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  花芽得了吩咐，往花襲人頭髮中一藏，自己去學習去了。

  再說這一日，便是上元之後的第一抹暖陽東風之時。此時，紅梅正盛，迎春花也早開了，一叢叢黃燦燦的，開在牆頭溪邊，惹的人心頭也跟著暖烘烘的。

  柳成志已經回京工作。

  花襲人難得信步出門，準備到京城郊外去看一看，親近一下這美好的大自然去，說不定在這萬物勃發的欣欣向榮的氛圍中，她能一下子突破現有瓶頸呢。

  她並不為韓清元和薛世淨的事情著急——韓家雖然和樂信伯府在議親，但這總是要一個過程。

  那個縣令，就要進京了。

  據說，他這次進京也是寧王一系的運作，準備進入刑部做郎中的不再外派的。那麼，想必他所有重要的東西都帶上了？就算他手上沒什麼東西，有他這麼個人，想必也夠了……

  只要他參與了當年之事，她就絕對能夠將真相給挖出來。

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  在她想來，只要韓清元和薛世淨不曾成親洞、房呢，一切就都來得及。並不需要為這件事情糾結難受，以至於耽誤了自己去欣賞春日生機勃勃的美好心情。

  她也不準備同韓清元說自己準備參與這件事情。她參與這事，不過是出於本心，並不想要韓清元的感激。嗯，她那幾年的確是想將韓清元往「好丈夫」的方向養成，但事到如此，這其中已經參雜了許多別的東西，再試圖挽回，已經是不值得了。

  她準備幫韓清元，只是想幫他而已。不為別的。

  出了城，迎面而來的早春的東風還很涼。

  但陽光已過樹梢，足以曬跑了風中的寒意。涼風拂面，更多了一份讓人心情舒暢的振奮之感。

  花襲人信步而行，心情放鬆，並未有目的地。

  走了走著，她就走到了一條小溪邊上。這條溪水叫桃溪，只有早春到夏的時候，這條小溪才有從不遠山上潺潺而下的清澈溪水，到秋冬一般就要乾涸了。

  小溪中，布滿了被溪水沖刷的十分圓潤的大大小小的石頭。溪邊兩岸，種植著一片桃林。

  正因為溪水潺潺而流之時，正是兩岸桃花正開的時候。尤其是落紅繽紛之時，花瓣隨著溪水緩緩流淌而過，最是詩情畫意之時。而每每到那個時節，這裡便聚集了無數貴人百姓前來踏青賞春，熱鬧非常。

  此時，才是早春，溪水山石間的積雪尚未融盡，桃花不過是微微一點紅的花苞兒，並無甚美景可瞧，還十分冷清。但此時，在花襲人眼中，這大地之中，無數根莖正在汲取土壤中的養分，小草們爭先恐後地伸展著葉子，向上挺拔生長著；一顆顆桃樹正不斷地給花苞兒供給養分，養的花苞兒一點一點地長大，一點點地更白更紅更粉，變得格外地嬌艷起來。

  「啪」

  這是有著急的小草終於鑽出了大地的自由呼吸的聲息。

  「啪」

  這是有一粒桃花花苞兒終於綻開了第一片花瓣兒，露出那最嫩的一片嫩紅色。

  花襲人坐在沁涼的石頭上，感受著這陣陣草木萌發的悸動，只覺得自己也仿佛經受了一番洗滌，心思精神甚至能力也都更加的澄淨透亮起來，百疲全消。

  花襲人在這桃溪邊坐了好一會兒。

  直到上流隱隱有歡聲笑語傳來，她才從石頭上起身，站了起來，向上隨意望了一眼。

  這一眼，她便愣住了。

  來的不是別人，居然正是韓清元。和韓清元在一起的，正是薛世光兄妹。另外有一些少年公子，花襲人並不熟悉。

  花襲人本來想要避開，但那薛世光居然眼神不錯，直接發現了她，遠遠就出聲喊道：「前面可是花小娘子在？」

  花襲人便也就頓住了腳步，站在那裡等著她。若是再離開，就顯得她做了什麼虧心事一般，是落荒而逃了。

  那一群少年人沒一會兒來到花襲人近前。花襲人落落大方地行了禮，道：「真是巧，遇到了眾位貴人。」

  薛二小姐巧笑搖頭：「哪裡是巧了呢？哥哥他打聽到小娘子今日出了城，可是一路追趕一路尋找的，一直找到現在呢。」

  韓清元面色微變。

  如此大庭廣眾之下說出這種言語，難道不是在侮辱花襲人，拿花襲人的名聲玩笑？說個不恰當的比喻，這就是將花襲人當那卑賤之人來進行調笑了！若是換成其他貴女，薛二小姐膽敢這麼說？！

