054 定居京城

  這裡清清靜靜的，再好不過。

  如此，韓家徹底地從大柳鄉脫離，在京城姑姑市后街安置了下來。

  結算了費用之後，柴通過來找花襲人告別。

  他道：「我看小娘子你最近也不應該有能用得到我的地方……我還是先跟著車馬行的人回去吧。」

  「難道你覺得自己閒著收我的銀子心中愧疚？若是如此，那你就少收一些就是了。」花襲人在一些人面前也不再裝作單純，歪著頭笑道：「不過若是你是回去成親的話，我肯定歡歡喜喜地送你走的。」

  後來，柳家居然真的就答應了柴通的提親，只是說先定下，成親至少還要兩年後待柳葉兒近十八歲生辰之時。這個要求是孟大娘提出來的。她心中或許是想要藉此讓柴通不滿意從而親事不成，畢竟柴通兩年後都過了雙十，但沒想到柴通立即就應下了。

  「兩年之中，我會很努力的。」柴通對孟大娘鄭重其事地對孟大娘保證道。

  孟大娘自己無法反駁自己的話，見此也只能作罷，只表示若是兩年後柴通生計無著，親事就再議。

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  這其實也是孟大娘一廂情願的說法——柳葉兒都滿十八了，再找一門合適的親事，豈不是難上加難？

  所以，花襲人明知道這些，還提了出來，就是想要刺激柴通。

  柴通聞言之後，果然臉色黑了些。

  他低頭，看著花襲人，問道：「你到底想要我做什麼？」

  花襲人沒有再逗他，想了想，正色道：「你這幾日幫我打聽一下西北大將軍府上的情況……另外在街面上轉一轉，有沒有哪裡合適的鋪子合適開一個鮮花店的，要前面是門面後面帶院子或園子，能住的那種……再有，最重要的，你幫我問一下，我一個小娘子，怎麼能搞到獨立的戶籍。」

  柴通聽到前面兩點的時候還僅是略微皺眉，聽到最後一條，卻是驚訝地抬起了眉。他看了看遠處正同吳媽媽說話的韓母，再看一眼花襲人，張了張嘴，最後什麼都沒有問。

  花襲人就喜歡這麼不多話的下屬。

  她對柴通這樣的表現十分滿意，於是就連帶著忽略了他因她年紀小而在神態中帶出來敷衍，大方地掏出一張二十兩的銀票給他，道：「這是你的活動經費。恩，這些天，就就且找個經濟乾淨的客棧住下吧。若是有人問你，你就說是留在京城看看有沒有什麼生意能做的。」

  這也就是說，她暫時不希望有旁的人知道，是她僱傭了柴通。

  柴通接了銀票，默默地看了花襲人一眼，又過去同韓母行禮告別之後，便轉身離開了。

  柳成志在他們安家下來之後提著點心盒子上門過一次，同韓家人說了一陣子話，問了家中爹娘妹妹的情況，取走了他母親讓捎帶過來的包裹。

  花襲人就問他：「我送你的仙人掌還活著呢？」

  柳成志用力點頭，道：「活得好好的呢，長勢可精神了。」

  頓了頓，他對花襲人道：「我二叔說，我再歷練一個月滿半年，就不用再做跑堂的，可以當個引客的知客了。二叔說我乾的好，有培養前途，幾個掌柜已經有意願培養我看一看了。」

  「半年已經很快了。成志哥可千萬不要驕傲哦。」花襲人笑呵呵地道。

  柳成志連忙搖頭，低聲道：「我二叔都跟我說過其中的道理了……」

  韓麗娘在一邊聽著聽著，插嘴問道：「只是做個知客，這其中還需要有什麼道理？」

  柳成志臉色不禁一僵。

  韓母訓斥她道：「讓你好好學，你總是不經心。這世上哪一行裡面沒有外人所不知道的道理？」她看向柳成志，神色誠懇地道：「要做好一個掌柜，肯定要對這一行里所有的竅門都要做到心中有數。而要做到這一點，再沒有比親身實踐更紮實穩當的法子了。看來，你二叔父的確對你寄望很高。」

  韓母解釋的時候，柳成志已經恢復了神色。待韓母說完，就笑著點點頭，「嗯」了一聲，神色間少少還能看到一些羞澀之意。

  柳成志不得閒，說完了閒話之後，就再沒有機會同花襲人單獨說話，只待了約小半個時辰，就離開了。

  他離開之後，韓麗娘有好幾日都有些神思不屬。

  花襲人想，韓母應該知道韓麗娘曾經對於柳成志的心思吧。她當年從未告誡過韓麗娘，就是已經料到很快就會有這麼一日，韓麗娘的心思會動搖麼？

  這還真是……花襲人不知道說什麼才好，只能暗自搖頭。

  只是柴通離開之後，一連數十日都不曾再回來找花襲人。

  花襲人並不焦急，陪著韓麗娘在附近不算頂熱鬧的街面上逛了一次之後，就再沒有陪韓氏母女出門，一直窩在這小院子中，明面上是教導冷焰識字，實際上卻是將控制異能的方法教給了他。

