050 意氣風發

  韓清元也覺得面上有光。

  王爺是什麼人，自然不會接見他一個什麼都不是的小秀才。派出心腹幕僚，已經是十分看重他的意思了。

  「之後羅先生讓府上的一個小管事出面，領著我去了國子監，在國子監學子事務處登記之後，又給我介紹了幾個房屋租賃的中介人，十分熱情。那幾個中介人認出王府的小管事，都不敢耍手段，很是熱情老實地帶我看了好幾處國子監附近的房子……」

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  韓清元繼續說道：「我都看過了，又去找了柳家二叔問過了，知道那中介人並未誑我，便選了一處滿意的，租了下來。那是一個獨門的小院子，是一明二暗帶東西廂房的格局，各個房間內大家具都是齊全的，打掃的十分乾淨，進去就能住人。另外有個馬棚可以養馬套車……」

  他細細地將房間描述了一遍，最後才道：「……不過稍貴一些，一月租金要五兩銀子，離著熱鬧的街道有些距離，但離國子監的書院並不遠，走上三里地，就能到了。那位王府的小管事說了，咱們是一家人口，獨門獨院總是方便許多。而且將來與同窗交際往來，也顯得有體面。若我只是一人進京，或是住在書院宿舍，或是與同窗合租，都是便宜的。」

  「我仔細想了，我每月也有二兩銀子的補貼……以咱家家中現有的銀錢，支撐三五年也有富餘的。所以，就定了下來。」韓清元對江南充滿了信心：「三五年之後，我怎麼也能養活這個家了。」

  三五年只出不進，京居所在，處處都要花錢；他的二兩銀子補貼，只怕連他自己買筆墨紙硯的費用都不夠；且國子監那是什麼地方？同窗來往交際的話，那才是流水的銀錢花出去……

  而且，韓母還想要在這幾年中替韓麗娘擇婿，置辦嫁妝什麼的。

  而三五年之後，他從國子監學成出來，出任的也是八九品的小官。這樣品階的小官，一年的俸祿才有幾兩銀子？除非他……

  所以說，韓清元的想法，真的有些想當然地天真。

  花襲人轉動眼珠瞧著，覺得韓母很可能也知道這一點。但韓母心底卻仿佛比韓清元更為篤定將來一般，十分肯定了韓清元的想法，完全沒有糾正他的意思。

  「哥哥見到柳成志了麼？」韓麗娘問道。

  韓清元點頭，道：「柳二叔是德勝樓的二掌柜，背靠著西北大將軍府，外面瞧著真是十分風光。柳二叔很忙，但成志還在老老實實地在德勝樓做小夥計，也沒透出同柳二叔的關係，看似有些辛苦。我去了，他請了一日假，帶我在京城各處逛了逛後，又回去做工去了。」

  韓麗娘「哦」了一聲，目光微深，面上說不出是什麼神色。

  韓母淡然地看了她一眼，也沒有多說什麼。

  花襲人轉動眼珠，好奇地問道：「上次咱們去縣城的時候，聽說西北大將軍要班師回朝了……清元哥，你去京城的時候，他回來了沒有啊？都說西北大將軍忠心耿耿武力卓絕，很是厲害！你瞧見他沒有？」

  韓清元笑著搖頭：「我哪能瞧見他？我回來的時候，聽說大將軍還是路上呢。好像他同他的將士們也要三月份才抵達京城的。到時候我們一家應該也已經住進京城去了，到時候花妹妹好奇，就親眼去瞧瞧。」

  「不過西北平靜許久，西北大將軍這次回京身上並未帶有什麼大功勞，所以肯定不會有班師儀式的熱鬧看的。四年前的那一次，當時西北大將軍還只是一個普通將軍呢，卻是一舉迂迴深入到北地草原，配合正面軍隊一舉殲滅了來犯之敵，親手擒獲了一個北地首領之子……那一場大勝，舉國歡慶！那年的班師儀式，才叫熱鬧呢。」

  每一個少年人都難免敬佩殺敵立功的馬上英雄。

  韓清元說起西北大將軍，也是滿面興奮滔滔不絕，將西北大將軍的勇武戰績說的繪聲繪色。

  韓麗娘聽的入迷。

  花襲人也聽的十分仔細。

  西北大將軍任平生，出身一個三流武將世家。之所以說三流，是說任家所有子弟成人之後幾乎全部投入軍中，偏偏不知是時運不濟還是本身本事不夠，所有的任家子弟，祖孫三代了，都沒有撈到什麼大的功勞，最厲害的是任平生的祖父，也只是熬到了從五品。若非任家子弟眾多，七八品的武官有數人，家族又經歷了近百年的傳承，京城中那能有任家立足？

