第24章 第二十四章 兄弟匯合

  最近這段時間，郡城周邊也時常出沒蠻兵，為了驅逐入侵到郡城一帶的蠻兵，王珣現在正是用人之際，劉縯一眾的到來，正好緩解了他的人手不足，他又怎肯放劉縯一部離開？

  聽完縣令王祥的介紹，劉秀好奇地問道：「王大人，郡城周邊出現了很多蠻兵嗎？」

  王祥點點頭，又搖搖頭，苦笑道：「蠻兵的數量倒是不多，但卻神出鬼沒，時不時的冒出來襲擾百姓，郡城的周邊現已不得安生，為了此事，太守大人現在也是焦頭爛額啊。」

  劉秀點點頭，說道：「王大人，今晚我們在旬陽住一宿，明日一早去往郡城，還望王大人幫我們安排好驛站。」

  義軍進入益州，就是來幫他們打蠻人的，王祥自然不會難為劉秀，立刻派人帶劉秀等人去往驛站。

  一夜無話，風平浪靜。休息了一晚，劉秀感覺身體舒服了許多，不像昨天那樣渾身乏力。不過令他擔憂的是，龍淵一宿都沒到旬陽。

  正在劉秀心裡七上八下的時候，李通興沖沖地跑進他的房間，大聲說道：「文叔，忠伯回來了！」

  劉秀立刻站起身形，快步向外走去。見到龍淵，劉秀定睛一看，如同看到個土人。

  龍淵的頭上、身上全是塵土，臉頰上被汗水衝出一條條的白色印記。他走上前去，問道：「忠伯，路上可是出了什麼意外？」

  接過李通遞過來的水囊，龍淵先是咕咚咚的喝了一大口水，而後說道：「文叔，路上沒有發生意外，我有找到蠻子的藏身地點。」

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  說著話，他又灌了一大口水，繼續道：「那些蠻子都逃到了乾尤山，在山裡，還隱藏著更多的蠻兵，我估計，應該不下五百人。」

  聽聞這話，在場眾人同是一驚。不下五百人？這麼多的蠻軍，藏在乾尤山做什麼？

  乾尤山位於旬陽西北六十里外，由乾尤山到旬陽和到郡城的距離差不多。

  李通眼珠轉了轉，心思一動，說道：「王大人不是說郡城附近經常有蠻軍出沒嗎，會不會就是藏於乾尤山裡的這群蠻軍？」

  劉秀若有所思地點點頭，有這種可能！

  他問道：「忠伯，確定乾尤山裡的蠻軍是五百人嗎？」如果是五百人的話，以大哥一部的一千人，再加上郡城的地方軍，是有能力將這股蠻軍一舉剿滅的。

  龍淵面色凝重地搖搖頭，說道：「蠻軍藏身的地點，戒備森嚴，我是在往深處潛行的時候被發現的，無奈之下，我只能先逃出來。保守估計，蠻軍的人數在五百人往上，實際上可能更多。」

  說白了，蠻軍的人數具體有多少，龍淵判斷不出來，總之，對方的人數不會低於五百。

  劉秀微微皺著眉頭，輕輕敲著額頭，沉思不語。

  李通喃喃說道：「乾尤山既不是什麼戰略要地，也沒有交通要道在那裡經過，蠻軍沒有理由在這麼一個荒郊野嶺部下重兵埋伏啊！」

  劉秀幽幽說道：「也許就是因為乾尤山地處荒僻，便於隱蔽，蠻軍才把駐地選在了那裡！」

  李通眉頭緊鎖，問道：「文叔，蠻軍藏兵在乾尤山，到底想幹什麼？」

  劉秀搖搖頭，說道：「鬼知道。」他深吸口氣，說道：「這件事先不管了，大家準備一下，即刻啟程，去往郡城。」

  吃過早飯，劉秀一行人離開旬陽，去往郡城。

  漢中城，是漢中郡的郡城，也是全郡最大最繁華的一座城邑。

  中午，劉秀一行人終於抵達漢中城，向當地的百姓一打聽，劉秀等人很容易便找到了義軍的駐地。

  目前，駐紮在郡城的義軍不是一支，而是好幾支，劉縯一部便是其中之一，駐紮在郡城的北城外。

  劉秀眾人直接去往北城，找劉縯匯合。

  城北大營的面積不小，但營地內外卻混亂不堪，好幾支義軍混雜在一起，整個營盤看起來也是雜亂無章。

  義軍沒有軍裝，穿著都和普通百姓差不多，這麼多人駐紮在這裡，每天要吃要喝，當地的百姓也看準了商機，經常拿些吃喝過來販賣，人人進進出出，也無人盤查，哪裡還像是軍營，更像是一座大型的菜市場。

