第73章 當年的事

  「哥哥真是高看我了，」她忽然擺出往常天真的模樣，「我不過一介女兒家，比不得你們男人能考取功名，我能有什麼本事呀。」

  她裝，姜鴻軒也不惱，「你瞧著咱們爹爹，考取功名也不晚，如今也沒混出什麼名堂。妹妹自謙沒本事，可家裡多少人就指著你？」

  

  忽而他目光落在姜念手中木盒處，「當年大夫人身邊，是有兩個陪嫁女使吧。」

  連他都提起這一茬。

  姜鴻軒比她大四歲，自己娘親難產時，他應當已經九歲，將近十歲了。

  十歲的孩子，能夠記事了。

  「哥哥想告訴我什麼？不妨直說吧。」她略微停頓，又說，「我會記得哥哥這份恩情。」

  男子正欲開口，身後傳來少女不滿抱怨：「你跟她說什麼呢？這麼久！」

  今日時候不對，姜念不想被姜默道纏住，也沒太多功夫跟人耗。

  姜鴻軒只能匆匆道：「要找到采禾姐姐，就得知道父親當年，如何入的通政使司。」

  「我言盡於此。」

  他說完轉身往回走，姜妙茹不滿立在原地等著。

  姜念更亂了。

  這一趟回來，她失去原先的仇人，甚至找不到仇人了。

  可她一刻不能停，馬車載著她，又去往聽水軒。

  幾日不見，碧桃倒也習慣了聽水軒的日子，只拉著姜念東看西看，問她在侯府可有被蕭銘為難。

  姜念卻是立刻去尋采萍姑姑，把字條也拿給她看。

  在葛大夫的調理下，采萍姑姑氣色好多了，眼睛也看得比從前清楚一些。

  「這……」

  姜念焦急等待她的說法。

  「姑娘知道，我與采禾也有十年未見，這字像，卻也不好說就是她。」

  那麼所有的證據，都指向一個關鍵人物：采禾。

  當年究竟發生了什麼？為何連姜鴻軒都記得采禾這個人？

  「姑姑，采禾姑姑，究竟是個怎樣的人？」

  往事不可追，只能從身邊人隻言片語中拼湊。

  「姑娘不知道，我是林家的家生子，五六歲便跟著小姐。采禾是姑娘做主，從人牙子手裡買來的，在林府待了不足三年，便跟著夫人出嫁了。」

  「其實我們沒人知道她的身世，問起她父母祖籍，她都說忘了，一直管人牙子喊義父。」

  「可我也看得出來，她一定不是窮苦人家的女兒，愛吟詩作賦、讀書寫字，無論帶到哪兒都極為體面。於是夫人想做主，過幾年抬她的位份。」

  「卻不想……」

  卻不想，自己壓根沒能等到那一天。

  若說人如其字，旁人口中的采禾，似乎的確就像那九個字。

  清秀，娟麗。

  現在又有姜鴻軒提供的線索：姜默道的仕途。

  「姑姑，我一定會查清真相的。」

  這是她不知第幾回，向白刃詢問找人的事了。

  找采萍不過幾天，輪到這采禾，畫像都給了，卻還如登天一般難，白刃面上也掛不住。

  「姜姑娘，會不會是哪裡出了岔子啊？」

  比如說，采禾已經死了之類的。

  姜念不是沒有猜想過，但她絕不希望線索這樣斷掉。

  「對了姜姑娘，要不你再留會兒，爺這幾日好不容易得閒，梧桐說是要來聽水軒小住幾日的。」

  姜念搖搖頭，她哪來精力應付謝謹聞。

  「若是爺想我來，那再同我說吧。」

  然後她立刻跑了。

  被謝謹聞遇上，可比被姜默道纏上更費勁。

  她掐著點，回到宣平侯府時，堪堪趕上沈渡講學。

  她一直都沒說，其實什麼《大學》啊，《中庸》啊，都在年幼時偷來讀過、背過了。

  姜念熬過這一個時辰，才終於能抓著人說：「我有件事求你。」

  可這個時候蕭珩不能走，他一走，外頭伺候的人就會進來。

  「阿珩哥哥，你陪我一會兒。」

  初遇時的救命之恩，外加上回月下談心，姜念已將蕭珩劃分成自己的人，也沒什麼他不能聽的。

  沈渡早看出她心不在焉，放了書，就坐在她書案對面。

  「你說。」

  「我想知道，我爹為何這麼多年，仍只是通政司一個八品經歷？」

  照說正經科考上來的人，又是二甲進士，就算沒入翰林院，也該仕途穩妥，不至於四十歲仍囿於八品。

  沈渡當初根本不考慮姜妙茹，世家小姐也不願嫁姜默道，便說明姜默道的確沒了更進一步的可能。

  這還不算太私密的事，沈渡立刻告訴她：「二十年前的通政司，與今朝不可同日而語。」

  「太祖初立通政司，經手四方章奏，是為天子近臣。可自打先帝不上早朝，內閣掌事，通政司便開始走下坡路了；再到新朝，才徹底無人問津。」

  「你的意思是，二十年前入通政司是好事，只是如今才沒落的。」

  沈渡頷首。

  「那當時誰管這些？我爹若想進，有哪些門路？」

  這都是前朝舊事，博文廣識如沈渡，也沒法一下說出來。

  「給我幾日，我去查。」

  他結交之人當中，不僅有富家貴公子，還有不少忘年前輩。這二十年雖稱得上翻天覆地，但好在不足朝中徹底換一批人。

  她與沈渡從來不講虛的，點頭道了一聲「好」。

  隨後才想起什麼似的，又說：「我也不是特別著急，江陵縣主就要入京了，你也會很忙吧。」

  沈渡只道：「既是朝廷交代的，那便只是分內之事。」

  這是說，他對那位江陵縣主並無期待。

  姜念眨眨眼，並未接話。

  上回她就對人說過，時局不穩，哪知什麼時候臨江王反了，如今的朝廷又能不能鎮住。

  若沈渡能借著江陵縣主多出一條路，姜念覺得也是好事。

  然，這些事都不必挑明。

  就像沈渡從來不過問她和謝謹聞的事。

  蕭珩陪著他們說話，中途極為懂事一言不發，只在結束後陪姜念回院裡。

  一直到門口，他才說了句：「承爵宴日子定了，就在下月底。」

  如今是三月，那便還有一個多月。

  姜念沒忘記他討要的承諾，立刻握住他的手，「你放心，我會陪著你的。」

  少年眼光明澈，如吃下定心丸，對著她鄭重點頭。

  如今姜念院裡貼身伺候的只剩一個桂枝姑姑，見人回來，便將一本冊子遞給她。

  「這是夫人送來的，天氣漸熱，叫姑娘挑了花色早製衣衫。」