第403章 爵位

  與徐淵同行，基本不必擔心安全問題，而且對於修行上的一些不解，還可以問他。

  一路行來，算是左道奇這段時間最為舒服的時候，從走進南蘇城遇到姜月羅開始，雖然不說，但他的神經一直都是緊繃著的，這會兒終於能夠放鬆了。

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  與他而言，這趟東南之行，讓他看到了很多不足，也收穫了很多。

  最關鍵的是，對於大晉這個偉大帝國而言，東南的薄弱之處，也終於算是有了自己的見解。

  與宗師同行，自然不會如修行者一般騰雲駕霧，兩人只是從英雄幫借了駕不算豪華的馬車，駕車而行。

  長途奔襲或許算是三品宗師相對於陰神最薄弱的地方吧。

  「功德加身，你收穫應該不錯吧？」

  左道奇在駕車，心中想著事情，忽然聽到身後徐淵開口。

  臉上閃過一抹錯愕，卻還是回答道，「尚算可惜，可惜入不得陰神。」

  「你倒是貪心，登樓與陰神之間的差距，可不是那麼簡單的。」徐淵笑了笑。

  左道奇正好奇他想說什麼，徐淵已經再度開口。

  「我聽說你是宦官出身？功德妙用無窮，補全身體殘缺不在話下，倒是能幫你突破陰神增添不少裨益。」

  左道奇豁然回頭，卻又想起了什麼生生止住動作。

  「徐師神機妙算。」

  徐淵笑而不語。

  左道奇卻是心中翻騰起巨浪。

  在南蘇城的事情，定然是瞞不過的，他得到海量功德的事情，定然會被人知曉。

  對功德了解的人，定然知道其能補殘缺之身。

  他心中微微激動。

  '似乎…能重新做男人了，以男人的名義…'