  花襲人沒有看他，只是淡淡對薛世湘說道：「薛二小姐真是愛說笑。」她環視對面眾人一眼，見那些不認識的少年人眼中難免有諸多不太尊重的好奇打量之意，花襲人好心情便剩下的不多了，道：「我便不打擾眾位貴人遊玩，告辭了。」

  「哎，花小娘子！」薛世光見她要走神色間有了些急色，忙道：「說什麼打擾不打擾了，太見外了不是？難得出來一次，不如一起走走吧？花小娘子花藝冠絕天下無人能及，我等正有許多花草上的雅事向花小娘子請教呢。」

  「是啊。」這時候，一位少女附和薛世光，對花襲人善意地笑道：「這位妹妹，一起走走吧。」

  她道：「我一直都聽大哥和妹妹們說起你花藝非凡，養育出了如金學士雪蓮花一般的名品轟動的大梁；也聽韓大哥總說起當年……」說到此處，她沒有說當年如何，而是笑道：「今日一見妹妹，果然是鍾靈敏秀的人兒呢。」

  「一起走走如何？」她看著花襲人，眼中帶著真誠友善的笑意。

  這一位少女，便是那薛大小姐薛世淨了。

  她面容白淨仿佛是透著光輝，眉眼神色之間透著歡欣憧憬的喜悅，而這喜悅之下又留著一抹舊日冷淡憂鬱的痕跡。這兩種截然不同的情緒混在一起，讓她整個人有了一種讓人難以忘懷的特殊氣質，讓人一看就難以移開眼睛。

  其他人也道：「一起走走吧。人多也熱鬧些。」

  花襲人如此便不好再強硬拒絕離開，便點頭應下來，道：「那打擾了。」而後，她走到了韓清元身邊，喚了一聲「韓大哥。」

  韓清元點頭，正要給花襲人指點這場眾人之時，這活兒便被薛世光一下子接了過去，殷勤地為花襲人指點介紹起來。知道花襲人是暗香來的東家，又知道她是那幾盆名貴花草的原主人，加之估計也瞧明白了薛世光的意圖，這些少年人說話之間難免就帶了些輕佻的好奇，只是並不過分。

  花襲人大方應對，並不顯惱。

  她不惱，韓清元卻是皺起眉。他問一直伴隨身邊的薛世淨道：「薛兄是個什麼意思？你知道嗎？」

  薛世淨笑容帶上了些尷尬和歉意，輕聲道：「我只是聽說過一些。大哥他……」薛世淨很有些為難地說出口，道：「他好像是對花妹妹很上心的。對不起，韓兄，我剛剛只是想解圍，一時沒想起其他的，才出聲挽留了花妹妹。」

  多次接觸，聰明的薛世淨早就知道了花襲人在韓清元心中的重量。對此，她並不為這事兒拈酸吃醋，反而站在韓清元這一邊，一邊開解韓清元表現了自己的善解人意，一邊也跟韓清元一樣表示對花襲人選擇的不解和擔憂，表達自己對花襲人的善意。

  此時，她說的陰晦，但韓清元一下子就聽懂了其中的意思。

  他抿起了唇。

  薛世淨又道：「韓兄不要擔心。我大哥他總算是正人君子，並不會行莽撞之事。至於花妹妹那裡，我一會兒就將她拉過來道歉，到時候韓兄再告誡她一聲，應該不會有問題的。」

  韓清元搖搖頭，道：「只要薛兄不使下作手段，我倒是沒什麼可擔心的。」

  「那韓兄盡可以放心，大哥不是喜歡強人所難的。」薛世淨忙道。同時，她也有些好奇——難道這麼一個賣花的小娘子，還能經得住大哥的攻勢？她這大哥，真正有用的本事沒有，哄女人的手段卻是多。

  心中這般想，薛世淨口中卻在表示歉意，擺出了一臉過意不去的表情。

  「你原本也是好心好意。」韓清元並不怪薛世淨——這怎麼能怪的著她呢？

  這邊，花襲人應付著眾人的言語之時，就聽見意識之中，那花芽出聲：「哦……這韓公子和薛大小姐好有情有愛的哦……」她拉長著音調，明明是一把嬌嫩的嗓子，卻非要怪裡怪氣的，十分猥瑣。

  花襲人就問她：「你才懂什麼，又是怎麼瞧出來的？」

  「你小瞧我！」花芽仿佛是炸毛一般慍怒起來：「我最近學的可努力了！我都聽人說了，若是一個男人還愛一個女人，那就是女人無論怎麼是不是做錯了也都不會責怪她，而是會下意識地為她開脫；但一個男人若是不愛一個女人，那就是事事遷怒責怪，對的也是錯的！」

  這貨說出的話，居然很有道理。

  花襲人不禁問：「你是聽誰說的？」

  「皇宮裡那德妃娘娘說的啊。她可是特別喜歡那株茶梅來著，總是擺在身邊瞧。」花芽洋洋得意。