第17章 清明受欺

  秀菱回到家就和她娘李氏說了凌慕白教認字的事，又說：「娘，哥哥都七歲了，也是該上學的年紀吧？」不是說再窮不能窮教育嗎？

  李氏嘆了一口氣：「這凌少爺還真是個好人。咱家能吃飽飯就不錯了，哪有錢讓金偉上學？到明年再看吧，秋天收成好，興許能攢下兩個錢來。」

  顧守仁這時也回來了，聽了這話說：「我瞧著明年怎麼也得讓金偉上學去，不能象我似的，當個睜眼瞎子。」

  秀萍羨慕得不得了：「秀菱你怎麼運氣這麼好呢？凌少爺肯教你認字。」她想說，能讓他教教我不？話還沒說出口，就自己咽下去了。自己一個窮家丫頭，就是認了字又有啥用？再說了，人家憑什麼就得教自己呀？過不了多少日子，田裡稻子又得插秧了，娘肯定也得下地。家裡的活落在大姐秀蓮身上，自己還能不幫著做？哪有時間學認字呀！

  林生在邊上聽見了開口說：「我倒也認得幾個字，要是大哥大嫂不嫌棄，得空我教教金偉。」

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  李氏喜出望外：「喲，真沒瞧出來，林兄弟還識字呢！那今年就麻煩林兄弟了，明年開了春，咱家省吃儉用，也讓金偉上學去。」

  林生響亮地應了一聲：「哎。」

  金偉聽見說上學認字，倒沒有多大興致。

  眼看著田裡的秧苗長出了綠油油的葉子，顧守仁又記掛著壘池子發紅薯秧。這時候寒食節，清明節也就要到了。

  李氏忙著做青團。用艾草摘取嫩莖和葉，洗淨後煮爛擠汁，摻進糯米粉內拌勻揉和，雪白的糯米粉變成了碧綠，然後就開始製作糰子。糰子的餡心，是加了糖的細膩紅豆沙。

  只見李氏從拇指與食指間擠出一個小團，包上餡子，拍扁了放入大蒸籠，蒸熟後，一個個又香又滑又糯的青團便大功告成了。也有做成大號餃子形狀的，裡頭包著鹹菜筍丁。

  秀菱看著金偉口水直流的樣子就好笑，他剛換了個門牙，還有一顆牙掉了，留著個缺口。但是自己也忍不住吸了吸鼻子，真的很香。李氏猜透了他們的心思，青團放涼了，先讓大家嘗個鮮。

  果然是好手藝，那青糰子看著油綠如玉，捏著糯韌綿軟,聞著清香撲鼻,吃起來甜而不膩。

  當夜李氏便帶著青團和顧守仁一起去了顧何氏那兒，顧何氏抹著眼淚說：「得去給你爹掃掃墓，他一個人躺那兒怪孤單的。」

  顧守仁悶著頭說：「那娘定個日子，咱一大家子都去。」

  顧何氏說：「你大妹明日也來祭奠你爹，就是明日吧。」

  到得天明，李氏折了楊柳枝蘸上清水，插在門楣上，取辟邪之意。秀蓮則結了幾個楊柳球，不光自己戴在鬢邊，又幫秀萍和秀菱也斜插在頭上。嘴裡還嘀咕著：「清明不戴柳，紅顏成白首。」

  秀菱那日也跟著去了掃墓，顧守仁把大黃牯牽過來，它頭一低角一擺，就把拉車的轅套架在脖子上了。女人們坐著顧守仁趕的牛車，男的跟在牛車後走。

  顧守仁問顧何氏：「不是說秋菊也來給爹上墳嗎？怎麼人影也不見？」

  顧何氏嘆了口氣說：「她托人捎了信兒，說是她婆婆不讓來呢，畢竟有了身子的人，放心不下唄。」

  顧守仁也就沒有再說什麼。

  到了地兒，不過是給顧長安的墳地除草填土，又將帶來的各色供品青團、豬肉、雞蛋，豆腐和酒擺在墳前，將系好白紙的小木桿插在墳尖，點香祭拜。

  秀菱跟在眾人後頭，跪著磕了幾個頭，不過總小心翼翼地避著顧何氏。她可沒忘顧何氏打李氏那一巴掌的事兒！

  接著朱氏拿出南紙店買來的包袱皮兒，也就是用白紙糊的一個大口袋，中間帖一張藍簽，上頭寫著顧長安的名諱，裡頭裝著各種冥錢。

  然後顧何氏領著頭點燃冥錢，又將酒灑在地上，小輩都跟著做了。禮畢，才可以聚餐飲酒，待香燭點完後方離開。

  正是春光爛漫的時節，處處野花盛開，秀菱蝴蝶似的在花叢中穿梭。

  顧金明還記恨著秀菱，瞅大人沒看見，得空屈起手指頭在她頭上敲了兩個毛栗子，惱得秀菱瞪了他一眼說：「你幹什麼？」

  「幹什麼？你這臭丫頭，我腳板心還留了個疤呢，都是你害得我！」顧金貴也跟了過來，在秀菱腦門上彈了個腦奔兒，她不禁哎喲了一聲，怒目而視。

  顧金偉早看見了，小牛犢子一般沖了過來，眼睛睜得比銅鈴還大，嘴裡說著：「不許欺負我妹妹。」伸手猛地把顧金貴推了趔趄，他立腳不穩，蹬蹬倒退幾步，一屁股坐在地上，摔了個四腳朝天。

  秀菱恨恨地說：「活該。」

  金明豎起眉毛，睜圓了老鼠眼睛，一把揪住金偉的棉襖領子：「要打架是不？」一邊偷眼瞧顧守仁的方向，他不怕自己的爹，倒有點怵這個二叔。本來今天這事兒是他挑起來的。

  金貴欺負秀菱，朱氏起先裝看不見；這會子見兒子吃了虧，三步並作兩步走過來攙起金貴，斥罵金偉說：「你怎麼以小欺大起來？幫個外姓人對付自己兄弟，也好意思的！」又用指頭一戳金貴的額頭：「沒用的東西！」

  金貴曉得他娘的意思，是說他連比自己小的金偉也打不過，越發要撲過來找金偉報仇。

  顧冬梅連忙拉過金偉護在身後：「他小呢，你當哥的不能讓著他點？」

  朱氏狠狠地瞪了秀菱一眼：「真是個掃帚星，有了她攪和，准沒好事兒！」

  金偉被他小姑護著，不服氣地嚷：「秀菱不是掃帚星，她還幫我家賺錢了！」賣藜蒿的主意不是秀菱想出來的麼？

  朱氏嘴一撇，想想又問：「她豆豉大的人兒，能賺什麼錢？」

  秀菱看不得朱氏這付模樣，分辨說：「我就能賺錢，以後我還要幫我爹娘賺許多許多的錢，讓你眼紅得變個紅眼兔子！」

  朱氏還來不及發飈，李氏已經帶笑賠不是：「小孩子亂說話，大嫂別跟小孩子一般見識。我這裡替他們賠罪了。」

  顧何氏也揚聲問：「嘈嘈什麼呢？」李氏忙應道：「娘，孩子們鬧著玩呀！」朱氏翻了個白眼，也就沒說什麼了。