第18章 新的篇章

  一路靜謐無聲，唯有車輪碾過石板的「咯吱咯吱」聲，帷幔晃動，時不時被吹開一條縫隙，路兩邊的攤鋪在夕陽的餘暉下，陸陸續續的打烊關門。

  許南星替木槿接上骨固定好以後，不經意往外一瞥，眉頭微皺，忙掀開車簾看了眼又確認了遍，朝一臉陰沉的崔琰說道：「崔大人，這不是回我家的路。」

  崔琰緩緩睜眼，看著許南星道：「的確不是」。看見許南星臉上意料之中的意外後，崔琰唇邊掠過一抹淺淡的笑：「這是回我家的路。」

  空氣里有短暫的凝滯。

  片刻後，許南星登時站了起來，「咚」地一聲撞到了車頂。她顧不上疼痛，急對外面的車夫道：「停車，我要下車！」

  崔琰伸手強硬將她拉回原位，厲聲道：「繼續走，沒我的命令，不許停車！」

  「崔琰，你這是限制我的人身自由！」

  「若是命都沒了，還談什麼自由！」

  不大的車廂里氣壓極低，四周的車板隱隱作響，像是要衝破這樣令人窒息的壓抑。

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  許南星盯著他，唇線緊繃，氣的胸廓上下起伏。

  但她一向不是個易受情緒操控的人。細想起來，玘國畢竟不是現代法治社會，崔琰這麼做也只是為了保護自己，因此呼吸漸漸平息了。

  崔琰見她神色恢復正常，神色也放緩，面帶愧意道：「沒有提前徵求你的同意，的確是我不對。但你如今性子太過左犟，若是提前同你說，你必不願意的。」

  他呼吸停滯，放在膝蓋上的手緊握成拳微微發抖，似是忍了又忍。

  「但是夭夭，玄夜司不是善茬，我不能放你一個人在相府。」

  許南星沉默了半晌，唇邊勾起一抹笑，看著崔琰：「所以，相府大小姐許南星這個身份已經死了，是嗎？」她面色淡淡，仿佛完全在說別人的事。

  崔琰眼底閃過一絲詫異，默然了一會，才道：「她已在剛剛死了。」

  許南星點了點頭，手撐著下巴，眼神無比認真：「身份可以死，錢財不可以。」

  崔琰從未遇見對金錢如此重視的人，一向溫潤如玉的神色好像都出現了裂縫。

  「……放心，相府里的東西沒人敢動，那些產業分紅也會按照數目一分不落的轉給你。」

  「成交！」

  時近黃昏，晝市已休，天色將晚未晚，一行人很快就趕到一座赫赫府邸前，「崔令公府」的匾額高高懸掛，顯眼非常。

  「是公子的馬車，公子回來了！」

  此時正是掌燈時節，一個站在梯子上點燈的僕人遠遠的看見崔琰的馬車，立刻爬下梯子高聲叫喊了起來。門口忙碌的家僕全都放下手中的活計，紛紛迎上來跪地請安。

  崔琰先行下車，伸手等著許南星。許南星扶著木槿，繞過他的手，從另一邊下了車。

  「齊伯，父親母親呢？」崔琰清了清嗓子，問向剛剛叫喊的家僕。

  「令公在書房，夫人在佛堂。看時辰，這會應該也要出來了。」僕人看了眼天回道。

  崔琰回身看了眼許南星，許南星會意，淺淺一笑：「入府叨擾，自當拜見崔令公才是，還請崔大人引路。」

  兩人一左一右，木槿和齊伯尾隨其後，身後又跟了十來位丫鬟僕人，浩浩蕩蕩的進了崔府。

  崔府縱深，許南星跟著崔琰一路進了二門，穿過兩邊皆為雕刻影壁的垂花門，當中是庭院，兩邊是抄手走廊，

  隨著籬落飄香的庭院繼續往裡走，是小小的三間廳，廳後就是崔家的正房大院，迎面五間上房，寬闊華麗，雕樑畫棟，

  兩邊穿山遊廊廂房，滿掛水晶等名貴石料做成的瓔珞，在夕陽下反射著耀目的光。

  沿途的下人一見了這陣勢，心中便知來的這位姑娘是個極要緊的貴客，紛紛避讓行禮，路途雖遠，卻連聲咳嗽都不聞。

  按照玘國的規矩，正廳非聖旨或更高階官員蒞臨，平日裡並不開，因此崔琰直接引了許南星進了東廳。

