第8章 第八章 說服大哥

  這天，劉秀照看了一圈地里的莊稼，而後去到山林里，繼續練武。

  自從那天遇到了兩名『強盜』，劉秀意識到自己的這點本事還差得遠呢，更是勤加練習。

  這段時間，劉良家可以說什麼都缺，最不缺的就是柴火。

  劉秀因為練武的關係，剛開始，每天還只能砍倒一顆半人粗的小樹，後來漸漸的能一天砍倒一人多粗的大樹。

  砍倒的樹木自然被他劈成了柴火。

  看到劉秀每天都背著好多的柴火回家，劉良剛開始還挺高興，可是隨著劉秀日復一日的背回來好大一堆柴火，家裡的柴火都已多到沒地方擺、沒地方放了。

  劉良特意找到劉秀，意味深長地說道：「阿秀，你每天在地里幹活就夠累的了，不用再每天劈那麼多柴，讓自己歇歇吧。」

  劉秀聽後，只是笑，也不說話，往後他果然不再往家裡背柴，劈砍的柴火全部存放在小木屋附近，等積攢得多了，就裝上牛車，拉到集市里賣掉，小賺一筆外快。

  龍淵離開已近一個月的時間，劉秀的臂力和腳力都有長足的進步，現在他用不上一個時辰，就能用斧子把一人粗細的樹木砍倒。

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  當然，這一個時辰下來，劉秀身上的衣服也差不多被汗水浸透了。

