第一百零一章 積薪焚城迫敵退

  荊州軍營寨內，柴薪堆積如山，士卒們將柴禾綑紮成柴垛，因繩索不夠，便逮著什麼用什麼。無數一人來高，兩人合抱的柴垛在營寨內堆的滿滿當當。這情形讓趙雲不禁有些擔憂，若是曹軍夜襲，發一陣火箭，那可就糟糕了。好在斥候遮蔽嚴密，沒讓曹軍發現營內異狀，到了傍晚時分，總算準備妥當。

  柴垛綑紮的非常結實，重量自然也就不輕，不過放倒之後兩個人便可以很輕鬆的推著滾動，比起以石彈為核的火球，要方便的多。

  入夜之後，城頭上陸續燃起火把，城外的營寨早已燒成白地，只是廢墟中仍有青煙徐徐升起，被夜風一吹，才漸漸消散在月色之中。今日荊州軍並沒有如大夥想像的那般大舉進攻，使得許多人都暗自鬆了口氣。然而那些經驗豐富的老卒，反倒為此而更加擔心了。

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  「都給我瞪大眼睛，支起耳朵！這荊州兵白日裡不來，只怕打的是夜襲的主意！」一名都伯雙手叉腰，對部下大聲說道：「誰若是敢在巡哨時睡覺，別怪我軍法無情！」

  麾下士卒們噤若寒蟬，倒是幾個什長大聲應了。都伯橫著眼睛掃了一圈，這才離開。待其走後，其中一名什長嘆道：「只怕今夜難熬咯！」

  也有人不以為然，扭頭望向城外，呸了一口說道：「卻也未必！荊州兵若是強攻，咱們的霹靂車也不是擺設。更何況這葉城城牆如此高大堅固，敵軍又施展不開，強行攻城不過是徒增傷亡而已。」

  「還是都加點小心吧！若是真出了什麼紕漏，咱們可都要倒霉。」一個老成些的什長揮了揮手，自去吩咐手下的兄弟們。

  今夜雖是上弦月，倒也有幾分月色，加之城頭火把處處，顯得很是亮堂。不過這夜裡的寒風就讓人有些耐不住了，很多士卒蜷縮在城頭簡陋的帳篷里，懷著忐忑不安的心情緊張的等待著。

  秋風嗚咽，颳得火盆里的火焰呼呼作響，守夜的士卒挪了挪身子，將摟在懷裡的長槍換了個肩膀扛著，被火盆熱浪燻烤的有些睡意朦朧。

  幾名弓箭手罵罵咧咧的走到近前，用腳碰了碰那人的腿，那士卒忙起身讓到一旁。弓箭手們借著火盆的火焰，將箭頭引燃，然後彎弓搭箭向城外拋射，數支火箭在夜空中飛掠片刻後墜落於地，微弱的火光並不能照到多遠，但足以看到是否有大隊敵軍接近了。

  「我就說荊州兵也不會吃飽了撐的，選在這種時候來攻城。」一個刀疤臉氣呼呼的嘟囔道，顯然是被攪了好夢才如此煩躁。

  帶隊的伍長笑罵道：「就你話多！還不滾回去接著做你的春秋大夢！」

  刀疤臉打個哈欠，揉了揉眼睛，正要和兄弟們回帳中，眼角卻不經意的瞥見了什麼，忙站住腳拉著伍長的胳膊，指向城外道：「似乎有啥動靜！」

  伍長神色一凝，揮手道：「再放一次火箭！」

  「別！」那刀疤臉立即反對道：「看樣子這是要來偷襲，不若等敵軍抵近，再突發亂箭！」

  伍長卻搖頭道：「先弄清楚再說！你速去報與什長！再多派些弟兄們過來。」

  不過還沒等什長領著其他人到這邊，伍長便已經和手下再次拋射了數支火箭。離著不遠的幾名士卒被弓弦震動和箭矢破空聲吵醒後，都起身來到垛口張望。

  「嘶……」待看到城外的動靜後，大夥都不禁倒吸了一口涼氣。

  雖然火箭的光亮不足，燃燒的時間又很短，但那一瞥之下黑壓壓的荊州軍霹靂車和大隊人馬，還是讓看到這一幕的曹軍士卒們大感緊張。也許是城外的荊州軍也意識到終於被守軍發現，很快便燃起火把，加快了向城下推進的速度。

  「敵襲！」伍長見狀，扯開嗓子大聲叫喊道。

  示警的梆子聲很快響成一片，本就睡的很不踏實的曹軍將士，立即從城頭上的帳篷里鑽了出來。那些炮車手們則奔向霹靂車，有的搬運石塊，有的轉動絞車。而城頭上的喧鬧聲，也使得曹仁很快驚醒，在近衛的服侍下，披掛好甲冑，按著腰間長劍立在欄杆前向外望去。

  城外宛如數條火龍蜿蜒而至，火光中那一架架霹靂車顯得格外猙獰。

  「距離城下還有多遠？我軍霹靂車能否攻擊到？」曹仁的聲音頗為冷靜，使得原本有些緊張的部將不覺安心了不少，負責霹靂車隊的校尉回道：「勉強能夠到，不過威脅不大。或者可以待其再前進百步，彼時更有把握。」

