第一章 風雲再起 第八節 放虎歸山

  「夫人？」劉季下意識的收回了濕淋淋的腳，猶豫了片刻，伸出手：「書信在哪？」

  「沒有書信，只有口信。」蕭何輕聲說道，揮手示意了一下，那兩個洗腳的美女連忙端著水盆退了出去，緊接著，風塵僕僕的任敖匆匆的走了進來。一看劉季這個樣子，愣了一下，隨即又把眼神挪了開去，躬身施禮：「任敖見過將軍。」

  

  劉季掃了任敖一眼，見他雖然疲憊，卻沒有什麼緊張之色，看樣子不是什麼壞消息，提到半空中的心才重新放了下來，他放鬆了不經意之間挺直的身軀，漫不經心的一邊擦著腳，一邊問道：「夫人在盱眙可好？」

  「夫人一切安好。」任敖應道，頓了一頓，又補充了一句：「夫人不在盱眙，夫人在彭城。」

  「彭城？她跑到彭城去幹什麼？少姁又不在彭城，她去找誰？」劉季抬起頭，不解的看著任敖。

  「將軍，大王遷都彭城了。」任敖恭敬的答道。

  「什麼？」劉季和蕭何不約而同的睜大了眼睛，不敢置信的看著任敖。兩人互相看了看，劉季先回過神來，顧不得還光著腳丫，搶上前去把任敖摁在席位上：「快說，快說，究竟是怎麼回事？」

  蕭何看著任敖，忽然覺得有一些悲哀。任敖和他是在沛縣的同僚，相交甚深。這次任敖到府里快半個時辰了，這麼重要的消息卻一點兒也沒有對自己透露，也不知道是夫人關照的，還是他自己決定的，反正有一點可以肯定，自己的地位還是不夠顯赫，在他們的眼裡，自己這個不上戰場廝殺的人只是劉季的一個管家而已，根本算不上劉季最親信的人。

  「武信君兵敗的消息傳到盱眙，大王在第一時間拉攏了呂臣父子，奪取了陳嬰手中的兵權，在所有人沒有反應過來之前，他只用了一夜的時間就控制住了盱眙的局面。」任敖的嗓子沙啞，透著無盡的疲倦，他日夜兼程從彭城趕到這裡，五六百里只用了兩天一夜，整整近二十個時辰沒有合眼。

  聽完了任敖簡短的介紹，蕭何倒吸一口涼氣：「大王好手段！」

  劉季愣在那裡，半天沒有說話，忽然一拍大腿，莫名其妙的笑了起來。任敖和蕭何都覺得不可理解，他這個時候笑什麼？卻見劉季笑得直喘，好半天才說：「該！共尉這個豎子，想不到他也有今天。真是天意啊！」

  蕭何和任敖面面相覷，不知道如何說才好。不錯，這次共尉的損失大了，彭城被懷王占了，手下被懷王收編了，家人全成了人質，他縱使手中有兵，也只能俯首稱臣。且不說南陽到彭城近兩千多里，他根本來不及反應，就算他能趕回彭城又能如何？懷王是名正言順的楚王，他是懷王封的廣陵侯，是他的臣子，他要遷都，要收回兵權，你能拿他怎麼辦？如果你在彭城，他不敢輕舉妄動，可是你不在彭城，就只能眼睜睜的看著他動手腳。他的那些手下得不到他及時的指示，難道還敢和懷王硬扛？

  可是，劉季這個時候還為這個事情高興，未免有些太兒戲了吧？

  劉季見蕭何和任敖面色不對，這才覺得自己有些忘形，他連忙收了笑容，掩飾的幹嘛了一聲：「嗯咳，夫人派你這麼急的趕來，肯定有什麼重要的事情吧？」

  任敖點點頭：「是的。夫人說，彭城的形勢現在很微妙，項將軍和共君侯都是大王要壓制的人物，但是他們的實力還在，大王一時半會也不能拿他們怎麼樣，三方博弈，對將軍來說可能是個機會，請將軍一定不要錯過。」

  「機會？」劉季眼神閃爍，半晌無語。他對項羽、共尉都很反感，但是實力不如他們，一直只能裝孫子，這次懷王要對付他們，對他來說的確是個機會。可是要怎麼抓住這個機會呢？面對著項羽和共尉這兩個一個又猛又傲，一個又猛又陰的對手，懷王能贏嗎？自己現在好歹跟他們還沒有撕破臉，一旦決定要跟著懷王，那就是擺明了和他們倆作對了，萬一懷王輸了，自己哪裡還有活路？

