163、烽煙

  守軍分布各處，這是一個好消息，不過其他的守軍倒也罷了，一處城東一處城西，暫時都不用多管，津鄉這座外城卻是正擋在天軍騎兵的前進方向上，必須要先行殲滅！

  稍作休整一夜，次日天未大亮，王政便升帳擊鼓，召集眾將議事：「這津鄉城像顆釘子一般扎在城外，委實有些礙眼，誰去為本將拔除了它？」

  話音剛落，眾將紛紛請命，吳牛更是嗓門大開，嚷的震天響般：「將軍，讓俺去吧，讓俺去吧！」

  「行吧。」王政思忖片刻，這憨貨怎麼說也是個五階兵了，正當多多使喚，便點了點頭：「探馬報說此城內有兩千守軍，那便再撥你五百騎兵，連帶之前的人馬一起，總計合有千騎，去給本將拿下此城。」

  「諾！」

  吳牛興奮地吼了聲，剛要轉身去點齊兵馬，卻被王政開口換住：「且慢，本將還有事要交代。」

  「將軍還有什麼吩咐？」

  「早上你在一個時辰內便打下孱陵，也算是立下了頭功一件，故而本將再任你為先鋒，然而這津鄉卻是不同。」

  王政叮囑道：「一則城高牆堅，攻取不易，二則它是江陵的外城，兩城相隔不過數里，援軍隨時可至，故而你若是奔襲成功，速克城池，固然是好，但若敵人有備，不能速克，那就千萬不要急於求成！」

  眼見吳牛眨巴了眼睛，顯然沒聽明白他的弦外之音，王政暗嘆一聲，只得把話挑明：「我軍兵卒再是善戰，畢竟只有五千之數，如今孤軍深入，稍有不慎便會陷入被敵人圍攻的困境，自當愛惜兵卒，不可肆意妄為，平白折損。」

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  「哪怕不能克城，要是能把江陵城中的守軍引出，等本將率領主力掩襲，也一樣是大功一件，可記住了麼？」言下之意，吳牛此次的任務，不止是殲敵，更主要的是誘敵。

  吳牛這會終於懂了，連連點頭。「將軍，俺知道了，也記住了。」

  「那你且來說說，」王政問道，「若是你在攻城之時，消息傳出後，城中軍馬前來馳援，該當如何應對？」

  「如何應對？」

  吳牛撓了撓頭，想了半天，又抬頭望向王政，有些不確定地道：「若真是如此，俺便收縮陣型，且戰且退。以引誘敵人追擊，正好也等將軍率領人馬過來？」

  嗯？

  王政大是意外：「這是你自己想出來的？」

  「是啊，將軍方才不都說了，不要強攻，又要愛惜士卒，那敵人援軍來了，俺肯定是不能主動接戰了啊。」吳牛瓮聲瓮氣地道：「既然不能接戰，那便要麼防守，要麼撤退，俺琢磨著，直接撤退肯定不行，豈不滅了我軍的威風？」

  「哈哈，看來你這幾年也算有些長進，」王政很是欣慰，連連點頭：「不錯，正是要且戰且退，但有一點你且牢記：誘敵的時候，不要往南面退，無論江陵這邊出動了了多少軍馬，你都朝東北邊去。」

  「朝東北邊退？」

  這下換吳牛訝然了，「可是咱們現在所處的位置不是在江陵的南面麼，若是將軍去打江陵，不也從南往北麼？」換而言之，王政帶的大部隊是從南邊往江陵去的，那麼為何要把荊州軍誘往東北面？

  「你去攻打津鄉，守軍一旦獲悉，當能猜到不止你這一路。」

  王政笑了笑道：「若是你往南面退，他們定然會有警惕，或會因怕我軍設伏而不敢追至，所以若要誘敵，必然不能往南，所以本將令你往東北面去。」

  「哦？」吳牛恍然大悟，又問道：「那為何要去東北面？」

  「不要問了。」王政一臉的自信從容，似是智珠在握，「本將自有妙計，你且按計行事便是。」

  「...喏！」

  待吳牛帶隊離去，王政又叫來了一個天誅營名叫鄭余的都尉，與之附耳低語數句，鄭余先是愕然，既而心領神會地抱了抱拳，又去點了一千人馬，悄然地離開了陣中自去。

  等這兩路人馬先後離開，此時王政的本部人馬已只有兩千不到了，這等兵力想要攻下江陵這樣的大城，顯然是有些吃力了，王政卻絲毫不以為意，只是擺手示意將卒繼續前行，至正午時分，一座巍峨的城池已清晰出現在了天軍的視野。

  對於江陵的守軍而言，敵人的這番突襲實在太過快捷，揚州軍大舉攻入荊州固然已是人盡皆知，包括長沙的烽煙處處，臨湘迅速的失陷，南郡上下也都是聽說了，但關鍵是，眼下漢壽不是還安然無虞麼？

  從漢壽到江陵，可還要經過臨沅、作唐、孱陵這三座城池，更別說還有一條長江天險了...

