第三十二章 人牲

  通常山賊下山攻打大戶只是為了錢財和糧食。在得到了想要的東西之後，還掘祖墳、分屍等，不嫌麻煩麼？

  這一夥山賊和唐家的關係，似乎並不只是簡單的搶劫與被搶。

  在陸銘的要求之下，黃為民立刻將後續研究的重點放在了唐氏家族上。

  於是更多的細節，從這些古籍的各個角落，從各個其餘故事的背景之中，被一點一點的搜集了出來。

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  「《浮生異聞錄》記載，唐家覆滅之後，當地官府派出衙役和民壯，在被放火焚燒之後的唐家大宅進行搜索，結果『揀獲甚多』，有許多人都在廢墟里找到了金銀財寶之類的東西。唔，看來那伙滅了唐家的山賊，對唐家宅子的搜索並不嚴密啊。」

  這更進一步證實了那伙山賊滅了唐家的原因不是為了錢財，至少不僅僅是為了錢財——在復仇之後，劫掠錢財更像是順帶的，如此才遺漏了這麼多。

  「《聽風閣書》記載，唐家覆滅之後，附近村民在唐家廢墟里找到了眾多頭大身小的山神像。衙役還找到了一個地宮，那地宮裡『多奇物』。比如會飛的鐵鳥，會說話的小盒子之類。後來，縣令以這些東西不吉利為理由，『輒焚之』，一把火全給燒了。」

  陸銘的眉頭漸漸皺了起來。

  如果說之前的記載，僅僅讓這個唐氏家族多了一些懷疑，但現在這些描述，便幾乎可以算是實錘了。

  會飛的鐵鳥？是不是無人機？

  會說話的小盒子，是錄音機還是手機？

  頭大身小的山神像？

  按照普通風俗來說，一個大家族，就算要供奉，應該也是供奉佛像神像之類的，如此大規模的供奉山神像，這很難不讓人懷疑其中有什麼古怪。

  「黃老師，書里沒說向山神獻祭的傳說嗎？」

  陸銘嚴重懷疑唐氏家族是依靠向山神獻祭人口而發的家。現在又繳獲了這麼多山神像，這麼多「奇物」，按理來說當地應該傳的沸沸揚揚才對。而這，當時記錄的人，不太可能遺漏。

  「沒有。」黃為民搖了搖頭：「不過這也正常。唐家覆滅的時候，距離當初那個窮小子已經有了兩百多年時間。咱們後來人梳理脈絡，才將這些東西聯繫到了一起，對於當時的人來說，早就忘了這回事了。」

  陸銘點了點頭，腦袋裡繼續思考。

  「這裡還有件怪事。」

  黃為民指著一本古籍，慢慢說道：「同樣是《浮生異聞錄》。唔，時間在唐家覆滅之前。那個時候，有一個樵夫進山，不小心迷了路，無意間繞過了某處山崖，竟然看到下面山谷里有一個以前從沒有聽說過的村子。村子裡男耕女織，一片祥和，似乎還有武士保護。

  他害怕是遇到了山精鬼怪，就急忙逃走了。後來好不容易回了家，就開始大肆宣揚此事，但再想去找，卻怎麼也找不到了。過了沒有多久，人也莫名失蹤了。

  後來又有山中獵戶說，他也見到了傳說中的那個村子。但他只看到了村子裡一片荒蕪，田地都荒廢了，屋子都快被雜草淹沒了，似乎已經被廢棄。又過了沒多久，這個獵戶也失蹤了。

  寫《浮生異聞錄》的作者聽說了這件事，就記錄了下來。他認為這是山中精怪幻化出來的幻象，凡是看到的人，後來都會被勾了魂去，人也就失蹤了。」

  「這裡還有……」

  有許許多多可能與唐氏家族有關，也可能與唐氏家族無關的事情，被黃為民一一挖掘了出來。於是，在這一天晚上的例會之中，陸銘便將這些事情都講述了出來。

  張定山因為有其餘事情的緣故，缺席了此次例會。這一次，僅有陸銘，呂卿良，何薇三人參加。

  在聽到陸銘的講述之後，兩人便陷入到了長久的沉默之中。

  「這個發家自崇禎年代的唐家，極有可能便是那個我們推測之中，偶然得知了山神祭祀真相，並逐漸掌握了『核心規律』，可以穩定獲取到好處的家族。」

  這一點，三人俱都沒有什麼異議。

  無論是那眾多的山神像，還是從地宮之中發掘出來，被縣令以不吉利為由，全給燒了的那些「奇物」，還是這個家族奇特的發家史等，都佐證了這一點。

  「但……我和黃老師搜集了唐家自發跡以來這段歷史的許多資料，都沒有找到有關當地有人口長時間頻繁失蹤的記錄。」

  偶爾的失蹤，比如跌落山崖、被人販子綁走等是難以避免的，這些事情很常見，不會在史書上留下記錄。

  但如果長期、穩定、頻繁的失蹤人口，那就必定會引起重視了。這麼多的資料上總該能看到一兩筆記載。

  可是一個都沒有。

  何薇忽然間說道：「那個類似桃花源的村子有古怪。」

  「哦？」

  「有沒有可能……這個村子，是唐家圈養的『人牲』？唐家祖先找到了穩定獻祭成功的規律，於是抓了一些這樣的人，在山谷里找了一個隱秘的地方，將這些人圈養了起來，讓他們自然繁衍，然後定期從村中抓走人口獻祭給山神？」