  可是，這麼好的機會放在面前，如果不抓住的話豈不是可惜？

  劉季猶豫不決，他重新將目光投向了任敖，遲疑了半天才說：「夫人怎麼說？」

  趁著劉季考慮的時間，任敖喝了好幾口水，沙啞的嗓子總算不那麼干疼了。他揉了揉有些酸澀的眼睛：「夫人說，眼下除了項將軍、共君侯兩派的力量，將軍是另外一派。將軍既是大王的臣子，又和項將軍、共君侯有兄弟之誼，如果大王想找一個合適的力量來牽制他們的話，將軍應該會是比較合適的人選。夫人從公主、上將軍夫人那裡探聽到，大王正在準備重新調整諸將的防區，藉以限制項將軍和共君侯的實力，將軍也在大王的考慮之列。」

  「防區？」劉季皺起了眉頭：「調整什麼防區？」

  「自然是防備秦軍的防區了。」任敖接著說：「夫人說了，眼下共君侯本人在南陽，他躲在韓魏的身後，不與秦軍直接對面，他是最安全的。項將軍在蕭西，目前也和秦軍沒有接觸，他也是安全的。只有將軍身在陳留，直接面對秦軍主力，並不是個好選擇。秦軍傾巢而來，對陳留一帶勢在必得，將軍如果死守陳留，損失必然驚人。一旦將軍的實力大損，那麼將軍就不會再是大王的選擇了，大王一定會放棄將軍，另想他人。因此，將軍的當務之急是要保住自己的實力，在保住實力的前提下，再尋求擊敗秦軍，建立功勳，提高聲譽，切不可本末倒置。」

  劉季沉下了臉，不快的說：「我守陳留守得不對？」

  任敖低下頭，拱手說道：「將軍，夫人不是這個意思。夫人只是說，將軍面對秦軍主力血戰多日，力保陳留不失，已經建立了足夠的功勳。現在彭城的老將們都說，將軍不僅仁厚，而且善戰，比起殘暴的項將軍來，將軍是個真正的長者，是可以信任的人選。」

  「仁厚？長者？」劉季莫名其妙，這樣的稱呼怎麼跟自己掛上鉤了，還有，項羽怎麼殘暴了？

  「夫人在與公主、上將軍夫人閒談時曾經偶爾提及，項將軍攻克城陽時，將軍曾經勸他不要屠城，結果他不聽。」任敖提醒了一句。劉季一聽，這才恍然大悟，他想笑，卻又笑不出來。想起當日的情景，好象他屠城的積極性比項羽還高呢，怎麼……呃，這人真是嘴是兩張皮，黑白顛倒全看你怎麼說。他感慨不已，看樣子遠在彭城的呂雉一定是看出了什麼徵兆，早就開始在夫人之間傳遞對項羽不利的消息了。這個夫人啊，真是聰明，聰明得讓人有些害怕。

  「我知道了。」劉季半是開心，半是鬱悶，心情十分複雜，他看著任敖：「夫人還有什麼話？」

  「沒有了。」任敖恭敬的答道。

  「你辛苦了，下去好好休息吧。」劉季擺了擺手讓任敖下去休息，然後看著蕭何：「老蕭，你怎麼看？」

  蕭何斟酌了一下：「夫人說得有道理，我們在陳留堅守數日，已經為楚國立功了，如果再堅持下去，恐怕損失會太大。一旦將軍沒有了實力，大王是不會考慮到將軍這些功勞的。」

  「這個我知道。功勞什麼的都是狗屁，命沒了，要功勞有個屁用。」劉季有些煩躁的站起身來，光著腳丫子在地上走來走去。一想到自己在這裡拼命，卻成全了項羽和共尉，他的心裡就一股股的邪火往外冒。他越發的覺得自己是中了共尉的圈套了，怪不得他一直沒有消息來，他壓根兒就沒想過來支援，他就等著他劉季死在秦軍手裡呢。他有些煩躁起來，一不小心又被共尉耍了，而且這次虧吃得太大，弄不好小命就丟在這裡了。不能再守了，陳留城就是個陷陣。

