第60章 苗楚被設計

  待所有貴女完成畫作，麗貴妃接過宮人遞來的畫卷，逐一展開，細細品味。

  她時而點頭讚賞，時而皺眉沉思。

  最後，麗貴妃的目光落在了一幅畫作上。

  那是一幅以淡墨勾勒，以留白為主，只在畫面一角繪了一朵盛開的桃花，讓人不禁想起「人面不知何處去，桃花依舊笑春風」的意境。

  麗貴妃端詳這畫許久，在看到苗楚的名字後，不禁皺起了眉頭。

  是她！

  

  不過，她立刻恢復神色，淡淡道：「這些畫作都各有千秋，一時讓本宮犯了難。」

  麗貴妃做出一副為難的樣子，隨即抬手一揮，「來人，傳膳。」

  隨著麗貴妃的吩咐，宮人們開始忙碌起來。

  孟卿然見狀，示意隨侍的宮人引各位貴女入席。

  貴女們都入席後，麗貴妃才端起酒杯，環伺四周，說道：「今日各位的才情，讓本宮大開眼界，真是難分伯仲。如此，這賞賜就由本宮再作斟酌。各位先用午膳，待會兒本宮自會宣布結果。」

  她的話中帶著一絲不易察覺的深意，讓人捉摸不透。

  說著，麗貴妃便將杯中的酒一飲而盡。

  放下酒杯後，她又繼續說道：「本宮先去更衣，各位請自便。」

  她的話語中帶著一絲暗示，目光掃過眾人，最後落在了苗楚身上，眼神中閃過一絲複雜的光芒。

  麗貴妃起身，身後的宮女們立刻上前，小心翼翼地扶她離開。

  在場的貴女們面面相覷，隨即起身，恭送麗貴妃離開。

  麗貴妃能走，孟卿然卻不能走。

  孟卿然道：「各位請先用膳，貴妃娘娘去去便回。」

  說完，她又示意宮女們繼續上菜上酒。

  貴女們聞言，這才紛紛坐下。

  她們表面上都保持著應有的矜持與風度。一邊靜雅地用膳，一邊低聲交談。

  因為麗貴妃的在意，孟卿然不自覺也多看了苗楚幾眼。

  苗楚是大將軍苗烈的獨女。

  七年前，陸將軍戰死沙場後，苗將軍就成了邊境唯一的屏障。多次立下赫赫戰功，深受陛下器重。

  這苗楚自小在軍營長大，不同於一般貴女，她身上有著一股英氣，卻又不失女子的柔情。

  她的畫作，也如同她的人一樣，讓人印象深刻。

  苗大將軍戍守邊疆後，不忍獨女吃苦，就將她留在了洛城。

  聽聞，早些年，蕭珏就有意娶她為妃。

  但，這事不知為何就不了了之了。

  蕭珏最後娶了宣平侯的次女葉曦為妃。

  不過，這葉曦卻是個短命的，才當了兩年英王妃就病逝了。

  孟卿然眉頭微蹙。

  她明明記得，苗楚不在候選的名單中，為何她會出現在這宮宴上。

  是誰在名單上動了手腳？

  突然，苗楚不知對身邊的宮人說了什麼。

  那宮女微微一怔，隨即悄聲應是，快步帶著苗楚離開。

  孟卿然心中疑惑更甚，但她不能離席，便轉頭吩咐雲清，「雲清，去跟著苗將軍的女兒，看看她去了哪裡。記住，不要被發現。」

  雲清領命，悄無聲息地起身，混入了忙碌的宮女中，尾隨苗楚而去。

  她動作隱蔽，沒有引起任何人的注意。

  雲清遠遠地跟著，見苗楚被那宮女引入一處偏僻的宮殿，

  那宮殿看起來有些年頭，似乎很少有人來往。

  雲清心中疑惑，加快了步伐，儘量保持距離，不被發現。

  苗楚進入宮殿後，那宮女便退了出來，關上了門。

  雲清躲在宮殿附近，不敢輕舉妄動。

  門內悄無聲息，只有偶爾傳來的微風拂過窗欞的聲音。

  一刻鐘後，苗楚突然衣衫凌亂地從宮殿中跑出，神色慌張，直奔御花園的出口。

  雲清見狀，立刻跟了上去，心中對即將發生的事情有了不好的預感。

  跑到一處無人處，苗楚突然停下腳步，喘著氣，緊張地左右張望後，說道：「是誰，給我出來！」

  雲清一驚，從藏身之處現身，她走到苗楚面前，輕聲問道：「苗姑娘，發生什麼事？」

  她注意到苗楚衣裙上的撕扯痕跡，心中更加不安。

  苗楚見是雲清，稍微鬆了口氣，但依然緊張，「你是誰？為何要跟著我？」

  她的聲音中帶著一絲顫抖，臉上更是泛起了不自然的潮紅。

  雲清見狀，立時明白，這苗姑娘怕是中了暗算。

  她連忙安撫道：「苗姑娘莫慌，奴婢是秦王妃的婢女。奉王妃之命，前來尋苗姑娘的。」

  苗楚聽了雲清的解釋，雖然稍微放下心來，但神情依然緊張。

  她低頭看了看自己凌亂的衣裙，心中一片慌亂。

  雲清向來是個聰明的。

  見此情景，輕聲道：「苗姑娘，此處不宜久留，我先送您回府。」

  說著，她上前一步，想要攙扶苗楚。

  然而，苗楚卻突然退後一步，避開了雲清的手。

  她咬著下唇，眼中閃過一絲難堪，「不，我不能回府。」

  她這樣子，哪裡是能回府的。這讓苗家往後用何顏面見人。

  說完，她轉身便走，步伐中帶著些許踉蹌，視線也逐漸變得模糊。

  苗楚心中慌亂不已，她不知道自己怎會中了這樣的圈套，更不知道該如何面對即將發生的事情。

  她只能硬著頭皮，繼續往前走，希望能找到一處可以躲避的地方。

  然而，她似乎高估了自己的體力，沒走出多遠，便感到一陣頭暈目眩，身體不受控制地向前倒去。

  就在她即將摔倒在地時，一隻有力的手臂突然伸了過來，穩穩地扶住了她。

  苗楚抬頭一看，只見雲清正一臉關切地看著她，「苗姑娘，您別逞強了！」

  她說著，便伸手想將苗楚扶正，卻被苗楚一把推開。

  「別碰我！」苗楚低吼道。

  雲清被她的反應嚇了一跳，但她沒有放棄，再次上前，溫柔地說道：「苗姑娘，您別害怕！奴婢真的是秦王妃的婢女，奴婢這就送您出宮。」

  說著，雲清就不顧苗楚的掙扎，先是替她整理了一下衣裙。隨即將她扶了起來，小心翼翼地攙扶著她向宮門走去。

  苗楚雖然心中仍存疑慮，但此刻的她身體虛弱，無力反抗，只能任由雲清帶著她前行。

  一路上，雲清儘量避開人多的地方，以免被人發現苗楚的異常。