第70章 拉攏

  葉白榆隨著老宮人去了淑儀宮。

  老宮人雖然語氣不容置喙，倒是很客氣，恭恭敬敬請她進了殿。

  「女史請進，我們淑妃恭候多時了，聽聞女史傷病才好，她特意叫膳房燉了燕窩。」

  沈纓這姑娘不會藏心事，需要你時分外會獻殷勤，不需要時立刻就變了臉。

  葉白榆故意說給沈纓聽：「多謝沈淑妃惦記，只是方才在陛下那裡喝了不少滋補的湯，怕是喝不下了。」

  

  沈纓聞言酸得眼前一黑，心說陛下對這死奴還真是好得過分。

  這幾日沈纓每天都得喝一缸醋，宮裡都知道，陛下最近每夜都叫葉白榆去帝寢送藥，一送就是好半天，昨夜中途甚至還送了回衣裳，誰知道她幹了什麼不要臉的事！

  可這回卻抓不著她的把柄，人家表面上就只是送藥，也沒有留宿，便是諫官也沒處下嘴。

  沈纓恨不能絞死她以絕後患，可她眼下必須要忍耐。上次她擅自去長明宮又壞了事，被父親來信罵得狗血淋頭，她不敢再有什麼動作。

  葉白榆到了沈纓面前，欠身行禮，「見過沈淑妃。」

  「快別多禮了！」沈纓親自過去扶她，拉著坐到自己旁邊，好得仿佛親姐妹，「你我閨中就認識了，還這般客氣作甚，我這裡沒有這些規矩的。」

  葉白榆順著她說：「沈淑妃一向寬和，我們都是知道的。」

  這樣睜眼說瞎話的恭維沈纓竟也欣然受了，「只可惜我們閨中沒有機會相處，如今都進了宮，機會多了，你可別嫌棄我這裡冷清，要常來才是。」

  「沈淑妃這裡怎麼會冷清呢？」葉白榆很是疑惑地說，「陛下三天兩頭往淑儀宮送東西，宮裡誰人不知，今日還與我說起，膳房才得了幾隻羊羔子，說淑妃愛吃炮羔，明日讓膳房多給你送些。」

  「可當真？」沈纓聽著這話心裡跟灌了蜜似的甜，「陛下真的這樣惦記我嗎？」

  當然不是真的，蕭宸把沈霽的肉烤了吃的心都有，哪裡還會惦記沈纓愛不愛吃什麼炮羔。

  因為葉白榆愛吃羊肉，膳房每天都備著各種羊肉，今日蕭宸與她說明日會叫廚房送炮羔，讓她去帝寢用晚膳。

  葉白榆知道沈纓也愛吃，順口替蕭宸送了個人情。

  「我豈能造這樣的假，明日膳房不給送，那我不是打臉了麼。」葉白榆笑道，「我見陛下的時候，十回里八回要提你一句，可不見他提別的宮呢。」

  沈纓真的信了，畢竟膳房明日做什麼送什麼確實做不得假。

  她眼見地和顏悅色起來，「但陛下再惦記我，也比不得你體面，你日日都能見到陛下，我卻常年不得見。」

  「陛下也是有難處的。」葉白榆忽悠道，「你只看每日有多少摺子是來罵我的，就該明白陛下的苦心，陛下寵誰不寵誰，從來不在表面，沈家已是如日中天，陛下再把你捧上天，中書令就難做了。」

  這忽悠到了點上，因為沈霽也百般告誡沈纓不要恃寵而驕，不要出風頭，沈家不需要一個風頭十足的寵妃，最好也不要誕下皇長子。

  沈纓雖委屈，但也要以家族為重，是以她潛意識裡很認同這個說法，認為葉白榆是出自真心說出這番話的。

  「還是你明白，怪不得陛下寵著你，不像我，總是惹陛下生氣。」沈纓握住葉白榆的手，說起體己話，「但陛下的寵都是一時的，你得趁著現在還得寵為將來考慮，萬一陛下哪天喜歡了別人，你一個宮人要如何自保呢？」

  葉白榆低頭輕嘆，「我已是朝臣們的眼中釘，這輩子也就是宮人的命了。」

  「你這就錯了，身份是虛的。」沈纓道，「你只看姚碧華，她也是宮人，可懷了陛下的子嗣就不一樣了，若她福氣好為陛下誕下長子，將來母憑子貴，哪裡是現在那些什麼妃啊貴啊能比的？」