  「可是我去哪裡好？」劉季懊惱不已的問道。

  蕭何想了想：「向南向北都可以。」

  「向南？向北？」劉季停住了腳步，偏著頭看著蕭何，眼神忽然亮了起來。他眨巴著眼睛，一隻手負在背後，握緊了拳頭，一手掐著腮邊的一莖鬍鬚暗自惴道，向南去找呂釋之的話，就會和共尉靠得更近，這個人太陰險，陰謀詭計層出不窮，很難對付，呂釋之和他在一起的時間又太長了，他的眼裡只怕已經沒有我劉季什麼地位。還是向北吧，呂澤在沛縣，雖然他也和共尉比較談得來，但是現在共尉遠在南陽，我如果說是奉共尉的將令，要求他聽我的指揮，他短時間之內接不到共尉的回覆，肯定不敢和我翻臉。回到沛縣，我才能如魚得水啊。

  他越想越開心，緊皺的眉頭舒展了，笑意如同水紋一樣，以高挺的鼻子為中心蕩漾開來。

  「好，我們向北，打回沛縣去。不過……」劉季又撓了撓頭道：「秦軍圍城，我們能跑得出去嗎？再說了，我們只有這點人馬，仗著城池堅固，還能守得一時，一旦出了城，被秦軍追著打，豈不是死得更快？」

  蕭何想了想，搖搖頭說：「應該不會。我聽說，秦軍兵分兩路，向北是王離的戰區，章邯和王離不和，章邯應該不會主動侵入王離的戰區的。我估計，他得了陳留之後，應該會向東或者向南，不會追著我們打。」

  「那怎麼出城？」劉季追問道。

  「這個……」蕭何苦笑了一聲：「我就不太清楚了，將軍何不把曹參他們叫來問問。」

  劉季連連點頭，立刻讓人把曹參等人叫了來，他也沒有多說什麼，直接說他想突圍回沛縣了，問他們什麼辦法從三十萬秦軍的包圍中跳出去。曹參等人雖然不明白劉季為什麼突然決定放棄陳留，可是他們也不希望在陳留和章邯死拼。幾個人七嘴八舌的議論了一番，還真被他們找到了辦法。

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  呂釋之大步進了門，呂嬃笑容滿面的從裡面迎了出來，一看到呂釋之，連忙躬身下拜：「兄長遠來辛苦。」

  呂釋之哈哈大笑：「不辛苦，不辛苦，我雖然跑了不少路，卻沒打什麼仗。對了，阿尉呢？」

  呂嬃拉著呂釋之就往裡走，一邊走一邊笑著說：「在裡面呢，正和幾位將軍分析戰事，一聽說你來了，連忙讓我來迎迎你。兄長，怎麼樣，陳縣的東西沒落下吧？」

  「沒有。」呂釋之得意的一笑：「接到阿尉的書信之後，我就做好了逃難的準備了，百姓們一聽說秦兵要來了，沒要我動員就全跑了，現在陳縣基本上就是一座空城。唉，對了，阿尉怎麼知道劉季會棄城而逃，任由秦軍長驅直入？」

  呂嬃沒有答他。桓楚到南陽來請求共尉出兵支援陳留的時候，共尉就說劉季會棄城而逃，恐怕來不及支援，她當時怎麼也不肯相信，劉季野心勃勃，飄蕩了這麼久，好容易得了陳留，他怎麼會捨得放棄？可是劉季偏偏就被共尉說中了，桓楚到了才幾天，他放棄了陳留，就象捨棄了一件破衣服。想起遠在彭城的姊姊，她嘆了一口氣。

  呂釋之有些不解，本待要問，兩人已經進了正堂，諸將正圍坐在一起，聽到門外的腳步聲，都把臉轉了過來，笑盈盈的看著呂釋之。共尉站起身來，舉手示意道：「兄長，快快入座，就等你了。」

  周勃站起身來，讓出自己的位置，恭敬的對呂釋之說：「將軍，你坐這裡吧。」

  呂釋之連忙搖頭：「周兄何必客氣，你坐你坐，我隨便找個地方坐著就行了。」

  周勃正待再讓，共尉笑著指了指自己身邊的位置：「你們不要謙讓了，兄長坐到我身邊來。」周勃見了，不好意思的笑了笑。呂釋之是共尉的親戚，他怎麼可能坐在自己一個部將的位置上呢。呂釋之看出了周勃的尷尬，友好的拍了拍周勃的肩膀：「我在陳縣就聽說你在君侯帳下屢立戰功，很是高興啊，怎麼樣，我說的吧，只要你遇到識才的伯樂，你一定會大有成就的。」

