第2章 罰跪祠堂

  在宋太傅的書房外，宋喬淑拉著宋畫祠，低聲安慰道：「祠兒，你不要怕。你不想嫁給三皇子，姐姐帶你去求父親，姐姐替你嫁。來吧！」

  宋畫祠很想告訴她，此事定然不會遂她願。

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  可剛要開口，卻聽到屋內傳來一道嚴肅的聲音。

  「是何人在外邊喧鬧？」

  宋喬淑朝宋畫祠安慰一笑，柔柔地道：「父親，喬淑和祠兒來拜見您。」

  正坐在桌案前的宋太傅聽了這話，眉頭擰在了一起。臉上閃過一絲不耐，臉色有些不好。

  「進來吧！」他沉聲道。

  宋畫祠的額頭還纏著紗布，已經換了一身乾淨的衣服跟在姐姐的身後。一同向父親行禮。

  「拜見父親。」二人齊聲道。

  宋太傅揉了揉眉心，沒好氣地斜睨了二人一眼，道：「有什麼事情嗎？」

  宋喬淑眼圈一紅，跪了下來，看宋畫祠依舊呆呆地站著，只好扯著她的袖子令她也跪下。

  「父親，喬淑有件事情想要懇求父親成全。」

  宋太傅冷哼一聲，「若是想說祠兒婚事的話，為父勸你還是死了這條心吧！無論如何，她都要嫁給三皇子！婚事既然已經定下，斷然沒有再悔婚的道理！」

  宋喬淑臉色發白，咬了咬嘴唇，似乎下了很大的決心才道：「父親，祠兒不同於別人，她性情憨厚，又甚少見人。嫁給三皇子恐會出了什麼亂子，求父親憐我二人年幼喪母，讓喬淑代替祠兒嫁去王府。」

  「胡鬧！」宋太傅拍著桌子站了起來，快不走到二人面前，指著她的頭頂責罵道：「哼，果然是這樣！怪不得你母親來說你居心叵測，起初我還不信，現在看來，確是真的！你想要取而代之，代替你妹妹嫁進王府，享受榮華富貴，是不是？」

  宋喬淑愣了一下，一臉驚慌失措，連忙搖頭道：「父親，女兒絕對沒有這個意思。您是知道的，妹妹她……」

  「夠了！事到如今，你見事情敗漏，依舊要栽贓給你妹妹，你以為為父看不出來嗎？」宋太傅發了怒，不僅摔碎了一套茶具，還當著下人的面，把宋喬淑罵的體無完膚。

  從頭到尾，宋畫祠一句話未說，像是置身事外的人一樣。

  她眼神冰冷，望著宋太傅的時候不帶一絲感情。

  在現代她雖然沒有父親，可也見過不少父慈女孝的事例，卻從未見過，像眼前這位冷酷無情的父親。

  宋喬淑上前兩步，抓住了他的衣角，淚眼婆娑，言辭懇切地哭著道：「父親，女兒從未有這麼想過。女兒真心實意是為妹妹著想，父親，求您看在已經離世母親的份上，就救救妹妹吧！」

  「混帳東西！」宋太傅氣的臉色鐵青，揚起手寬大的巴掌就要落在她的臉上。

  「她一個痴傻之人，能嫁給三皇子成為王妃，已經是她的福氣了！為父做什麼決定，還由不得你插嘴！」

  宋畫祠見狀，連忙撲到宋喬淑的身上，用後背做抵擋。

  「啪！」

  巴掌重重的落在了她的後背上。

  「你……你……好啊！一個個都要反了天了是不是？」宋太傅氣的渾身直哆嗦，大聲呵斥道：「來人吶，把這兩個不孝女給我關進祠堂，沒有我的命令，誰也不能放她們兩個出來！」

  宋喬淑渾身一顫，抱緊了宋畫祠。

  祠堂幽深，陰暗寂靜。幾名小廝將宋喬淑和宋畫祠押送到此，語氣輕蔑，眼裡還帶著戲謔，陰陽怪氣地道：「二位小姐請吧，這可是老爺親自下的命令。希望二位小姐不要讓小的們為難……」

  宋畫祠輕輕牽著宋喬淑的手，扶她跨過高高的門檻。

  「姐姐小心！」看她哭的傷心難以自抑，她低聲提醒著。

  聽到一聲冷哼，宋畫祠抬起頭來，點漆似的眸子，淡淡掃視了那小廝一眼，眼底精光乍現，令人莫名一寒。

  小廝縮了縮脖子，心頭一跳，竟然有些害怕起來。

  正堂內的高台上擺放著宋家世代的列祖列宗，寥寥數隻蠟燭，被不知名的風吹的左右搖曳，映在褐色的牆壁上，猶如鬼影一般，變幻莫測。

  宋喬淑環視了四周一眼後，嚇的心中砰砰直跳，她抓緊了宋畫祠的手，走的小心翼翼，

  饒是這樣，在踩到放在地上的蒲團時，依舊嚇的花容失色，失聲尖叫。

  「砰」的一聲，兩扇掉了漆的暗紅色大門緊緊關閉，屋內頓時又漆黑了幾分。

  「姐姐別怕，還有我陪著你！」宋畫祠看她實在怕的不輕，只好出言安慰道。

  宋喬淑呼吸急促，也來不及多想，縮成一團，靠在她的肩頭。

  宋畫祠面色如常，一臉平靜。

  想她當年剛開始進入牛津大學醫學系的時候，為了鍛鍊膽量，在停屍最多的太平間內獨身一人，連續住了一周。

  更何況她已經是死過一次的人了，沒有什麼可怕的！

  她扶住宋喬淑，一起將已經熄滅的蠟燭全部點燃。這時，屋內明亮了許多。

  「祠兒，你……你似乎長大了許多。是懂事了不少，可是，可是這性子卻變得沉靜了，連話也不說幾句。」宋喬淑一副擔憂的樣子，欲言又止了許久，終於說了出來。

  宋畫祠思索了一下，微微笑著道：「姐姐不必為我擔心，從前讓姐姐為我操心擔憂；祠兒長大了，就該懂事照顧姐姐了。」

  這一番話，令宋喬淑欣慰不已，剛止住的眼淚，便又滾滾落下。

  她心中暗想道：可憐的祠兒，連她們的母親都沒有見過一面，又受了這麼多年的苦，頑疾奇蹟般痊癒之後，越發地體貼自己。

  思及至此，面帶羞愧。

  天色漸晚，二人跪在眾多靈位前，不敢有半分逾越。

  宋畫祠這具身子，常年吃不飽穿不暖，臉色發黃，一看就是營養不良。

  連走幾步路都會喘息不止，別說又跪了將近兩個時辰。她只覺得頭暈眼花，腹中飢餓難耐。

  「祠兒，你沒事吧？」宋喬淑覺察出她的不對勁兒，將她攬入懷中，輕聲問道。

  宋畫祠搖搖頭，不習慣這麼親近的與人接觸，強撐著又跪直了身子，問道：「姐姐，我們要跪多久？」

  宋喬淑臉色蒼白，眼眸一暗，深深嘆了一口氣，喃喃地道：「我……我也不知道。只要父親不發話，想必我們要一直跪在這裡了！祠兒，都是姐姐不好，是姐姐連累了你！」

  「姐姐說什麼話，你我是親姐妹，理應有福同享，有難同當。」宋畫祠朝她莞爾一笑，安慰著道。

  她眉間濃濃的憂愁，久久揮散不去。

  「呵！好一個有福同享，有難同當啊！嘖嘖嘖，真是姐妹情深，叫人感動！」門外傳來一道尖細的女聲。