第四十四章 妥善處理

  正廳里，聽顧雲霽說完整件事情之後，顧開禎和王夫人皆是面色陰沉，一言不發。

  

  過了一會兒，顧開禎沒看見顧雲霄的身影，問道：「霄兒呢？」

  顧雲霽道：「大哥和世子出門逛街去了。」

  聽到外來的客人不在，顧家的顏面好歹保住了一些，顧開禎臉色終於好轉，他看了一眼跪在地上楚楚可憐的翠兒，和旁邊明顯憋著氣兒的顧雲霖，緩緩開口道：

  「無論如何，翠兒懷的都是我顧家的種，不能對此不管不顧。但眼下霄兒的婚事將近，不好在這個節骨眼上讓老二納妾，容易讓人看出端倪。等老大成了親，咱們再選個吉日，讓老二把你抬為姨娘。翠兒，你看如何？」

  不等翠兒反應，顧雲霖就嚷嚷道：「不行！我還沒成親呢，婚前納妾，往後還有哪個好人家的姑娘願意嫁給我？」

  「你還好意思說！這都是你自己造的孽！婚前納妾不好聽，難道婚前讓通房有孕就好聽了嗎！」顧開禎被顧雲霖氣得胸口疼，指著他的鼻子罵道。

  眼看父親動怒，顧雲霖立刻閉嘴，瑟縮著身子不敢再看他。

  顧雲霖這副懦弱怕事的樣子，顧開禎越看越來氣，恨鐵不成鋼地罵道：「自己的通房有了孕，你不想著怎麼處理，居然還惦記著將來不好娶妻？你看看你，有個男子漢的樣子嗎？自己的骨肉都下得去狠心打掉，一點擔當都沒有，懦夫！」

  聽父親這樣說，顧雲霖還頗有些不服氣，撇嘴道：「她自己倒了避子湯也要怪我嗎？何況，府里又不止我一個男人，誰說孩子一定是我的？到底哪來的野種還不知道呢。」

  都到這時候了，顧雲霖居然還在推脫責任，甚至妄圖抹黑孩子的血統，顧開禎都要被氣笑了：「翠兒是你的通房，日日待在你的內院，僕人小廝根本都進不去。你三弟不在家，你大哥日日忙著自己的婚事都沒空休息，孩子不是你的還能是誰的！」

  顧雲霖小聲嘟囔著：「這不是還有父親您……」

  「孽障！你說什麼！」顧開禎頓時被氣得胸中氣血上涌，頭腦暈得有些站不住，摸到旁邊一個茶杯抬手便朝顧雲霖扔了過去。

  顧雲霖縮頭一躲，茶杯從他的頭頂掠過，落在身後的地面上，啪得一聲摔得稀碎。眼看沒打中，顧開禎三兩步走過來一腳將他踹翻在地，仍不解氣，抬腳還要再踹，被顧雲霽抱著腰攔住了。

  「父親！父親息怒！眼下還是先把事情處理了，讓大哥把嫂嫂順利娶過門才最要緊吶！現在便是把二哥打殘了，也於事無補啊！」

  聞言，顧開禎停下動作，冰冷地看了顧雲霖一眼，轉過身努力壓下心頭的怒火。隨後他長出一口氣，回到自己的椅子上用手撐著頭，半晌沒說話。

  顧雲霖則被嚇得涕泗橫流，顫著身子縮在地上大氣不敢出。

  好一會兒，王夫人才開口道：「翠兒作為通房不好好伺候主子也就罷了，居然敢私自倒了避子湯懷上孩子，還想以此為要挾求個名分。若真遂了她的意，其他人還不有樣學樣，府里還有規矩可言嗎？」

  「依我看，就該打掉孩子毒啞嗓子，將她發賣了出去，這樣大家都乾淨！如此便能將事情死死捂住，既對霄兒婚事無礙，也不影響老二今後說親。」

  王夫人恨透了顧雲霖在這個節骨眼上捅出禍事來，影響顧雲霄的婚事。但自己畢竟不是他的親生母親，她不好當著顧開禎的面兒揪著他斥罵，於是把怒氣都轉移到了翠兒身上，處置起來絲毫不留情面。

