第13章 毒發

  坐在東雲閣墨香清暖的軟椅上，我的腰背像針扎了一般難耐。

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  「這個繡娘，是臣的管家月前自西市朗繡坊召進府中的，她自言是姑蘇人氏，自小家中經營繡坊，後來隨父母到長安旅居，經營些蘇繡生意。又因繡工出眾，考進了官坊，一直便在朗繡坊中謀生。因小五出嫁，家中活計上的人多善粵蜀之繡，所以便到官坊召買了幾個擅蘇繡之人，其中便有這吳娘。」

  爹說的這個吳娘我有印象，確有幾分江南女子的水秀，她被召進府中繡的第一張帕子是一副山松圖，我到現在還用著。

  「不想這女子竟是歹人，臣的侍衛到她房中搜查之時，她正欲撕毀焚燒穢衣殘片，被侍衛抓了個現行。」爹說著起身撩掀衣襟鄭重跪了下來，「臣家中用人不嚴，致使病穢累及皇宮，更是有損太后娘娘並公主貴體，臣罪該萬死，請皇上降罪。」

  我爹跪下了，我忙不迭起身，跪在我爹身後，口中亦是自請罰處。

  「國公爺起來。」皇帝走出他的龍棧書榻，伸手將我爹扶了起來。

  我爹不肯起，榮璋扶起的手用上了力道：「此事如今尚未清明，這個吳娘不過區區一個弱女子，怎會有如此大的膽子行此株連九族之事？她背後定有主謀。況且據國公所言，她自被抓至今半字原委皆不肯吐露，想來背後必定牽連眾多。若她是奔著謀害朕來的，國公與賢妃也不過就是受人利用罷了。國公在朝多年，是朕的長輩，如今也是朕的岳丈，朕信得過國公，信得過江家，當然，也信得過微微。」

  爹站了起來，臉上不住汗顏。

  榮璋繞到了我爹身後，雙手把我拉了起來。

  我沒有話說，他也沒有，只是拉著我的手一直拉到了軟椅邊上讓我坐下：「國公，咱們便好好說話，不要嚇到微微，她小呢。」

  父親點了點頭，又是一躬到底。我知道他在謝皇上，謝他沒有雷霆之怒首先遷責江家，謝他始終護著我。

  握著榮璋的手，感受他的溫度，我心中既難過又覺得溫暖。

  「皇上，臣已著人加緊訊問，只是這個吳娘嘴硬得緊，軍中的把戲竟也熬過了幾個時辰。不過皇上寬心，一有消息，臣定親自來報。」爹見皇帝一直在我身邊，不動聲色地緩緩舒了口氣。

  「有勞國公大人。」榮璋晃了晃拉著我的手，笑容溫和。

  「皇上！皇上！不好了……」簾卷門動，衝進來的是錢德閱。

  甚少見他如此慌張，我心道不好。

  「好好說話。」榮璋比我敏銳數倍，見錢德閱跌跌撞撞衝進來，握著我的手頓時一冷。

  「皇上，皇上，公主，公主不好了！」錢德閱跪在地下，大汗淋漓，瑟瑟回道。

  沒等任何人有所反應，榮璋已在丈許之外，出了東雲閣的大門更是奔跑了起來，一路向著皇后的馥春宮疾馳而去，遠遠甩開了後面追隨的宮人內監。

  能跟上榮璋半步的是我和我爹。我爹雖然近年有了歲數，但是武將出身的脾性仍是刀槍不離手，閒時一趟拳腳，打得虎虎生風，不減當年威猛，至於我，且當虎父有犬女，犬也沒多菜吧。

  總之，皇上前腳進了馥春宮，我和我爹十幾步後也跟了進去。

  「孩子，我的孩子啊……」未進將進，我聽見了皇后杭澤靈近乎絕望的哭聲。

  一時，我亦愣在當場，心扉痛徹。

  許久未見，再見當年學中情同姐妹之人竟是在如此不堪的情形下。馥春宮中，皇后杭澤靈面色枯槁如灰，抓著皇上臂膀的手抖得篩糠一般，怎麼用力也抓將不住，一頭烏黑的秀髮自髮釵處半壁散落，粘黏在蒼白的臉上，整個人憔悴得如同飄葉。

