第23章 入宮參加宮宴

  第二天一大早，任棲梧和周翊然還沒起床，國公府的四位小姐就已經帶著丫鬟等在臨淵院的門口了。

  任棲梧起床才知道她們等了好大一會兒了，覺得十分歉疚，一邊趕緊請她們進來，一邊梳妝打扮就飛速而且敷衍了很多。

  周翊然看著她那急匆匆的樣子，忍著好笑提醒道：「她們早來是她們做晚輩的禮節，並不是要趕時間進宮。你只管從從容容穿衣打扮就好。再說，一會兒還得用早膳呢，你要是也這麼匆匆忙忙的，豈不是要傷了腸胃了。」

  任棲梧這才想起來，問道：「宮宴定的是什麼時辰？咱們可以晚去？」

  周翊然點頭：「咱們府上能去都算是給足了兩位娘娘面子。至於晚了多長時間，沒人會計較的。咱們只要午時之前到就行了。」

  這底氣，真是空前絕後地足！周翊然這一句霸氣的話一出口，不但任棲梧不著急了，四位國公府的小姐也都跟著放鬆下來，一點兒也不擔心了。

  今日宮宴設在御花園中的傾蓮池旁，一池蓮花大多含苞待放，偶爾一朵兩朵早開的。微風吹過，送來一縷縷荷香，沁人心脾。池邊是一排高大的柳樹，臨水照鏡，綠波陣陣，十分有意境。

  旁邊高聳著一座三層的賞荷塔，裡面陳設極為考究。一會兒的宴席就擺在第一層的大廳之中。正廳極為寬敞，一排排黃梨木的桌椅環繞著中間極大的舞台，精緻與大氣並存，十分難得。

  賞荷塔外的另一邊是牡丹園、墨蘭園……奼紫嫣紅開遍，端的是一派繁花似錦的熱鬧場面。公子小姐們想賞花、游湖都非常方便。另外又設了投壺、射箭等遊戲場地，非常齊全。

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  進宮時，為了不驚動背後下毒之人，周翊然選擇繼續坐在輪椅上。所以，當任棲梧推著周翊然，帶著四個侄女兒、四個非常惹眼的漂亮丫鬟到的時候，各府的貴女、公子們幾乎都到齊了。御花園中衣香鬢影、往來穿梭，好不熱鬧。

  「護國公府世子、世子夫人、大小姐、二小姐、三小姐、四小姐到！」太監嘹亮的通報聲，讓本來正喧譁熱鬧的場面靜了一靜。所有人都齊刷刷轉頭看向來處，目光都集中到任棲梧身上，想看看能讓三皇子一見之下就要搶的鄉野女子，如今以何種面目來參加三皇子的選妃宴。

  任棲梧並不在意眾人目光，淡定從容地推著周翊然往前走。按照禮節，他們得先去給端妃娘娘和賢妃娘娘見禮。

  穿過人群，還沒走出去多遠，突然就聽到人群中不知道誰驚呼了一聲：「那是前御史中丞家嫡長女林曉曉吧？她如今竟做了護國公府世子夫人的貼身丫鬟了嗎？」

  「那是前吏部員外郎家嫡次女程雅婷吧？我沒看錯吧？」

  「那是前禮部侍郎嫡長女宋清月吧？她，也被發賣了？」

  「那是前大理寺少卿嫡長女王詩涵吧？」

  「世子夫人這是什麼愛好？收集罪臣之女？竟然還敢帶著她們出來招搖？這是膽大包天，要故意給皇上添堵嗎？」

  「還不快掌嘴！皇上也是你敢拿來說嘴的？」

  「……」

  周圍一片竊竊私語聲，但任棲梧功夫好，耳力更是極好，即便她們再小聲，她也聽得清清楚楚。她突然發現，她弄來的這四個侍女引起的轟動效果，比她這個正主兒大多了。

  就是，給皇上添堵，她還真沒這個意思。她又不是閒得慌。

  四個侍女即便被人議論，但還是儘量昂著頭挺著胸，做出從從容容的姿態往前走。寶珠說得對，她們即便是成了低賤的丫鬟，至少還是堂堂正正站著的。更何況，她們的主子，似乎跟其他人都不一樣。

