212、謝爾比登門，志願警與女兒

  煤油燈昏暗刺鼻，縷縷青煙騰空升起，照亮不大的房屋，映出兩條細長影子。

  伯明罕作為英國第二大城市，自然是有電燈的，只不過費用高昂，普通家庭根本用不起。還是煤油燈更親民一些，只需半碗煤油就能點亮三小時，費用是電燈的五分之一。

  希爾雅借著幽暗光芒給父親理髮修須，在她放下刮刀後，便從抽屜中取出一封信件。

  信封上標明來自伯明罕警局，內容是徵召復員軍人加入伯明罕志願警察，利用業餘時間義務執行警務，穿著制服，與正規警察具有相同權利，能夠領取一筆補助金。

  志願警屬於臨時工，社區服務警是全職屬於合同工，只有正規警察才有編制……

  「我詢問過送信的警差，不能變更邀請對象，也就是說無法讓阿道斯和比奇頂替您。當然您也可以拒絕，可是每周3英鎊10便士的薪水……」

  記住全網最快小説站𝔟𝔞𝔫𝔵𝔦𝔞𝔟𝔞.𝔠𝔬𝔪

  1917年一位警員的周薪是2英鎊8便士，明顯少於其他技術工人，警員們期望經過培訓後能獲得3英鎊10便士的周薪。

  這是因為當時大量警員流失，去了武裝部隊，他們失去了每月四個休息日，增加了許多繁瑣麻煩的工作。

  1918年倫敦警察的罷工，把正府嚇了一跳，但正府反應迅速，威脅那些罷工者將被解僱。

  倫敦警局局長尼維爾·麥克雷迪爵士宣布：罷工，必須一勞永逸地粉碎！否則，我認為你永遠不會與這個國家的警察和平相處。

  這話看似矛盾，其實就是壓迫和威脅。

  戰後時期各個行業混亂，幫派、布爾什維克、愛爾蘭共和軍、貴族……都在爭奪上位，為自己的利益維權！

  而以雷霆手段熄滅燃燒起的火焰，那是正府運用的合理且快捷的手段！

  麥克雷迪爵士的威脅讓罷工全面失敗了，但是他未曾想過適得其反……被壓得久了，哪怕臨死也想翻身見見藍天。

  後果就是警察從城市的大片地區失蹤，8月1日，星期五。

  也就是銀行假日周末的開始，各地區發生了大規模搶劫，洗劫了服裝店、雜貨店、百貨公司，甚至是樂器店！

  出售酒水的場所成了主要目標，大量酒水被洗劫一空。

  當時的紐約時報上有這麼一句話：空氣中迴蕩著巨大的平板玻璃窗破碎的聲音！

  英國派出的武裝士兵，反覆使用刺刀、裝甲車、地方法官宣讀《暴動法》，但騷亂和劫掠依舊在繼續。

  直到周日，在非罷工警察和特種武裝警察使用警棍大規模攻擊後，劫掠才平息下來，罷工告了一段落。

  然後英正府研究了兩周，介紹了一種改進的工資級別，起薪是每周3英鎊10便士，有經驗的（正規警察）每周4英鎊10便士。

  並且官方授予該部隊『警察聯合會』正規機構，以代表普通軍官。

  這是好事？不，有利有弊。該法案還禁止了警察採取勞工行動，也就是說警員們不能再參與罷工了。

  並且解僱了所有用內政大臣愛德華·肖特的話來說『叛變』的警察，許多人被列入了未來就業黑名單。

  1918年11月英國舉行了一戰後的首次大選，內政大臣愛德華和陸軍、空軍大臣邱吉爾就是在此時進入內閣的。

  罷工平息後這段時期，加速復員和軍人重返文職工作崗位，給工業和正治領域帶來了暫時的平靜。

  所以，羅素·坎波才會收到伯明罕警局的邀請，或是說『介紹信』證明，請他去警局入職志願警察。

  「希爾雅，我會去就職的，你不用擔心。」

  羅素抬頭瞅著靚麗的女兒，抬手撫著她的頭，笑說：「用不著對我謹慎，有話要直說，我是你父親，我們是一家人。」

  「好的，爸爸……我有些想法要和您說。阿道斯和比奇已經成年，我想讓他們進入輕兵器工廠或者奧斯丁汽車公司做學徒，哪怕賺的很少，也是份正當職業。」

  「如果放任他們不管，他們很有可能被街頭的流氓利用，做出傻事。」

  羅素指著桌面的香菸，希爾雅順手抄起取出一支放在他嘴裡點燃，他說：「你的想法我在今晚送阿道斯回來時，曾詢問過他的意思。阿道斯和比奇都不想去做學徒，他們不想掙死工資，一睜眼就能看見盡頭的工作。」

