一夜，在天未亮時發動奇襲。

  嗖！嗖！嗖！

  「怎麼回事，敵襲……」

  哨塔上的緬軍士兵已經反應過來，他們一邊發出大聲的驚呼報警聲，一邊驚恐地看著從四面八方快速接近的敵軍。

  沖在前面的敵軍都穿著閃亮的盔甲，在微弱光線下，更是惹人注目。

  高塔上的緬軍自然而然地彎弓搭箭，向著這些衣甲鮮明的敵人瞄準，但立刻就有箭矢呼嘯著向這些持有弓箭的緬軍射手襲來，他們還來不及松弦，就可能已經被擊中，大叫著從高塔上跌落。

  手持巨斧的明軍迅速靠近木柵，幾下就破開了生滿鐵鏽的鎖鏈，破壞了營門，接著如潮水般向營地涌了進去。

  更多熟睡的緬軍驚醒向外衝出，但身穿鐵甲的明很快占領了各處要地，把他們切割在各自的營房內。

  羅義也跟著衝進了營地，快速向江邊的大船靠近。

  船上很多水手也驚醒了過來，其中有兩個勇敢的水手正在試圖解開船纜。

  羅義一邊向前奔跑，一邊拉開了手中的獵弓，可還沒等他射出，這兩個人已經中箭，滾落到旁邊的江中，鮮紅了一片。

  他感到有人拍了拍自己的肩膀，轉頭看去，一個年輕的明軍軍官放下射空的長弓，沖他咧嘴笑了笑，然後帶著手下登上了那條大船。

  見大局已定，白文選鬆了一口氣，孤軍深入敵境二百里，他的心理壓力也很大。

  這趟任務的關鍵在於如何偷偷接近而不被緬方察覺。既然已經成功發起突襲，打下妙當輕而易舉，但是戰船不能跑。

  有了這幾條戰船，明軍才能限制整條伊洛瓦底江的補給運輸，徹底截斷蠻莫緬軍的糧道。

  ……

  一天之後，莽白收到了妙當被奇襲的報告，狂怒不已。

  「怎麼可能……守軍都是死人嗎，木邦、孟密那麼多土司，都是死人嗎？」

  「大王，進攻的明軍成千上萬，我們……真的抵擋不住啊！」

  隨軍大臣簡牙變提醒莽白，孟密、木邦在幾十年前都是大明國的領地，很多土司甚至還保留著萬曆皇帝給他們的印信。

  明軍既然能神不知鬼不覺地奇襲妙當，也許整個孟密、木邦都已經重新倒向大明了。

  「我們該退兵了……」

  「退兵？」

  莽白咬著牙齒衝出大帳，蠻莫城牆已經幾乎被完全摧毀，可是如今已變得那麼遙遠。

  ……

  蠻莫城頭，朱由榔帶著七個護衛堅持每個時辰進行一次巡視，鼓勵那些堅守陣地的士兵。

  和營盤那邊全是天威營老兵不同，城牆這邊幾乎都是兩三個月前俘虜的清軍。

  他之前還擔心這些俘虜的士氣，但五天下來，這些俘虜表現得很頑強，很多士兵負傷後還在堅守陣地。

  朱由榔覺得他們已經不再是俘虜，而是合格的大明官兵，而且是真正的強兵。

  「緬軍好像有動靜。」

  趙小乙指著遠方的緬軍營盤，發出了一句疑問。

  很快他發現緬軍正在拔營，像是打算撤退。通向簡易碼頭的道路上，向戰船搬運輜重的隊伍川流不息。

  士兵們都站了起來，再次確認了這個判斷。

  「緬軍退兵了……我們勝了！」

  這個好消息在城內快速蔓延，天威營、土司們、俘虜們，所有人都在慶祝來之不易的勝利。

  八天守城戰，明軍傷亡超過三成，天威營作為戰鬥中堅，損失最為慘重。

  朱由榔找到了那些蠻莫俘虜，告訴他們緬軍已經戰敗，報仇雪恨的時候到了。

  俘虜們的熱情都很高漲，前幾日緬軍抓住他們親人，在城外折磨，讓他們恨得咬牙切齒。他們聽說有機會報仇，立即表示要追隨明軍，痛擊逃跑的緬軍。

  明軍給他們重新發放了武器，全軍整備，準備追擊。