第一百三十八章 援軍已到何人率

  對於諸將所言，候選自有主意，他環視堂上眾人，雙目微眯，冷笑道：「我等在關內雖無王侯之名，卻有王侯之實。若是投了荊州，又怎能與從前相比？」

  「將軍，我軍如今困於昆陽，若是援軍無望，也只能行此權宜之計。」那偏將遲疑道：「不過以末將看來，若能取信於荊州劉琮，未嘗沒有好處。」

  候選望向他問道：「如何取信於劉琮？」

  「眼下最大的，莫過於獻城之功！」偏將硬著頭皮說道。

  雖然他們幾個將校已經暗中商議過此事，但卻不知候選如何打算，今日借著酒意說了出來，若是候選因此發怒，也好有個藉口。

  候選對曹操又有什麼忠誠之心？不過他的家眷卻仍留在關內，若是投降了劉琮，難免會連累關內的家眷。故此這幾名將校才會覺得有些為難。其實他們的家眷也多留在了關內，但相比之下，眼前的危險卻更為直接。誰知道城破之後，自己能否有命突圍而出？

  對於他們的想法，候選並不難理解，若是前幾日的話，他肯定會將這名副將怒斥一番。然而在見識過荊州軍的實力之後，他的想法，也不由自主的有所改變。

  以前在關內的日子的確過的很是逍遙。那時候想怎麼盤剝治下的百姓便怎麼盤剝，誰若是敢說個「不」字，雪亮的環刀砍將過去，屍首分離血濺五步，管教那些刁民都老老實實。不過正因為候選對百姓太過暴虐，使得其治下的人口越來越少，已經很難維持如此龐大的軍隊。

  所以這次馬騰、韓遂奉天子之詔出關，候選等關內諸將無不覺得這是一次擴大地盤的好機會。當初朝廷的那麼多兵馬，還不是敗給了董太師的涼州鐵騎？以他們的戰力，想來出關之後必然會奪下許多地盤，豈不比窩在荒涼貧瘠的關內要好許多？

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  抱著這樣的心思出關的候選，自然願意充當先鋒衝殺在前，此次荊州軍即便不出兵北上，他們也要打到南陽，甚至打到襄陽去。按照馬超對諸將的承諾，那便是誰攻下的城池便歸誰所有。候選等將雖然未曾問詢，想來也是曹操同意，馬超才會如此承諾。

  雖然荊州軍率先出兵，使得戰火直接燃燒到了豫州，但候選等將都認為以關中聯軍的戰力，必能將荊州軍打回南陽，彼時再順勢攻入荊州，那時再各憑本事，捲起袖子大幹一場。

  不過與荊州軍騎兵交過一次手之後，候選便立即意識到，自己之前的想法錯的實在太過離譜。也就是他及時率兵退入了城內，否則仍留在東門營寨的話，恐怕在就在荊州軍的霹靂車攻擊之下，被砸成了血肉模糊的肉泥。

  即便如此，讓候選立即選擇投降荊州，也讓他很是為難。

  這倒不是他有什麼忠義之心，或是廉恥之念，而是捨不得將自己辛辛苦苦經營起來的軍隊，拱手讓出。正所謂寧為雞口不為牛後，候選現在很難下決心，去為牛後。

  見候選眯著雙眼沉默不語，堂上諸人也便不再多言。良久之後，候選才長嘆一聲，對眾人說道：「唉，看來此次出關本就是個錯誤，急著建功立業，前來救援昆陽，就更是錯上加錯了。不過荊州軍雖然厲害，可若是如此輕易便獻城歸順，恐怕也會被劉琮所看輕啊。」

  「將軍的意思是……？」那偏將恍然大悟，自以為是的點頭道：「只要咱們抵抗時間越長，彼時獻城的功勞便越大？」

  候選不置可否的看了他一眼，說道：「此事也不必太早決定，咱們還是看看形勢再說。」

  不管怎麼說，先前主簿給他分析的荊州軍的目的，他還是記住了。

  然而形勢的變化，並沒有向候選所期望的方向發展，甚至愈發嚴峻起來。

  就在荊州軍圍城數日之後，馬超派來解圍的人馬便殺到了昆陽。其實從襄城到昆陽距離甚近，只是之前成宜所部的兩千騎兵和兩千步卒是增援襄城的，所以在得知魏延截斷了昆陽往襄城的道路之後並未輕舉妄動，直到馬超的軍令傳來，成宜才率領麾下步騎四千六百餘眾，從襄城出發。

  成宜的作用相當於前鋒，並不是要攻打魏延營寨，以解昆陽之圍。到了離魏延大營十餘里之地外，他便下令安營紮寨。

  荊州軍斥候探得成宜領兵前來，便飛馬報與魏延知道。

  此時正是晌午時分，魏延聞訊之後，稍一思忖，便傳令麾下諸將校至中軍帳內聽令。

  在此之前，對於敵軍會從何處來增援，所來人馬數量等都有不同預案，甚至魏延所部的兩千精銳步卒，早就已經埋伏在了一處險要地段。不過現在是否就對其發動進攻，還需要魏延根據實際情況來加以判斷。。