  正是因此，江陵人完全沒有想到在這個時候，會有一支揚州的騎軍突然來到城下，不僅如此，對方似乎準備充分，還隨軍帶了不少的攻城器械！

  驚訝之後，便是慌亂，但見城內城外，同時喧譁大作，那些在城外務農的百姓么，立刻扔下農具，滿山遍野往城內跑，而城內的守軍此時已顧不得他們了，迅速地拉起吊橋，緊閉城門，城頭上示警的鼓聲、號角響成一片，更有無數士卒在軍官的催斥下，手忙腳亂地地衝上城頭，擺開弓弩。

  不久之後，一面郭字將旗在城頭豎起，隨後有一群武將擁著一個太守打扮的中年人出現，在城頭上居高臨下地喝問道：「來將誰人？報上名來。」

  眼見這極是熟悉的一幕，王政不由微微一笑，說起來他已很久沒有親自攻城了，這樣的場景自也算是闊別已久，打量了城頭那中年人一眼，問左右道：「這便是那南郡太守郭永了？」

  這等距離他能看的清楚，旁人卻是沒有這個本事，只是王政的話又不能不接，一旁的哨騎都尉只得睜大雙眼看了好一會兒，猶自有些不確定地道：「想來便是此人。」

  「嘿，無名小卒。」在記憶里搜尋半天，沒有發現這是什麼隱形大佬，不過王政還是問了一句：「此人官聲如何？」

  那都尉回道：「從奔命司搜集的情報來看，此人麾下的親軍戰鬥力雖然不錯，不過本人卻不似能軍之人。」

  王政愈發放下心來，當即將視線從城頭收回，自顧自地開始安排諸將，分配各軍，將投石機，弩車，衝車等攻城器械一字擺開。

  一切準備就緒，待那郭永再次喝問時，王政嘲諷似的笑了笑，直接揮手傳令：「替本將給這位太守回個話。」

  話音剛落，便見一台調整過角度的拋石機直接推前，拉伸到極致的繩索猛烈收縮，將橫臂另外一端的石彈直接拋飛！

  震耳欲聾的轟鳴聲中，第一發就打個正著，落在城牆之上，直讓將旗倒卷，更震落許多石、磚，風一揚，灑了那郭永滿頭滿身的塵土，驚的他忙不迭地退下，留下布滿城牆的士卒，匆促忙碌地搬運各種守城器械。

  不過王政卻沒準備現在便開始攻城，只是對著城池凝望了片刻，便轉身令道：「各營紮好，先舉炊做飯。」

  ......

  此時另一邊的漢壽。

  當王政率軍渡過長江之時，漢壽的文聘也收到了後方一封又一封急報。

  「揚州軍渡過南唐河，突然出現在了作唐的北面。」

  「揚州軍突襲孱陵，守卒不備之下，寡不敵眾，被盡數全殲。」

  「克城之後，揚州軍在當夜便渡過長江，進入南郡境內，隨即兵分三路，一路向西北，奔向枝江。一路往東北，徑去華容，另有一路約摸數千的騎兵，正快速向江陵的方向而來！」

  「敵軍前鋒已至江陵外城津鄉，前線已經開始交戰。」

  「南郡太守郭永遣使求援，賊軍已然兵臨城下，形勢刻不容緩，請文將軍速速回援！」

  一封又一封的軍報，讓漢壽軍的帥帳中響起一陣又一陣的驚呼。

  「此時單是臨沅城下，便有一萬五千餘的揚州軍，且益陽城外，如今正遭到黃忠部的猛攻，再加上臨湘敵人必要留守，怎會又有一支人馬渡江去了南郡？」

  文聘再是少年老成，此時亦不免勃然變色，疾步下到堂上，劈手抓住了一個來報訊的信使，「這一路揚州軍有多少兵馬，帶軍的主將又是何人？」

  「稟將軍。「那信使道：「賊寇攻孱陵的先鋒將旗乃是一個吳字，郭太守猜測或許是王政麾下大將吳勝，另外這支敵軍的主力數目尚未探清，不過既然敢犯江陵，又能兵分三路，料來七八千人是起碼的。」

  七八千人...