  儘管背著太監的名頭讓他獲得元吉帝賞識，算是為今日成就鋪墊了基礎，但太監，終究不是什麼好的身份。

  只是，脫離了太監之身，朝廷的人又會怎麼看自己呢?皇帝會怎麼看呢？

  左道奇一時間心亂如麻。

  也不知道徐淵之前是否看出他不是太監，這時候的提醒也不知是有心還是無意。

  左道奇都不得不考慮。

  按照規矩，如今的左道奇身負欽差之名，雖只是東南巡查，但一路經行，沿途官員都得出城迎接。

  只是左道奇沒有這個心思，於是馬車飛速，不等那些官員得到消息，便行了過去。

  當然凡遇問題，文書之類的奏章，需加急送往京都。

  就如此刻的含元殿，早已收到左道奇的公文奏疏。

  百官莫不敢言，張維正低眉垂首，端坐太師椅，似睡非睡。

  正明帝一臉肅穆，不見絲毫情緒，古井不波的眼神中仿佛蘊含著滔天怒意。

  「東南糜爛，一郡家族，便敢行如此滔天凶孽，諸卿以為如何？」

  寂靜的含元殿仿佛被按下了暫停鍵，沒有一絲絲響動。

  南蘇城的事太大了，魔修屠城之事之前雖有發生，但之前屠戮的都是縣城，很少有如南蘇城一般屠戮郡城，而且每次發生大案，時任皇帝皆大行政令，作出對策。

  正明帝也必須如此，事關皇家威嚴。

  故而今日一向不需上朝的宗人府宗正姬潛朙也上朝了。

  百官無人開口，姬潛朙渾濁的眼神掃過所有人，繼而輕聲說道。

  「東南之地情況複雜需從長計議，但南蘇城禍事，卻少不了南蘇郡守岳沖的失職，聞張相昔日說過，工欲善其事必先利其器，由岳沖觀之，儒士這柄利器，鈍了。」

  此言一出，滿朝駭然，百官沸騰。

  如今朝堂袞袞諸公，昔年誰不是『讀書人』！

  磨刀，是件痛苦的事情。

  無論對磨刀人而言，還是對刀本身而言。

  正明帝目光微不可查的掃過張維正，依舊面無表情。

  姬潛朙說的事情，乃是大事，他自然不會在今日朝堂之上作出決議，於是朗聲開口道。

  「宗正所言乃國之大事，但事關重大，也許有個章程…」

  「先帝在世時，曾在彌留之際囑託我治理東南，朕自登基以來，夙興夜寐，託付諸多東南宿老與眾學子治理東南，卻不想釀成今日大禍，東南啊…」

  百官已經靜默，聽出了皇帝的意思。

  現在就兩條路，要麼儒士去對付東海聯盟，要麼朝廷對付儒士。

  在沉默片刻後，他們終於不再沉默。

  讓皇帝將刀架在自己的脖子上，顯然是不智之事，君子不立危牆之下乃聖人名言。

  第一個開口的，是如今領太傅令的鄭赤霄，他依舊如以前一般火爆，如以前那般嫉惡如仇，他雙手持官笏，面容嚴肅。

  「自有大晉立國以來，東南一帶便如疥癬之疾一般，驅之不散，太祖立國不易，如今卻自朝廷自地方，竟糜爛至此，臣心甚痛，如今的一切，已經到了刮骨療傷的時候，故臣以為，需磨刀，也需出刀！」

  「請陛下發兵東南，以大理寺、吏部、禮部三司共核天下官員。」

  他的話，說的很認真，引得百官微微沸騰。

  正明帝面上閃過一抹不喜，鄭赤霄這個人，為人太過剛正，圓滑有缺，這個時候說這種話，是將朕放在火上架著嗎？

  本就對張維正專權有些不滿的他，在這一刻將這種思想加持到整個儒林。

  劉喜時刻都注視著皇帝的眼色，見此連忙上前說道。

  「陛下，左大人覆滅孫家，斬殺南蘇郡守岳沖，當居首功，陛下之前還說要賜封他呢。」

  就像是救星一般，劉喜話音落下，百官看向他眼神皆帶著幾分感激。

  正明帝掃了一眼從始至終都未開口的張維正，「張相覺得如何？」

  「老臣老了，此事陛下決斷便可。」

  「那便封他做個縣男吧，之前昌邑纏著朕說了好幾次了。」

  正明帝似開著玩笑，百官卻無人開口。

  皇帝任命爵位，本應是大事，但今日這般情景，所有讀書人噤若寒蟬，以往最善挑刺的御史台，在這一刻也掩鼓作息，不置一言。

  只是，在朝廷的儒士，終究不是東南那幫奴顏媚骨的官員。

  去歲剛從御史台調任大理寺卿，時年九十二歲的周檢用一種莫測失望的眼神看著昔日的下屬。

  他眼神微微暗淡，昔日元吉帝在位，皂衣處初設，沈光仗義執言，敢於叫皇帝下罪己詔而被王盧杖斃在午門之外，從此之後，御史台上下像是被打斷了脊樑一般，沉寂了太久。

  周檢微微先前一步，「老臣以為不妥！」

  正明帝麵皮不動，只是微微挑眉，面上微微帶上幾分尊敬，九十三歲的儒士，無論修為是否高強，都值得他尊重，「周卿覺得有何不妥？」

  「封侯者皆因功封侯，自古皆然然左道奇之功，老臣以為…不夠！而且左道奇…乃宮中出身。」

  左道奇雖滅了孫家，斬了岳沖，但南蘇城終究是毀了，功過相抵，左道奇身為欽差，何談有功？

  話音落下，周檢面上閃過頹然。

  相比沈光，他圓滑了太多，若是換了沈光，此刻應該不會管皇帝的心思，直接怒懟皇帝，質問其為何不治左道奇之罪！

  一直穩坐高台的張維正，在此刻終於開口，「左道奇去東南，本是老夫為準備天元盛會，讓其人去歷練，他發現了南蘇城之變，遂老夫以尚書令責其為使，此皆其人功也。」

  「況昔年臨朝封大宦官魏明為紫陽候，我大晉氣魄，當不亞於舊臨。」

  周檢聞言，不由默然。

  從始至終，對於南蘇城的事情，朝廷中知道所有消息的，其實並不多，深知其來龍去脈的，更是少之又少。

  正明帝輕聲說道，「周卿可還有異議？」

  周檢默然退回官列。

  正明帝又道，「左道奇有功，朕願賞，劉喜。」

  「傳令下去，封左道奇為靈縣男，食千戶。」

  復而，他又看向百官，臉上忽然浮現一抹笑意，「左道奇之功，朕覺得區區男爵，不夠，敕封時記得告訴他，若是天元盛會能奪魁，朕封他為子候。」

  百官再度漠然，周檢一樣如此。

  唯有姬潛朙，用一種探尋的眼神掃過張維正。

  如今這小皇帝，對於平衡之術，似乎愈發嫻熟了。

  打壓了張維正為首的儒，卻又提拔了與宗人府有仇的左道奇。

  偏偏都壓在兩方勢力能夠承受的範圍，而這樣的試探，這段時間正明帝已經越來越頻繁。

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  朝中如何波詭雲譎，對於左道奇而言卻是沒有絲毫改變的。

