408 明珠

  誰也沒想到，承啟元年就要結束之時，幾乎所有人都開始在清點這一年所得，準備冬至臘八祭灶新年之時，京城又發生了一件大事——

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  孟氏明珠孟如嫣上書陳情，慷慨激昂又婉轉悲切地上書退卻與延平郡王的婚事，並表明「自梳」之心，要一輩子再不嫁人！街頭巷尾俱是譁然，而很快，那陳表所書內容就流傳到了廣大士子手中，立即被傳頌開來。

  「沒想到，孟二小姐當真無愧於才女之稱，這篇陳情真真是……」有士子揣摩著行文用詞，似乎不知道該如何表達自己，半晌才道：「真是讓人欽佩！」

  「是啊，當真是愧煞我等！」

  「真真是可惜了！」

  且不說京城士子紛紛驚訝震動，孟如嫣這邊陳情一上，皇上很快就做出了批覆，自然是准了她所求，又感其心志，褒其貞烈，特封其為縣主，封號「明珠」。

  明珠縣主。

  這個封號無疑是對孟如嫣此人的極大肯定。

  即便是孟老爺子在聽到內監誦讀的陳情內容與他之前看到的不相符，讓他忐忑不安了一番，此時這封賞下來，他的心總算是落到了肚子裡去。

  不過，他歡喜之餘，不禁隱隱皺眉：是誰在什麼時候將他的陳情書給換過了？好在沒有出岔子……

  「明珠縣主？」花襲人愣了一下，笑道：「她這算不算是因禍得福？」

  在她手裡，是一篇謄抄過來的孟如嫣的陳情書。

  花襲人低頭快速地瀏覽了一番，就將它放到一邊兒去了：她看的並不太懂，只覺得寫的花團錦繡的，的確十分不錯的樣子。恩，只是超出她的閱讀範圍之外，便就懶得細細琢磨了。

  結果有了，那就夠了。

  宋景怡見狀，不禁拿了那文章過來看。她真正認真學習的時日有限，也是讀的十分艱難，不由自主就蹙起了眉。

  「既然如此，就下了個帖子，以我的名義邀請她過來這裡小住。」花襲人道：「計劃先要做出來，明年開始在京畿試點。」

  「試點？」宋景軒重複道。

  「恩。」花襲人道：「就是先在一定範圍之內推行。大梁那麼大，一下子全鋪開顯然是不可能的。而且在試點之時，出現什麼問題的話，也能及時解決，下回就能避免犯同樣的錯誤。」

  「嫂嫂是有什麼新動作麼？」宋景怡放棄了看文，聞言問花襲人道。

  她是被車氏派過來探視花襲人的。

  「涉及到明珠縣主？」宋景怡當然關注過孟如嫣身上所發生之事。但她不曾想過，花襲人與孟如嫣似乎有了很大的關聯。如今花襲人說起「計劃」這種字樣，讓宋景怡很是好奇。

  「恩，你看她文采斐然的，估計此時京城士子都在讚頌她的才名人品，又有皇上封賜的縣主之位……不出來做事，實在可惜了。」花襲人對宋景怡道：「是不是這樣？」

  宋景怡懵懂點頭。

  她還是不知道花襲人要有什麼計劃要用到孟如嫣。不過沒關係，一會兒她可以詢問丁香玉蘭二人。她們得了花襲人的授意，必然會為她解惑的。

  花襲人說了幾句話之後，就覺得有些睏倦，遂打了個哈欠，道：「先就這麼著吧。待她人來了再說。」說罷，就起身回去補眠去了。

  安頓好花襲人之後，宋景軒走出來，一邊讓人按照花襲人的意思給孟如嫣下了帖子，一邊問宋景怡道：「怡兒，你眼下有沒有什麼想法？」

  宋景怡怔了一下，有些不解宋景軒是什麼意思。

  宋景軒抿了抿唇道：「你如今也算是明理懂事了。母親近日有提起過，說替你相看人家。你若是也覺得是時候了，我會讓人收集些京城合適的公子人選來，你自己看著挑選，先接觸著。」

