第10章 第十章 初次相見

  劉秀知道大哥是為了自己好，但他不想一輩子都活在大哥的羽翼之下。他低聲嘟囔道：「等我立了戰功，就算你不提拔我，縣尉也會提拔我！」

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  「你說什麼？」劉縯沒太聽清楚劉秀的嘟囔。

  「沒什麼，大哥，我和忠伯到附近逛逛。」說完話，劉秀一溜煙的跑開了。

  望著劉秀的背影，劉縯無奈搖了搖頭，在家的時候，三弟還挺聽自己的話，怎麼一到了外面，就變得有主意了呢。

  劉縯還是太不了解自己的這個弟弟了，劉秀一直都是個很有主意很有主見的人。

  劉秀以前沒來過襄陽，這次難得來到襄陽，自然想好好逛一逛。他和龍淵也不敢走得太遠，就在登記處的周邊轉悠。

  襄陽是座大城，城內繁華又熱鬧。

  登記處位於縣衙，附近自然有許多的店鋪。酒館、客棧，林立在街道兩旁，一座座建築豪華又氣派，裡面飄出來的香味聞起來都令人口舌生津。

  劉秀一路從蔡陽走到襄陽，路上也就只吃了兩塊乾糧而已，現在聞著空氣中的香味，肚子不爭氣的咕咕叫個不停。不過摸摸口袋，奈何囊中羞澀。

  龍淵的身上也沒有錢，他舉目向四周張望，看到不遠處有家賭場，他眼睛頓是一亮，拉了拉劉秀的衣服，小聲說道：「主公，我們去賭場玩兩把。」

  劉秀頗感無奈地看眼龍淵，從腰帶內拿出錢袋，打開，倒出五枚銅錢。

  漢朝時期，銀子還不是通用貨幣，只能算貴重金屬，可以賣錢。

  市面上流通的貨幣，要麼是金子，要麼是錢幣。

  而錢幣又分為好多種，銅錢是一種，另外還有白金幣和皮幣。

  白金幣又分為三種，稱為白金三品，分別是龍幣、馬幣、龜幣。

  古人所說的白金，和現代的白金不一樣，屬銀錫合金。龍幣，值三千錢，馬幣，值五百，龜幣，值三百。

  皮幣比較特殊，是由皇家飼養的白鹿鹿皮做成，最大的面值可達四十萬錢，非常罕見。

  劉秀口袋裡這五枚銅板，以現在的物價，也買不到什麼東西，更別說去賭場賭博了。

  龍淵對劉秀一笑，說道：「主公，我的賭技還不錯。」

  劉秀眨眨眼睛，接著笑了，揚頭說道：「走，我們去賭場碰碰運氣！」

  和龍淵接觸這麼久了，劉秀對他也有所了解。龍淵這個人，從不誇大其詞，尤其是在談到他自己的時候，二也會說成一。

  他能說自己的賭技不錯，那一定是非常厲害。

  劉秀和龍淵來到那家賭場。賭場不是很大，裡面的人卻不少，放眼望去，人頭涌涌，黑壓壓的一片，嘈雜聲震耳，叫嚷之聲，此起彼伏。

  他二人走到一張賭桌附近，探頭向裡面觀望。坐在賭桌旁的有好幾個人，每個人面前都堆著小山般的錢幣。

  劉秀和龍淵觀望了一會，兩人同時注意到一名青年。

  這名青年和劉秀年紀相仿，也就二十左右歲的樣子，穿著普通，白色布衣，但卻生得眉清目秀，面如冠玉，在這一群五大三粗的賭徒當中，顯得格外醒目，也有些格格不入。

  最讓劉秀驚訝的是，青年每次的押下去的賭資都不多，但十押能贏七八次。只幾輪下來，他面前堆積的錢幣又大了一圈。

  龍淵經過觀察過後，在劉秀耳邊低聲細語道：「此人是高手，主公可跟著他押寶。」

  劉秀正有此意，從人群里擠到賭桌前，將自己手中的五枚銅板一併拍在賭桌上，和那名青年一樣，他也押的小。

  只五枚銅板而已，周圍的賭徒們看都不看劉秀一眼，倒是那名眉清目秀的青年抬起頭來，看向劉秀。兩人四目相對，對視過了片刻，各自一笑，收回目光。

  莊稼把蓋住骰子的大碗掀開，三顆骰子是一、一、二，四點小。

  看到結果後，賭桌的周圍既有歡呼雀躍聲，也有氣急敗壞的咒罵聲。即便是劉秀，臉上也露出笑意，連本帶利的收回自己的十枚銅板。

  劉秀又跟著白衣青年連押了三次小，次次都押中，他的五枚銅板也隨之變成了八十枚。

  當白衣青年再次押小，劉秀正準備繼續跟著押的時候，背後有人輕輕拽了下他的後衣襟。

  他心思一動，將原本要押向小的銅板，全部改押成大。

  見狀，白衣青年眼中閃過一抹詫異，忍不住抬頭看向了劉秀。

  等莊家掀開大碗，裡面的三顆骰子是四四五，大。

