第六章 柳潘上門

  當天下午，廖承恩的孫子廖英才就過來了，廖英才才十七歲，長得白白淨淨，頗有幾分書卷氣。看來平日裡很少干農活，否則絕不可能這樣。

  廖英才待人很有禮貌，講起話來也跟其餘幾個佃戶大不相同，很容易讓人心生好感。

  「坐吧，相信你爺爺已經告訴過你，我想請你幫忙的事情。」紫芸收回打量的目光，又讓人給他上了一杯茶，才談正事。

  廖英才謙遜地微笑著，點了點頭。

  

  「爺爺的確告訴過我，只是不清楚具體需要做些什麼。若是能幫上蘇小姐的忙，也算英才的福分了。」

  紫芸抿了口茶，那是從京城家裡帶過來的極品龍井，蘇家茶生意做得很大，就連皇宮御茶很大部分也是蘇家提供的，品味自然沒得說。

  「你也看到了，現在清蓮山莊急需整改，諸事繁雜。我又剛來此地，對很多事情不甚熟悉，所以想找個熟悉事務的人幫我。剛好你是本地人，又讀過書，做這件事應該比較適合。」

  她頓了頓，聲音降了半分又說：「我想在江邊築一道堤壩，修建筒車，將清江的水引到山莊最西邊，不知你有什麼看法？」

  廖英才吃了一驚，半響沒回過神來。他知道清江也是屬於山莊的，可就因為對山莊貢獻不大，才導致佃戶紛紛離開。在江邊築堤壩，修建筒車，做好了絕對是有利萬民的事情，可這樣的大工程，不是那麼容易成功的。

  他舔了舔下唇，好一會兒才冷靜下來。

  「小姐，在江邊築堤壩，修建筒車，這可是個大工程啊。不僅要花費無數錢財，還有人力物力，短時間內只怕難以成功啊。」

  「我明白，但清江一日不打整，山莊一日不可能改變。我粗略算了一下，需要修建的堤壩只有三里長，高度一丈左右就行，筒車修建一到兩個足以，錢財應該還在我的承受範圍之內。我需要讓你做的就是精確計算堤壩長度、高度，以及花費的錢財、人力、物資。你能做到嗎？」

  要是廖英才做不到，那她恐怕只能自己動手了。雖然辛苦點，那也是沒辦法的事。

  廖英才一咬牙，道：「既然小姐相信我，說不得我也要盡全力去試一試。請小姐放心，我一定在最短的時間內拿出方案來。」

  紫芸滿意地點點頭，年輕人就是要有拼勁才行，否則整日躲在家裡讀《四書》《五經》，只會變成書呆子。

  「你就儘管去做吧，工錢我不會少你一分，有什麼疑問直接問我就好。對了，聽廖老伯說你打算考秀才，我這院子裡有不少書籍，如果需要你可以隨時過來看，到時候告訴綠荷一聲，她會帶你去的。」

  廖英才當即大喜過望，工錢還在其次，關鍵是書籍，那可是寶貝啊！一直以來，家裡都十分拮据，生活尚且窘迫，他又哪裡有錢買書讀？爺爺為了讓他好好念書，甚至不讓他下地幹活，可讀了這麼些年，他依然沒底氣。

  雖然說過今年考秀才，但大部分原因只是想安慰爺爺，他不想讓爺爺失望。

  現在紫芸開口，為他提供書籍閱讀，他頓時眼前一亮，覺得自己可能就要成功了。

  「英才定不負小姐厚望，一定會盡全力做好這件事！」

  「我相信你。」紫芸笑了笑，看來他捏中廖英才的命脈了，書籍，對讀書人真的有莫大吸引力啊。

  次日一大早，紫芸剛用過早膳，綠荷就稟報說柳潘到了。柳潘家就在奉縣，在城裡有一座大宅子，距離清蓮山莊並不十分遠。王大中是昨日下午去請柳潘的，也難怪他一大早就過來了。

  清蓮小院前院已經修建完好，除了院裡新移栽的幾顆小樹不太和諧，其餘門窗建築都煥然一新，讓紫芸感慨了一番眾人出色的速度。

  這次柳潘並非獨自前往，而是帶上了妻子薛蓉華和女兒柳暮雪。

  以前紫芸一直住在京城，柳潘只帶家人來過兩次，是以雙方並不怎麼熟悉。不過紫芸對這一家人感覺卻很不好，從記憶里得知，柳潘是個小眼薄皮的敗家貨，薛蓉華則是個頤氣指使又沒見過世面的潑辣貨。至於柳暮雪，比她大一歲，以前倒是一個勁討好她，實際上嫉妒心很重，又愛出風頭。

  紫芸步入花廳，見柳潘三人正坐在裡面，薛蓉華和柳暮雪還四周打量著屋子，小聲議論著什麼。

  看見紫芸進來，柳潘第一個跳了起來，涎著臉畢恭畢敬道：「紫芸啊，你來啦，說起來舅舅真是慚愧。若非昨日你的小廝前來告訴我們，舅舅還不知道你來這裡了呢。唉，我可憐的妹妹，居然就那麼去了，留下你一個人，還被趕來這裡，真是可憐啊……」

  說到最後還拿袖子搓了搓眼睛，不知他性子的人，只怕真會被騙過去。紫芸也懶得揭穿他，現在才知道她來這裡，騙誰呢？

  薛蓉華和柳暮雪也湊了上來，母女倆將紫芸從頭打量到腳，發現紫芸並無落魄的跡象，便收斂了幾分。

  「老潘說得對啊，紫芸哪，以後你在這裡就好好住下，有什麼困難來找舅舅舅媽，我們一定為你出頭。」薛蓉華一臉正氣稟然，氣勢比柳潘還強上幾分。

  柳暮雪則拉著紫芸的手，柔柔弱弱道：「表妹，真是為難你了，唉，來了這裡就好了，有我們在，一定不會再讓你受欺負。」

  紫芸心裡翻了幾個白眼，真想狂吼「就是你們欺負我，還裝什麼好人」！但最終壓制住了火氣，看來不好好收拾這家人一頓，他們還當自己是好拿捏的軟柿子！

  「舅舅、舅媽、表姐，你們坐啊。紫芸初到此地，也沒什麼好招待你們的，只有從京城帶過來的茶葉，還勉強能拿得出手。」

  柳潘故意板著臉道：「紫芸這說得是什麼話？難道舅舅就貪你的東西？」

  紫芸一笑，在三人對面坐了下來。

  「是紫芸說錯了，實際上紫芸這次請你們過來，一是久別重逢，想說說話；二是有件事想跟舅舅問清楚，還希望舅舅知無不言言無不盡。」

  柳潘心下頓時咯噔一聲，已經隱約猜到紫芸想說什麼了。他臉色變了變，心說這哪裡是久別重逢，明明是鴻門宴！