  而這樣的任家，到了任平生這一代，終於出了一個任平生。

  任平生面容俊美剛毅，十八歲初一成年，便參加了當年的武舉，一舉奪得了當年的武狀元。武舉沒有當然沒有文舉風光，但只因任平生容貌出眾，在台上打鬥之時，姿態瀟灑風度翩翩，從而讓京城名媛們一下子關注了起來。

  於是，武舉之後，任平生迎娶了清和郡主，婚後一年，投入西北軍歷練。之後立下大小戰功，開始嶄露頭角。但總有人心中不服氣，以為他的靠的是裙帶關係……直到四年前的一場酣暢淋漓的大勝，才終於壓服了伴隨了他十幾年的質疑聲，成為了民眾心中響噹噹的英雄人物。

  而他本人，也終於被封為西北大將軍，統領西北軍事。

  這麼一個人……花襲人並不好評論他，只是聽韓清元說起的時候，難免有些走神。

  韓母早就離開，到廚下替韓清元燒洗浴用水去了。

  顯然，她對於西北大將軍府，並不很感興趣的樣子。

  待韓清元梳洗用餐之後，韓母便道：「既然已經租好了房子，那便早日收拾搬家吧。恩，三月初三是個好日子，就定在那日吧。」

  三月初三，也就是六日之後。

  韓家在大柳鄉的事情已經處置的差不多了，六日時間足夠收拾妥當的。

  花襲人連忙開口道：「娘，清元哥，你們還記得之前給我送花盆的那個柴通麼？我聽說他拳腳很厲害，一個人能打的過四五個壯漢，就跟他說，請他護送我們進京去。」

  韓母點頭，道：「襲人考慮的是。我們拖家帶口走不快，不好再同商隊一同走。有多一個人護送，心中也能安穩一些。」

  韓清元自然也不會反對。

  柴通那個人，瞧著就讓人覺得很可靠、很安心。

  「今兒都早點歇了吧，明天我想去縣城人市一趟，買幾個奴僕回來。」韓母看向幾人，道：「你們都陪我去吧，也學一學如何選人。」

  韓麗娘聽後有些興奮，好奇地問道：「娘，咱們要買些什麼人？小丫頭和小廝麼?」

  「廚上也需要一個婦人，做些燒刷洗買的活。」韓母溫和地道：「所以說，最好是一個婦人帶著孩子的。一家人都在主人家手裡，一來他們會對主家生出感激，安心做事，二來也同樣因為親人的存在，才不敢輕易判主。」

  韓麗娘「哦」了一聲，歪頭想了想，然後點頭，對明日一行，目露嚮往。

  花襲人無可無不可的應下了。

  仲春之夜，空氣沁涼。

  韓清元在花襲人門前徘徊了許久，幾次想要敲門，卻都沒能敲下去。半月西斜，將他的影子拉的長長的，投放在花襲人的紙窗之上，來來回回。

  花襲人真是想要裝作視而不見都不行。

  她心中嘆息一聲，拉開了房門。

  安靜的夜裡，如此「吱呀」一聲，韓清元一下子仿佛被嚇了一跳。

  他轉過身，看到花襲人，有些無措。

  花襲人指了指院中最西邊的牆角，帶頭走了過去。韓清元老老實實地跟在她後面。

  花襲人本來就住在最西邊的屋子。而這西北角落離著韓麗娘和韓母的房間都比較遠，只要不激動大聲，怎麼也不會將母女二人給驚醒了。

  到了牆角之後，花襲人歪頭問韓清元道：「清元哥，你是有話同我說麼？」

  韓清元悶不做聲。

  花襲人也不著急，只那麼靜靜地等著他開口。

  過了新年，韓清元已經十七歲了。去年一整年，他個頭一下子竄的很快。此時二人站在一起，花襲人的身高只到他的肩膀……顯得她很稚嫩。

  十七歲的少年，已經褪去了青澀。

  良久，韓清元抬起頭，道：「花妹妹，你……」他又遲疑許久，才重新開口道：「你一定不要多心……」

  「嗯？」花襲人疑惑。

  韓清元錯開目光，輕聲道：「沒什麼。我只是想要告訴你，我看重你，只是因為是你。而不是像旁人所說的那樣，看重你會賺錢什麼的。不管什麼時候，如果有人跟你這麼說，你一定不要相信。真的，一定不要信。」

  這是關心自己失去了在大柳鄉的花草事業，不能賺錢之後，對自己在韓家的位置敏感多思？她才不是那般幼稚的小娘子……

  花襲人心中領了韓清元的好意，微笑道：「恩，清元哥，我不會信的。娘待我，從來都不比麗娘差了，我都知道的。」