  他依舊在思索著他回京之後，宣告自己恢復男兒身後的一切變化，因為金手指的存在，對於很多人的經歷與性格分析，他其實已經形成了一種奇妙的推演能力。

  南蘇城的事情，隨著沿途官員的奔走相告，終究是傳開了，於是在馬車距離京都數百里的地方，湖州布政使與陽春王府的人便著手迎接，身側是前來宣旨的劉喜。

  他本不該來，但他終究是太監，太監最了解太監，他自認自己對左道奇很了解，於是願意將宣旨的地方改到城外，好為左道奇壯些聲勢。

  正明帝對此，是不置可否的態度。

  一夜屠城二十萬，鎮壓東南雄族，讓左道奇在民間的聲望逐漸高升。

  左道奇行至遠處，見遠端人聲鼎沸，為首者中劉喜赫然在列，他嘆息一聲。

  「徐師，你…」

  扭頭間，車中早已無人。

  他苦笑一聲，從空間戒指中取出早已準備好的數口棺材，又將被煉化為天龍的巨蟒召出。

  「法海，你馱著這些棺材。」

  「是，老爺。」

  見識過左道奇以登樓殺陰神的法海，這會兒表現的極其溫馴。

  要見朝廷的人了，他終究要作出樣子，至少不墜他鎮壓東南陰神大族的聲勢。

  這並非單純的為了面子，也是為了『禮』。

  「前方可是欽差左大人？」

  法海剛剛將幾口棺材馱起，就見遠處有幾名身穿輕甲的士卒，駕馭駿馬行至左道奇身前，停下腳步，駿馬嘶鳴。

  左道奇面色淡然，不怒自威，「正是。」

  「見過左大人！末將奉湖州布政使劉大人前來迎接左大人，請左大人跟上我等。」

  左道奇微微點頭，整個人站在法海那兩顆似肉瑪瑙一般的鹿角中間，蛇軀上負有數道棺槨。

  百姓見到法海龐然身軀，面上皆露出驚懼之色。

  所幸法海被左道奇以佛門功法凝練過，妖氣盡去，醜陋的樣貌倒是不顯得駭然，反而帶著一種異常的端莊與威嚴。

  左道奇跟在兩人身後，劉喜笑若菊花，輕聲對身旁湖州布政使與陽春王府的使者說道。

  「咱們的靈縣男到了，兩位大人跟我一起去迎接吧。」

  靈縣男？

  左道奇面容一滯，繼而像是想到了什麼，雙目閃過精光。

  畢竟在宮中混過，這種來自國家最高權力中心的人事任命，尤其是自皇帝口中說出的，必然蘊含著看不見的波詭雲譎。

  法海將近，劉喜前進三步，繼而朗聲說道。

  「奉天承運正明皇帝，詔曰：朕聞古來聖王治世賴有能臣，戡亂亦有悍將，南蘇城破，左道奇鎮殺罪魁禍首，當有功於朝廷，賜封男爵之位，食邑靈縣千戶。」

  劉喜笑容滿面，看著陷入沉思的左道奇，「左縣男，接旨吧。」

  左道奇面上閃過驚訝之色，大晉的爵位，獲取難度極高，朝堂袞袞諸公有爵位的其實很少，多半是在日後致仕還鄉時，封一虛爵。

  像自己這個有食邑的男爵，倒是很少見。

  他心中驚喜並沒有多少，反而十分謹慎。

  左道奇接過聖旨，看向眾人雙手抱拳，指了指法海背上的棺槨，「左某尚有要事，這些棺槨中乃是孫家與南蘇郡守岳沖的屍首，還需交給陛下發落，諸位大人失陪。」

  卻在剛剛與這群人分別，左道奇便又停下腳步，看向停靠在路邊的一駕馬車。

  只見昌邑探出腦袋，招了招手。

  「左…」

  她似注意到周圍尚未散去的官員，輕咳一聲，「左大人，還請上車。」

  左道奇眯了眯眼睛，馬車中明顯還有別人，微微抬頭，見到幾道熟悉的身影，心中微微閃過暖意。

  這種回家便有人接的感覺，真的很不錯。

  「見過兩位公主。」

  車中，姬靈舒微微睜眼，面無表情，只是眼眸中帶著一種奇異的笑。