第132章 民怨

  林縣縣令被屠三川的長槍貫穿胸口，愣是一句慘叫也沒說出口，便飲恨嶺南。

  禁軍隊伍中，皇旗招展。

  此三人若非是個傻子，當也知道他們攔的是皇室的隊伍。

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  而且，女帝出巡，是昭告天下的，各地官員乃至民眾都大有耳聞，此時去攔截皇室隊伍，極有可能攔中的就是聖駕。

  那這三人莫非是嫌命長？

  當眾攔截聖駕，還誅殺朝廷命官，此等大罪，罪誅九族。

  即便這三大悍匪占山為王多年，在當地略微有些根基，但也難以跟官軍抗衡。

  此番故作神秘，攔截聖駕，不是愚不可及，便是另有目的。

  婉兒冷哼，下令隨行的一千禁軍擺出防禦的架勢，將李瀟瀟的馬車和屬官團團護住，而後從懷中取出一枚響箭，就要當空發射。

  這枚響箭若是升空，後方十里之外的禁軍大營便會知曉，屆時五萬大軍同時出動，將這一處竹林山谷夷為平地，也是不無誇張之說。

  這三人獨自現身，膽敢阻攔聖駕，當然不會天真到以為僅憑三人之力，便可搶掠皇帝的隊伍。

  竹林深幽，恐怕暗處已有了埋伏。

  果不其然！

  隨著前方屠三川的一聲口哨，小道竹林兩側的草叢中突然冒出了無數身影，而且越來越多，眨眼間已然是形成兩道人牆。

  婉兒警覺的望去，原本冷峻地臉色，忽然變成了震驚...以至於手上將要發射響箭的動作都僵住了。

  因為，這些出現的人影，並非是持著刀劍的匪徒，而是一群手無縛雞之力的老弱婦孺...

  這群人莫說是「打劫」，即便是要他們多走幾步路，都顯艱難。

  他們各個面黃肌瘦，老的佝僂，小的孱弱，即便有幾個青壯年也是一副病殃殃的模樣。

  婉兒震驚地望著這些不像劫匪的「劫匪」，心中一蹙，卻是陷入了某種短暫的猶豫，但也仍是照著陣勢，問道：「此乃聖駕，汝等何為？」

  三大匪首卻冷漠不語。

  兩側的人群中卻響起了一聲大喊：「冤！恨！」

  「冤，奸臣當道，狗官橫行。恨，朝廷失察，至民不聊生。」

  循聲望去，只見在左側的竹林中，人群自動讓出了一條路，一個書生模樣的青年人排眾而出，手中拿著一卷帶血的「捲軸」，高高舉過頭頂，正緩緩走向皇帝的隊伍。

  禁軍見狀，立即分出了一支小隊橫在那人與隊伍之前，以盾牌攘之，怒斥道：「來人止步，擅近者殺！」

  千人禁軍隨著這聲警告，同時發出怒吼，以戰刀敲擊盾牌，似有隨時衝殺的準備。

  然，這一聲警告，非但沒能喝止青年人，就連原本不動的老少婦孺，都緊跟著走向了李瀟瀟的車駕。

  禁軍士兵忠勇，都是沙場上舔血的死士，但面對這群手無寸鐵的平民，饒是難以下手阻隔。

  人群轉而圍成圓圈，將禁軍的千人隊伍包圍了起來，但沒有人會認為，這些孱弱的老少能因此危及皇帝的性命。

  青年人對著李瀟瀟的馬車，當眾跪倒：「草民余飛，前科舉人出身，吏部點派林縣九品上稅曹，兩年前辭官在野。今斗膽攔駕，呈嶺南五縣萬人血書，上報民怨，狀告嶺南道都督府群官舞弊，欺壓百姓，魚肉鄉里，上瞞天聽，下禍蒼生。」

  「大周雖盛世在前，然，余患已生。縱容奸逆禍亂，則社稷難保。若新帝無為，江山崩碎。水載舟，亦覆舟。」

  此人自道名諱，居然還是個前科舉人，曾任九品稅曹，相當於一縣的稅務主官，卻不知為何悍然辭官下野。

  口中所述，直指嶺南官場黑暗，欺上瞞下，中飽私囊，視百姓如砧板魚肉，至千里民怨。

  且，直言道明，若新朝不無建樹，整治地方貪腐，則江山易亂。

  但其言辭尖銳，不無指責朝廷之意，衝撞聖駕之嫌。

  余飛說完，便將手中的「血書」放在身前三尺處，而後又一頭跪倒。

  幾名禁軍隨即向前，拔出腰間戰刀，便要架起余飛，先拿下再說。

  不管是否真如余飛所說，嶺南府官員腐敗禍亂，他不報而來，阻撓聖駕，依照朝例，已當受縛。

  這時，唐西的聲音卻從馬車裡傳出來：「慢！」

  禁軍士兵當即止住了身形。

  車廂內。

  李瀟瀟感知車隊止住前進，余飛和三大匪首的聲音傳入耳中，已然知道有事發生。

  但她此刻卻沒有半點驚慌，反而覺得萬分踏實，不知是否因為與某人同在的緣故，讓她莫名的產生了安全感...