  而床上的蘊儀公主臉若金紙，看起來似已無半分氣息，若不是身上的薄毯偶爾微動，當真已看不出生死之別。

  「怎麼回事？不是已經見好了？！」榮璋看過女兒，亦是沒有了平日的從容篤定，暴吼著拉過跪在一旁的御醫。

  「皇上恕罪，皇上恕罪，是臣等的罪過！是臣等的無能！」以柳執事為首，眾御醫皆扣頭「咚咚」在地，直震得馥春宮紫忱殿內磚移牆搖。

  「說話！磕頭有什麼用？朕的女兒到底怎麼樣了？」榮璋看著床上一絲氣息也無的蘊儀公主，一時目眥盡裂，掀起柳乾生問道。

  「公主，公主中毒已深，怕是……怕是……難以回天了。」一生為醫，柳太醫想是從未這樣挫敗過，面色亦如鐵灰一般，形制散亂，再無求生之狀。

  「中毒？中毒……」榮璋重複，「公主怎麼會中毒？」

  「皇上，臣等已查看過，此毒和染了穢物的衣片乃是同時藏入繡枕之中的，只是穢衣可顯見，毒/粉微末著在絲綿之上，實難察覺。」說話的是一個年輕的御醫，我認得他，他叫沈萬崇，「這繡枕曾在皇后宮中一夜之久，且公主不住把玩吸納，想來毒/粉就是此時被公主過量吸取的，此毒毒性奇特，初時症狀與時疫極其相似，且從脈象上不易斷出，待時疫之症見穩，我等發現脈象有異之時，毒性轟然爆發而至，至而……已晚！」

  「你們怎麼知道這毒也來自繡枕？」榮璋問道。

  「毒雖散盡，但香氣久存，繡枕絲綿中臣等翻出杜若、薛荔、蘅蕪、寶相之蕊，各色香氣皆有源出，唯獨一種香氣，似石非石似花非花，清冽至極，皇上可嗅，公主如今口鼻腹臍之間皆是此藥霸道的香氣。」沈萬崇道。

  眼眸紅透，榮璋抱住已經不能哭出聲音的澤姐姐，向眾醫道：「已晚是什麼意思？有毒便可解，可解便可救！」

  「回陛下，臣等發現公主毒相至今，已用盡可用之藥，只是起效甚微。想來這毒方並不尋常，詭異難測頗似世外遊方，料想配毒之物尋常醫者怕是聽也不曾聽過，臣等竭盡全力也難以尋其根本，臣等屬實已盡力，請皇上降罪。」沈萬崇又是一扣而下，不再起身。

  皇后昏了過去。眾人忙上前攙扶。

  「蘊儀，盈盈，盈盈啊……哀家的孩子啊。」門外，不知何時太后的轎輦已經到來。

  見到母后，榮璋悲苦更是難耐，只得強忍著抱起皇后安於榻上，忙又起身扶住撲身進來，發著高熱，搖搖欲墜的太后。

  太后咳嗽不止，仍不顧眾人勸阻攙扶，伏在蘊儀公主榻前：「孩子啊，哀家的孩子，你醒醒，你醒醒……皇祖母來看你了。」

  不知是不是太后的呼喚起了作用，一直只剩半分氣息的蘊儀竟動了動嘴唇，眾人一驚，細觀之下，竟發現蘊儀小小的臉上，睫毛也在微微的跳動。

  「皇上，皇上……」我上前一步，拉住榮璋的袖子。

  皇帝的注意力全在女兒身上，並沒有分神於我。

  「皇上，皇上！」我再次呼喚。

  榮璋回過頭。

  「皇上……告訴那個繡娘，告訴吳娘，就說……就說我死了！我已經毒發身亡。」見到盈盈一息尚存，我的腦子亂極反醒。

  一瞬間，我看到榮璋眼中頓閃的光芒。沒錯，若說時疫之症未必是針對我，那下毒就一定是！