  聞言，翠兒猛地抬起頭，不可置信地看著王夫人：「夫人果真要這樣處置我？行事如此歹毒，這便是你們華亭縣顧家的為人嗎！」

  她垂下眸，臉上的悲憤轉變為怨恨，眼中閃過一抹狠絕：「既然不給我留活路，那你們也別想好過！今日，我就撞死在這堂上！我看你們顧家能不能手眼通天到捂住一樁命案！」

  說罷，翠兒起身便要往旁邊的柱子上撞去。

  顧開禎又驚又怒，猛地站起身，喝道：「快攔住她！」眾人頓時蜂擁而上，七手八腳地制住了翠兒，將她壓在地上動彈不得。

  見狀，顧開禎終於鬆了口氣，接二連三的變故耗盡了他的心神，此時胸中氣血洶湧，讓他感到頭暈目眩，一屁股坐回了椅子上。

  本朝初年曾頒布關於蓄養奴僕的法令，對不同官級的人可以蓄奴的數量有嚴格規定，庶民之家則不允許蓄奴。如今百餘年過去，民間蓄奴成風，別說是大小官員，便是普通富商也能養奴成百上千，法令幾乎成了一張空紙。

  若是平常，官府也就睜一隻閉一隻眼，不會主動查驗誰家奴僕數量超過規定，但要是鬧出了人命，那就不可能不管了。顧家這闔府上下數百的僕人，哪裡禁得住查？

  雖說官府顧忌著松江顧氏的權勢，不會有什麼實質性的處罰，但為了表面過得去，多少也會做做樣子，申斥罰款是免不了的。可顧雲霄眼看就要娶親了，誰都不想在這個節骨眼上鬧出禍端來。

  何況正是由於養奴規定執行不嚴，奴僕的人身權利也得不到保障，主人家隨意打罵發賣那都是常事。太平年間，被欺侮的奴僕心中雖不平，但迫於威勢也就忍了。但凡有個什麼天災人禍，時局動盪起來，就得防著這些奴僕趁勢聚眾造反，報仇殺主奪產了。

  所以只要是體面人家，都不會特別苛待下人，不僅是為自己的名聲考慮，也是為將來的人身安全考慮。如果翠兒今天死在這堂上，顧家顏面掃地被官府申斥不說，還會令府里其他的下人寒心。

  翠兒一個貼身伺候主子的通房，都落得如此下場，那自己呢？顧家人為了懲罰奴僕，連血脈相連的孩子都可以不顧，那自己今後若是犯了錯，還能有活路嗎？

  一旦下人們產生這樣的想法，顧家眾人今後可睡不安穩了，時時刻刻都得提防著奴僕背後捅刀。如今看來，用硬的是不行了，還是得來軟的，好好安撫翠兒，趕緊息事寧人才是最重要的。

  顧雲霽也被嚇了一跳，好一會兒才回過神來。他走到翠兒面前，說道：「你不要急，剛才母親只是隨口一說，不會真的把你怎麼樣，我們好好坐下來商量，行嗎？」

  眼看輕生不成，翠兒再沒有別的法子，她心生絕望，嗤道：「哼，我只是一個小奴婢，哪斗得過你們？便是你們今天和我商量定了，轉頭反了悔，找人一悶棍將我打死，我又能怎麼樣？」

  顧雲霽也不惱，輕聲安撫道：「你連死都不怕，還有什麼後顧之憂呢？反正你也沒有別的法子，不如就說說你的要求，萬一我們答應了呢？」說著，讓人放開翠兒。

  聞言，翠兒猶豫地站起身來，半天才躊躇道：「本來我想著只要在大少爺成親後，讓二少爺給我一個姨娘的名分就可以了。但剛剛聽了夫人那番話，我不想再等了，我要二少爺明天就敲鑼打鼓地抬我進門！」

  「你做夢……」王夫人正要發作，卻看見顧雲霽朝她輕輕搖了搖頭，只好又坐了回去。

  顧雲霽沒有第一時間答應翠兒的要求，而是反問道：「翠兒，你告訴我，你是真的想做我二哥的姨娘、跟他一輩子嗎？還是因為已經做了他的通房又有了身孕，所以別無選擇？」

  翠兒咬著唇，沒有回答。

  顧雲霽心下瞭然，繼續說道：「之前你說我二哥好色花心還喜新厭舊，將來靠不住，所以你想有個孩子。但有了孩子就能改變他了嗎？何況你今天這樣鬧，他必然更加厭棄你們母子，日後在他那你又能討到什麼好？還有你的孩子，一個為父親所不喜的庶出子女，日子可不好過。」