  給兩位娘娘行過禮，還不等他們告退，就聽到一個空靈動聽的聲音響起：「見過世子，世子夫人。」

  任棲梧抬頭看去，就看到一個盛裝打扮的美人兒，一雙美目顧盼生輝、一襲玫瑰色廣袖流仙裙襯得她雍容華貴，正對著他們盈盈一禮。

  「她就是京城第一美人孫婉如吧？」任棲梧猜測道。

  周翊然點點頭，又搖搖頭，糾正道：「她比起你的風華絕代，只能算得上庸常的顏色，那就不是一個級別上的，又怎麼能壓過你去，稱什麼第一美人，真是能笑死個人。」

  孫婉如聽著周翊然毫不掩飾的貶低，眼中閃過一絲怨毒，但被她一低頭的動作很好地掩飾過去了。

  對於周翊然突然的毒舌，任棲梧還有點兒沒怎麼適應過來。她很想提醒他一句，別太自誇了，結果還沒等她開口的，另一個不服氣的聲音就先響了起來：「翊然哥哥，你是不是中了這個狐狸精的媚術了？要不然怎麼能這般睜眼說瞎話？婉如是我們公認的京城第一美人兒，第一才女。你身邊這個不過就是個野雞，也敢拿出來跟鳳凰相提並論？」

  火藥味十足啊。任棲梧十分感興趣地轉頭看去，就看到一個身著宮裝的女子直直朝著他們走了過來，一直走到任棲梧面前停下，上上下下地打量著她。

  任棲梧對她這種非常沒禮貌的行為十分不齒，一點兒都不怵地直接開了口：「不知道這位是哪位公主，說話這般直率任性？」

  「你好大的膽子！竟然敢跟本宮這般說話！」宮裝女子氣極，直接吩咐，「來人，給本宮掌嘴！」

  一個嬤嬤立刻上前，獰笑著掄圓了胳膊就朝任棲梧狠狠扇了過去。

  眾人還沒反應過來是怎麼回事的，只見三皇子飛速衝過去，抬腿狠狠一踹，那嬤嬤就直直飛了出去，「砰」的一聲落在了遠處的花叢里，壓倒一大片花兒！

  那嬤嬤「噗」地吐出一大口血，頭一歪，暈死了過去！

  眾人倒抽一口涼氣！下手真狠！

  任棲梧看向突然出現在她身邊的三皇子，皺眉。

  三皇子卻十分得意地看了任棲梧一眼，這才對那個宮裝女子說：「任恩慈，你不過一個小小的昭儀，也敢在世子夫人面前逞威風，是不是活得不耐煩了？」

  任棲梧這才瞭然，原來不是公主，是公主的小媽啊！就是不知道，她一個皇帝的女人，怎麼敢稱呼周翊然為「翊然哥哥」的！這是嫌周翊然活得太痛快了，讓他充當一下皇帝的哥哥嘗嘗滋味如何？

  那個任昭儀沒想到三皇子這麼快就到了，臉色十分難看。她可不敢對上三皇子，只得陪著笑臉說：「三皇子誤會了。臣妾是周世子的表妹，對表嫂敬重愛護還來不及，只不過剛剛話趕話鬧了一點點兒小誤會，解開就行了。」

  任棲梧對於這女人的變臉速度和臉皮厚度是佩服的，說的話明明連她自己都不相信，她就是能說得十分坦然，好像是真的一樣。

  周翊然卻並不買帳，涼涼地說：「娘娘說笑了。下臣如今可不敢以娘娘的表哥自居。更沒見過對人都又罵又打了，還能用一句輕飄飄的誤會揭過去的。娘娘若是不給下臣一個說法，今天這件事，下臣是不會罷休的。」

  三皇子看向任恩慈的眼神更加兇狠了起來：「昭儀不如好好跟本皇子解釋解釋？」

  任恩慈沒想到他們兩個態度都這般強硬，她都給他們找好台階了。他們竟然不順著下來。怎麼說，她現如今也是盛寵在身，連端妃娘娘和賢妃娘娘對她都避著鋒芒的。