第4章 一朝繡球招親

  緊接著宋樂悠出現在一戶古代精美宅院中，像是進入了另一個時空。

  宋樂悠不敢輕舉妄動，但周圍的人物似乎有自己的軌道，絲毫不受宋樂悠的到來的影響，依舊一如往常般，運行著。

  宋樂悠看著眼前一片紅色裝扮的大宅院，再結合僕人的言語，了解到這戶人家正在準備嫁女。

  宋樂悠走到後宅，發現了一處異於其他院落的二層高的小樓，樓外雕樑畫棟，但是樓的地基卻整體退後其他院落一步。

  樓內部看起來也沒什麼特別，甚至非常簡樸，與外部的華美形成鮮明對比。

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  而且通往二樓的梯子還被放置在一旁，也就是說，二樓的人想要下來，還得一樓有人搭一下梯子才行。

  這時，二樓的小窗子被人從裡面推開，宋樂悠看到了一位十三四歲的女孩，穿著洗的有點褪色的裙裝，眉目微蹙，眼似含淚看向遠處的花園。

  小小年紀就有了美人坯子的跡象，看來成年之後一定是個美女，宋樂悠心想。

  再仔細一看，這不是年輕時候的畫皮鬼嗎？

  被抽走生魂、失去靈力的畫皮鬼雖然像老嫗，但本身樣貌底子不差。

  所以年輕時候有著出眾的容貌也很正常。

  對於古代歷史，宋樂悠一點也不了解，看不出這是個什麼朝代。

  但是沒有梯子的樓，以及樓里的適婚的閨閣小姐，還是可以推斷出這大概就是「繡樓招親」里的繡樓吧。

  那就是過不了幾天，這位畫皮鬼小姐就要出嫁了。

  父母之命，媒妁之約，和盲婚啞嫁沒什麼區別。

  畫皮鬼內心悽苦，看來也是為不確定的未來惶惶不安。

  轉眼間，畫皮鬼已經出嫁，可新郎卻是已經二婚的鰥夫將軍，與原本的議親對象完全不一樣。

  畫皮鬼帶著萬般的憤怒與不甘回門，只想自己的父親給自己一個合理的解釋，哪怕是安慰與苦衷也好。

  但是父親的冠冕堂皇與繼母的理所當然，讓畫皮鬼意識到，從來沒有什麼苦衷。

  有的只是一位「繼父」，以及他的野心，一位繼母，以及她的算計。

  自幼母親早亡，父親迎娶新人，生了龍鳳呈祥，自此自己這個嫡出小姐就被冷落。

  什麼綾羅綢緞，什麼奇珍異寶，只有繼母和妹妹剩下的，自己才有領用的資格。

  在小小的後院，大門不出，二門不邁，畫皮鬼這個嫡出小姐，除了不用做丫鬟婆子的活計，地位和他們沒有任何區別。

  十三歲，議親之後，畫皮鬼帶著自己的衣服首飾以及貼身丫鬟，搬上了早就建好的繡樓之上。

  一日三餐都是婆子踩著梯子送上來，婆子走了，梯子也就撤掉。

  此後，有嬤嬤每天來教習三從四德，女紅女戒更是不能落下一點，一旦有鬆懈，教習嬤嬤有權打罰。

  日復一日，畫皮鬼就只能望著小窗外的花園，聊解苦悶。

  看著幼妹幼弟自由開心地在花園中玩耍，畫皮鬼只有羨慕的份兒。

  但就算如此，畫皮鬼也始終抱著對父親的一份期待。

  因為小時候，畫皮鬼也是會被父親抱在膝頭講故事的。

  好在，兩年過去，繡樓里難熬的日子結束了，畫皮鬼要出嫁了。

  但明明已經給她訂好的夫婿，怎麼掀起蓋頭就換人了呢？

  退一萬步講，換人可以，但為什麼是已經把髮妻折磨而亡的鰥夫？

  本以為是新的人生，可是，萬萬沒想到，嫁人才是噩夢的開端。

  一個喪妻的鰥夫，一個脾氣易怒的夫婿，一個軍功在身的將軍，一個喜歡家暴的男人，這些形容詞和名詞，即將組成畫皮鬼的後半生。

  她自幼懂事，所以要理解父親「為官不易」，不能奢侈度日。

  她自幼漂亮，所以要對父親給自己訂的親事言聽計從，報答父親。

  所以，就活該她來承受這些嗎？

  難道就因為將軍是聖上親封的將軍，屢立奇功嗎？

  是了，自己就是一塊磚，搭在父親高升的階梯之上，這任誰看來都合情合理。

  但心裡有再多的苦怨，畫皮鬼還是顧全父親的顏面，回門當天，吃了一餐午飯，就跟著夫婿回家了。

  此後畫皮鬼的日子，不出所料，水深火熱。

  將軍愛酒愛美人，但是不愛僵硬的苦瓜臉的美人。

  所以隨之而來的動輒打罵，也是稀鬆平常。

  但是，這樣的日子終於有一天到頭了。

  被將軍推倒在地的畫皮鬼，流了好多血，頭上身子裡，地板家具上，入目之處一片紅色。

  將軍似乎也很意外，但一瞬過後卻更加生氣。

  一個大家閨秀出身的女子，卻連自己有沒有身孕都不清楚。

  若是她先告訴自己，怎麼會發生這樣的事情。

  說到底，還是這個母親做得不合格。

  將軍叫來了大夫，卻被告知畫皮鬼身子本就虛弱，加上心中多愁思，以後恐難懷孕。

  將軍大怒，連夜就把還在小產的畫皮鬼挪出正房，遠遠扔到宅子的偏僻院落里。

  這之後，將軍流連各處小妾房中，很快就有了長子長女。

  而被遺忘在腦後的畫皮鬼，竟活生生被新年的煙花引發的火災燒死了。

  因將軍不厚待，僕人也都不在意偏僻院落著火的事情，還以為是沒人住的空院子。

  等到發現時，房屋都燒成空架子了。

  可憐畫皮鬼，出嫁兩年，卻死於一場意外火災。

  生前被磋磨至此，死後畫皮鬼的靈魂靠著滔天的恨意，附在將軍最喜愛的名畫中。

  無論是父親還是將軍，畫皮鬼都不能原諒，所以畫皮鬼把二人魂魄吸入畫中。

  父親喜歡權勢，那就讓他在畫中成為最低賤的奴僕，生生世世都被權勢折辱。

  將軍喜歡打人，那就讓他在畫中成為練武的樁子，時時刻刻都被人打。

  看到這裡，宋樂悠長嘆一口氣，為畫皮鬼也為自己。

  畫皮鬼一生受困於父母之命和夫婿為天的時代，而自己和母親，也被渣男父親傷得體無完膚。

  畫皮鬼的聲音從背後傳來：「你我經歷的傷痛相同，你怎麼就不能理解我呢？而我，又何其無辜。」

  宋樂悠心底很同情畫皮鬼，但受人之託忠人之事，何況，方欽州也是無辜的。

  宋樂悠拿出葫蘆就想收了畫皮鬼，可畫皮鬼似乎被下了召喚咒，一夕之間消失得一乾二淨。

  這是有人豢養的鬼？