  「你若是覺得不想這麼早成親，或是還有其他想要學習的想要做的，就說出來，我看看能不能滿足你的願望。」宋景軒道：「總之，看你自己的心思。」

  「我還不想成親。」宋景怡微紅著面頰，卻是異常堅定，復又添了一句，道：「我年紀還很小，再幾年也不遲。」

  至於其他的，她並未想好。

  但，宋景怡能夠肯定，自己眼下是絕不想成親嫁人的。

  宋景軒聞言點點頭，道：「也行。我會同母親說一聲的。」他也沒再問什麼，沖宋景怡點點頭，讓人拿了京畿附近的輿圖過來，開始凝神查看起來。

  「嫂嫂是要在京畿之地建立官學？」宋景怡坐了片刻，目光落在桌面輿圖上，開口詢問，道：「京畿人口那麼多，要建許多所吧？那不是要很多銀子？」

  「恩。是這樣。」

  宋景軒目不轉睛，道：「所以才需要估算。」

  「後續還需要選址，興建，宣傳……事情很不少。」宋景軒隨意地對宋景怡解釋道：「京畿之地說大不大，說小不小，具體情況，還需要具體勘察一番。」

  「皇上會答應嗎？」宋景怡道：「若是費用全免的話，也是不小一筆支出。」

  「皇上當然會答應。」宋景怡抬頭看了宋景怡一眼：「不然你以為，他為何要給那孟氏女如此重的封賞作補償？你嫂嫂看中她說是要用，皇上雄心抱負，便就將那孟氏女給你嫂嫂送來了。」

  他有些詫異於宋景怡的言辭。

  什麼時候，她不再開口就是那些膚淺的東西，而開始懂得「人口、開支」這些了？如此的話，她的親事就要仔細斟酌一番了……

  宋景軒走了一下神，很快就再次將注意力集中到輿圖上，皺著眉頭在心中開始估量。

  即便花襲人說是「試點」，但這麼一件前所未有的大事也是千頭萬緒，十分複雜。而沒有具體的計劃方案，皇上也不可能給出多大的支持。

  總之，要有計劃。

  有了計劃，才能列出步驟一二三來，而後找人完成即可。

  宋景怡再沒有打擾宋景軒。只是，她稍後回到自己住處的時候，讓人替她找到了幾本如《京畿風物》之類的書籍，開始艱難地讀了起來。

  三日後，聽說孟如嫣果然住進了百花園，宋景怡思索片刻，起身同車氏說了一聲，也收拾了些常用衣服之類，到了百花園，要求與孟如嫣同住一處。

  孟如嫣正端坐在書桌前凝思。

  花襲人尚在休息，傳話說會在落日之前見她。宋景軒也沒有露面。孟如嫣是被總管招呼著，直接給送到這個小院裡來的，說是這將是她近日居住之處，問她有什麼不滿意的。

  孟如嫣此時的心思，又怎麼在這些瑣事上面。

  她粗略了看了看，見書房寬敞，筆墨具備，書架上也有不少她準備要用到的參考書，便就十分滿意，謝了總管，略做梳洗，就端坐了下來，心中默默地思索著。

  見到宋景怡來，又聽說了她的要求，孟如嫣覺得有些詫異不解。

  她對宋景怡接觸不多。只知道宋景軒這個嫡親妹妹言語不多，沉靜從容，頗受貴婦人讚譽。至於其他，就不知道了。

  「縣主放心。我不會打擾你做事的。」宋景怡與孟如嫣見禮，一邊解釋道：「之前，嫂嫂做事的時候，也常允許我旁觀。」

  孟如嫣聞言心中有了數，便微笑道：「二小姐客氣了。」

  宋景怡坐下來，不禁打量起這位新封的明珠縣主來。只見她穿了一件月白蘭草紋的束腰長襦裙,清爽利索；而她的好看的臉似乎如在發光，眼神晶亮有神，裡面透著一股子勁兒，近似瘋狂，有些迫人。而在自己說了「不會打擾、請她自便」之後，她當真就又沉浸在自己的思緒中，時而蹙眉，時而若有所得，時而笑容滿面，當她不在這裡了。

  最後，她提筆蘸墨，飛速地在紙上落下幾十字後，才收筆回神，拿著紙張重新看了一會兒，滿意點頭微笑起來。

  這時候，孟如嫣才想起書房內不止她一人，朝著宋景怡歉意地笑了笑。

  「不會後悔嗎？」宋景怡開口道：「我是說，若非嫂嫂說要用你，你依舊會成為郡王妃的。」明珠縣主雖然光鮮，但將來親事必定不會太容易。

  所謂高不成低不就。

  「是因為郡主的干涉？怪不得。」孟如嫣這才恍然明白，良機並不是憑空落下來的。她只覺得慶幸極了，笑起來，道：「這世上，便是郡主最知我懂我。」

  說罷之後，她便沒有再多解釋什麼了。

  宋景怡抿了抿唇，見她在整理稿紙，便道：「能先同我說一說麼？我的意思是，你同我先講訴一番，也可以趁機理一下思路。」

  「嫂嫂人不錯，但她最近很累。哥哥很緊張她。你若是說的太久太亂了，我哥會不高興。」

  「宋二小姐說的很有道理。」孟如嫣略一思索，就對著宋景怡開始講了起來：「……主要的工作，分為這幾個方面。若是人手足夠，分頭並行推進，進度應該不慢……」

  孟如嫣顯然最近一直都在思考這個計劃。

  花襲人和宋景軒在黃昏時候見了她。宋景怡也跟著來了。她聽完了孟如嫣的講述，更多了許多不明白之處，想要從花襲人這裡得到答案。