  希爾雅緊鎖眉頭：「他們想幹什麼？混幫派嗎？」

  「既然他們不想，就不要逼迫，否則適得其反。阿道斯和比奇的性格你不了解嗎？暫時讓他們在家，等我入職之後再談，或許我們可以做點小生意。」

  「小生意？可我們沒錢……」

  羅素抬手拍著希爾雅的肩膀，說：「以目前的形勢來看，並非所有小生意都需要本錢。回去睡覺吧，明天你早些起來，如果有客人來訪，無論是誰都要把我喊醒，知道嗎？」

  「好的。」

  這棟房子有四個房間，樓上兩間是主屋和艾伊的房間，樓下兩間是希爾雅和坎波兄弟之屋。

  廚房裡置物架上的廚刀被磨得鋥亮，地板是一塵不染，物品的擺放都很整齊。

  看得出來，這些都是希爾雅的功勞。

  翌日。

  初陽升起沒多久，希爾雅正在製作早餐，阿道斯和比奇在外搬運木柴，整理門廳雜物。

  艾伊和她父親一樣，在屋裡睡懶覺。

  原本喧鬧的蘭坡街，瞬間安靜了下來，一輛奧斯丁小精靈汽車『嗡嗡』駛來，停在了蘭坡街12號門前。

  阿道斯和比奇直起腰望去，見是兩個穿著時尚，頭戴八角帽的男人，帽檐里縫製著剃刀片。

  這讓他們的心臟暫停了一下，只感覺轟隆一聲，仿佛天塌了。

  「這裡是羅素·坎波的家嗎？」

  阿道斯和比奇對視，緩緩點頭：「是的。」

  「你們是坎波的兒子？」

  「是的。」

  來者正是湯米和他三弟約翰，至於老大亞瑟？由於昨晚喝得爛醉，此刻躺在床上如同死豬。

  昨夜，湯米被一掌敲暈之後，便陷入了深度睡眠，而且一覺睡到天亮，非常香甜。

  半小時前，熟睡的湯米被查理叔捶門吵醒，查理叔驚慌失措的奔到他房間，就說出了原因。

  剃刀黨意外得到的那批軍火被盜了！

  運輸前往老菸草碼頭的船夫科利失蹤了！

  當湯米聽聞這消息時，整個人都陷入了懵逼。

  他立刻派人去調查，尋找科利和丟失的船隻，以及目擊者。

  最後，丟失的船隻在格林監獄附近的水路找到了，但上面空蕩蕩的啥都沒有。

  而科利也沒有回到家裡，又詢問昨晚去接應科利的兩個人，他們說在老菸草碼頭見過科利，但科利沒有把船開進船塢，而是開去了斯瑪特碼頭，說是查理命令的。

  但查理根本沒有下過這種命令……湯米親自問了兩人，真的見到科利了嗎？

  他們確信的點頭：「雖然沒看到臉，但身材輪廓和聲音就是科利！」

  「什麼時間？」

  「當時是11點40分左右。」

  湯米皺了皺眉頭，想到昨晚來謝爾比巢穴的不速之客，他就感覺有些巧合。

  便懷疑到了羅素身上，可是羅素和湯米見面對話的時間是11點50分，期間只有10分鐘空閒，羅素·坎波根本無法在10分鐘內做到這麼繁瑣的事情。

  光是那些軍火，一個人搬運就需要十多分鐘，況且要把船開到格林監獄附近，再繞路去沃特里巷……怎麼算時間都不夠用。

  但他依然對羅素持有懷疑態度，如果科利與他合作偷軍火？或者有其他同夥，誰都說不準。

  軍火丟了是小事，主要是怕有心人用軍火做文章。

  那無疑是在剃刀黨頭頂耍花刀，梳什麼髮型都要聽人家的。

  除此之外，似乎沒有多大弊端，還有些好處，比如悄無聲息的脫手了一件麻煩事。

  但湯米失望的點在於，他無法利用軍火與新芬愛爾蘭共和軍、警局周旋了，也就沒法在夾縫中求得進步的生存空間了。

  波利姨媽拍手叫好說：「這是上帝的意思，他在保護我們謝爾比家族！」

  湯米沒言語，只是喊著約翰出了門，來到了蘭坡街12號。

  沒有理會坎波兄弟，他便邁步進了門，正好瞅見一女孩把早餐擺放在桌面上。