  劉秀讓王平先進入營地，找大哥報信。

  他們在營地外等了有小半個時辰，劉縯、朱雲等人從營地里急匆匆的出來。

  看到劉秀一行人，劉縯快步上前，拉著劉秀，先是打量他一番，問道：「阿秀，聽說你們在來郡城的路上遭遇了蠻兵的襲擊，你還受傷了？」

  劉秀向劉縯一笑，說道：「大哥，我沒事，現在已經好多了。」說著話，他還拍了拍胸脯，表示自己已無大礙。

  見狀，劉縯放心了不少，他向後劉秀身後看看，見他們把這些被劫持的女人都帶過來了，劉縯暗暗皺眉，問道：「阿秀，你沒有把她們交給鍚縣的官府嗎？」

  劉秀低聲說道：「鍚縣官府人手不足，無法派人送她們回家，只能拜託我們把她們帶到郡城，再由郡城出人護送她們回家。」

  劉縯苦笑，搖頭說道：「郡府這邊的人手也沒多到哪去。」

  劉秀問道：「大哥，要不先把她們安置在軍營里？」

  劉縯連連擺手，說道：「軍營里龍蛇混雜，讓這些女人住進來，等於是害了她們，還是把她們安頓在郡城裡吧。」

  說著話，他回頭叫來朱雲，讓朱雲帶著她們入城，找郡府的官吏安頓她們。

  等朱雲領著一乾女子去往城裡，劉縯帶著劉秀等人進入營地。

  劉秀並不知道正規的軍營是什麼樣的，反正現在的這座營地，無論怎麼看都不像是一座正規的軍營。

  軍營里的人穿什麼的都有，而且義軍和小商小販們混在一起，都分不清楚誰是誰。

  看清楚營地內部的情況，劉秀、李通等人都是大失所望。

  劉縯也看出了劉秀等人的失落，他無奈說道：「漢中本地的義軍，都住在城內，而我們這些外來的義軍，只能住在城外。這座營地也是臨時搭建起來的，郡府那邊只送來過一批糧餉，然後便無人管無人問了。整個營地，都是我們幾支義軍湊到一起布置的，能弄成現在這個樣子，已經很不容易了。」

  一路交談，劉縯把劉秀等人領到自己的營帳里。

  劉縯的營帳位於大營的中央。

  在這裡，總共有四座差不多大小的營帳，除了劉縯的這座，其它的三座營帳分別屬於另外三支義軍首領的。

  整個營地里的義軍數量，差不多在五千人左右。其中劉縯一部有一千人，趙杪和何圖兩部各有不到一千人，人數最多的是馮異一部，有兩千多人。

  馮異是潁川父城人氏，曾在潁川郡做過參軍事。郡的參軍事只是個小官，沒有具體的職務，沒事的時候可以在家待著，有事的時候需要為官府當差。

  在他們這些義軍當中，馮異的級別已算是最高的了。

  進入營帳，劉縯讓人給劉秀等人倒了幾碗茶水，他說道：「大家這一路都辛苦了。」

  劉秀拿起茶碗，裡面沒有茶葉，只有茶沫，以現在的條件，能有口茶沫喝已算很不錯了。

  他喝了口茶水，然後放下碗，正色說道：「大哥，我們在來郡城路上遭遇到的這撥蠻兵，並不簡單，打跑他們後，我讓忠伯曾跟蹤探查，發現在乾尤山內，還藏著更多的蠻兵，人數要在五百往上。」

  聽聞這話，劉縯等人臉色同是一變。他們從沒聽說，在漢中境內還有一支五百多人的蠻兵隊伍。他們所遇到的，所聽說的，連超過一百人的蠻兵隊伍都很少。

  劉縯看向龍淵，問道：「忠伯，你探查的消息準確嗎？」

  龍淵點點頭，正色說道：「那一支蠻軍的人數，只會在五百往上，絕不會在五百往下。」

  蠻軍的戰鬥力本就強過義軍，一支五百多人的蠻軍，他們這五千義軍得全部出動，方有機會取勝。

  劉縯眯縫著眼睛，沉吟片刻，說道：「這個情報很重要，我得儘快通知都尉大人才是。」

  都尉也就是郡尉，是郡府里主管軍事的官員，其級別僅次於郡太守。

  劉秀點了點頭，事關重大，的確應該讓郡府及早知道，好做出應對措施。

  劉縯環視在場眾人，說道：「這次大家的任務完成的很好，都先回去休息吧。」說著話，他讓人給劉秀、龍淵、李通、李軼等人安排營帳住地。

  李通、李軼等人相繼起身，向劉縯告辭。劉秀、王平坐在原位沒動。劉秀沒走，龍淵自然也不會走。

  等眾人都離開，劉縯又安排兩名心腹，守在營帳的外面。

  而後他看向劉秀，又向龍淵努努嘴。見劉秀點了頭，劉縯深深看了一眼龍淵，收回目光，問道：「阿秀，事情辦得怎麼樣？」

  劉秀說道：「大哥，我們按照蠻兵的供出的地圖，在一座小山洞裡找到了蠻兵藏起的金銀珠寶，估計得價值百萬錢。」

  劉縯眼中閃過一抹精光，驚訝道：「竟然有這麼多！」

  劉秀說道：「我們已把那些金銀珠寶換了個位置，重新藏好。」說著話，他把畫著地圖的麻布遞給劉縯。

  後者接過來，定睛細看，也看不太明白畫的到底是什麼，他將麻布疊好，揣入懷中，向劉秀笑道：「阿秀，做得好！我們現在有了這些本錢，將來就可以做很多的事了！」

  說到這裡，劉縯的眼珠轉了轉，幽幽說道：「上次，我們只殲滅了一百多蠻兵，就繳獲了百萬錢，這次在乾尤山里發現了五百多名蠻兵，他們手中的錢財，恐怕要遠遠超過百萬錢吧？」