  終於說到了正題，葉白榆就知道沈纓是為了姚碧華來找她。

  她故作茫然，「淑妃你的意思是？」

  「你也要抓緊懷一個皇嗣啊！」沈纓說她傻，「平日挺聰明的人，天天在陛下身邊怎麼就不知道抓住機會？」

  葉白榆羞赧地低下了頭，「這……」

  「還這什麼這！」沈纓苦口婆心道，「你只要生下皇長子，下半輩子的榮華富貴等著你呢，你若是不易受孕，我這裡有些調理的藥，回頭都拿給你。」

  葉白榆道：「沈淑妃為我好我知道，可據說碧華懷的是男胎。」

  沈纓意味深長地笑了笑，「不是還沒生呢，據說胎不穩，能否保得住還兩說，就算胎是穩的，只要你想，我就可以幫你弄掉她腹中的胎兒。」

  葉白榆驚得張了張嘴，「這如何敢？」

  「有什麼不敢的？」沈纓笑她少見多怪，「誰家後院還沒幾個死胎呢，只要你想，不聲不響讓人落胎的法子有的是。」

  葉白榆慌張地拿手指攪衣襟。沈纓看在眼裡，暗笑她沒用，「你也不必立時就做了決定，只管回去想想我說的有沒有道理，女人還是得為自己考慮，如果將來你懷了子嗣，卻因為不是長子而各種受排擠，你後悔也晚了。」

  葉白榆心說，如果她當真是蕭宸的寵妃，真要被沈纓這番話說動了。

  差不多意思的話，成妃也正跟葉蘭芷說。

  「你這個孩子什麼都好，就是太實誠了，不會幹那些討好人的事。」成妃望著跪在地上掉眼淚的葉蘭芷，嘆氣道，「你看人家姚碧華，表面上跟你是一樣的，卻能一下子得了陛下的寵，你倒好，反而把陛下得罪了，往後你去了膳房打雜，連得見陛下的機會都沒有，一輩子要耽誤在宮裡了。」

  葉蘭芷不停地抹眼淚，「是我辜負了您的期望。」

  「你辜負我倒沒什麼，辜負了你自己，辜負了你父親，還有葉氏一族才要緊，眼看著姚家女就要生下陛下的長子了，你們葉氏一族就要落了下乘，你父親可還在前線呢，你總要替他考慮。」

  「是我沒用……」葉蘭芷哭成了淚人，「我自小就不受人待見，只會惹得父親還有主母討厭，我這輩子大概就是這樣的命了……」

  成妃早就看出她不是討好陛下的料，也就不再勉強她，「就算你不入陛下後宮，也要替你們葉氏一族考慮，你大姐姐近來夜夜去帝寢侍奉，若運氣好，說不定很快就有了好消息，只是到底晚了一步，長子跟次子可差了一大截呢。」

