第62章 找出真相

  蘇湛的目光緊緊盯著沈清寧，語氣堅定：「我們還在追查兇手。但在此之前，我們需要弄清楚，你與影兒姑娘究竟有何關係？」

  沈清寧緊咬著下唇，眼中閃過一絲掙扎。

  最終，她搖了搖頭，聲音低得幾乎聽不見：「我不認識她……」

  蘇湛的眼中閃過一絲凌厲：「那麼，你為何會去找她？又為何要以男子打扮出現？別說這畫中之人不是你，本王只需一眼，便知你乃畫中之人。」

  沈清寧的身體顫抖得愈發劇烈，她知道，此刻再也無法繼續隱瞞下去了。她深吸一口氣，聲音微顫地開口：「我的確是那畫中之人，也確實曾去過百花樓。」

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  沈柏庭聞言，眉頭緊皺，責備之情溢於言表：「清寧，你糊塗啊！那種煙花之地，豈是你一個女子可以涉足的？」

  沈清寧的臉色羞紅一片，她垂下眼帘，低聲說：「殿下可還記得祭天求福那日我被人擄走之事？」

  蘇湛點了點頭，示意她繼續說下去。沈清寧深吸一口氣，開始講述起那日的經歷。但她並未說出當日真實的情況，無論是為了自己、飛影還是蕭遇，那都是欺君之罪。於是，她編了一個故事，希望能模糊事實。

  「那日，那劫匪將我擄到城門外，原本並不想立刻放我走。但正巧有人經過，他覺得帶著我怕被人發現異常，這才把我放下。我記得其中一人叫影兒。之後，我便讓丫鬟四處尋找這位影兒姑娘。」

  蘇湛問道：「你的丫鬟查到百花樓有一位影兒姑娘？」

  沈清寧點了點頭：「是的，所以我女扮男裝，去百花樓找我的救命恩人。我以為影兒姑娘就是當日救我之人，但去了百花樓後才發現自己弄錯了人，於是我立刻就離開了。百花樓的老鴇可以為我作證。」

  她的言辭懇切，表情也顯得極為真誠。然而，蘇湛和沈柏庭仍覺得有些地方不對勁。

  蘇湛追問：「那祈福之日你為何沒提起有人路過之事？」

  沈清寧微微一愣，隨即解釋道：「那日我受到了驚嚇，頭腦一片混亂，便將此事忘記了。」

  沈柏庭也問道：「你要找恩人，為何不告訴我和父親？」

  沈清寧低下頭，聲音帶著一絲自責：「大哥哥說的是，是清寧自作主張了，這才惹上了這無妄之災。」

  沈清寧的解釋看似合理，蘇湛和沈柏庭暫時放下了心中仍存疑慮。

  當日深夜，蘇湛再次翻牆進入清風苑，沈清寧睡不著，在床上翻來覆去，腦海中還在想著影兒姑娘之死的事，卻被床頭一道黑影嚇到。

  她剛想大聲呼救，卻被一隻大手捂住了嘴，隨後是一股熟悉的雪松味。

  「是我，寧兒。」是蘇湛的聲音。蘇湛的大手從他的嘴上移開，慢慢撫上她嬌嫩的臉頰。

  「湛哥哥你怎麼過來了？可是那個案子還有什麼要問我的？」此話問出口她就後悔了，蘇湛作為三司之首，真的有關案件的調查，豈會深更半夜爬牆進女子閨房調查。

  蘇湛搖了搖頭，緩緩開口道：「寧兒，你有事不該瞞著我的。你是覺得我護不住你？」

  蘇湛將她往胸口處攏了攏，她的臉輕輕靠在他的胸口，她清楚地聽到他強有力的心跳聲。她不知道他們現在這樣到底算什麼。

  「寧兒，以後有事都不要瞞著我，可好？」蘇湛的聲音溫和，熱氣噴出在她頭頂。

  沈清寧害羞地點了點頭，「湛哥哥，時間不早了，寧兒要休息了。」

  她在趕他走，她不知道怎麼去面對他。蘇湛在她臉龐上落下一吻後轉身離開。

  這一切讓她恍惚，這一切究竟是現實還是夢境。

  只有那淡淡的雪松味圍繞著她，提醒她這一切都是真實存在的。

  翌日，蘇湛和沈柏庭繼續調查第三位嫌疑人，這位客人出現都戴著面具，沒有人知道他的真實身份。而影兒姑娘在與他接觸後，行為變得異常神秘，時常獨自一人關在房內，似乎在策劃著名什麼重大行動。

  沈柏庭和蘇湛決定從這位神秘客人入手，揭開他的真實身份。

  然而，他們的調查之路並不順暢，似乎總有一股無形的力量在暗中阻撓他們。他們追蹤線索，深入挖掘，但始終無法觸及這位神秘客人的真實身份。

  就在他們即將陷入絕望之際，沈柏庭終於查到了這位神秘客人的真實身份，他是通州首富趙天豪。這個以商業起家的富豪，剛剛來到京城不過三個月，卻已經在百花樓中嶄露頭角，與花魁影兒姑娘有著密切的聯繫。

  「這個趙天豪，究竟為何會出現在百花樓，並與影兒姑娘有所接觸？他們之間究竟隱藏著怎樣的秘密？」蘇湛眉頭緊鎖發問道。

  沈柏庭思索片刻，大膽猜測道：「難道是情殺？趙天豪為了得到影兒姑娘，不惜一切代價，甚至包括殺人滅口？」

  蘇湛眼神堅定，沉聲道：「以他的能力，買下十個花魁都不在話下，何必要殺人滅口。此事看來不簡單。」

  隨著調查的逐漸深入，沈柏庭和蘇湛發現影兒姑娘與趙天豪之間的關係遠非表面上的感情糾葛。趙天豪，作為通州的經濟巨頭，一直在暗中操控著整個通州的經濟命脈。而影兒姑娘，卻在不經意間觸及到了趙天豪背後更為深層次的秘密——一個牽涉到朝廷高層官員的龐大腐敗案件。

  影兒姑娘的敏銳和聰慧讓她察覺到了趙天豪的不尋常之處，然而，這一發現卻為她招來了殺身之禍。其實她也害怕趙天豪會殺人滅口，所以她想讓段公子帶她走。可段公子卻無情地拒絕了她。她心灰意冷，在房裡苦悶了多日。

  趙天豪為了掩蓋自己的罪行，最終還是決定不惜一切代價除掉影兒姑娘。

  就在影兒成為花魁的輝煌夜晚，趙天豪暗中花重金僱傭了一夥訓練有素的殺手。這些殺手如同鬼魅般潛入了百花樓，用琴弦殘忍而冷酷地殺害了影兒姑娘。

  當天夜裡劉員外發現異常跳窗逃跑，但也被他們的人追上滅口。趙天豪自以為行動得天衣無縫，卻沒想到沈柏庭和蘇湛會如此迅速地揭開真相。