  屋裡低調雅致，四周書柜上放滿了書，一道漆嵌百寶掐絲屏風將室內隔開兩面，明燭高燒，散發著瑩瑩溫暖的光。

  有一身著家常半舊紫袍之人，手執書卷，坐在屏風外的桌案邊，凝神細思。

  雖已年過半百，但仍透出一股讓人不敢造次的雍容尊貴之感。

  崔琰立刻神色恭敬的上前拜了一拜：「孩兒見過父親。」

  聽見聲音，崔曜隨手捋了捋自己灰白的鬍鬚，語調略顯嚴厲：

  「你還知道回來，京兆尹府就這麼好住，還不去見你娘。看來平日真是把你慣壞了……」

  崔曜眼角瞥見站在門口的許南星，聲音戛然而止，挑眉看向許南星：「哦，這位是？」

  崔琰忙指引許南星上前，對崔曜道：「這位姑娘是孩兒從前在外遊學認識的朋友，從前多蒙她一家照顧。

  偏前不久，她父母意外俱亡，獨她僥倖活了下來，孩兒便請她來京中小住散心，順便將養身體。」

  許南星欠身行禮，氣度卻甚是從容不迫：「民女許南星，見過崔令公。」

  幸好玘國女子閨名除父母丈夫外，再無人知曉的，否則臨時編個名字還真挺為難的。

  崔曜不動聲色的將眼神轉向她：雖怯弱不勝，但獨有一種雪中寒梅冷而蒼翠的氣質，不由得多看了兩眼，將眼神定格在她面罩後的傷疤上，微笑道：

  「既是對犬子有恩，便是我崔府的恩人。許姑娘且請安心住下，只當自己家一樣，不要外道才是。」

  許南星只欠身又行了一禮，極淺的彎了彎嘴角算是回應，並未多客套，直接退回了原地。

  因著許南星在場，崔曜自不便再對崔琰多說什麼，只嗔了他一眼，語氣和緩道：

  「既是有客，你便先將人安頓好，不用上來了。明日隨我一起上朝，我有話同你說。」

  崔琰忙躬身答「是」，領著許南星一起退了出來，直到出了院門，才長長的呼了一口氣。

  許南星輕笑一聲，崔琰臉上訕訕的，忙岔開話題道：「走，我帶你去住的地方看看。」

  許南星微微點頭，崔琰帶著她一路向東，穿過一道精美的拱形石門，只見竹林環繞下，掩出一帶綠柳垂牆的院落來。

  「棠梨院。」

  許南星念著圍牆上的匾額，原主的記憶如同激流一般湧上心頭。

  許、崔兩家本是世交，遂許南星幼時時常來崔家小住。

  每逢小暑過後，這個院子裡的梨樹便會結出今年的新果，氣味芬芳，多汁甜美。

  每每這時，許南星和崔琰便會從梨花樹底下，取出去年冬天落在梨花樹上的雪釀酒，再將去年釀的酒喝個精光。

  十年之前的那次，他們喝的酩酊大醉被父母發現，互相抱在一起，怎麼都不肯撒手。兩方父母便笑著隨口說了「兩家結秦晉之好」這樣的話。

  不想年深日久，崔琰竟乾脆將這院子改為了棠梨院。

  許南星提著一口氣沿青石板的小路走了進去，院裡綠竹猗猗，清雅絕倫，一共十來間房子，都還是舊時的模樣。

  湖邊的那棵梨樹，比記憶里的又高大粗壯了許多，想來是有人精心照料的緣故。

  整個院子生機勃勃，一應陳設事物俱全，一點也不像荒廢了多年的樣子。

  「崔琰，小時候的婚約不過是大人的玩笑話，你不必如此。」崔琰所做的一切讓許南星感到無比的壓抑和悶痛。

  崔琰沉默了很久，突然故作輕鬆的笑了起來：「夭夭，我對你好，不僅僅是因為婚約的關係。」他的聲音很輕很淡，卻足以令許南星心裡極其酸楚。

  罷了，和戀愛腦話不投機半句多。

  許南星摸了摸腰間的令牌，又想起昨晚的事。她總想親口問問李承淵，替自己的祖宗討個公道。但一想起世人對他的評價，又怕自己去了也是送死。

  她看著正指揮著家僕搬運東西的崔琰，斂眉想了想，心裡漸漸有了主意。

  許南星拉了拉崔琰的衣角，兩人走至梨花樹下，許南星將崔氏圖騰的玉玦遞給崔琰：「這個還你，昨日謝謝了。」

