第270章 臨產

  若生聞言一驚，半句話也來不及問，拔腿便往明月堂跑。

  雀奴這會也起來了，見狀趕忙去追，一邊追一邊喊：「衣裳！衣裳！」

  方才起得急，若生只松垮垮披了身襖子，呆在屋子裡尚可，出了門往冷風裡鑽那可就丁點不耐寒了。雀奴出門前信手抓了件紅羽縐面白狐狸皮的鶴氅，追到若生後抬手就往她身上罩：「出了什麼事？」

  「母親臨產了。」若生依舊走得飛快，見她追來便一把牽住她的手，帶著她一塊兒往前跑。

  一路上燈火通明，府里已是傳遍了消息。

  三太太管氏顯見得也是匆匆趕來的，鬢角都還亂著。

  孀居的大太太則是自覺不便到場，但也就著夜色打發了近身丫鬟來打聽情況。

  若生帶著雀奴趕到明月堂時，朱氏已被轉移到了產房。

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  好在都是算著日子的，產房早就布置妥當，繃接、草紙樣樣齊全，穩婆也是一早就選定了人，提前了半個月請到家中先住著。誰也不知道孩子到底會在哪天出來，未雨綢繆總是更妥當。

  若生倒是記得幼弟的生辰，但萬事莫測，她也不敢斷言。

  結果可好，朱氏今兒個就要生了，而她記得的日子，卻還得有個五六日。

  因了這一出，若生心裡也沒了底。

  她一路跑得氣喘吁吁，臨到門口就開始尋父親。

  婦人生產，男子迴避，縱是丈夫也沒有例外，至於她一個未曾出閣的姑娘家當然更是進不得產房的。

  連二爺頭一回遇上這事時，倒還吵著鬧著要進去陪著一道生孩子，這一回卻是知道不管自己怎麼說，金嬤嬤等人也不會答應的，便索性提也沒提作罷了。

  但撇開這事不說，他滿心鬱結，實難表述。昔年小祺生若生時的景象他還歷歷在目，他不過是去折枝花，待到歸來便再不見小祺了。

  是以如今朱氏臨產被人送進產房後，他是徘徊在門口，寸步也不敢離。

  冬夜甚冷，他衣著單薄，沒一會便凍得瑟瑟發抖。

  若生到了門前，瞧見他的模樣就猜透了他的心思，不覺也跟著鼻子微酸。

  雀奴跟在她身側，小聲道：「我尋人給義父取身厚實衣裳來。」

  若生頷首：「去吧。」旋即大步上前，喊了一聲「爹爹」。

  連二爺聞聲扭頭來看她，似歡喜又似難過，口氣惆悵地叫她的乳名：「阿九，怎麼辦？」

  他生恐朱氏會步了若生生母后塵，又怕自己和盤托出後會嚇著若生，只是想說又始終不敢說。

  但他不說，若生也全都明白。

  這時候，廡廊下傳來了一陣倉促的腳步聲。

  若生急忙回頭，見是姑姑，又仿佛吃下了一枚定心丸。

  倆人對視一眼，互相點一點頭，雲甄夫人便先徑直進了產房，去見穩婆問話。不一會，產房裡便傳出了輕微的交談聲。

  連二爺隔著房門，豎起耳朵使勁聽，可哪裡聽得清楚：「阿九她們在說什麼，說什麼呢？」

  若生把丫鬟遞上來的暖爐塞進他手裡，道：「大約是問何時能生吧。」

  連二爺轉過臉來，皺起眉頭，很是驚訝：「不是現下生嗎？」

  「哪有這般快的。」若生笑著搖了搖頭。

  連二爺「唉」了一聲，將頭低了下去。

  正逢雀奴帶人取了衣裳來，若生便強逼著他先將衣裳厚厚地穿了，又抱了暖爐不放，這才隨他去。

  過了一陣，產房被打開，三太太管氏走了出來。

  裡頭的朱氏此刻躺在產床上，被產床四周的帷幔遮蓋了個嚴嚴實實。

  若生就著門縫那一開一合，只隱隱約約瞥見了些穩婆的身影，剩下的則是半點也沒瞧見。不過瞧穩婆的樣子，尚算悠閒，恐怕一時半會是生不了。

  果不其然，三太太走出來說，至少也得等到天亮了再看。

  連二爺便揪著若生算起了時辰，這會還只剛進亥時，等到天亮，少說還還得三四個時辰，他頓時就急了：「怎地這般慢？這人還不得疼……」

  他原想說「疼死了」，可一想不能說死，便將後半截話給硬生生咽了回去。

  「您別擔心，這還算是快的，那慢的生上兩天兩夜也是有的。」三太太道。

  連二爺有些不信，但也沒法子，便問：「馬銜鐵呢，擱上了嗎？」

  將馬銜鐵置於產房據聞可以規避產厄之災。

  三太太便笑了起來：「一早就全備好了，您放心著，只等孩子落地就成。」

  朱氏初懷時害喜嚴重，瞧著像是不大好，但孩子康健，她也康健，穩婆看著也說好，頂多是頭胎艱辛些，並無大礙。

  三太太方才得了雲甄夫人的吩咐，這會想起來就催他們回去候著。

  連二爺卻不願意，這人門神年畫似的一下貼門上了，再不肯動彈。

  三太太勸了兩句，半點不見效。

  若生就道罷了，且隨他去。

  她爹也是個脾氣執拗的，再勸也無用。

  她便陪著一塊兒等著，只讓雀奴幾個先回去歇著，不必留在這挨凍。

  也不知過了多久，這天是越來越黑，黑得像是濃濃的墨，饒是廊下滿是明燈，也擋不住這夜色深濃。

  空氣也就愈見冷了。

  若生打個哈欠，眼前都能冒出白煙來。

  連二爺恰好回頭，見狀就要打發她回去：「乏了你就歇著去！」

  若生捧著手爐伸了伸腿，舒展了下筋骨：「不歇，我等著看孩子。」

  「回頭送去給你看！」連二爺擺擺手，像是哄小狗。

  若生卻是真不敢走，日子早了些，她沒親眼瞧見孩子可不敢徹底放下心來。

  忽然，一陣風吹來，廊下有丫鬟驚呼了聲：「落雪了！」

  若生微微一怔，檐外飛雪已是紛紛而至。

  雪勢自小而大，不多時就成了場鵝毛大雪。

  今冬雖寒，這雪卻還是第一場。

  若生伸長手臂接了一片雪花，冰涼涼的，喃喃問道：「什麼時辰了？」

  有丫鬟謹聲回答：「丑時二刻了。」

  原來子夜早就已經過了。若生忍不住微笑起來：「瑞雪兆豐年，初雪的日子，頂好。」

  連二爺聽見了，像是靈機一動，突然道：「男娃娃叫瑞年，女娃娃就叫瑞雪！」

  若生聞言，脫口就駁：「不成！」

  連二爺很苦惱：「那就還是叫小寶？」

  若生搖了搖頭，神色十分肅然：「若是男孩，便叫若陵。」

  「這是什麼破名啊！」連二爺眉頭緊皺，很不喜歡，「不如小寶好！」

  若生腹誹，好什麼好，分明「小寶」才是破名……