第089章 交代

  若生心尖一涼：「她死了？」

  「我害怕，連地上的衣裳都沒有撿起來，就一口氣逃走了……」拾兒的聲音愈發低了下去，「不知道她是活是死。」她不敢說，她當時因為害怕，未及雀奴話音落地，便已然先鬆了自己的手，眼睜睜看著雀奴掉了下去。

  那井裡的水很深，當時又正值隆冬臘月，井水冰一樣的冷，她的手泡在盆中浣衣，凍得通紅通紅，就像是廚房角落裡那爛了的蘿蔔似的，一按就是一個小小的坑，半天才能恢復如常。

  這人，整個兒落進了深井裡，凍也能凍死了，更何況一冷，身子一麻，那用不了一會就能像塊石頭似的沉下去，溺斃了。

  但看著若生的眼睛，她只搖頭道：「但那以後我就再沒見過她。」

  所以雀奴，興許是死了，興許又還活著。

  

  她沒有親眼目睹，自然也就沒有辦法明確。

  若生的一顆心亦像是落入幽深古井的石頭一樣，「撲通」一聲，在刺骨的水裡不斷地下沉，再下沉，仿佛深不見底。

  良久，她終於緩緩道：「你說，他們叫她什麼？」

  拾兒愣了下：「似乎是叫如霜。」

  「如霜？」若生的眉頭倏忽皺緊，將這兩個字在唇齒間來回咀嚼。她同雀奴住在一道相依為命的日子裡，雀奴並不曾提及過「如霜」這個名字，但雀奴的確曾經說過，她在很長一段時間裡，用的都不是屬於她的名字。

  雀奴，其實只是她的乳名。

  吳亮不是個東西，有了雀奴後，就連見也沒見過她幾面，更不必說為她親自取名。因著雀奴的生母去世前喚她作「雀奴」，眾人後來也就都這般喊她。

  她娘是東夷人，東夷崇尚的圖騰，據聞便是只模樣古怪的大鳥。

  是以，她的乳名里，也帶了個雀字，想來她那背井離鄉多年苦苦求生的母親心中，至死也都是懷念故鄉的。

  雀奴同她娘其實也不親近，她娘去世的時候，她年歲尚小，並不知事。但待她長大，見慣了嫡母兄長等人的醜陋嘴臉後，就不免對死去的生母多了幾分想念，這想念到最後越來越濃，也就全變作了那個乳名。

  若生和她在一塊過了很長一段日子，二人身上流著的血雖是截然不同，但心裡頭，卻是比嫡親的姐妹還要更加親近的存在。

  如果沒有雀奴，就不會有如今的她。

  如果沒有她，世上大抵也就在那時便沒有雀奴這個人了。

  她初遇雀奴的時候，恰逢大年三十。

  天上飄著白茫茫的鵝毛大雪，四野寂寂里不時傳來幾聲炮竹聲，那原本應當喜慶的喧鬧，不管是落在她身上，還是落在雀奴身上，都沒有一星半點的喜氣。

  她知道自己命不久矣，可心底里卻是不想死的，於是苦苦掙扎，妄圖活下去。

  而雀奴當時，卻正在準備赴死。

  懷抱著沒有一絲相同信念的兩個人，在那個深冬的夜裡，相遇了。

  她像是在暴風雨來襲的大海上胡亂掙扎求生的人，拼了命的抱住了雀奴的腿，抱得那樣緊，哪怕已經耗盡了全身的力氣，她也死死不肯鬆手。

  許久以後，當她們一道坐在窗下，迎著明媚的日光，做針線活的時候，雀奴憶起往事來，難得笑了笑，說她當時那模樣，活像是剛從地裡頭爬出來的惡鬼一般，好容易抓住了個人當替身，就怎麼也不肯撒手了。

  若生聽得哭笑不得，但仔細想想卻也是那麼一回事。

  她差點，將雀奴的褲管都給抓破了……

  指甲許久不剪，蓄得頗長，平素沒有用處，那會倒是極有用。

  但雀奴說完，斂了笑，卻鄭重同她道了謝。

  明明是雀奴救下了她，照料著她，明明是她虧欠了雀奴無數，可雀奴卻來向她鄭重其事地道謝。

  若生也是直到那一日才知道，遇見她的時候，雀奴心裡頭的打算。

  那孩子當時，已覺世上了無生趣，想去九泉之下見母親了。即便她當年好不容易才從惡人手中脫身，好不容易才活了下來，過得兩年，她自己卻不願意再活了。

  如果不是遇到若生，她一定死在了那個除夕之夜。

  一個人孤身在外，沒有任何一個能夠依靠的人，又生了一雙人人覬覦的眸子，雀奴的日子，一直過得都不好。

  若生看著她的那雙異眸，心裡的酸澀幾乎要滿得溢出來。

  雀奴在日光下微笑，碧藍色的那隻眼睛，清澈得湖水一般，她說，你能活著，我也一定能。

  這世上，再沒有比活下去更難的事了……

  她們的出身迥然，經歷亦是大不相同，但老天爺既將她們送作一塊，那就必然有他的道理。所以若生醒來，發現自己回到了宣明十七年時，她便知道，這一次是時候由她來回報雀奴的恩情了。