  原本跟著白衣青年一起押寶的人，輸了個精光，咒罵之聲不絕於耳，還有兩人輸光了全部的賭資，憤憤不平的起身離去，臨走之前，還沒忘狠狠瞪了白衣青年一眼。

  劉秀看著自己贏回來的一百六十枚銅板，眼中的笑意更濃。

  接下來的一局，白衣青年還是押小，很多人慣性的依舊跟著他一同押小，當劉秀也想押小的時候，龍淵再次拉了拉他的衣襟。

  心中會意，劉秀又想把銅錢往大上押，結果龍淵還是拽他的衣服。

  劉秀露出詫異之色，心思轉了轉，決定放棄，這把不押了。

  隨著莊家掀開碗，人們定睛一看，頓時間罵聲四起，原本庄家搖出了三個六，通吃。

  兩把下來，跟著白衣青年押寶的人，把底褲都快輸掉了。反而只有劉秀，是一點損失都沒有。

  白衣青年別有深意地看眼劉秀，眼中不自覺地流露出詫異之色。

  他以為自己的賭技已很高超了，沒想到，在襄陽竟然遇到一個和自己旗鼓相當的人，而且看年紀，也與自己相仿。

  接下來的幾局，白衣青年和劉秀又連贏了好幾把，劉秀面前的賭資，也是越積越多，當人們又開始跟著他倆一塊押寶的時候，龍淵在劉秀身邊低聲說道：「主公適可而止。」

  聽聞龍淵的提醒，正處在興頭上的劉秀，頭腦立刻冷靜下來，他不再繼續押錢，將桌台上的銅錢全部收攏起來，用衣襟兜著，轉身離去。

  見劉秀走了，白衣青年也不賭了，收攏起自己的錢幣，跟著劉秀離開。

  莊家看著他倆離去的背影，眯了眯眼睛，眼中閃過一抹凶光。他向旁瞥了一眼，站於不遠處的夥計立刻會意，噔噔噔的快步跑開了。

  在賭場裡，你輸錢了，沒人會管你，但你若贏錢了，而且還是贏了大把的錢，想走可就沒那麼容易了。

  劉秀走到掌柜的所在的櫃檯前，將贏來的銅錢統統放在櫃檯上，兌換方便攜帶的龜幣。一枚龜幣值三百錢，帶在身上，要比銅錢方便許多。

  經過清點，劉秀也沒想到，就這一會兒的工夫，自己竟然贏得了上千錢，換了三枚龜幣，還剩餘了兩百多銅錢。

  他這邊剛兌換完，那名白衣青年也走了過來，他贏的銅錢比劉秀要多得多，用好大一塊布包裹著，放到櫃檯上時，都發出咣當一聲悶響。

  打開包裹，裡面又有銅錢又有龜幣，掌柜看罷，也禁不住露出驚訝之色，他正要讓小夥計清點，白衣青年滿不在乎地揮手說道：「不用點了，這些換一枚龍幣，應該綽綽有餘了吧？」

  掌柜的臉色難看，不過附近有那麼多的人在看著，他也不好耍賴，硬著頭皮給白衣青年兌換。掌柜的慢吞吞的伸手入懷，從中逃出一隻精美的錦囊，打開，在裡面取出一枚龍幣。

  龍幣，重八兩，圜之，其文龍，名『白撰』，值三千。——《漢書·食貨志》

  王莽執政後，雖說做了一系列的貨幣改革，推出不少的新貨幣，但實際上新幣的自身價值都已大打折扣，而西漢時期的老貨幣，仍在民間大量流通，包括西漢時的銅錢（五銖錢）、白金幣等。

  見到掌柜的從錦囊里取出龍幣，連不遠處的劉秀也忍不住多看了兩眼，他還是第一次見到龍幣長什麼樣呢。

  白衣青年在手裡掂了掂龍幣的分量，又看看成色紋路，確實是真的，方點了點頭，隨手向懷裡一揣，說道：「多謝了。」

  說著話，他轉身往外走。路過劉秀身邊的時候，他笑問道：「兄台不走嗎？」

  劉秀笑了笑，和白衣青年一併走出賭場。到了外面，白衣青年笑看著劉秀，說道：「兄台的賭技很高明！不知兄台尊姓大名？」

  「在下劉秀。」

  「我叫李通。」劉秀和白衣青年各報了姓名，然後相互拱手施禮。

  白衣青年李通目光一轉，看向劉秀身邊的龍淵，笑問道：「這位是？」

  「在下龍忠伯！」龍淵漫不經心地拱了拱手。

  雖說龍淵的態度有些傲慢，不過李通還是向他拱手回施了一禮，而後，他笑吟吟地說道：「龍姓可不多見，如果我沒記錯的話，前陣子朝廷通緝的一名要犯，就是姓龍，巧的是，那個通緝的要犯和龍兄一樣，額角都有疤，就是疤痕的形狀不太一樣。」

  說者無心，聽者有意。劉秀和龍淵心頭同是一震，看向李通的眼神閃過一抹異樣。

  畫像不是照片，只能畫出個大概，而且現在龍淵還留了一臉的絡腮鬍須，和畫像已經很不一樣了，但李通還是把他和龍淵聯繫到了一起。

  看他二人的表情都有些不太自然，李通笑吟吟地擺擺手，說道：「我也只是隨口一說罷了，劉兄和龍兄不會怪我吧？」