039 院中廚下

  韓麗娘正呆呆地坐在窗前，瞧著花襲人忙碌著。

  韓清元進來後，見她並不在哭，心中稍松。他拉了把椅子坐在韓麗娘身邊，順著她的視線往外看去，道：「在看什麼？」

  韓家的院子裡，從來不缺開的正美麗的花兒。

  從這裡看出去，一盆盆菊花擺成幾個大大小小的圓，一個圓便是一個眼色，於是整個院中便是五顏六色的，絢麗而多姿。而在這樣的花海中，花襲人那總是帶著笑意的俏臉，也分外地美麗。

  韓麗娘終於轉過了眼珠。

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  「哥，你說，我為什麼就學不會花妹妹種花養花的本事呢？」韓麗娘語氣低沉，充滿傷感：「我又不是沒有用心學過……明明是一模一樣的步驟，為何我養出來的花兒，就開的不好？到底是哪裡不對呢？」

  韓清元安慰她道：「不止是你，我和娘不也是學不好？娘說，有些人天生就在莫一方面有天賦……花妹妹她不是也做不好針線麼？麗娘，你真的不必為這個而煩惱。」

  韓麗娘幽幽道：「可是，若我能學到她的本事，咱們家就再不會被人在背後議論了。」

  韓清元頓了頓，笑道：「麗娘別這麼想。娘不是說過嗎？凡是有因才有果……我們認下了花妹妹，這便是因；花妹妹會養花賺錢供家用供我讀書，這便是果；而來日，哥哥讀書有成，反過來照顧庇護花妹妹，這又是一番因果了。」

  「如今，我們只需要記下花妹妹這一番勞作供養之情，將來待有機會，再回報回去就是了。」韓清元摸了摸韓麗娘的頭髮。

  因而，他更應該努力讀書，爭取早日能夠回報花妹妹……韓清元想到這裡，見韓麗娘只是有些悶悶不樂的，便起身道：「那我讀書去了，你若是不開心，就睡一會兒也好。」

  韓麗娘悶悶地「嗯」了一聲。

  院子中，羅管事不知從何處回來，拉來了許多東西，指揮著兩個小廝模樣的人開始往下搬。

  花襲人看了一眼，發現都是些嶄新的被褥面盆碗筷茶盅等等日常所需之物，撇了一下嘴，便沒有再留意了。

  而韓母全沒有半點意外，問都不問地，將屬於韓清元的臥室給清理了出來，供羅管事鋪陳所用——今晚，兩位貴公子住韓清元的房間。其他那些侍衛管事的，只管在院子屋後找地方搭帳篷住。

  「從前我聽孩子他爹說，貴人出門各種東西要拉一大堆，就是做那客棧天字號最好的房，也會嫌棄人家的東西不好不乾淨，非要換上自家備的……從前我還不信，今日一瞧，果然就是了。」趙嬸子瞧著那陣勢，不無感慨地道。

  「貴人嘛。」花襲人嘻嘻笑道：「不折騰出陣仗，怎麼顯示自己的尊貴不凡呢？嬸子您說是不是？」

  「貧嘴！」趙嬸子嗔怪地看了花襲人一眼，小心地瞧那忙碌的羅管事幾人，仿佛是怕他們聽見了，低聲道：「話可不能亂說的，小心他們聽到了不高興。」

  花襲人便只是樂個不停。

  弄好了盆，趙嬸子從花襲人手裡接了錢收好，面色動容地道：「嬸子啥也不說了……以後小娘子你有事，只管跟嬸子吱聲兒。」

  花襲人點頭應下，熱情地將趙嬸子送出了院門外。

  返回來是，便發現羅管事正在瞧那些梅花盆。他看見花襲人回來，便和氣地問道：「小娘子，不知這些梅花盆，需要多久才能有之前那一批那樣雅致的形態？」

  他此時看這些梅花盆中樹苗，也太過纖細了一些。

  花襲人微微一笑，狀若天真無心地道：「它們長的快，很快就能長好了的。羅管事不必心焦。」

  羅管事不信，呵呵一笑。

  花襲人卻是問他道：「羅管事這是回蒲城縣了嗎？不知道你有沒有同杜家酒樓的杜老闆打了招呼？我這裡花盆沒有了，要他安排送過來呢。」

  羅管事點頭，道：「正要同小娘子說。我回來的時候，那杜老闆已經安排人去搬運花盆了，下午應該就能到。」

  「那就太好了。」花襲人喜笑顏開，道：「忙碌了一上午，我有些累了，想回房梳洗一番……羅管事請自便吧。」

  羅管事只能笑呵呵地應了，看著花襲人哼著歌兒，回到屋裡去了。

  他再次將視線放在那才載好的梅花盆上盯著瞧：這些梅花盆，真的確定立冬之前能賣嗎？他怎麼看，都不敢相信。

  中午，那兩位貴公子並未回來。

  韓母詢問了羅管事，給幾位留下的下人做了簡單卻豐盛的飯菜送了去，卻請了羅管事同她們一起用。

  羅管事並未客氣，笑呵呵地應了。

  落座之後，韓母歉意地道：「鄉里人家，沒有那麼多的規矩。羅掌柜不要笑話才是。」

  「哪裡哪裡，太太客氣了。」羅管事回道。

  韓母平日裡對「食不言」這項規矩看的重。因而，幾人幾乎是悄然無聲地用了飯。飯後，花襲人和韓麗娘一起，利索地將碗筷盞碟都收到了廚房中去，剩飯剩菜放在櫥櫃中，其他的東西都放在鍋中，添了水煮熱了洗。

  「花妹妹，你一上午累壞了吧……這裡有我，你自去玩去吧。」韓麗娘將花襲人從灶前攆開，自己坐了下去，看起了柴火。

  花襲人抱著韓麗娘的胳膊搖了搖，嬌笑道：「我就說嘛，麗娘最疼我……那麗娘你在這兒，我就回屋睡個小覺去啦。」

  「去吧去吧。」韓麗娘笑道。

  有時候她不免生花襲人的氣，實在是因為聽到他人在背後說什麼「韓家多虧撿了個能幹的小娘子」這樣的話感到不公平。真正面對面地同花襲人在一起的時候，對著花襲人的笑臉，她從來都是怨不起來的。

  花襲人聞言嘻嘻一笑，又開心地抱了一下韓麗娘，才離開了廚房。

  堂屋裡，韓母正在同羅管事說話。

  花襲人懶得聽，便輕巧地從屋檐下溜了過去，回到自己最西頭的屋裡，往鋪的軟軟厚厚地床上一躺，滿足地進入了夢鄉。

  （累死了，親們，晚安。）