  這天，砍倒了一顆樹後，劉秀正坐在樹樁子上休息，準備一會把砍倒的樹木劈了，這時，他的背後傳來沙沙沙微弱的腳步聲。

  劉秀幾乎是下意識反應的從樹樁上站起，順勢把豎在一旁的斧子握住，回頭一瞧，只見一位破衣爛衫、滿臉絡腮鬍須的人向自己這邊走來。

  他定睛細看，辨認了好一會才把來人認出來，這位看起來像受難災民一樣的漢子，正是已離開一個月的龍淵。

  劉秀認出他後，又驚又喜地驚呼道：「忠伯，你回來了！」

  一身塵土污垢、邋遢不堪的龍淵先是彈了彈身上的灰塵，然後快步來到劉秀近前，一躬到地，說道：「主公，屬下回來了！」

  劉秀拉著他，連聲說道：「快坐、快坐！」他讓龍淵坐到樹樁子上，問道：「忠伯，此行你可有找到龍准和龍孛？」

  龍淵苦笑著搖搖頭，說道：「雖未能找到他二人，但我找到了他倆在藍田縣給我留下的記號，我也給他二人留下了記號，只要他們看到，便會來這裡找我。」

  劉秀哦了一聲，心裡多少有些失望。

  其一，他對龍准、龍孛都挺好奇的，其二，要成大事，身邊必須得有一批信得過的自己人，龍准、龍孛是龍淵的兄弟，自然可收為己用。

  可惜，龍淵這次去藍田縣無功而返，並未能把龍准和龍孛帶回來。

  劉秀恍然想起了什麼，問道：「忠伯，你聽說王莽派廉丹率十萬大軍，入益州反擊南蠻的事嗎？」

  龍淵點了點頭，說道：「屬下略有耳聞。」

  劉秀說道：「除了廉丹所率的十萬大軍，王莽還要組建十萬的義軍，我大哥打算參加義軍，我也想去！」

  龍淵吸了口氣，微微皺眉，說道：「主公，參加義軍，豈不等於是在幫莽賊做事？」

  劉秀搖頭，將事情的原委向龍淵講述一遍，然後他說道：「我大哥認為這次參加義軍，是個賺取錢財的好機會，我也認為這個機會不容錯過。」

  「原來是這樣。」龍淵若有所思地點下頭，要想推翻王莽暴政，手裡沒錢肯定是不行的，他正色說道：「主公要去益州，屬下自當跟隨主公，一同前往！」

  劉秀笑了，拍拍龍淵的肩膀，說道：「我叔父和大哥都反對我去，到時我們得偷偷前往。」說著話，他打量龍淵一番，問道：「還沒吃飯吧？走，我們做飯去！」

  回到小木屋，劉秀詳細詢問龍淵此行的經過。

  長話短說。

  兩天後，劉縯別過家人，背著行囊，帶著他的一群朋友，浩浩蕩蕩的往前益州。

  跟著劉縯同去的人還真不少，除了與他形影不離的張平和朱雲外，還有二十多號人。

  在他們這群人里，也只有劉縯的裝備還比較齊全，不知道他從哪弄來了一套皮盔、皮甲，肋下還掛著一把短劍，這便是劉縯出征的全部行頭。

  他這一身裝備，在隊伍當中還算是最齊全的。大多數人連件像樣的武器都沒有，更別說盔甲了，要麼是腰間插著鐮刀，要麼是肩膀扛著鋤頭。

  其實也可以理解，但凡是家裡有點錢財，日子能過得下去的，誰又願意去益州和南蠻人拼命？

  南陽郡挨著益州，蔡陽縣距離益州更近，西行五十多里是襄陽，再西行五十里，便是益州的漢中郡。

  王莽執政期間，把全國的地名改了一遍，十分混亂，襄陽也被改成了相陽，不過在民間，仍習慣以襄陽相稱。

  襄陽是義軍的聚集地之一，劉縯等人的目的地就是去襄陽。只五十里的路程，他們一天足以輕鬆走到。

  劉縯等人是寅時過半出發，也就是凌晨四點多鐘。這時候天還黑著，等到卯時，早上五點多鐘的時候，天方大亮。

  正往前走著，一名青年快步追上前面的劉縯，說道：「伯升兄，後面一直有兩個人在跟著我們，會不會是附近山賊的眼線？」

  天下大旱，民不聊生，落草為寇者甚眾，各地也不時有殺人越貨的事件發生。

  聽聞己方可能遇到了山賊，劉縯等人非但沒怕，反而還都來了精神。朱雲咧嘴笑道：「嘿嘿，這回有樂子了，我們到益州之前，正好可以先拿山賊練練手！」

  跟隨劉縯的這些人，平日裡都是遊手好閒、無所事事的地痞無賴，別的本事沒有，打架鬥毆那是一個頂倆，聽了朱雲的話，眾人的眼睛倍亮，擼胳膊，挽袖子，齊刷刷地看向劉縯，一副躍躍欲試的樣子。

  劉縯哼笑一聲，向前方路邊的樹林努努嘴，說道：「等會我們埋伏到前方的樹林裡，看清楚跟著我們的人是誰，然後再決定要不要動手。」

  眾人都以劉縯馬首是瞻，等他說完，人們齊齊點了下頭。以劉縯為首的一行人，突然加快了腳步，時間不長，已走到樹林附近。

  在劉縯的示意下，眾人立刻分成兩股，一股向左，一股向右，以極快的速度隱藏於樹林當中。

  走在他們後面的二人，似乎也注意到劉縯一行人突然消失不見了，雙雙加快了腳步。

  等二人走到樹林近前的時候，突然間，就聽林子裡傳出一聲哨響，緊接著呼啦一聲，劉縯等人全部沖了出來，把他二人團團圍在當中。

  看清楚他二人的模樣，眾人都傻眼了，劉縯驚呼道：「阿秀？」

  跟在劉縯等人身後的正是劉秀和龍淵。劉秀環視眾人一眼，有些不好意思地清了清喉嚨，先是向大哥拱手施禮，然後又見過張平、朱雲等人。

  劉縯很快從震驚中鎮定下來，不用問他也知道劉秀跟著他們的目的。他沉著臉問道：「阿秀，你是偷跑出來的吧？」

  以叔父的脾氣，不可能放阿秀來參加義軍。即便是自己要去參加義軍，叔父都來自家大鬧了好幾通。

  「嗯。」果然，劉秀點點頭，小聲說道：「大哥，我有給叔父、嬸嬸還有小妹留下書信！」

  劉縯抿了抿嘴，說道：「我不是說過了嗎，你不能跟著我們去益州，你得留下來照顧小妹！」

  劉秀正色說道：「大哥，小妹有叔父、嬸嬸照顧，根本用不著我！」

  見劉縯還要拒絕，他忙又說道：「大哥，我現在都已經跑出來了，又留下了書信，叔父也肯定看到了，現在回去，叔父一定不會輕饒了我！何況，打仗親兄弟，上陣父子兵，我和大哥一起去益州參加義軍，也是理所應當的事嘛。」說著話，他轉頭看向最熟的張平和朱雲，向他二人連連眨動眼睛。

  張平和朱雲都被劉秀的樣子逗笑了，對劉縯說道：「伯升，我們此行益州，大仗有官兵去打，我們只需打打下手就好，也沒什麼危險，就讓阿秀去吧，何況有我們這幫兄弟照顧阿秀，伯升還有什麼好不放心的。」

  「是啊，大哥，我已經不是小孩子了，都已二十了，就讓我去吧！」劉秀充滿期待地看著劉縯。

  劉縯眉頭緊鎖，沉聲拒絕道：「不行！你馬上給我回去！」

  劉秀哭喪著臉說道：「大哥，在家裡也未必會比在益州更安全，你忘記上次發生的事了嗎？」

  他在提醒劉縯，他上次差點死在兩名『匪盜』的手裡。聽聞這話，劉縯果然臉色一變，態度變得也沒有剛才那麼堅決了。

  他深吸口氣，幽幽說道：「你以為打仗是兒戲嗎？真的會死人的！」

  「大哥，我有能力保護好自己！」劉秀急聲說道。

  「你有能力？」劉縯差點氣樂了，就連自己，都不敢說上了戰場一定能平安無事，更何況阿秀？

  「我不管！反正我已經出來了，打死我我也不會就這麼回去！」在劉縯面前，劉秀一直都是很聽話很明事理的小弟弟，這次他算是難得的耍了回性子。

  看著劉秀一臉堅定的樣子，劉縯思前想後，沉吟了許久，最終還是妥協了，說道：「此次參加義軍，無論什麼事都不許自己做主，都要聽我的，聽明白了嗎？」