  文聘心念急轉，難道是南昌那邊又派了援軍入境？怎地他這邊的探馬卻是毫無所察？又厲聲問道：「去枝江的是何人帶軍？去華容的又是何人帶軍？兵臨江陵城下的又是何人帶軍？」

  「此三路軍馬都沒有打旗幟，不知帶軍將校是誰。」

  今時不同往日，王政再有膽量也不會選擇主動自報旗號，尤其是孤軍深入的情況下，要是讓人得知他這位徐州牧就在江陵城下，正所謂擒賊先擒王，恐怕所有敵人都會不惜一切代價讓他永遠留在江陵！

  所以這一次奇襲江陵不僅在天軍內部被列為絕密，王政親自掛帥一事更是只有寥寥數人得知。

  軍情緊急，不僅是文聘，連一旁的王粲等人也盡皆失色。

  「江陵若有閃失，襄陽亦是危矣！」

  王粲上前兩步，抓住文聘的披風，急聲說道：『仲業，事急矣，揚州軍如今已是兵臨江陵，更開始攻打外城，當立刻提兵回援！」

  文聘剛要回話，瞥見堂上諸將，此時亦都是一臉焦急，面如土色，更有甚者汗流股戰，忽然醒悟過來，不動聲色地放開了信使的衣襟，先不回答王粲，而是放慢腳步，在堂上負手踱步起來。

  轉了兩圈，回到信使身邊，拍了拍他的肩膀，說道：「此事本將已然知曉，也多虧你及時報信，不錯，不錯，來人，賞他千錢。「又溫言道：「你一路辛苦了，且先退下歇息吧。」

  「喏。」

  待信使退出帳去，文聘重新做回主位，顧盼眾人，突然仰天長笑起來。

  這一陣笑，當真是出乎所有人的意料，王粲訝然問道：「揚州軍如今深入腹地，情勢這等危急，仲業不思退敵之策，何故發笑？」

  「我笑揚州軍到底難脫賊寇之屬，粗莽無謀。」

  「啊？「

  這下所有人都愣住了，敵人在咱們眼皮子底下溜到了大後方的南郡，居然還說他們粗莽無謀？

  文聘一臉氣定神閒地給眾人分析道：「以軍報所言，這一支過江的揚州軍總數在七八千左右，且皆為騎兵，想來是集中精銳，有的放矢，因為這一支揚州軍乃是騎兵，所以他們的行動甚快，短短時日內便從長沙奔襲至了江陵誠然，漢江平原地勢平緩，的確是很適合騎兵馳騁，但是他們卻忘了一件事，江陵可是一座堅城，大城！」

  「兵法有雲，奔襲用騎，攻堅則步，沒有步卒，即使前來的騎兵再多，又怎能迅速攻克江陵？一旦不能速克，而我軍迅速馳援，四面合圍，將他們的退路切斷，那這近萬敵軍便是死路一條，賊寇無謀至此，本將怎不發笑？」

  這番分析地倒也有理，諸將思忖片刻，不由紛紛點頭，面色稍緩。

  「不僅如此，賊軍奇襲江陵，看似是一步好棋，其實卻是一步錯著！」

  文聘繼續拍掌笑道：「一子錯，滿盤皆落索，此著一出，不僅這一支近萬的騎兵要徹底葬送予我，更會直接讓長沙的戰局徹底逆轉！「說著，顧盼左右，擲地有聲地道：「諸君，我軍大勝在望矣。」

  這又從何說起？

  眾將面面相窺，其中一個校尉忍不住道：「賊軍此番犯我長沙，連克臨湘，湘南，醴陵，羅縣等諸城，當真是勢如破竹，聲勢浩大，便如將軍所言，過江的敵軍騎兵對我江陵威脅不大，但是臨湘等城現在皆為賊軍所控制，取之不易，將軍卻為何說我軍大勝在望？」

  「武校尉且想想看，徐方既然敢讓這一支孤軍深入，奪取江陵，想來定是揚州軍中的精銳。」

  文聘笑吟吟道：「只要我軍能將之全殲，揚州軍勢必實力大損，更為士氣大減，是也不是？受此打擊，試問臨湘、醴陵、羅縣等地的賊軍，怎麼還會有鬥志？我軍挾勝之威，再接再厲，取回臨湘諸城，便是水到渠成，易如反掌！」

  妙語連珠之下，不僅是那武校尉，連其餘人都是連連點頭，深以為然，「將軍明見萬里，吾等拜服！」

  「此等天賜良機，萬萬不可錯過！」

  文聘不再多言，當即拍案而起，拔劍喝道：「傳我將令，讓郭太守憑險守御，務必把來敵拖住，再告訴他...」

  「本將會親率兩萬虎賁，即日馳援南郡，和他合力將這股賊騎徹底全殲！」