  「據斥候探查，成宜所部四千餘步騎，正在我軍東北十餘里之地立營。」魏延簡明扼要的介紹了敵情之後，便給麾下各部將校分派任務，待諸將校各自領命紛紛出帳之後，留下來的那幾名將校，便眼巴巴的盯著魏延。

  魏延嚴肅的臉龐上，並沒有露出太多情緒，倒是呂蒙按捺不住，對魏延說道：「將軍，末將願領兵前往，以為策應。」

  「策應之兵已安排妥當，諸位只管留守營內，以防昆陽城內的敵軍趁機攻營。」魏延面無表情的看了他一眼，淡然說道。

  呂蒙摸了摸鼻子，抬頭對魏延說道：「恐怕城內敵軍，不見到馬超領大軍親至，是不敢來進攻我軍營寨的。」

  魏延看他一眼，卻並不接他這話，呂蒙很是鬱悶，張了張嘴，到底還是沒敢再多說什麼。他現在雖然也是荊州軍中有名的後起之秀，可和魏延相比，在荊州軍中的地位還遠遠不如。

  自從出兵之後劉琮將呂蒙調歸魏延指揮，魏延便對他一直不冷不熱，原本呂蒙還曾暗自揣摩，是不是自己哪裡做的不對，以至於魏延對自己有了偏見，後來才知道魏延對麾下將校多是如此。然而對普通士卒，魏延卻頗為關愛，得知這一點後，呂蒙才算放下心來。

  至於為什麼要將呂蒙等將校留在營中，魏延自然有他的考慮。一方面營寨內確實需要有人防守，另一方面他這次出兵進攻成宜所部，並不是為了將其擊潰，而是為了給對方造成一種壓力。因此魏延所派出的人馬足堪完成，再多派其他各部，既浪費兵力，又可能會造成意想不到的後果。

  而留下呂蒙，是魏延根據劉琮之前的交代做出的決定。在劉琮看來呂蒙雖然很有才華，但畢竟還是有些年輕，不夠沉穩老辣，所以劉琮便要借魏延這塊磨刀石，好好的磨一磨呂蒙的性格。

  當然這件事魏延是絕不會告訴呂蒙的，見呂蒙臉上難掩失望之色，魏延反倒覺得這小子挺不錯。

  城內的曹軍守將雖不知援軍已到，但斥候暗中窺探到魏延大營兵馬調動，卻又不似要來攻城，便連忙返回昆陽城內，報與守將吳將軍。

  「魏延所部出兵往東北而去？」吳將軍聽到這個消息之後，眉頭微蹙，暗自思忖片刻，對身邊的那名校尉說道：「如果不是荊州軍要去攻打襄城，便是我方援軍已到。」

  那校尉聽了眼前一亮，對吳將軍說道：「這麼說來，想必就是後者了！」

  吳將軍點頭道：「倘若是魏延所部去攻襄城，只派出三千步騎遠不足夠，不過我方來的援軍不知是何將，所領人馬又有幾何？」

  「既然如此，我軍能否出兵進攻魏延營寨，與援軍裡應外合？」那校尉連忙問道。

  吳將軍思忖片刻，搖頭說道：「還是再等等看吧。我軍人馬太少，這幾日又有所折損，若是冒然出兵，能獲勝的話也還罷了，萬一再遭敗績，這昆陽城也不用咱們守了。」

  說話間，候選也得了消息，急匆匆的率領麾下將校趕到北門。

  見候選等人臉色漲紅，一身酒氣，吳將軍等曹軍將校都忍不住微微皺眉。如今大敵當前，他們竟然還有心思飲酒尋歡，實在令人無語。

  候選見狀，卻並無絲毫愧疚之意，反倒大大咧咧的對吳將軍說道：「怎麼？聽說我方援軍已到？將軍何不領兵殺出城外，與我方援軍一起內外夾擊？也許就此將魏延殺得大敗，也好解了這昆陽之圍。」

  聽了這等明顯帶有諷刺的話，吳將軍心中更加不快，然而現在卻不便發作，只得悶哼一聲，扭頭望向城外的魏延大營，對候選說道：「我軍兵微將寡，怎能輕易出城廝殺？不過將軍若是有把握擊敗荊州軍的話，不妨一試！」

  「你！」候選被噎得心頭火氣，正要下令部將領兵出城，卻見身旁的偏將站了出來，對吳將軍說道：「卻不知我方援軍由何將率領，又有多少人馬？」

  吳將軍也不知此事，聞言望向身後的一名司馬，那司馬正是負責斥候探查敵情之事，可是曹軍斥候在荊州軍斥候的打壓之下，很難突破其防線，與襄城等地取得聯繫，所以他也不知道詳細情形。現在見吳將軍扭頭望向自己，他也只得硬著頭皮說道：「目前尚無消息，或者晚一點便能探聽明白。」

  好在沒過多久，不用斥候來報，城頭上的諸位將校便都知道了。