  冷焰識字進度一般，對於異能的修煉卻是極快，日日在灶上幫忙生火當做練習，很快就熟練地掌握的不少家常菜的火候——因為火候到位，燒出來菜的口感都比平日裡美味許多的樣子。

  花襲人悄悄地向冷焰伸出了大拇指。

  冷焰雙眸之中的小火苗高興地抖動跳躍著，面上卻依舊冷冷的酷酷的。

  ——真是好可愛。花襲人笑著想。

  再有空的時候，花襲人依舊喜歡擺弄她的花草。除了從大柳鄉帶過來的牡丹之外，花襲人又讓吳媽媽替她買回了一些其他花木的苗兒，比如說擁有各種名品的蘭花、菊花、茶花之類的。

  但所有的花都長勢普通。

  除了長的精神一些，韓母怎麼也瞧不出它們能靠上何種珍品名品的名號，漸漸也就關注的少了些，轉而更加嚴苛的要求韓麗娘，另外關注起其他來。

  當春天的腳步漸漸走遠，夏天到來的時候，韓清元已經能十分適應國子監的生活，平日在學院宿舍吃住，逢五逢十學院有一日假期，便能夠回家來團聚。

  而京城的生活並不是韓麗娘想像之中的熱鬧精彩。一日一日地待在一個小院子中不能出門，又要反覆地被韓母盯著學各種不知道會不會用到的東西，韓麗娘很快煩悶地清瘦許多。於是到了韓清元回來的這一日，這個家便像是過節一樣的熱鬧了。

  「哥，明兒咱們再出去逛吧？」韓麗娘纏著韓清元央求道。

  韓清元疼愛妹妹，就算是韓母不太贊同，但韓清元想到韓麗娘初來乍到肯定悶的慌，便總是同意的。

  只是這一次，韓清元有些為難地道：「那個，妹妹，我明天同別人約好了一道出門……要不，下次回來再說？」

  韓麗娘盼著出門盼了幾天了，聽韓清元這麼一說，立即就問道：「哥哥你同誰約好了？不是騙我的？」

  「我什麼時候騙過你？」韓清元解釋道：「我是真的約了人，是一起在國子監讀書的同窗，聽說了翰墨書局裡新到了一批書籍，想要一起去瞧瞧。」

  韓麗娘正想再說，韓母打斷了她，道：「同窗交際，這是正經事。你別總想著出去逛，不管不顧地就要跟去。你也不想一想，同窗聚會，你哥哥帶著妹妹出門像什麼話？」

  韓麗娘卻依舊撇了撇嘴。

  韓母也不想一下子將她拘的緊了適得其反，便道：「你若是想出門，就同你花妹妹一起，帶上吳媽媽出去就是。只是一點，不許你打擾到你哥哥。」

  韓母心中也奇怪：在鄉下的時候，花襲人可是常常一人就往縣城裡跑的，怎麼到了京城，她卻能老實地窩在院中不出去了呢？反倒是麗娘，總覺得悶的慌……

  她看向花襲人，道：「襲人，你進京之後才出去一次，明天就陪陪麗娘吧？正好看看有沒有合適的布，買上一些回來，好做夏衫……」

  「是啊，花妹妹，你怎麼不想出去走走呢？」韓清元也勸她：「京城可比蒲城縣熱鬧多了……」

  花襲人想了想，覺得自己也宅的差不多了，出去逛逛也不錯，便點頭答應下來，只是道：「我怕迷路……娘不一起出門麼？說起來，娘更是沒怎麼出門呢。」

  韓母愣了一下，輕描淡寫地笑道：「娘留在家裡看門。下次需要的話，娘再出去就是。」

  「哦，那下次我看門。」花襲人應道。

  韓母便笑的很溫和，對韓清元和韓麗娘道：「看吧，你們兩個還不如襲人孝順呢……」

  韓清元和韓麗娘微微紅了臉。

  花襲人說了幾句俏皮話，一眾人很快又和樂融融起來。

  次日到出門的時候，花襲人又帶上了冷焰。

  原本以為能用的牛來拉車，到了京城之後才發現根本不好趕出去。於是，那頭長途到了京城的黃牛被賣掉，添了錢買了一頭青花騾子，高大健壯，十分神駿。

  白果趕車。

  他先將花襲人幾人送到平樂坊後，才又折返往東，再送韓清元。

  下車之後，韓麗娘迫不及待地逛了起來，而冷焰拉了幾下花襲人的衣袖，小聲問道：「大娘讓你來買東西，給誰錢了嗎？」