558 如在傳說

  能力和責任就像是一對孿生兄弟，永遠是焦不離孟的關係，無論是對華夏失傳古菜的研究還是擔負起厘定華夏國菜的任務，都算不上周棟完全的自發自願，但也絕對談不上被人強迫。

  畢竟到了他這種位份，復原華夏古菜這種有利華夏勤行的事情原本就是責無旁貸；至於厘定國菜，當日在京都的時候商老就有拜託之意，如今更是由胡爺爺親口提出來，無論於公於私，周棟都應該擔負下來。

  畢竟在周棟這一生中，有三個人對他的影響最大，前兩位是父母親，第三位就是胡爺爺了，記得他在精神病院的時候，曾經心灰意冷、以為人生已經走到了末路，如果沒有胡爺爺的開導，他恐怕很難堅持到走出精神病院，成為青翔的學生，廚神系統會不會降臨在一個對人生都失去信心的傢伙身上？結果是顯而易見的。

  將胡爺爺接離精神病院時，周棟非常果斷地道：「胡爺爺，我答應您，一日不厘定華夏國菜，就一日不會離開華夏勤行。」

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  胡神廚拍拍他的肩膀，微微一笑：「能進能退，才是大丈夫，爺爺很開心！」

  石不語和武宮正田望著年前的師傅，心中又是吃驚、又是感佩。

  周棟剛才是話裡有話，一日不厘定華夏國菜，就一日不會離開華夏勤行，也就是說當他定下華夏國菜後，就會離開華夏勤行，不再做這個出頭露面的『華夏第一神廚』了？

  廚師雖然不是上層建築，可到了周棟這種層次，可以說名譽金錢隨手可得，他卻在如此年輕的時候就明白急流勇退的道理，如果不是對人生有自己的一番見解是根本無法做到的。

  就是石不語他這個華夏神廚，也是到了一定的年齡才生出退隱的心思，如果換位思考，讓他在周棟這個年紀就放棄名利歸於山林，只怕多半是會捨不得的。

  「不愧是我老乞丐的師傅，果然不是凡人！」

  之前是礙於賭約、而後是真心佩服，如今石不語對周棟可以說是敬服了。

  走出楚都精神病院，離開了一個個花枝招展的小護士，胡神廚多少還是有些失落的，不過當來到久違的阿姐谷，呼吸著這裡熟悉的空氣、花香，望著一張張陌生卻又依稀熟悉的臉龐，聽著那淳樸的鄉音，胡神廚就好像又回到了那個青春熱血飛揚的時代，一時間仿佛是年輕了十歲。

  周氏別院的工程到昨天才徹底結束，如今在周棟種植了天香雪實的內湖旁邊，已經建起了一列青磚黃瓦，雕木窗欞的仿古式房間，這也是按照周棟的要求專門修建的客房，可以容納十幾名訪客在此居住。

  房間雖然是仿古建築，現代化的衛生設施也並非沒有，畢竟復古不是要復到用竹片子擦皮谷，那也不符合現代的衛生要求。房間內一應的家具都是實木打造而成，絕對零添加無污染，不用考慮除醛問題。

  窗欞上糊的是一等一的窗紙，全是古法炮製，經得起風吹雨打，卻比現代經常使用的玻璃要多了些透氣性，就算平日裡不開窗，也不用擔心空氣流通的問題。

  「呵呵，你小子倒是很會享受啊，這些實木家具和窗戶紙可是好東西，前者成本太高，也不利於保護環境，倒是未必家家都買來用，後者可是古人智慧的結晶，比現代的玻璃窗不知道強到哪裡去了，現代人拋棄了這麼好的東西才叫可惜呢。」

  胡神廚估計是在精神病院裡呆久了，不管是真瘋還是假瘋，總難免沾染了一絲瘋氣，進了房間越看越滿意，尤其對那張雕花鏤圖的架子床十分喜歡，竟然像個孩子般一屁股坐了上去，然後還打了個滾兒......

  「好傢夥，還是牛筋繃成的床面，有了這玩意兒連床墊什麼的都不需要了，比起這樣的好東西，那些幾萬塊錢的高檔床墊簡直就是垃圾！」

  胡神廚興奮地在牛筋床面上蹦躍了幾下，身手利索的就像個年輕人：「周小子，這個房間歸胡爺爺我了？」

  「當然，這一列共有十八間房屋，都是一廳一臥一衛的格局，胡爺爺可以任選一間。」

  「不選了，就這間！」

  胡神廚推開窗戶，眼前就是內湖，湖上碧葉成片鋪開，一枚枚拳頭大小的蓮蓬探出水面，正在播撒出一股奇異淡香。

  「嗯？這幾十年不出楚都精神病院，我倒是變得孤陋寡聞了，這蓮藕是什麼種啊？」

  胡神廚仔細望著內湖中的蓮藕，越看越是神色嚴肅。

  當年他可是用一道碧藕脂玉粥征服了祝老人的胃，以至於祝爺爺在彌留之際還念念不忘這道美食，周棟也是因為這道美食，與祝延平有了交集。

  所以說到對天下名藕的了解，恐怕沒幾個人能夠超過胡神廚了，所謂『南藕吃粉，北藕吃脆』，唯獨是楚都的白蓮藕可以做到新嫩時吃得鮮脆，中老時能得糯粉，就跟楚都的地理位置一樣，是集中了南北之大成。

  所以他當年才會選用楚都的白蓮藕，而且在他看來，華夏除了幾類已經陷於傳說中卻早已經不見於世的『貢蓮貢藕』，實在是很難找到超越白蓮藕的食材了。

  眼前這內湖中的蓮藕在陽光下越看越是神奇，那荷葉中的根根脈絡就如同透明的一樣，好像是一根根天工巧手串成的玉線，在荷葉中流光溢彩，仿佛有種強大的生命力在跳動著。

  還有那一枚枚探出水面的蓮蓬頭，尋常的蓮蓬頭多半會微微低垂，這些蓮蓬頭卻是不然，每一枚都是微微昂起，而且正面都是迎向陽光照射來的方向！明明還沒有被人採下剝出蓮子，就有一股淡香籠罩在湖面上。

  胡神廚輕嗅一口，只覺那淡香入口後竟有一股徹骨的清涼，跟著就是全身說不出的涼爽舒服，好像三伏天喝了碗冰鎮綠豆湯的感覺。

  周棟這十八間客房原本就在山谷中，阿姐谷是冬天不冷、夏天也不見很熱，加上客房周圍都是綠樹環繞，因此根本不用開空調就會自生涼意。不過這種外來環境的涼爽和沁人心脾的清涼可是完全不同的，胡神廚僅僅只是吸入了一口蓮香，就感覺體內仿佛被清洗了一番，四肢百骸都是乾淨剔透，有一種脫胎換骨的感覺。

  蓮藕本來就是傳說中的仙家食物，可傳說畢竟只是傳說，誰也沒親身接觸過，可眼前這內湖中的蓮藕卻讓胡神廚有種近距離接觸『傳說』的感覺。

  以他的閱歷見識，也是暗暗稱奇不已，這樣的好東西，周棟是從哪裡搞來的？