第187章 求娶

  「什麼？蕭公子還辭官了？」老太太的聲音中帶著一絲驚愕。

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  蕭母點了點頭，臉上露出苦澀的笑容：「是啊，我也不知道他究竟是怎麼回事。他只留下一封信，讓我幫忙把婚退了，說他要去浪跡天涯了。這實在是我們蕭家對不起你們，我這張老臉也沒地方擱了。」

  聽到這裡，眾人都是一驚。沈清寧的心中也湧起一股複雜的情緒。她明白，蕭遇這是將過錯都攬到了自己身上，選擇以這種方式離開。

  老太太無奈地嘆了口氣：「罷了罷了，孩子大了，有自己的想法了。我們也不能強求。」

  儘管沈清寧的婚事未能如願，但沈柏庭與阿洛蘭之間的喜事卻近在眼前，為承平侯府帶來了久違的喜悅與熱鬧。

  侯府上下張燈結彩，歡聲笑語不斷，眾人都在為世子爺的婚禮忙碌著。

  「家裡好久沒辦喜事了，這次一定要好好操辦。」老太太臉上洋溢著笑容。

  「孫女定會盡心盡力，確保婚禮圓滿成功。」

  婚禮當日，承平侯府門前車水馬龍，賓客如雲。

  沈柏庭身著大紅喜服，胸前佩戴著紅花，面帶微笑，英俊瀟灑。阿洛蘭則穿著嫁衣，頭戴鳳冠，美艷動人。

  蘇湛出席宴席，目光在人群中搜尋，最終定格在正在忙碌招呼賓客的沈清寧身上。他走上前去，輕聲喊住了她。

  「好久不見，寧兒。」他的聲音中帶著一絲不易察覺的溫柔。

  沈清寧聞聲轉過身來，目光冷冷地掃了他一眼，隨後微微福身，「臣女參見殿下。」

  蘇湛抬手示意她免禮，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，「免禮。本王答應你的事情已經做到了，現在，該是你兌現承諾的時候了。」

  沈清寧眉頭微蹙，眼中閃過一絲複雜的情緒。她抬頭看了蘇湛一眼，卻並未說話。

  蘇湛似乎並不在意她的沉默，他靠近她的身側，低聲說道：「今晚，本王會來找你。」

  說完，他便轉身離去，留下沈清寧一人站在原地，心中五味雜陳。

  沈清寧心中雖有萬般不甘，但她無力抗拒。

  *

  夜幕降臨，月色朦朧。蘇湛悄無聲息地翻牆進入了清風苑。他站在沈清寧的閨房外，輕輕推門而入。

  「你來了？」沈清寧的聲音中帶著一絲冷淡和無奈。

  蘇湛走到她面前，看著她那張清麗的臉龐，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意，「寧兒似乎並不歡迎本王。」

  「我歡迎不歡迎有用嗎？」沈清寧反問道，聲音中帶著一絲苦澀。

  蘇湛冷笑一聲，「既然如此，那你就受著。」

  他徑直走到床邊，一把將沈清寧拎上了床榻。他的動作沒有絲毫溫柔可言，仿佛對待一個毫無感情的玩物。

  雙手被舉國頭頂，手腕被牢牢摁住，粗重的喘息聲在耳畔迴蕩。

  她的心中一陣痛楚，卻無力反抗。她只能緊閉雙眼，任由蘇湛在她身上為所欲為。

  瀟瀟雨歇，鳴金收兵。

  天色漸亮，沈清寧獨自躺在床榻上，淚水悄然無聲地滑落。

  第二日清晨，陽光透過窗欞灑進屋內，沈柏庭攜著阿洛蘭早早起床，開始了認人禮。承平侯府上下都因能娶到鄰國公主而歡欣鼓舞，老太太對阿洛蘭更是讚不絕口，滿意之情溢於言表。

  沈清寧看到大哥哥與阿洛蘭兩人恩愛有加，心中也是無比欣慰與開心。她真心希望他們能夠一直幸福下去。

  隨後的數日裡，蘇湛每晚如期而至。

  他仿佛又回到了那段將她禁錮於小院的日子，只是為了滿足自己的欲望，然後在晨曦初露之際便悄然消失。

  沈清寧的內心充滿了無盡的痛苦，但她卻只能默默地承受著這一切，無處宣洩。

  她不願與蘇湛說話，甚至不願多給他一個眼神，她的心中充滿了對他的冷漠和疏離。此時的她，就像一具失去了靈魂的提線木偶，失去了往日的光澤，只是機械地應對著每一個夜晚的煎熬。

  她不斷地告訴自己：「快了，快了，只要再堅持一下，他總會厭倦的。」

  每次蘇湛離開後，白芙都會為她準備避子藥。看著小姐每日飲下這苦澀的湯藥，白芙心中滿是擔憂，「小姐，你每日飲這湯藥，身體會垮的。」

  沈清寧輕輕搖了搖頭，眼中閃過一絲堅定，「那也沒辦法，我不可能再為他生孩子。」她的聲音雖然平靜，但卻透露出無盡的決絕。

  白芙無奈地嘆了口氣，端著空碗默默離開。

  邊關戰火重燃，西北局勢緊張，朝堂之上瀰漫著一種肅殺的氣氛。

  蘇湛上前一步，沉聲道：「父王，兒臣願出征，守護國家安寧。」

  晉帝看著自己的兒子，深知他身具非凡的軍事才能與一腔熱血，「那好，此次便由湛王掛帥出征，領兵前往西北。」

  而另一邊，蘇驍自從中了蠱毒之後，身體一直未能康復，每日都要靠各種湯藥來維持生命。晉帝看著他日漸消瘦的身影，心中不禁嘆息連連，同時也在暗中籌謀著兩個兒子未來的事宜。

  御書房內。

  「父王，此次兒臣若能順利凱旋，有一事相求，希望能得到您的封賞。」蘇湛恭敬地說道。

  晉帝微微挑眉，好奇地問：「哦？是何封賞？」

  蘇湛深吸一口氣，眼中閃過一絲堅定，「是兒臣的婚約。兒臣心中已有心儀之人，懇請父王賜婚。」

  晉帝聞言，不禁有些好奇，「是哪家的姑娘？」

  蘇湛毫不猶豫地回答：「承平侯府。」

  晉帝眉頭微皺，疑惑道：「又是承平侯府？」他心中暗自思忖，這個兒子平日裡冷若冰霜，但對承平侯府的二姑娘卻情有獨鍾，這其中的緣由他早已看出。

  蘇湛見晉帝有所猶豫，便進一步解釋道：「父王，兒臣對她心儀已久，希望能與她共度餘生。」

  晉帝嘆息一聲，他自然明白兒子的心意。原本，他打算讓蘇驍繼承大統，因此將承平侯府的嫡姑娘賜婚給了蘇驍。但現在，蘇驍的身體狀況已然不適合繼承大業。他心中權衡利弊，終於做出了決定。

  「好，若你此次能凱旋而歸，父王便為你賜婚。」晉帝鄭重地說道。

  蘇湛心中一喜，連忙跪下磕頭，「謝父王成全！」