  翠兒心中動搖，但又無可奈何：「可我有了身子，不做他的姨娘我還能幹什麼呢？」

  顧雲霽知道她聽進去了，於是放緩語氣，循循善誘地說：「我給你指條明路，我們可以給你脫了賤籍，然後把你送到莊子上去，直到孩子生下來，到時候給你一大筆錢，孩子留下，你想去哪去哪，怎麼樣？」

  「我知道你是有家人的，你拿了錢可以立刻和家人搬走，搬到一個沒人認識你們的地方，重新開始生活。之所以不把你留在府里，是害怕你不信任我們，擔心有人害你。莊子上人少，你要不放心，我們可以重新換一批僕從，人可以你親自去人牙子那挑。」

  若不是無路可走，翠兒確實不想當顧雲霖的姨娘，此時聽了顧雲霽的提議很是動心，但又懷疑其真實性：「若你們中途反悔怎麼辦？還有孩子，我走了，孩子你們要如何處置？」

  「孩子自然是養在府里，日後待二哥成親，就記在正妻的名下。一個無母的庶出孩子構不成威脅，我相信未來的二嫂嫂是不會虧待他的。對於二哥來說，這樣也比婚前納妾，妾室還有孕的名聲要好聽得多了。」

  說著，顧雲霽又道：「至於怕我們反悔，你現在還有別的路可走嗎？總比你現在一頭撞死在堂上好吧？你若還是不相信，我們可以現在就給你一筆錢，你可以立刻就寄給你的家人，至少他們的日子能好過些。」

  見翠兒似乎動搖，顧開禎立刻道：「來人，拿二百兩銀票給她！等你生下孩子，我再給你二百兩，如何？」

  將銀票緊緊攥在手裡，翠兒終於下定決心，跪下說道：「我答應！多謝老爺、三少爺大恩！」

  見此，顧開禎臉色終於鬆弛下來，當即就讓人安排好翠兒去莊子上的事情，顧雲霽也是長舒一口氣，心裡的大石頭落下了。

  直到翠兒走遠，身影再也看不到了，顧開禎這才冷著臉道：「二少爺顧雲霖犯下大錯，險些致我顧家名聲被毀，著杖責二十，禁足一月。霄兒的婚禮也不用參加了，給我在房裡好好自省，若有人問起來，就說他病了見不得人！」

  說罷，也不管顧雲霖百般求饒，抬腳便走了出去，頭都不曾回一下。顧雲霽和王夫人也懶得理他，各自回去了。

  很快，身後便傳來棍棒的擊打聲和顧雲霖的哀嚎，聲音之悽厲，聽得人忍不住捂起耳朵。

  傍晚，顧雲霄回來後聽完事情的處理辦法，不禁對著顧雲霽感嘆道：「還是三弟做事妥當啊，換做是我，怕是做不到這麼好。」

  顧雲霽想起白天顧雲霖的慘叫，問道：「二哥怎麼樣了？」

  顧雲霄嘆道：「傷得挺重的，大夫說至少一個多月下不來床，父親這回是氣狠了，半點沒留情。雖然這次的事情主要是因為那個翠兒私自倒掉了避子湯，但禍根還是在老二身上。」

  「他當初要是能收起那些花花心思用功讀書，不這麼喜新厭舊，或者在發現翠兒有孕之後有擔當些，好好安撫人家，給她一個名分，事情至於鬧成今天這樣嗎？為了堵翠兒的嘴，還得花這麼大的代價，不過總算是解決了。」

  說著，他搖搖頭：「老二也是，太不成器。從前疏於對他的管教，險些讓他捅出個大婁子來。這回讓他好好長個教訓，希望今後能有長進吧，不然可怎麼得了。」

  見他憂心忡忡，顧雲霽笑著道：「大哥過兩天就是要做新郎官的人了，還苦著張臉幹什麼？當心接親的時候嫂嫂看你愁眉不展，都不願意跟你走呢！」

  被他這麼一調侃，顧雲霄心情也輕鬆了些，臉上終於露出笑容。