  葉蘭芷漸漸止住啼哭，成妃這是叫她做什麼？

  成妃撥弄茶蓋，抬眼看她的神情，「你是個聰明的姑娘，有些話不必我多言，你去了膳房，機會多的是，只看你肯不肯為葉氏一族考慮了。」

  葉蘭芷明白了成妃的意思，這是讓她去打掉姚碧華的胎……

  這哪裡是為葉氏一族好，這是用葉氏當劊子手！

  葉蘭芷又驚又怕，身子直打顫，離開了德賢宮魂兒還在外飄著。

  「蘭芷姑娘？」

  去往掖庭宮的宮道上，忽聽有人喚她。她轉身望去，「於常侍？」

  於圭察覺她的聲音有異樣，急走兩步到她面前，昏黃殘月下，但見她面色煞白，像是受了什麼驚嚇。

  「蘭芷姑娘，你，這是打哪來的？」

  葉蘭芷低下頭，說：「我從德賢宮過來。」

  於圭知道她被罰去了膳房，「可是成妃罵你了？」

  葉蘭芷低頭不語，片刻後抬起頭看著他，眼裡儘是委屈，「我，我是不是很沒用？」

  於圭微微皺眉，「你怎麼會有這樣的想法？每個人都有自己所擅長的和不擅長的，你不該這樣想自己。」

  「我……」

  「嗯？」於圭低頭去捕捉她的神色，「你若有什麼需要我幫忙的儘管開口，我雖沒什麼地位，但在掖庭宮多少還能說上幾句話。」

  葉蘭芷搖了搖頭，「於常侍，我不想回去，你能陪我說說話麼？」

  於圭一愣，他看了看四周，躊躇片刻道：「你隨我來吧。」

  掖庭宮裡有許多空置的院子，有的因為裡面死過人，有的是因為屋子年久失修住不得人。

  葉蘭芷隨著於圭去了一個極破爛的院子，宮殿缺瓦少梁的，荒草長了半屋高，夜裡涼風一吹，發出陣陣讓人牙齒生寒的響動。

  「害怕嗎？」於圭沒有領她進去，只在院外石階上坐下，「這裡不會有人過來，很安全。」

  葉蘭芷搖搖頭，在他身邊坐下，「我幼時在鄉下住了好幾年，荒郊野外的也去過，不怕這些。」

  「是潁陽老宅嗎？」於圭的聲音很溫和，很容易讓人產生傾訴欲。

  「嗯。」葉蘭芷想起那段日子，臉上有淡淡的笑，「雖然日子糙了些，但是很舒服，我最喜歡跟村裡的老嫗說話，她們總有很多有趣的故事，我本來以為父親會把我嫁去潁陽，沒想到卻進了宮。」

  葉蘭芷的聲音淡淡的，散在夜風中，透著些許哀涼。

  於圭沒說話，就這樣陪她坐著。過了一會兒後，他聽她問：「那你呢於常侍，你是什麼時候進宮的？」

  於圭抬頭看天上殘月，似不經意間說：「十六歲。」

  葉蘭芷一愣，通常內侍都是很小的年紀進宮，十六歲已是成年，閹割時將承受身體與心理的雙重折磨，若挺不過去，命就沒了。

  「對不起，我好像提到你的傷心事了。」

  若非走投無路，像於圭這樣看起來讀過書的人又怎麼會進宮呢。

  於圭笑著搖搖頭，「該承受的都承受了，你提一句又能如何。」

  夜深風涼。

  葉白榆迎著風回到司藥司。藥房值守的女史對她已是見怪不怪，問：「葉女史這會兒過來可是又要借書？」

  葉白榆是司藥司里最不中用的，又三天兩頭缺席，若不私下努力實在說不過去。

  「上回借的書還沒看完呢，今日不借書，想來借幾味藥辨認，書上寫的看不見摸不著，總是分不太明白。」

  「借藥？」女史為難，「這可不合規矩啊，藥房裡的藥不能隨便動的。」

  葉白榆道：「我不拿走，就在這裡你拿給我，我看一看就好。」

  小女史想了想似乎沒有什麼妨礙，便點了頭，「也好，你隨我來吧。」

  葉白榆趁她回頭時，悄悄把關閉的殿門開了一道縫，這才隨她進了內藥房。

  「葉女史，你要哪幾味藥？」

  葉白榆一邊看著藥柜上標註的字，邊說：「四種半夏給我瞧瞧吧，生半夏，法半夏，姜半夏，清半夏，還有白附片跟白附子，大茴，莽草……還有什麼來著，哦，還有浙貝母，川貝母，暫時我就想到這麼多。」

  小女史按照她說的，一一開了藥格取藥。

  葉白榆的視線看向藥櫃最上一排。陛下用藥往往是單獨盛放，她當初就是把先帝的藥放在最頂排的藥格，沒有名字標註，只有負責抓藥熬藥的人才知道哪個藥格里放了什麼藥。

  蕭宸喝的藥太多，一個個找分明來不及，看來只能隨機賭一把。

  「葉女史，你要的藥都在這裡了。」小女史把藥擺在一張紙上，故意打亂混在一起，「你來試一下，看能否辨認？」

  「辛苦你了。」葉白榆走過去看著亂在一起的藥，愁得直搖頭，「這太難了，我怕是不能很快辨認呢。」

  小女史說沒關係，「反正時間還早，我一個人也怪無聊的，你在這裡陪我解悶兒也好。」

  「也是。」葉白榆笑著盤腿坐下，「你說一樣，我來找，如何？」

  「行。」小女史說，「你先挑川貝母。」

  葉白榆胳膊撐著木案，輕皺著眉，挑金子似的在那一堆藥里扒拉。

  不等她找到，忽聽殿門「砰」的一聲，像是被大風颳開了。

  「呀！起風了。」小女史忙起身去關門，「你先找，我關門就來，你要喝茶嗎？夜裡容易犯困的。」

  「好啊。」

  葉白榆目送她走出內藥房，立刻撐著木案跳起攀上藥櫃，打開了正數第二格。

  按照拿藥的習慣，最常用的藥一定在最外面，蕭宸每日兩種藥，夜裡喝的安神藥大概會在第二格。