  陸銘渾身一抖。

  按照這個基礎來進行推測的話，那麼，古籍記載之中的許多事情，便有了另外一種不同的解釋。

  譬如，那個樵夫所看到的，似乎在保護這個村子的「武士」，其實並不是在保護村子，而只是唐家派遣來的，看管這個村子的看守。

  後面獵戶所看到的廢墟，是唐家察覺到村子所在泄露之後，拋棄了這個地方，另選地方圈養這些人。

  樵夫與獵戶的死，也並不是如《浮生異聞錄》作者所認為的那樣，是被山精鬼怪勾了魂，而是，而是……

  唐家為了保守秘密的殺人滅口。

  甚至更進一步，那些滅了唐家全族的那伙山賊——其中甚至還有婦女和孩童，其攻打唐家似乎也不全是為了錢財，而是在報復和泄憤，這伙山賊，是否就是這些村民？

  陸銘不得不承認，這是極有可能的。

  現在，唯一的疑點只剩下了唐家覆滅之謎。

  畢竟，一個經營了數百年的龐大家族，其勢力之龐大，從哪裡看，都不像是可以被一群衣衫襤褸，其中甚至還有婦女和小孩的山賊所滅掉的。

  那麼……

  就像是己方在最初制定標準之時，就已經猜想到的那種可能，也即，金蟬脫殼？

  唐氏家族為了不令人將己方家族與「祭祀山神」聯繫起來，有意做出的假死脫身之舉？

  明面上家族滅亡了，但其實是換了一個地方，再次開始？

  可是這樣也有些說不過去。畢竟，史料之中明確記載了，在唐家廢墟那裡發現了許多山神像。

  這不是在故意將人們的注意力往山神那裡引嗎？

  陸銘想不清楚，想不明白。但有一點至少是大約能確認的。

  「通過家族傳承模式，穩定的通過祭祀山神來獲取好處，這種事情大概率是真實存在的。或許……發現了這個秘密的家族，並不止當初的唐家一個？又或者，唐家因為某些原因，確實被山賊滅了門，但也有倖存者帶著這個秘密逃走，然後東山再起？

  更極端一點的可能，或許有什麼古籍資料從唐家流傳下來，時隔幾十年，甚至更多年以後，另一些不相干的人也掌握了這個秘密，才重新組建起了X組織？」

  如果是這樣的話，那麼，試圖通過對唐氏家族的追溯，來將X組織揪出來的嘗試，也迎來了失敗。

  「但始終有一點核心，那就是，想要通過祭祀山神來穩定獲取好處這件事情，總歸是離不開兩個因素的：一，祭祀山神的場所就在沃野縣境內或者周邊的山脈里，執行者不可能離得太遠。二，必須要有源源不斷的具備Hag.1基因的人作為祭品。」

  也即，在唐家滅亡之後，後續如果還有傳承者——無論是唐家假死脫身東山再起，還是掌握了秘密的倖存者重新振興家族，又或者通過各種渠道，也掌握了這個秘密的其餘人，他們的勢力，也必定是在這個區域之中的。

  並且，極大可能也是通過「圈養人牲」的方式來獲取可以穩定供應的祭品。

  那麼接下來該怎麼做，就很明確了。

  繼續在史料之中搜尋與唐家相似的其餘大家族。

  這些大家族，可能與唐家存在的時代重疊——畢竟也有可能當時不止唐家一個家族掌握了這個秘密；也可能存在於唐家之後——這便是後續又有人掌握了唐家的秘密。

  畢竟，唐家的存在已經證實了這種模式存在的合理性。那麼，X組織便有較大可能是通過這種模式自古代傳承而來。

  「唉。」

  陸銘嘆了口氣。

  他知道，自己接下來的這段時間，又要和那些讓人頭疼的古籍為伴了。

  時間便這樣慢慢的溜走。日復一日的查閱與資料收集之中，某一天晚上，陸銘忽然間被一陣急促的腳步聲驚醒。

  陸銘與黃為民俱都滿是疑惑的抬起了頭，將注意力暫時從古籍上移開。

  於是陸銘便看到數名全副武裝的戰士沖了進來。