第107章 夜鼓聲

  「在做賊般地看什麼呢？」

  永清好不容易抽出空閒，拿出另一個許長歌送來的函匣，剛想取出封泥里的書信，卻被一聲仿佛已守株待兔許久的聲音抓住了。

  方形窗牖框住一位白衣風流郎，眉眼倜儻。

  

  永清不動聲色地將盒子往身後推去，反問她：「你怎麼在府里還這般穿著，我看著奇怪。」

  「做戲做全套。」蕭霧月悄悄挪近了一些，倏然一折腰，隔著窗想去搶永清身後的書信，不料永清早有防備，猛地把書信往懷裡一收，轉過身去護住。

  蕭霧月哼了一聲：「我不過想看看，那許長歌給你灌什麼迷魂湯罷了。昨天蘇蘇說，你看了信又哭又笑，跟個傻子似的。這樣，我也不搶你的東西，就讓我看在這看你讀信，我倒要看看你是怎麼又哭又笑的。」

  她這話一說，永清臉色頓時黑了一半，把信塞在懷中，起身道：「少聽蘇蘇胡說。」便準備將懷中珍藏的信件轉移到別處去。

  「這就惱羞成怒想走了？」蕭霧月叫住她，「那件事，什麼時候才開始？」

  「今晚。」永清頭也不回。

  她輕飄飄一句渾不在意，倒墜得蕭霧月眉頭緊鎖：「你怎麼也不和我說一句？」

  「說什麼？」永清回過頭，輕輕一哂，「一切都已經開始了。」

  當夜。

  子時的鼓聲從西南門的鼓樓上震盪而出，頓時被寂靜的黑夜吞沒得無影無蹤。

  但這聲極輕的更鼓，卻偏偏被皇帝聽見，他倏然從黑暗中睜開眼睛，心頭突然有一種慌亂喘不上氣的感覺，剛想轉過頭，告訴旁邊的王美人，卻見榻上空蕩蕩，哪裡還有入睡時溫香軟玉的蹤跡？

  他愈發驚疑，赤腳走向寢殿外，宣室殿中昔日氣派宏偉的陳設，那些一人高的先代禮器，或是數萬民工焚膏繼晷才鑄造的金銀鑲飾皆在陰影之中成了蟄伏的巨獸。

  倏然，緊閉的門吱呀一聲打開了。

  皇帝心頭一驚。

  「陛下，陛下！」一個聲音嬌弱的女子披頭散髮地衝進了他懷裡，「您快躲一躲吧，似是有賊人襲擊宮禁來了！」

  那隻穿著一層寢衣的美人嬌盈盈地抬起臉，一張淚痕縱橫的臉上滿是焦急。

  皇帝腦海頓時炸開一篇，厲聲道：「你說什麼，什麼賊人！」

  那雙常年為酒色薰染得渾濁的眼睛頓時睜大，泄出的犀利與質問頓時讓王美人心頭一顫。

  但她迅速平靜下來，仍是略有慌張道：「陛下，妾身方才睡不著，走到庭中賞月，隱隱聽見有喧譁聲，憑欄一眺，卻見皇城周圍隱隱火光攢動，許多披甲士來往於朱雀門前，妾身當時還不知道是怎麼回事，卻見那些人卻從朱雀門湧進來了。」

  她又嗚咽了兩聲，以袖拭去眼角淚痕：「妾身無意覬覦政事，可陛下日日在妾身那裡批閱國事，妾身多少也對這些事有些了解，陛下分明沒有召集過軍隊，這些人深夜入宮，必定狼子野心，妾身願掩護陛下撤回朝京！」

  王美人話音剛落，頓時感覺手臂上一陣劇痛。

  皇帝雙手緊緊箍住她，手指幾乎陷進了她白皙的肌膚里，怒目圓睜：「誰！你可看清了是哪支軍隊？！」

  王美人蹙眉忍痛，含糊道：「妾身不知道……不過，陛下先前不是把西京禁軍都交給了劉常侍……？」

  「對了，還有劉騎，」皇帝驀地把她放下，王美人吃痛地跌在地上。皇帝又慌忙把她抱起，仿佛這是他唯一可以信賴的人了，「愛妃沒事吧？還有劉騎，禁軍還有劉騎，他一定會來護駕的。」

  皇帝這個時候還沒懷疑劉騎。

  王美人緊緊貼著皇帝的胸膛，又道：「可是朱雀門的守軍不歸劉常侍管麼？他怎會放縱那些賊人進來？莫不是……劉常侍已是殉職了？」

  她頭頂突然傳來一陣碎骨般的咬牙聲：「他最好是。」

  這時，宣室殿前的御道上殺聲震天，一陣尖利的兵戈交接的聲音，王美人熟練道：「陛下，看來是來不及了，還請陛下紆尊降貴，暫時躲在衣篋之中！」

  皇帝被這聲音嚇得魂不附體了已是，好容易回過神來，一拍殿柱，萬念俱灰道：「這有用？」

  「如果妾身和陛下一起躲起來，他們自然不信此處無人，一定會搜個底朝天，」王美人眼角晶瑩，深情款款道，「所以妾身要留在此處，引開那些賊軍，到時候陛下自然會逃出生天。」

  這有理有據，她又有犧牲之意，倒叫皇帝感慨萬千。

  他激動地握住王美人的手：「從來沒有人為朕主動犧牲過，愛妃，你一定要活下來，日後朕定不會虧待你。」轉頭鑽進了衣篋中，還差點被裡頭一條腰帶絆得摔了一跤。

  王美人擦去眼角好不容易擠出來的眼淚，坐在空曠的大殿裡，靜靜等待下一幕的上演。

  皇帝躲在衣篋之中，已是抖如篩糠，他突然後悔輕信王美人，她一個弱質女流豈能在亂臣賊子面前信口雌黃，若是被施加酷刑，說不定還會出賣他。即便她堅貞不屈，一個美貌宮妃落進賊人手裡能有什麼好下場，皇帝又對她許了重諾，如今他只能期盼她最好活不下來算了。

  兵戈之聲越來越近，皇帝逐漸不抖了，已開始屏住呼吸，唯恐被發現他活在這裡。

  但他只聽見王美人充滿驚喜地呼喊：「永清公主！」

  「美人也在此處？」是永清疑惑而擔憂的聲音，「我的長史見皇城中許多禁軍行蹤鬼魅，特地來告訴我，當時還不以為意，豈知後來竟然有一隊禁軍衝擊我的公主府，我便擔憂父皇安危，一邊遣人向城外屯軍送信……哎，還不知蘧將軍能否前來護駕，我就帶著府兵殺了進來，想先把父皇接出這個是非之地。」

  皇帝先是一驚，倏爾又狐疑。

  這件事，說不定就是蘧皇后慫恿永清搞的鬼，這丫頭和他已幾乎反目成仇，怎會如此好心？

  他又聽見王美人吞吞吐吐，似是十分糾結般道：「可是陛下不在此處……我也不知道陛下今夜去了哪裡，許是在趙昭儀的披香殿……？」

  「……事不宜遲，美人也請隨我的護衛一同出宮吧，」永清道，「我親自去披香殿。即便接不到父皇，趙昭儀腹中的骨肉也是我的血親，即便平日我與她不睦，也要拉她一把。」

  然後便是一陣窸窸窣窣的聲音，腳步聲逐漸遠去。

  皇帝大駭，立刻從衣篋中掙扎出來：「永清，父皇在這裡！」

  他那走至門口的女兒，唇角挑起一個得逞的弧度。