  希爾雅瞅見兩人愣了愣，打量了眼他們身後的坎波兄弟，便聽湯米說道：「讓羅素·坎波出來見我。」

  「稍等。」

  希爾雅轉身邁步上樓，敲響父親的房門。

  「爸爸，有兩位先生找您。」

  羅素睜眼掀開被子，起身打開房門，道：「誰？」

  「帽檐有剃刀，謝爾比家族的人。」

  「去你妹妹房間呆著。」

  希爾雅點點頭，推門進了隔壁房間，輕輕關上門，便坐在了艾伊床鋪旁邊的椅子上，靜靜的望著窗外，不知在想著什麼。

  羅素搓了把臉走下樓，指著門口站著的倆傻小子，道：「進來，見見剃刀黨的首領，別在那傻站著。」

  阿道斯和比奇面面相覷，眼眸中透露著驚奇和懼意。但聽到父親的話，他們依然邁著小步走進門，來到了羅素身旁。

  湯米和約翰坐在沙發上，翹著腿吸菸。

  「坎波先生，冒昧打擾的原因是什麼想必你很清楚。你昨夜像是隨意進出妓女的老巢，光顧了我的房間。」

  約翰一愣，他根本沒聽湯米說過這事，否則他剛才進門就不是這副冷漠態度，而是要暴起掀翻房頂了！

  「什麼？他像對待妓女那樣對你？湯米…」

  「約翰，這是我和坎波先生的事情，請你耐心點。」

  羅素坐在餐桌前拿起麵包，招呼阿道斯和比奇也一同坐下用餐，這倆傻小子屬於愣頭青，雖說內心有些對謝爾比恐懼，但這是在自己家，父親就在旁邊，所以吃起早餐來狼吞虎咽的，時不時用審視的目光打量湯米和約翰。

  瞅著倆兒子這麼爭氣，羅素輕笑道：「為了我的女兒，別無選擇。謝爾比先生能原諒我嗎？」

  「當然，眾所周知我是個大度的人。」

  湯米才不是大度，他是怕……

  一位能悄無聲息潛入謝爾比家老巢的人，能是簡單人物？

  況且他當時手裡握著一把定製的柯爾特手槍，若說是偷來的誰信？這東西除了在戰場繳獲，那就只能是身居高位的大人物贈送！

  想到這兩點，以聰明為傲的湯米就不敢對坎波家族動手。

  否則，他就不會帶著約翰來了，而是謝爾比家族傾巢出動！

  「坎波先生，我的東西丟了，在你這嗎？」

  羅素一愣，抬頭盯著他，「什麼東西？你認為我家很貧窮，我在你的房間裡偷東西了嗎？」

  湯米皺了皺眉頭，他看著羅素疑惑的表情，便感覺軍火的丟失與他無關了。

  「不不，我只是禮貌的排查。我聽說坎波先生前段時間非常傷心，以至於疏忽了家庭……」

  羅素沉著臉道：「如果你是來扎我心的，我會讓你的心千瘡百孔。」

  「我的心早就碎了。」

  湯米取出一支煙點燃，翹腿說：「我無意冒犯，只想問你是否有工作，如果沒有的話，謝爾比家隨時歡迎，我會給你高於奧斯汀汽車公司主管的周薪。」

  「我收到了伯明罕警局的志願邀約，明日就會去報導……」

  約翰聽到這不識抬舉的話，剛要暴起就被湯米按了回去。

  他瞪眼怒視著羅素，一句話都沒說出口。

  湯米點頭起身：「好的，祝願你在警界步步高升。」

  「我聽說警局來了位總督察，你有他的信息嗎？」

  湯米剛要走，轉過頭說：「他叫坎貝爾，過去四年在貝爾法斯特清理新芬武裝，有著不錯的業績。但他沒當過兵，從事的一直是文職。」

  1916年愛爾蘭新芬黨參與反英的復活節起義，隨即遭到英國殘酷鎮壓，15個領導人被處死。

  當時坎貝爾總督察參與的就是這個清除計劃。

  1917年2月選舉的時候，羅斯康在選舉中獲得勝利，寓意著新芬黨正式崛起。緊接著1918年12月，在英國議會選舉中，103個席位中，取得73席！

  新芬黨獲得了空前勝利。