  她依靠昔年從雀奴口中零星得來的信息，找到了雀奴的生父嫡母，又一路找到了劉刺史，而今更是從拾兒口中驗證了當時鄭氏說過的話，可見雀奴離她已是咫尺之遠而已。

  所以不管說什麼，她都不相信雀奴會死在那口水井裡。

  只是一口水井而已……

  不過區區一口水井而已！

  雀奴一定還活著！

  若生將心中紛雜的念頭一收，正色問拾兒：「可還記得當初找她的那些人都是誰？」

  拾兒搖搖頭：「這哪能記得住，而且我當時也只是聽見了聲音，並沒有看到人……」

  若生蹙一蹙眉，站起身來轉過臉向扈秋娘道：「天馬上就要亮了。」

  外頭昏暗的天色，已經慢慢見了白，即便隔著窗子，屋子裡的人也能感覺到外邊正在冉冉升起的太陽，會有多燦爛。

  「奴婢立馬就將來龍去脈給問出來。」扈秋娘笑了下，一面當著拾兒的面將袖子往上撩了撩，她生得人高馬大，若非一張臉尚算清秀，乍然看去就不像是女兒家，而是五大三粗的大老爺們。

  拾兒盯著她的手，打了個激靈。

  扈秋娘往前邁了一步，而後抬手。

  拾兒嘴裡「哎」一聲，身子下意識往邊上躲了躲。

  若生便適時出言道：「暫且等一等。」

  「姑娘？」扈秋娘聲帶困惑。

  若生對拾兒道：「再加五百兩，你把梅姨娘吩咐你做的事情說與我聽。」

  拾兒霍然抬起頭來，一張臉上滿是震驚：「再加五百兩？」那就是一千兩了！足足一千兩白花花的銀子！

  若生見狀，朝扈秋娘擺一擺手，財大氣粗地道：「去取一兩千的銀票來。」而後她看著拾兒輕笑了聲，「寶通錢莊，你自去兌了就是。」

  寶通錢莊，也是連家的，只是知道的人並不多。

  少頃，扈秋娘從綠蕉那領了銀票來交給若生，若生便直接將銀票塞進了拾兒手裡，口氣泰然自若地道：「你點一點。」

  拾兒顯然被她這闊綽的做派給驚著了，哆嗦得比先前更厲害，一雙手捧著銀票，顫得像是大雨中被打得歪下腰去的花，抖啊抖，抖個不休。過了好一會，她才哆哆嗦嗦地將銀票給點了一遍。

  ——不多不少，正是一千兩。

  拾兒咽口唾沫，又舔了舔乾燥的嘴唇：「當真給我？」

  「你說了自然就給你，這是交易，銀子是你應得的。」若生眉眼彎彎，「我說話，也從來都算話。」

  拾兒攥緊了銀票：「我什麼時候能離開劉家？」

  她說這話時的語氣，急切得很，劉家在她口中就像是個龍潭虎穴。

  若生聽出了幾分意思，面上笑得愈甜：「你何時想走，我就讓你何時走。」

  拾兒低下頭去：「姨娘讓我到了時辰就來搬花。」

  「什麼花？」若生問。

  「奴婢不知道那是什麼花。」她話中已從先前的「我」變作了「奴婢」，聲音聽著也恭敬得很，「姨娘只說那花的莖先紫後綠，花開為白，十分容易辨認，一看就知。」

  「將花搬去哪裡？」

  「梅姨娘只讓奴婢將花送去她院中。」

  若生挑眉：「還有呢？」

  拾兒飛快地看了她一眼，又將腦袋低下去：「她讓奴婢不管在這屋子裡看到了什麼，都不許聲張。」

  「先前花園，也是她支使你去的？」若生笑吟吟。

  拾兒說到這裡，也沒有什麼不能說的了，便點了點頭。

  若生話鋒一轉：「說一說梅姨娘的事，她的孩子，是怎麼沒的。」

  拾兒頓了頓：「那事，奴婢也不清楚，府里的下人私下都傳，說是夫人給弄沒的。」說著說著，她的膽子似乎大了些，「可奴婢看著卻不像是夫人做的，夫人平素真的是連只螞蟻也捨不得踩死……」

  至於梅姨娘，那就不同了，雖然她面上看著也是溫溫柔柔的，可沒人的時候，她眼中一閃而過的陰翳，總能叫無意間撞見的拾兒渾身一冷。

  那眼神，忒嚇人。

  拾兒抓著銀票，輕飄飄的幾張，卻像是山一樣重，又像是烙鐵，握在掌心裡，滾燙的。

  她被這熱意一激，嘴裡的話也越發流利起來，很快就將梅姨娘的事說了個七七八八，外頭的天色也逐漸亮了許多。

  最後，她十分肯定地說了一句：「梅姨娘，於栽培花木一事上極擅長。」

  若生皺了下眉頭，微微頷首，轉身要走。

  拾兒在後頭追著問：「姑娘，眼下是否就能讓奴婢離開？」

  她迫不及待就要離開了。

  「眼下，恐怕是不能。」若生轉過身去看了她一眼。

  拾兒張皇：「您說您說話算話的！」

  若生笑：「眼下這情形，正好能打一詞。」

  「什麼？」拾兒有些傻眼。

  「出爾反爾呀……」