  崔琰收下玉玦，側眸含笑：「又何須謝，能幫上你我很開心。看來昨日一切順利。」

  許南星扯了扯唇角強笑道：「有了崔大人的幫忙，自然是順利的。」

  她裝作不經意的樣子隨口道：「昨日聽董夫人說起三皇子李承淵，倒確實和我往日聽的不一樣。」

  她拿眼角暗暗瞅了崔琰一眼，他眼神微暗，幽深的眸底涌動著辨不分明的意味。半晌，才朝她牽唇道：

  「你見過懸崖峭壁上的青松嗎？三皇子就是那樣的人。」

  這算是個什麼評價？

  許南星頗為無語的扁了扁嘴，再想問時，卻發現崔琰已經走遠了。

  夜昏暗，四處掌燈，月牙高高懸掛在樹梢。

  鏡月寺的大殿裡，燈火通明，高聳威嚴的佛像下，跪著一排排瑟瑟發抖的僧侶。

  李承淵一身黑色金絲月桂刺繡寢衣，外披一件灰鼠斗篷，如墨長發未及束冠，只用一個金扣簡單夾住。

  「他們母子人呢？」

  一雙眸子冷若寒潭，面容涼薄而淡漠，不怒自威，居高臨下的掃過眾僧侶，聲音低沉，帶著十足的威懾感。

  鏡月寺的主持「阿彌陀佛」了一句後，站起身來，望著一臉寒霜的李承淵道：

  「三皇子殿下，出家人不打誑語。貧僧們是真的不知他們母子二人的去向。此乃佛門清淨地，還請殿下三思。」

  李承淵半出鞘的劍收了回去。

  「昨晚除了我，寺中可還有別的人？」他目光如鷹隼，令在場之人不寒而慄。

  昨日給許南星開門的小沙彌眼皮輕抬，忙開口道：「我想起來了，昨晚寺廟下鑰後，來了一對姑娘。她們拿著信物，我便放她們進來了。」

  呼吸間李承淵已來到小沙彌面前，眉眼間積滿陰沉，身上剛褪去的殺伐氣一下子又重了起來。

  「什麼模樣，她們進來後做了什麼，你一五一十說清楚！」

  小沙彌咽了口口水，不敢直視李承淵，低頭道：「夜色太黑，況且那拿著信物的姑娘還帶著面罩，模樣是真沒看清。她們進來後沒做什麼，只說要見草重先生。我還去通報了，當時殿下您也在。」

  戴著面罩。

  李承淵腦海里一下浮現出許南星的模樣來。

  「長庚，帶幾個人跟我去廂房！」

  他轉身就往廂房走去，夜風吹起他寬大的斗篷，卻掩不住他周身的凜冽肅殺之氣。

  他臉色鐵青來到廂房，抬起一腳，踹開大門。門內整齊乾淨，像是被刻意收拾過。

  「給我里里外外找，哪怕一根線頭都不許放過！」

  眾將士領命，立刻四散開來分頭尋找。

  一盞茶後，李承淵蹲下身，撿起地上一片還未熔化的鹽水袋碎片，咬牙切齒，恨意瞭然。

  「果然是她。她接近我的目標，竟然是外婆和舅舅！」

  李承淵雙手握拳，指骨泛白，「刷」的轉身走出山門：「傳我軍令，活要見人死要見屍，就是把京城掘地三尺，也要給我把他們三人找出來！」

  院牆深深，精雕飛檐，棠梨院內一片寂靜，偶聞幾聲花草蟲鳴聲。

  許南星坐在梳妝鏡前，給傷口塗上生肌散，面露欣賞的用指尖輕輕滑過臉龐。

  「木槿，你覺得我這張臉用用美人計如何？」

  今夜晚膳時，聽見崔琰提了一句皇宮招宮中醫，她便上了心。

  若真能藉此機會進入皇宮，便可藉機推廣急救術，又可以在名正言順的情況下，接近武皇后一探真相，並伺機揭穿李承淵的真面目。

  畢竟，他再怎麼嗜血暴戾，也總不能在皇宮殺朝廷命官。

  正在收拾床鋪的木槿聽見此話，忙回過頭驚道：「大小姐，您想做什麼？」

  「我要利用李承淵重查當年董家舊案，還董家一個清白。」

  木槿立即阻道：「大小姐萬不可，三皇子陰沉不定，又厭惡女人，況且咱們和董家非親非故，何必拿您的命去賭！」

  「木槿，《董氏針灸》全本，它對我，非常重要。」

  許南星將梳子放在梳妝鏡前，紅唇微彎，雙眸深處閃過狡詐笑意：「我知道他討厭女人，但這樣才更有意思不是麼？」