  曹仁眯了眯雙眼，對這名校尉問道：「這麼說，荊州軍的霹靂車攻擊不到我方城頭？」

  那校尉扭頭仔細看了看，心中暗自計算了片刻，肯定的說道：「斷然不可能攻擊到我方！」在這種距離下，曹軍的霹靂車都只能勉強攻擊到，敵軍就更不可能了。

  「然則敵軍為何會停下來？」曹仁目光一凝，不解的問道。

  眾人如何得知？不由面面相覷，倒是牛金遲疑道：「會不會是荊州軍的誘敵之計？」

  「讓霹靂車先試著攻擊一下！」曹仁卻下令道。不管荊州軍有何目的，他都不會排除人馬出城廝殺，只要堅守住城頭，荊州軍除非插上翅膀才能飛躍而過。現在最穩妥的辦法，就是用霹靂車將敵軍阻於城外，若是荊州軍不惜人命強攻，必然會遭受慘重傷亡。對於己方士氣的提振，也將極有好處。

  那名校尉領了曹仁的命令，轉身便走，很快城頭上的霹靂車便開始向城外拋射火球。

  隨著數十枚火球陸續騰空而起，月光仿佛都為之黯淡了幾分，不過這卻讓城頭上的曹軍將士，越發看清了敵軍的陣容。

  「七，八，九……」有人伸長了脖子，數著荊州軍到底出動了多少霹靂車。

  曹軍霹靂車投射出的火球，並沒有對荊州軍造成多大損失，畢竟在夜色中火球實在太過耀眼，只要不是行動遲緩的霹靂車，荊州軍將士還是很容易避開的。而且荊州軍的陣型很是鬆散，即便落入行進中的隊列，也有足夠的地方躲避。

  讓曹仁頗感意外的是，荊州軍的霹靂車停下來之後，似乎也開始準備投射了。雖然因天黑和距離遠的緣故，看不真切，但借著火球尚未熄滅的火光，還是能夠發現，對方的霹靂車旁許多士卒正在進行準備。

  當荊州軍的霹靂車開始發射時，城頭上的曹軍將士都下意識的躲避到垛口後面，然而並沒有響起那種令人恐懼的呼嘯聲，即便城下有重物落地，或是城牆被什麼砸中之後，也完全沒有想像中那麼恐怖。

  沒有碎石橫飛，更沒有垛口被轟然砸塌。

  有些士卒好奇的站起來，探身向城下望去，只是城頭的火把難以照亮城下，隱約能夠看到，城下多了數堆黑黢黢的東西。

  而荊州軍霹靂車開始發射之後，便一直不停，雖然曹軍的霹靂車也不斷向對方拋射火球，卻很難擊中。

  「這下面到底是什麼？」一名伍長實在想不通，荊州軍拋射過來的是什麼東西，揚手將火把丟到城下，試圖照亮點看個真切。

  火把迅速墜落，伍長探頭望著，卻見那火把落下去之後，頓時騰起一團火焰！

  伍長下意識的縮了縮脖子，然後兩眼慢慢睜圓，驚恐的大聲喊道：「火！」這一瞬間，他立即明白荊州軍拋射過來的是什麼。

  「快！快取沙土來！」這名伍長經驗很豐富，然而這城頭上用於放火的沙土總共也沒多少，拋下去之後根本壓不住火勢，最要命的是敵軍的霹靂車，還在不斷的拋射成捆的柴垛！

  有的柴垛甚至已經飛到了城頭之上，被城頭上的火把或是火盆引燃，立即熊熊燃燒起來，雖然被附近的曹軍將士用長矛架著丟出了城外，卻讓城下的火勢愈發蔓延。

  城頭上的守軍顯得有些慌亂起來，熱浪自城下升騰而起，雖然因城牆高大的緣故，一時燒不到近前，但滾燙的熱氣還是讓人覺得喘不上氣，更何況有些柴垛一時未能完全燃燒，冒出滾滾濃煙，嗆得人連眼睛都快睜不開了。

  曹仁沒想到荊州軍竟會用霹靂車拋射柴垛，看樣子荊州軍是要用火攻，將城頭上的己方霹靂車燒毀，逼迫守軍撤下城頭。

  「竟然用如此毒辣的手段！」有個偏將憤憤說道：「將軍，請允我率部出城！」

  打仗麼，當然是無所不用其極了。曹仁對此倒不覺得什麼，不過這名偏將的請求，他也不會同意。眼下即便出城廝殺，也於事無補，現在要緊的是將城頭的霹靂車轉移到城內，否則敵軍霹靂車抵近之後，這葉城就更加難以防守了。

  軍令很快便執行下去，然而為時已晚，隨著越來越多的柴垛被拋到城頭上，火勢不可避免的蔓延開來。而城頭上的霹靂車要先拆解之後，才能運送下城，現在顯然是來不及了。

  不僅僅是城頭上的霹靂車，這座城樓也未能倖免，曹仁率領部將匆匆下城之後沒多久，南門城樓便燃起沖天大火。

  望著宛如白晝的城頭，曹仁不禁苦笑著搖了搖頭。荊州軍這火攻之計，即便自己提前知曉，只怕也難以防範。眼下這城頭是不能待了，不過好在大火熊熊，也不怕荊州軍攀爬登城。

  至於接下來該如何防守，才是曹仁現在所考慮的問題。