第191章【臘月】

  一轉眼，便到了冬月底。

  《史記·封禪書》載：「黃帝得寶鼎神策，是歲己酉，朔旦冬至，得天之紀，終而復始。」黃帝時便以冬至為元旦（朔旦），農曆十一月也因此被稱為冬月。

  

  今年因為有聯合會的原故，衙門裡的膏粱之資比起往年也多了起來。聯合會除去應給衙門的乾股之外，又另給衙役們新做了皂衣，美其名曰『慰勞』。

  衙役們收了聯合會的錢和衣，對於聯合會的事情更加上心。

  而那些在聯合會的工廠里做工的婦人們更是歡喜。

  因考慮到這時的交通水平不如後世，過年不可能只放幾天。像是那些進貨的商賈，早在冬月中就已經與聯合會打了招呼，將今年的貨款給結了。臘月這個月，一般是他們返鄉探親的時間。而這股探親潮，要一直到來年的二月。

  荷花決定臘八就開始放假，一直放到明年的正月十八，這樣等到客商們二月來進貨時，可以保證倉庫里有存貨。

  所以還未到臘月，聯合會就將過年的福利待遇安排好。

  每人都分得一丈布，夠給家中的孩子們做身新衣，又另有麵粉和大米，還有新榨的新油。看到工人們將福利送回家，鄰居們艷羨不已。人人都在打聽聯合會幾時招工，他們也好送兒女們進來。

  只可惜，聯合會自從招了一次工之後到現在還沒有招工的打算。

  倒是叫他們望穿了眼。

  冬月的最後一天，聯合會在陳州城最好的酒樓里舉行了謝股東宴，感謝股東一年來的支持和厚愛，順便結了今年一年的帳。

  原本這帳，是應該過完年再結的。

  然而荷花認為任何美好的東西一定要在它最美好的時候展現於人間，否則的話，就失去了美麗的意義。

  那些股東看著自己今年能拿的紅利，一個個沉默不語。

  范觀摩笑吟吟地瞅了一眼，就將屬於自己的信封揣到了懷裡，然後有滋有味地品著美酒。

  鄭士曹的眉頭挑了一挑，而後就若無其事的將信封扔入袖中。

  蔡沛南則是有些驚訝地看了荷花一眼，而後才若有所思地接下信封，一臉的沉思。

  只有顧成與顧老大一杯接著一杯飲酒，紅光滿面。

  鄭士曹笑著看向荷花，「今年一年聯合會交稅不少，稅款略有剩餘，計有五百六十貫。哪天娘子有空，去把稅款領了。」

  這是宋朝很獨特的稅務政策，與後世的退稅有異曲同工之處。

  歐陽修曾一篇很有名的《通政司上書》中說過這種政策，他說：「商賈坐而權國利，其故非他，由興利廣也。夫興利廣則上難專，必與下而共進之，然後通流而不滯……今為大國，有無窮不竭之貨，反妒大商之分其利，寧使無用而積為朽壤，何哉？故大商之善為術，不惜其利而誘販夫，大國之善為術，不惜其利而誘大商，此與商賈共利取少致之術也。」

  意思就是，商人向國家交稅令國家富有，國家也應該把錢拿出來與百姓與商人同用，而不能將這些錢在倉庫之中『積為朽壤』。

  這樣的話，會鼓勵商人納稅。

  這筆錢，是沒人敢貪的。這也是宋朝鼓勵行商的一種措施，一旦發現這筆錢被貪了，是會有大麻煩的。

  其實，聯合會還有兩份股東，一份是陳州府府衙的，一份是河間郡王趙從道的。

  只不過，這兩份股東的分紅是在座的眾人不能過問的。

  所以，鄭士曹便借著剛才的話提醒荷花要儘快往府衙送分紅。

  荷花知他好意，便微微點頭，「多謝士曹提醒，明日我就去領。」

  到第二日，荷花與顧成先去將今年的分紅送到葛鳴的手中。

  荷花不是個蠢人，在給葛鳴分紅時，就將他應得的那一份給遞了過去。

  葛鳴收下，覺得荷花這個小娘子很有意思。

  待荷花走後，打開看了看今年的分紅，只覺得咂舌，「分紅竟這麼多？」聯合會他也去過幾次，事關錢袋子衙門上上下下都很關心。

  聯合會掙錢，他們都知道。

  可是沒想到的卻是，竟然這麼能掙錢。

  這還僅僅只是半年，就給了這麼多分紅，若是到了明年，還不知是多少呢。

  何通判接到信封之後，也是一陣眼熱，轉身就往知州的院子裡跑去。

  聯合會的利潤如此多，不僅牽扯到陳州府百姓的收入，更是牽扯到府衙，他們必須儘快應對。

  而此時，荷花去鄭士曹處領了今年的退稅，站在府衙外看著這高牆朱瓦。

  曾好幾次，她都想去看看那位名滿天下的大將軍。

  可事到臨頭，卻阻了腳步。

  算算日子，那位大將軍死期將至。

  而她，卻沒有任何辦法。

  她，甚至連一個陳家都險些對付不了，對於朝廷上的事情又能做什麼呢？

  她相信，崔晉原比她更早地知道了府衙內那位養病的知州是何人，可是崔晉原都沒出手，證明他也沒辦法。

  抬起頭，白雲蕭瑟。

  荷花輕輕嘆了口氣，上了自家的馬車。

  她走後沒多久，一輛馬車輕輕掀起一角。

  一雙有些陰鬱的眸子靜靜地看著街角。

  馬車中，坐著陳敬之與陳冬平。

  陳冬平輕輕嘆息，「如今她得衙門器重，京中又有河間郡王，我們陳家……」說到這裡，她輕輕垂下頭。

  如果早知今日，如果早知道荷花會將陳家逼得走投無路，她真不會招惹荷花。

  如今陳老太爺臥床不起，二房爭權奪利，外面的掌柜也開始站隊，為了到底支持陳敬之還是支持二房的陳嘗爭吵不體。

  現在陳老太爺還活著，若是老太爺死了？

  陳冬平不敢想像。

  她已後悔了！可是後悔又有何用呢？

  蔡沛南自從接了聯合會的股份之後，表面上說得好聽，可是暗地裡做的事情更令陳家氣憤。

  原本指望著張山能做出些什麼，結果張山不聲不響地被人從聯合會踢出，連點水花都沒濺起，張山甚至連他自己的掌柜和管事都沒能力帶走。

  「誰能想到事情會這樣……」陳敬之低聲道，他的聲音里滿是蕭索。

  他以為，只要自己出馬，陳家定會乾坤扭轉，轉危為安。

  可誰知，形勢卻急轉直下。

  哪怕他退盡了所有商戶的貨物，贏得一個守信的名聲，也不能挽回陳家的敗勢。

  那織機，就那麼好？

  科舉上，他學問不精，甘敗下鋒，難道做生意也是不如一個女子嗎？

  陳敬之眼中露出不甘之色！

  時間一晃，就到了臘月。

  在第一場冬雪之後，錄軍參軍準備將本州的學子們發解進京了。