  唐西站了起來，紳士地朝李瀟瀟伸出了手，語氣溫和的說道：「走吧！孤帶你去看看所謂的盜匪。」

  李瀟瀟幾乎沒有多想，便很自然的將手放到交給了唐西，這一刻她似乎對這個男人萌生了點滴的信任。

  站在車頭，兩人環視了周圍一周，面色皆是黯然。

  所謂的盜匪，居然是一群看似食不果腹的貧苦平民。

  大周盛世，即便不是人人皆可富足，倒也不至於饑荒。此番，只是林縣境內，若是其他地方也有此情況，豈非所謂的盛世，乃是太平粉飾？

  唐西看了看余飛，抬手道：「禁軍退下，余飛起身說話。」

  余飛卻道：「請聖駕為臣民做主，懲治貪腐官吏，救百姓於水火。如若不然，余飛是站是跪，是生是死，又有何妨？」

  唐西倒也沒有堅持，示意一名軍士將余飛的「狀紙」取來，展開之後，望了李瀟瀟一眼，便當眾宣讀起來。

  「狀紙」很長，內容不外乎是控訴當地官員腐敗的種種，下至林縣當地，上至五縣，乃至於嶺南都督府。

  尤其是這林縣縣令，一個小小的七品上官員，居然被余飛列舉了數十條大罪，罪罪誅心，令人髮指。

  而這些溫飽不濟的百姓，並非余飛私下召集，也不是自顧到此攔截聖駕。

  倒是那林縣縣令為了彰顯功績，意圖粉飾轄區內「四海昇平」的假象，故意將這些貧困潦倒，食不果腹的民眾趕到這城郊竹林之中隱藏，目的是給李瀟瀟看到的都是欣欣向榮的一幕。

  城中房屋破敗者，皆推倒重建，饑荒流民不可逗留，違者或是鞭打，或是屠殺...

  若是李瀟瀟不往此間一行，直接進入林縣縣城的話，那麼看到的又是另一番景象。

  唐西讀完手中的「血書」，並未多言，只是靜靜地看著李瀟瀟。

  李瀟瀟的臉色變得極為難看，在朝臣上表的奏摺里，嶺南一帶雖不比中原富足，倒也是民富兵強，卻是未曾想到在光鮮之下，隱藏著如此黑暗的一遭。

  唐西繼而跳下了馬車，來到隊伍前方，衝著前方幾十米處的三大匪首喊道：「余飛與此間百姓，是為告狀而來。那不知三位又是為何？」

  兩米身高的巨型大漢，屠三川此時摘掉了頭上的斗笠，露出了一隻泛白、瞎掉的左眼，說道：「你便是裘萬山裘總把頭口中所說的，少主唐西？」

  唐西點了點頭。

  屠三川向前幾步，道：「好！裘總把頭與我嶺南綠林有恩，衣食行商會也時常慷慨解囊，接濟於吾等。既是裘老大信你，那屠某兄弟三人也自當信你。」

  說著，他捏嘴吹響了一聲口哨。

  隨即，竹林深處也響起了一聲回應。

  緊接著，便有無數快馬和人影快速向此處跑來，隊伍整齊有致，竟像是有建制的「軍隊」一般，目測下來，足有千人之多。

  三大匪首領銜，繼而便道出了這些人的身份。

  令人震驚的是，這千人之眾居然都有官軍的背景，大多都是從戰場上退下的士兵。

  而他們也是為了告狀而來，直指朝廷對傷兵退卒的善後工作多有不怠，直屬官員存在舞弊瀆職、貪腐的行為，令傷兵退後的生活無以為繼。

  朝廷對待傷退的軍士，本有一套規整的撫恤細則，雖不說能保這些人餘生衣食無憂，但也是盡有安置，不至於不聞不問。

  而眼下，只是一個小小的林縣，便出現了上千人的「傷兵」落草為寇，可見當中必然隱藏著某種原因。

  問題就直指朝廷的兵部、戶部、吏部三司，以及地方官員的私下剋扣。

  李瀟瀟面色陰鬱，等到眾人將「訴求」說完，這才冷峻道：「爾等所言，若是屬實，朕定會徹查不饒。來人！布施於這些百姓和退役將士，再派一支禁軍先行前往林縣縣衙，將縣衙一眾屬官盡數拿下，朕要親審。」