  周勃十分感激，連連點頭。他到共尉手下不到半年，已經從一個屯長升到校尉了，最近又一下子娶了兩個女人，可謂是春風得意。

  呂釋之和諸將見了禮，坐到共尉的身邊，向被眾人圍在中間的案几上看了一眼，不由得好奇的咦了一聲：「這是什麼東西？」

  案几上放著了一個大大的木盤，裡面堆了不少土，壘成一座座山脈的形狀，雖然小，卻是形態畢現，一個個標著地名的小旗插在中間，顯示出這象是一副地圖，不過是標出了山川河流的地圖。呂釋之是個聰明人，他沒用別人回答，就明白了這個東西的妙用，並且首先找到了陳縣和宛城的位置。他詫異的伸出手，指了指陳縣，又指了指宛城，最後卻落在一條長長的峽谷上：「這是武關道？」

  眾人大笑，共尉讚許的看著呂釋之：「兄長果然是見多識廣，不用人說，也能知道這是武關道。」

  呂釋之有些驚駭的看著共尉：「這是誰做的？只有對天下山川形勢了如指掌的人，才有可能做出這樣的……」他一時不知道怎麼稱呼這個東西，叫地圖嗎，好象還沒有過這種地圖。

  「這是集諸位將軍和近千位真正關中子弟的智慧搞出來的。」共尉略有些得意的笑著，「絕後不敢說，空前肯定是沒有問題的。」

  呂釋之知道共尉手中隱藏著不少真正的秦軍，他通過那些秦軍了解關中的地形，這也不是什麼奇怪的事，可是能花這麼大的心思，集中近千位秦軍的了解，製作出一副如此精密的關中地圖，還是有些超過他的想像。歷來名將注重天下形勢的不少，可是那些人對自己遊覽所得到的地理知識都是當寶貝一樣藏著，絕不會象現在這樣拿出來由眾人評頭論足。共尉似乎有些太大意了，他好象還沒有明白這樣的一副圖會有多大的價值。呂釋之有些擔心的看了共尉一眼，話到嘴邊，又咽了下去。自己雖然是共尉的妻兄，可是在南陽，他卻是個新來的。

  共尉見呂釋之似乎欲言又止，看向自己的眼神也有些緊張，不免好奇起來，以為他有什麼事要向自己匯報，便揮了揮手：「諸位都去歇著吧，明日再議。」

  「喏。」眾將起身，轟然應諾後紛紛說笑著散去，剛才還擠滿了人的屋子裡頓時為之一空，只剩下共尉和呂家兄妹，虞子期帶著幾個親衛站在門外，司馬田倫小心的收拾著地圖上的小旗。

  「君侯……」呂釋之指著還擺在那裡的地圖，著急的說：「你是個帶兵的人，知道這樣的一副地圖對將領的重要性嗎？這都是機密啊，不可輕易示人，哪有象現在這樣公布於眾的？」

  共尉哈哈大笑，擺了擺手示意呂釋之稍安勿躁。他低下頭略作沉吟，重新抬起頭對呂釋之說：「兄長，你不知道，自從劉季放棄陳留，秦軍直入陳郡之後，我軍已經和彭城的聯繫斷絕，和當初宋留的情況如出一轍，當此之時，人心不安，我把這個公之於眾，一方面是向他們解說天下形勢，另一方面，也是安他們的心。」

  「安他們的心？」呂釋之有些不解。

  「對啊。」呂嬃接著輕聲解釋道，「夫君用這副地圖告訴他們，天下的形勢盡在夫君的掌握之中，我們不會走宋留的老路。讓他們安心訓練，耐心的等待機會。」

  呂釋之點了點頭，有些明白了共尉的用意。劉季放棄了陳留，他又遵照共尉的命令放棄了陳縣，等於主動切斷了與彭城方面的聯繫，現在的情況和章邯第一次出關擊敗陳勝時大同小異，現在的共尉就是當時的宋留。陳勝兵敗，宋留束手就縛，被檻車送到咸陽後車裂而死，最重要的原因就是後路被截，在秦軍強大的壓力下無法支撐。共尉這個時候向大家解說天下形勢和以後的計劃，就是表示他並不為眼前的困境所擾，一切都在他的掌握之中，是他預先有所預料的，對安撫人心有很大的作用。一軍的主將心志不動搖，大軍的情緒就會穩定多了。

  呂釋之想起他看到的諸將輕鬆的笑容，恍然大悟，連連點頭，露出欣喜的笑容：「有理，這麼說，倒是值得的。」

  「兄長說說劉季的情況吧。」共尉岔開了話題，「我很好奇，他離開陳留之後，究竟去了哪裡。」

  「他啊，大概是回沛縣了。」呂釋之皺起了眉頭：「要說他的運氣，還真不是一般的好。」